弈棋之際，蕭澄一直頗為忐忑，心知天子留自己對(duì)弈之意不在棋，便挑起話題，故作漫不經(jīng)心地詢問(wèn)著，“怎么不見(jiàn)平原長(zhǎng)公主呢？”

    蕭昱手指摩挲著棋子，思索著棋局，心不在焉道：“公主有事，今夜不來(lái)了?！?/br>
    蕭澄見(jiàn)天子無(wú)意談?wù)撈皆L(zhǎng)公主，便試探著將話題引到魏云卿身上。

    “臣聽(tīng)聞建安城流言四起，陛下對(duì)準(zhǔn)皇后似有不滿之意？”

    蕭昱嘴角掛著若有似無(wú)的笑意，落下一子道：“是有這樣的情緒，準(zhǔn)皇后還是王叔的表妹，未審?fù)跏迦绾慰创耸?？?/br>
    蕭澄恭謹(jǐn)應(yīng)答道：“臣不敢妄議準(zhǔn)皇后，相信陛下自有圣斷。”

    “朕對(duì)準(zhǔn)皇后的了解，也不過(guò)是道聽(tīng)途說(shuō)罷了，能做什么圣斷？”

    “魏紹一代名士，神仙中人，宋夫人又是宋太師的女兒，其父母都是這般品貌，女兒又怎么會(huì)差呢？”

    蕭昱眼神一動(dòng)，看著蕭澄，若有所思道：“王叔這話的意思，莫不是也不曾見(jiàn)過(guò)準(zhǔn)皇后？”

    蕭澄淡定搖頭，面不改色道：“小時(shí)候是見(jiàn)過(guò)，可長(zhǎng)大后，舅母重禮，家教嚴(yán)苛，顧忌男女大防，一貫不許準(zhǔn)皇后見(jiàn)外男，故臣雖與準(zhǔn)皇后是表親，亦未見(jiàn)過(guò)其真容?！?/br>
    “是嗎？”蕭昱手執(zhí)棋子輕叩棋盤(pán)，道：“不知太妃，如何看待準(zhǔn)皇后無(wú)牙之事？”

    蕭澄繼續(xù)含糊其辭道：“男女有別，母親從不在臣面前談?wù)摐?zhǔn)皇后，故臣亦不知母親看法。不過(guò)宋太師擇定的人物，定然是完美無(wú)缺的?！?/br>
    “不過(guò)是宋太師一面之辭罷了，又沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)準(zhǔn)皇后，他說(shuō)準(zhǔn)皇后完整無(wú)缺，誰(shuí)還敢說(shuō)不嗎？不過(guò)是想哄騙朕乖乖迎娶魏氏罷了。”

    蕭澄正色道：“宋太師固然位高權(quán)重，卻也不敢欺君。若是送個(gè)有問(wèn)題的女子做皇后，朝臣也會(huì)參他個(gè)欺君之罪，宋太師不會(huì)這么傻。”

    蕭昱意味深長(zhǎng)一笑，沒(méi)有應(yīng)答，落下最后一子，“王叔，承讓了。”

    蕭澄回神，啞然笑道：“陛下棋力見(jiàn)長(zhǎng)?！?/br>
    蕭景也笑著道：“以前王叔讓子后，陛下也不過(guò)跟王叔打個(gè)平手，如今竟能險(xiǎn)勝一子了?！?/br>
    “若非王叔開(kāi)局讓三子，對(duì)弈時(shí)又分了心，朕是贏不了的?！?/br>
    “陛下謙虛了。”蕭澄頷首。

    今夜的對(duì)弈，棋逢對(duì)手，酣暢淋漓，蕭昱明顯情緒大好，分別賞賜了眾人，還特別多賞賜了蕭澄一棵珊瑚樹(shù)。

    夜深后，諸王告退離宮。

    式乾殿再度恢復(fù)寧?kù)o。

    蕭昱獨(dú)自來(lái)到殿外，夜風(fēng)肅寒，吹動(dòng)袍角，長(zhǎng)身玉立，落落穆穆。

    仰見(jiàn)蒼穹，雪落無(wú)聲。

    他伸手接著細(xì)碎的雪花，靜靜看著恢弘壯麗的宮城，漸漸被雪色鋪滿。

    *

    夜色漸深，雪勢(shì)不減。

    錦衣華服的少年，踩著地上的薄雪，匆匆往宮門(mén)外走去，腳下的積雪，發(fā)出一片嘎吱嘎吱聲。

    蕭澄登上馬車(chē)，腳步匆匆，面色凝重。

    碎雪落在他的發(fā)梢，轉(zhuǎn)瞬即融。

    車(chē)夫驅(qū)著馬，奔行在建安宮無(wú)垠的夜色中，宮城在他們身后，漸漸成為一片灰色的剪影。

    車(chē)夫揚(yáng)聲問(wèn)道：“殿下，回王府嗎？”

