呀！而且，我看她們每個(gè)人手上可都沒有這玩意兒！”

    她伸出手去，撓著手背上因屋里溫度高而發(fā)著癢的凍瘡。

    “可不能抓！”胖丫趕緊按住她的手，“若是抓破了，就再難好了?！?/br>
    一旁，吉祥也學(xué)著果兒托著腮，細(xì)聲道：“那天晚上我做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)到我被個(gè)官宦人家看中了?！?/br>
    正說著話的胖丫和果兒全都扭過頭去看向吉祥。

    偏偏吉祥的話竟說完了，再?zèng)]了下文。

    “后來呢？”果兒?jiǎn)枴?/br>
    吉祥眨了眨眼，如從夢(mèng)幻中醒來一般，嘆了口氣，道：“你翻了個(gè)身，胳膊打在我身上，把我給打醒了?！?/br>
    “噗！”胖丫立時(shí)笑了起來。

    果兒也跟著笑了起來，伸手點(diǎn)著吉祥的額頭道：“你醒醒吧，這是再不可能的。你沒聽外頭人都說，我們這些慈幼院的孩子都是來歷不明的嗎？那些官宦人家最是講究個(gè)根基來歷了，便是家里雇個(gè)老娘，都得盤查三代，你說你能說得清你爹你娘是誰嗎？”

    她話音未落，便叫胖丫又拍了她一巴掌，喝道：“你說話嘴上能不能帶個(gè)把門兒的？！吉祥和阿愁又哪里惹到你了？你這么戳著她倆的心窩子！”

    吉祥早因著果兒的話變了臉色。聽胖丫這么說，她才勉強(qiáng)擠著個(gè)笑道：“沒事的。果兒原就這么個(gè)有口無心的脾性。再說，這慈幼院里沒人不知道，我和阿愁都是朝廷打人販子手里救下來的。不過，我倒不覺得我們爹娘是因著這個(gè)緣故才不肯認(rèn)我們的，不定是他們根本就不知道我們被救下來了，不定我跟阿愁再等等，他們就能找來了呢。是吧？”她扭頭問著阿愁。

    正驚奇著自己竟有一段離奇身世的阿愁卻是一愣。因?yàn)樗鋈桓杏X到手背上傳來一陣細(xì)微的痛感。低頭看去，這才發(fā)現(xiàn)，原來吉祥的手竟不自覺地伸過來握住了她的那只傷手。

    “啊！”吉祥也是這才發(fā)現(xiàn)，她于心煩意亂中竟忘了阿愁的傷，便趕緊松開手，抱歉地問著她：“疼嗎？”

    阿愁搖了搖頭，眨著眼睛轉(zhuǎn)移話題道：“你若是被官宦人家領(lǐng)了去，等你爹娘找來，可不就找不到你了？”

    吉祥也知道她這是在轉(zhuǎn)移著話題，便笑道：“這不是個(gè)夢(mèng)嘛?！?/br>
    因果兒的口沒遮攔，四人間的氣氛一時(shí)間有些沉默。頓了頓，胖丫道：“知道我想去什么人家？”

    “什么？”其他三人配合地問道。

    胖丫道：“若是能有那個(gè)福緣，我倒是想去廚子家里做養(yǎng)娘。將來便是長(zhǎng)大了我也不嫁人，一輩子就做個(gè)廚娘了?！?/br>
    果兒撇嘴道：“廚子也是下九流?！?/br>
    “那又如何？”胖丫笑道：“天底下誰都有可能會(huì)挨餓，只這廚子是再不可能挨餓的?！?/br>
    果兒看看她，忽地“哎呦”一聲，往那長(zhǎng)桌上一撲，苦著臉抱怨道：“別說了，聽得我更餓了……”

    幾人正小聲說笑著，大廳門口忽然傳來一陣鑰匙的“叮當(dāng)”聲。這熟悉的聲音剛一傳來，原本低聲嗡嗡響著的大廳上便為之一肅。

    四人同時(shí)抬頭，就只見那大廳門口處，老齙牙跟一個(gè)腰間同樣系著串鐵鑰匙的中年男子走了進(jìn)來。在他倆的身后跟著個(gè)慈幼院的女孩子。女孩的手里抱著幾件看起來就又暖和又厚實(shí)的大衣裳。

