下的還給她，那意思是請她一起吃。他師父倒也不嫌棄，傾國傾城的女人，和一個小少年并肩坐著，用涂著蔻丹的手指將黏糊糊的白糖冰糖送入口中，嚼得無比舒暢。她說：“我給你講故事吧，就講你師父我的豐功偉業(yè)，我當年也是和你一樣這么過來的，甚至比你還要苦一些?！?/br>
桑意有點好奇，就坐在那兒聽他講。一開始是女人在好幾個男人之間周旋的故事，他不感興趣，后頭又看見他師父像狐貍似的抿嘴一笑：“后來？那幾個喜歡我的男人，都被滅國了，我親手送的他們上路?！?/br>
桑意想了一會兒：“這個，我也要學嗎？”

他師父伸手摸了摸他的頭：“我不想教給你。你值得真誠簡單的情愛，不要搞得和我一樣利欲熏心。但是你長了一張比老娘我當年更好看的臉，我瞧著城主的意思，你是要學的了，小朋友?！?/br>
桑意“哦”了一聲，起身回房，連一點驚訝的意思都沒有。女人又好氣又好笑：“怎么又招呼也不打一聲就走？”

桑意這次出聲了，他朝外邊喊：“我寫信?！?/br>
他鋪好了信紙，拿筆給疼愛他的緣哥哥寫信。寫自己最近在做什么，問他最近在做什么。他現(xiàn)在都是一個人去吃刀削面了，味道還是和以前一樣好。他寫了一百人的突圍訓練，寫自己日益精進的刀法，還有他不太喜歡的黑暗訓練，這種日子太苦，苦得他落下了怕黑的后遺癥。轉念一想，謝緣在軍中大約也是一樣的苦罷？

這個念頭一冒出來，他低頭打量了一下自己寫的東西，而后揉成紙團丟在一邊，自己爬去榻上睡覺。睡覺現(xiàn)在是他最熱愛的一項活動，其次就是吃零食。身上沒有一天閑下來，性子卻越來越懶。謝緣一走，他便逐漸看清了謝家是個什么樣子，周圍人是什么樣子，是個深不見底的泥潭，然而之前照亮這片泥潭沼澤的光亮不在江陵了，他便回歸以前的日子，安心地追尋自己的生存方式。

也偶爾想著，謝緣什么時候能回來？兩年，三年？

已經(jīng)是三年過去了，如果再久……他就要忘了他的模樣了。

后來，他基本再沒什么時間想這回事。別處叛亂，謝月奉命前去清剿，開始打仗了。桑意被謝月提過去當了他的副官，半是提攜半是磨礪，一開始同樣從最底層的營兵做起。軍中人因為不知何時生死的緣故，都沒什么興趣搞一些明爭暗斗的勾當，待人都寬和。桑意在那兒學壞了一點，學來一點兵痞的脾氣，能彎起眼睛打趣逗樂，組團翻去好幾公里外的地方蹭老百姓的飯吃，夜晚值崗時嚼煙葉子提神。謝月對他很嚴厲，是與謝緣完全不同的教導方式——他在教他怎么去當一個長官，怎么令眾人信服。

怎么看都不該是一個書童應當?shù)玫降慕虒А?/br>
有一天，桑意的師父過來交接任務，桑意對著謝月報告過行軍路線和糧草情況后就退下了，回了自己的營帳中休息。半夜，他起夜路過靶場，卻見謝月和師父立在靶場中談話，神色都十分凝重。

“陛下年齡小，疑心重是應當?shù)?。謝家樹大招風，不是一天的事了?！?/br>
“……聽聞國舅爺那邊也不好過。到時候會是個什么情況也未可知。”

“那少城主呢”