    “不?！笔挸螕u搖頭，打起車(chē)簾，看著蒼茫雪夜，吩咐道：“到博陵侯府，接太妃回家。”

    第13章 夜訪客

    太師府。

    燭影幽暗，氣氛冷肅。

    “請(qǐng)?zhí)珟煶扇?。?/br>
    聲音的主人，一身宮廷內(nèi)監(jiān)裝扮，燭影搖曳，暗影浮動(dòng)，半數(shù)窈窕身姿隱匿于書(shū)齋昏暗的燭光中，宛如夜游的牡丹。

    室內(nèi)二人無(wú)聲靜默，落針可聞，窗外風(fēng)雪紛紛而落，肅然有聲。

    宋太師神情凝重，看著女子，默不作聲。

    一個(gè)時(shí)辰前——

    宮中賜膳至太師府，傳膳內(nèi)監(jiān)音色嬌媚，宋太師疑惑之際，見(jiàn)其容顏，臉色一變。

    竟是平原長(zhǎng)公主！

    宋太師不動(dòng)聲色謝恩后，隨即遣散眾人，單獨(dú)引公主至?xí)S密談。

    蕭玉姒開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，希望宋太師以駙馬霍肅為齊州牧，將齊州兵權(quán)交予駙馬之手。

    秦州與并州相連，薛太尉都督秦、并二州諸軍事。

    霍肅如今雖是并州牧，卻只不過(guò)負(fù)責(zé)并州幾個(gè)郡的軍事，并州軍權(quán)實(shí)際還是在薛太尉之手。

    可齊州歷來(lái)都是宋氏的地盤(pán)，薛太尉根本沒(méi)有染指的機(jī)會(huì)。

    只要宋太師點(diǎn)頭，讓霍肅出任齊州牧，齊州軍政將盡歸霍肅之手，他將是真正掌兵一方的重鎮(zhèn)方伯。

    宋太師錄尚書(shū)事，其子宋瑾為中書(shū)侍郎，宋氏父子不點(diǎn)頭，皇帝政令根本出不了建安宮，想要讓霍肅掌齊州，她必須先過(guò)宋太師這一關(guān)。

    宋太師這才恍然大悟，原來(lái)真正覬覦齊州，在建安掀起無(wú)牙謠言的正是皇室，是皇室自己在賊喊捉賊！

    可蕭玉姒卻說(shuō)：“準(zhǔn)皇后的流言，并非我所捏造，我只是順手利用，推波助瀾了幾分，如今向太師坦白，也是希望太師可以看到我的誠(chéng)意，我意在齊州，并無(wú)意破壞帝后大婚，皇后位，只會(huì)屬于魏氏。”

    宋太師面色一沉，如今皇室的態(tài)度已經(jīng)很明顯了，想要魏云卿做皇后，就必須把齊州交給霍駙馬，否則，天子不會(huì)點(diǎn)頭。

    “若是其他世家據(jù)有齊州，難保他們不會(huì)與薛太尉聯(lián)手背棄太師，屆時(shí)，危險(xiǎn)的是太師您?！?/br>
    蕭玉姒動(dòng)之以情，曉之以理。

    “可駙馬出鎮(zhèn)齊州就不一樣了，駙馬家世卑微，沒(méi)有根基，沒(méi)有黨羽，完全就是依附皇權(quán)。魏氏成了皇后，我們與太師就是完全綁在一條船上，利益與共，絕無(wú)背棄太師的可能?！?/br>
    宋太師沉默，他心里很清楚，宋開(kāi)府一死，家族沒(méi)有兵權(quán)依仗，很容易被圍攻。