    三人進(jìn)了門后，那抱著衣裳的女孩將懷里的衣裳放到佛龕前的那張八仙桌上。中年男子和老齙牙那邊每報(bào)著一個(gè)人名，便有一個(gè)孩子從桌邊站出來，女孩則從那堆衣裳里挑出一件相應(yīng)的衣裳塞給那孩子。

    看著被點(diǎn)到名的孩子熟練地當(dāng)眾換著衣裳，阿愁便知道，這些應(yīng)該就是之前瘦猴他們議論著的，被挑去伺候貴人的孩子了。

    果然，這些孩子里有著麗娘和吉祥的名字。

    吉祥走出去時(shí)，回頭看了阿愁一眼。

    看到吉祥，叫老齙牙也想起阿愁來，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地指著阿愁道：“你！今兒圣蓮庵菜園子那邊要個(gè)人手，就你了?！?/br>
    果兒一愣，忙問道：“那邊就只要一個(gè)嗎？”

    老齙牙立時(shí)斜眼看看她，冷笑道：“怎的？你這是要講究個(gè)義氣，想要去幫她做活怎的？！滾你個(gè)王八犢子！今兒你給我去慈育院，去給那些夭壽的擦屁股洗尿布去！”

    第七章·圣蓮庵

    所謂“慈育院”，便是胖丫和果兒所說的那個(gè)“育嬰堂”。

    從孩子們的閑聊中，阿愁已經(jīng)知道，原來她所在的這個(gè)“慈幼院”，是朝廷所設(shè)的慈善局下屬的一個(gè)分院，專門用來收容五到十五歲的孤兒棄兒。除此之外，慈善局還下設(shè)有俗稱為“育嬰堂”的“慈育院”，以及那專門收容貧寡孤老的“慈濟(jì)院”。

    雖然朝廷每個(gè)月都會(huì)給慈善局下?lián)芤还P錢糧，可除了育嬰堂里那些還不會(huì)走路的嬰兒，不管是他們這些孤兒，還是慈濟(jì)院里那些無家可歸的老弱病殘，日常都需要通過做工來養(yǎng)活自己的。

    吉祥等被挑出來的孩子們脫下身上又臟又破的棉襖，換上顯然是專門用來見客的干凈大衣裳后，老齙牙和那個(gè)男院的管院便帶著他們走了。

    阿愁早就發(fā)現(xiàn)了，雖說他們慈幼院里有掌院和管院，可顯然這些大人們都不怎么愿意管事，于是管教他們的職責(zé)，便落到了同樣也是慈幼院孤兒的那幾個(gè)“狗腿子”身上。

    “狗腿子”狐假虎威地給慈幼院里的孩子們分派著工作時(shí)，胖丫恨鐵不成鋼地戳著果兒的腦門道：“叫你嘴快！”

    在阿愁闖禍之前，她們寢室里的十六個(gè)人原都是被分配到制衣坊去做活的，因著昨兒的事，如今阿愁被單罰去圣蓮庵的菜地，果兒則因多了一句嘴，被罰去了育嬰堂。

    果兒不以為意地笑道：“這有什么，不就是那些不會(huì)說話，只會(huì)嘰哇哭鬧的奶娃娃嘛，最多吵得人頭疼而已。跟你們說實(shí)話吧，我是寧愿去育嬰堂洗尿布，也不要去制衣坊碰針線的。你瞧瞧我這手，都快被戳成馬蜂窩了?！?/br>
    又扭頭看著阿愁道：“倒是阿愁該怎么辦？再想不到老齙牙竟只派了她一個(gè)去圣蓮庵，叫我們就算想要偷著幫她都不成?！?/br>
    二人看著阿愁一陣發(fā)愁。

    阿愁心里不禁一陣感動(dòng)。雖然這慈幼院里的大人們都不是什么好東西，可顯然這些孩子之間挺懂得互助互愛的。她頓了頓，笑道：“我沒事的，你們別擔(dān)心我……”

    她話還沒說完，便有一個(gè)“狗腿子”過來了，喝著阿愁道：“走吧?！?/br>
    果兒立時(shí)抬頭問著那女孩道：“你也去？”

    “狗腿子”沖她翻了個(gè)白眼兒，冷笑道：“你當(dāng)