“白乙我不擔心，他做事穩(wěn)重得當，從小就這么過來的。只是我最近身體不大好，咳血，估摸著時日無多，他今年剛滿十八，會有許多雙眼睛盯著他。桑意能用，他很懂事，也聽話，有能力，所以我希望他能替白乙分擔一些，不要讓白乙成了眾矢之的?！?/br>
“他會是少城主手中最好用的那把刀?！彼麕煾告倘灰恍Γ耙踩缤疫@么多年來之于謝家一樣，總是要習慣的。只是那個孩子……我總覺得太可惜了，他是個好孩子?！?/br>
“我知道，眼下也沒有其他的辦法了?！?/br>
桑意站在原地聽了一會兒，等兩人都離開之后，原路返回，繼續(xù)睡他的覺。

第二天，斥候來報，被圍的敵軍終于按捺不住，從缺口瘋狂后撤，大軍要往上追，謝月當機立斷帶了精英人馬過去。然而沒有料到的是，斥候聽信了jian細的話，情報錯誤，謝月率領的一干人馬在路上遇到了埋伏，等到接應撤回時，謝月已經(jīng)身負重傷，人事不省，估摸著快要救不回來了。

戰(zhàn)事還沒有結束，主帥卻首先喪失了行動力，一時間人心惶惶。諸位重要江陵在賬外守了一整夜，黎明時等到的不是別人，而是個頭不高、聲音也不大的桑意。

他的聲音冷冷清清的：“主帥犧牲，傳信給江浙軍營，無需報告此事，讓少城主立即趕回江陵。軍中封鎖消息，違規(guī)散布者斬，動搖人心者斬，意志力喪失者按軍法論處。圍師必缺，現(xiàn)下敵軍突圍向西，是峽谷地帶，派人守著谷口，放火燒山。往后斷他們的糧道，切死漕運路線，五日之內，敵軍必降?！?/br>
他身著銀色的鎧甲，穿得舊了，上面帶著擦洗不掉的硝煙與血腥味。十四五歲的人，面對眾多質疑和驚訝的目光無所畏懼，他已經(jīng)許久不曾想起過謝緣，但那一刻，他恍惚中記起了當年謝緣的模樣，也是這個歲數(shù)，將一干大人收拾得服服帖帖。

他的緣哥哥所教過他的東西始終未曾淡去?？v然三年過去，他們錯過了彼此飛速成長的時光，看不到一個人從十一歲的小豆丁長成十四五歲、能在軍中獨當一面的少年，也看不到當年一個還帶著些許紈绔和天真氣息的未來城主，一步一步將自己磨礪得更加沉靜，也更加鋒利。

五天時間，敵軍投降。謝月的遺體送回江陵，謝緣也同步抵達了那里。桑意先他一天回去，帶著謝月的遺書，以絕對不容置喙的姿態(tài)接管了謝家的一切，處理掉了一大幫子撒潑鬧事的謝家親戚，手腕之狠厲，動作之快，令人膽寒。他清掃了一切可能影響新舊城主之位交替的障礙，但是無人知道，他究竟是在為謝緣掃除——

還是在為他自己掃除。

謝月的遺囑在他手里，謝月沒能完成的最后一仗由他的帶領取得勝利，這幾年來，江陵這邊的人對他的看重也毫不遮掩。

當年的角色倒轉，謝緣藏鋒，桑意成了眾望所歸、囂張跋扈的那一個。江陵城從未有這么寂靜的時候，謝府也從未有如此凝重的時候。天快亮時，桑意帶著府中人馬立在庭院前，一言不發(fā)地望著門口。直到等來了馬蹄聲——謝緣居然只身一人到了，輕裝而至。那是一匹汗血馬，奔勢狂放，嘶聲清脆，它的主人威勢不減當年，少了些許少年人的稚氣和輕浮，多了幾分成年人的沉穩(wěn)，以及可怕的耐心。這種耐心是有備而來的，在旁人眼中，更像是無聲的警告。

兩人的視線相交。馬上的人眉眼比當年更加挺括鋒利，透著幾許桀驁，渾身的攻擊性與威嚴收得