    此番流言，便是警示。

    宋氏必須另覓盟友，維護(hù)家族地位不倒。

    “請(qǐng)?zhí)珟煶扇！?/br>
    蕭玉姒抬手至額，福身下拜，姿態(tài)放的很低，以示誠(chéng)意。

    眼前這一位，是兩朝帝師，名位隆重，天子都要降禮，她一拜又何妨？

    宋太師居高臨下地看著俯身相拜的小公主，陷入沉思。

    公主有一句話說(shuō)的不錯(cuò)，駙馬有戰(zhàn)功，有聲望，無(wú)家世，無(wú)根基，他只能依附皇室。

    霍肅英略過(guò)人，有文武識(shí)度，把齊州交給霍肅，朝臣世家縱是不樂(lè)意，可他們有誰(shuí)能比上霍肅的戰(zhàn)功？有何反對(duì)資本？

    皇室，是很好的合作對(duì)象?；裘C，也的確是齊州牧的上佳人選。

    但是，想讓他把齊州拱手相送，也沒(méi)這么簡(jiǎn)單。

    宋太師伸手，虛扶了蕭玉姒一把，對(duì)她道：“齊州，可以交給駙馬。”

    蕭玉姒直起身，心中一喜。

    宋太師話鋒一轉(zhuǎn)，“可必須是在陛下迎娶魏氏，帝后大婚之后，尚書(shū)臺(tái)才會(huì)通過(guò)以霍肅為齊州牧的詔令?！?/br>
    只有將宋氏與皇室的利益完全綁在一起，宋太師才能放心，公主不會(huì)背刺他。

    畢竟，這小公主的手段，十年前他就見(jiàn)識(shí)過(guò)了。

    蕭玉姒當(dāng)即應(yīng)允。

    “這是應(yīng)該的，大婚會(huì)一切照舊，正常進(jìn)行?！?/br>
    宋太師看著蕭玉姒的目光中，透著贊許，感嘆道：“公主再度讓老夫刮目相看。”

    “是太師教導(dǎo)有方?！?/br>
    “公主請(qǐng)回吧，齊州，是你的了?！?/br>
    蕭玉姒大喜，長(zhǎng)舒了一口氣。

    宋太師又提醒道：“不過(guò)，這污蔑我外孫女的謠言，公主是否也該為我們澄清？”

    “應(yīng)該的?！笔捰矜η溉灰恍?，信誓旦旦道：“我會(huì)盡我所能為皇后造勢(shì)，皇室會(huì)以最高的禮儀，將皇后迎娶入宮?！?/br>
    “你要如何為未來(lái)的一國(guó)之母造勢(shì)？”

    蕭玉姒一怔，不解道：“太師的意思是？”

    宋太師沉思了片刻，至?xí)狼把心⒙涔P，片刻后，便寫(xiě)得一紙箋交給了公主，“用這個(gè)?！?/br>
    蕭玉姒打開(kāi)紙箋，“落落欲往，矯矯不群。昆山片玉，華頂閑云……”

    *

    博陵侯府。

    蕭澄從馬車(chē)上走下，看門(mén)的僮仆即刻驚訝來(lái)迎，邊簇?fù)碇挸瓮锶?，邊派人入?nèi)報(bào)信兒。

    “殿下怎么來(lái)了？”

    蕭澄邊走邊道：“太妃還在府上嗎？”

    “在的在的，太妃和夫人今日興致好，約定著要守歲到天明呢?！?/br>
    蕭澄點(diǎn)頭，繼續(xù)快步前行著，“我先去跟舅母請(qǐng)安?！?/br>
    屋內(nèi)，宋朝來(lái)還在與魏太妃閑聊，只是夜已深，二人明顯都有些精力不濟(jì)了，見(jiàn)蕭澄過(guò)來(lái)，宋朝來(lái)才勉強(qiáng)打起些精神。

    蕭澄斂襟于堂下深深俯身，恭敬向宋朝來(lái)作揖拜年。

    他是宗室親王，身份尊貴，本不必對(duì)宋朝來(lái)行如此大禮。

    只是親戚私下拜見(jiàn)時(shí)，都不講究什么身份地位，一貫都是行家人之禮，他作為晚輩，理當(dāng)向宋朝來(lái)請(qǐng)安。

    何況，他的確是畏懼宋朝來(lái)，每次見(jiàn)這位舅母，都是惶恐忐忑，端不起什么宗室親王的架子。

    而這份畏懼的起因，竟是因?yàn)橛啄甑奈涸魄鋵?shí)在太過(guò)可愛(ài)。