微行說的話，怔怔地扭頭，王大夫也放在鼻尖嗅了一下，“這是，野薔薇的花瓣？”

    霍蘩祁愣著，聽他們說話，母親仿佛是被人謀害？

    “大夫，野薔薇怎么了？”

    芙蓉鎮(zhèn)地處兩山之間，百姓與山林野花為伴，此處山野薔薇繁盛，各家各院之中也不乏有人栽植薔薇。

    王大夫搖搖頭，“你母親這病，食不得一點(diǎn)性寒之物，我開的藥方子里都是藥性溫?zé)岬模哉{(diào)養(yǎng)滋陽(yáng)為主，許是雪芝雖有續(xù)命之功，但天生帶點(diǎn)涼性，碰上野薔薇，藥性起了沖突變化?！?/br>
    霍蘩祁呆呆地聽著，她仿佛全然聽不懂。

    王大夫道：“阿祁，你不是說家里有雪芝么，讓老朽瞧瞧，說不準(zhǔn)能窺探一二?！?/br>
    霍蘩祁點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才站了起來，腿軟地去廚房里拿藥。雪芝草身似靈芝，通體雪白，上有黃褐斑紋，她昨晚用刀剁了一截，剩下半朵已然蔫損，王大夫仔細(xì)瞅了好幾眼，偷偷瞟一眼霍蘩祁，見她雙眸噙水，乖巧又無助，似孤雁離群，心思便轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，不敢再雪上加霜求這剩下半株靈藥了。

    “果然是雪芝?！蓖醮蠓蛞痪洹皬暮蔚脕怼彪U(xiǎn)些脫口，一瞅霍蘩祁身旁孑然峻立的男人，心中也了然。

    “阿祁，你家里……”

    王大夫正要問話，步微行忽沉聲道：“仵作?！?/br>
    此時(shí)諸人才驚覺府衙來人了，仵作戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢要上來驗(yàn)尸，霍蘩祁沒見過驗(yàn)尸，愣愣地瞧著仵作將箱子里的東西一件件取出來，跟著便握著兩柄薄而鋒利的匕首探過身子去。

    她駭了一跳，腿也有了力氣，箭似的撲到白氏身上，“你要做甚么？”

    仵作嚇了一跳，握著刀縮回去，為難地苦著臉，“小姑，你母親要是誤服食物而死，我要剖尸解胃才能……”

    霍蘩祁一聽“剖尸”，便咬咬牙，兇狠地將仵作一把掀開，“不行！誰(shuí)也不能動(dòng)我娘！”

    仵作更無奈，“可這事——”

    他似不著痕跡地拿眼瞟了瞟步微行。

    霍蘩祁起身，也不顧滿手泥，就抹在步微行的衣袖上，緊緊拽住他的袖口，“不行，我娘生前受了半輩子苦，我不能讓她死后也——”

    少女哽咽著落下眼淚，在求他。

    民間有一種說法，死者若不能留全尸體，到了陰間便要受雷霆之刑，也忍受身首分離之苦。

    步微行道：“若是你母親死于被害，不這樣，也許找不到線索?！?/br>
    霍蘩祁不知道，這大概已是他此生語(yǔ)調(diào)最低回溫柔的一次，她心涼了半截，“我不讓……”

    看不出堅(jiān)決，幾乎只剩下哀求。

    她可憐地眨著眼睛，溫?zé)岬臏I猶如燭花似的，打落他的手背，guntang灼人。

    霍蘩祁耷拉著腦袋，滿臉泥垢和淚痕，小心翼翼地?fù)u他的廣袂。

    步微行拂下眼瞼，“這是你母親，你不讓，自然，沒有人會(huì)動(dòng)手?！?/br>
    霍蘩祁點(diǎn)頭，“嗯。”

    她撒開手，轉(zhuǎn)身走回去，“王叔。”

    王二叔在一旁聽著，見霍蘩祁忽然出聲叫自己，便忙著應(yīng)道：“哎，王叔在?！?/br>
    霍蘩祁抽抽鼻子，這時(shí)的脆弱少女，仿佛無比鎮(zhèn)靜，那么從容，那么優(yōu)雅，半點(diǎn)看不出絕望了，“王叔，我家里只剩我了，我一個(gè)人沒法替我母親cao持后事，想請(qǐng)王叔張羅，銀子我付。”

    “傻孩子?！蓖醵逯眹@息，這事總不能不應(yīng)承，便答應(yīng)了。

    她頷首兩下，擦掉眼角最后一滴淚水，再度走向母親躺著的藤床，小院里只有淙淙水聲，瑟瑟風(fēng)聲，蕭蕭葉聲，卻沒有一絲絲哽咽和抽泣，霍蘩祁安靜地將母親臉頰一側(cè)的秀發(fā)撥到她的耳后，母親還是溫婉恬靜，唇邊帶著溫柔的微笑，仿佛不著塵埃一般逝去，四下彌漫著野薔薇濃郁的芳香。

    許久許久，王大夫收拾好了藥箱要走人，仵作急急忙忙跟著出門，也不想攤上事。

    霍蘩祁回眸，見步微行若有所思，似要說話，她搶先一步，“我家里沒有野薔薇。”

    “是外邊人帶進(jìn)來的?！辈轿⑿锌隙ㄒ稽c(diǎn)，“你娘今日見過別人。”

    霍蘩祁搖搖頭，“我在外頭，所以不知道。但是大夫也沒肯定說野薔薇是禍?zhǔn)??！?/br>
    所以她不肯讓仵作驗(yàn)尸。

    母親生前名聲便不好，她不能讓母親死后還被男人看了身子，為了不確定之事。也興許，野薔薇與雪芝，根本就不是讓母親的身體急轉(zhuǎn)直下的原因。

    她牽強(qiáng)地微笑，“娘的遺言說，要我以后過得好，我肯定能活得好的?！?/br>
    彼時(shí)，暮春如日薄西山，奄奄一息。

    風(fēng)聲鼓動(dòng)得人心仿佛揉碎了什么堅(jiān)持，喚醒了一縷孤勇和溫柔。

    步微行看著她，仿佛是與十年前的自己對(duì)視。

    年少桀驁，在深宮皇權(quán)的假象里蒙昧憨醉，華麗奢侈的美夢(mèng)卻于一夕傾頹，他同樣不服輸，同樣地要證明給世人看，他不順從、不接受，雖然這十年來亦是諸般波折，可即便是負(fù)隅頑抗，也如此過了。從未后悔。

    末了，他微微拗過目光，“今日何人來過，我會(huì)讓人去查。”

    “謝謝。”

    倘使是有人從中作梗，她自然不會(huì)姑息。可是，霍蘩祁望著安息的母親，母親走得如此坦然，未曾留下事關(guān)來人的只言片語(yǔ)，讓她如何相信，母親是被加害的？

    她只想先料理母親的喪事，讓母親安然入土。

    她知道父親葬在城外一處有山有水的地方，那塊墳地并不是霍家祖墳，她爹不在族譜里，死后，是母親花費(fèi)心血用僅存的那點(diǎn)兒余錢買了地，立了碑，如今正好可以讓父母團(tuán)聚了，這是她母親十來年的心愿。

    王二叔辦事利索，料理喪事也井井有條，霍蘩祁就在母親棺槨前守靈三天。

    白氏身死的消息傳遍了芙蓉鎮(zhèn)，十多年前那些嫉妒謠諑白氏的女人，雖嘴上不說，私底下卻大半在額手稱慶。

    消息是雁兒傳給楊氏的，楊氏正栽花，聞言，喜上眉梢地扭頭，笑問：“那狐貍精終于是死了？”

    雁兒“嗯”一聲，“聽說是身子不大好，昨兒個(gè)便一病嗚呼了。”

    “死的好！”楊氏用絹?zhàn)硬潦酶伤厥郑Φ?，“我得去告訴那不知羞恥惦記弟妹的霍老大，他人呢？”

    雁兒頓了頓，為難地?cái)v扶住了楊氏，“郎主去了霍蘩祁家里，聽說為白氏上香去了。”

    聽罷楊氏臉一沉，將水壺冷冷擲于地上。

    “呵，人死了我看他還動(dòng)哪門子的歪心思！”楊氏青著臉，怒著譏諷霍老大，譏諷之后忽又撫掌大笑，“還管他有哪門子心思！白氏已經(jīng)死了，他就算再哭也哭不回來，可見上天是長(zhǎng)眼的，下作狐媚勾引男人的女人，就是不能長(zhǎng)命！哈哈哈哈，天收了她！”

    楊氏與雁兒在一旁慶幸，楊氏恨不得去燒點(diǎn)高香，便攛掇著雁兒給她拿