第36章

    一輛出租車停在了第五大道大都會(huì)藝術(shù)博物館的前面。

    宏偉的建筑為了迎接圣誕節(jié)而裝點(diǎn)一新，精美的維多利亞風(fēng)裝飾在上東區(qū)隨處可見，整座博物館洋溢著柔和的節(jié)日氣氛。

    查爾斯·維斯帕西安·黑爾從車中走了出來。他仔細(xì)打量了一下周圍，看是否有警察跟蹤他。雖然，他此刻被人監(jiān)視的可能性微乎其微，但他依舊耐心地仔細(xì)觀察著街上的各個(gè)角落，看是否有人注意到他。觀察過后，他并未發(fā)現(xiàn)任何問題。

    黑爾彎下腰，將車費(fèi)從出租車半開的車窗遞了進(jìn)去——他的手上依舊戴著手套——隨后，把一個(gè)黑色的帆布包背在了肩頭。他走上臺(tái)階，來到了寬敞的、像教堂一樣的博物館大廳。這里充斥著嘈雜的人聲，其中多是年輕人或孩子的聲音。放學(xué)后來到這里的小孩給整個(gè)大廳更添了一份喧鬧。這里到處都是常青樹、金色飾品、裝飾物和薄紗拉花。大廳里播放著羽管鍵琴演奏的巴赫二部創(chuàng)意曲，歡快的樂曲回蕩在空曠的大廳。

    圣誕季……

    黑爾將黑色的包放在了門口的衣帽寄存處，外套和帽子還穿戴在身上。博物館的職員打開包進(jìn)行檢查，看到了包中的四本藝術(shù)書籍，然后，將包鏈拉上，并祝黑爾一天愉快。黑爾接過存放的小票并付了門票。他對(duì)門口的保安微笑點(diǎn)頭，而后，經(jīng)過他們的身旁，走進(jìn)了博物館內(nèi)。

    “德爾菲計(jì)時(shí)器？”萊姆正通過免提與大都會(huì)藝術(shù)博物館的館長(zhǎng)通話，“今天也在展出嗎？”

    “是的，警探。”男人有些不確定地回答說，“這件展品已經(jīng)在我們館里展出兩個(gè)星期了，它現(xiàn)在是在巡回展出期間——”

    “好的，可以，知道了。有人看守嗎？”

    “是的，當(dāng)然。我——”

    “我們懷疑，有人計(jì)劃要偷走它。”

    “偷走它？你確定嗎？這件藏品舉世無雙。不管是誰得到它，這輩子都不能再讓別人瞧見它?！?/br>
    “他并不是要偷來賣掉，”萊姆說道，“我覺得，他是想偷來私藏?！?/br>
    犯罪學(xué)家解釋說：在第三十二街上一座辦公樓里，一家快遞公司丟了一個(gè)包裹，包裹的發(fā)件人是一位富有的藝術(shù)家，包裹正是寄給大都會(huì)博物館的，里面是關(guān)于大都會(huì)家具收藏中，一部分藏品的資料。

    大都會(huì)博物館？萊姆琢磨著，后來，他回想起那些在教堂中發(fā)現(xiàn)的展覽手冊(cè)。又問了文森特·雷諾茲和鐘表商維克多·哈勒斯坦因，鄧肯是否提到過大都會(huì)博物館的事情。他顯然是說過——還花了很長(zhǎng)時(shí)間在那里參觀——并且對(duì)德爾菲計(jì)時(shí)器特別感興趣。

    萊姆此時(shí)告訴館長(zhǎng)說：“我們認(rèn)為，他偷走包裹是為了將一些東西趁機(jī)帶進(jìn)博物館里。有可能是工具，有可能是破壞警報(bào)裝置的軟件，到底是什么我們也不確定，我現(xiàn)在也想不出。但我認(rèn)為，我們有必要提高警惕?！?/br>
    “我的上帝啊……好的。我們要怎么做？”

    萊姆抬頭看向庫柏，他在鍵盤上cao作了一陣，隨后豎起大拇指。刑偵專家對(duì)著話筒說道：“我們剛剛發(fā)給了你一張他的照片。你能不能把它打印出來，多復(fù)印幾份，然后分發(fā)給所有的員工，還有監(jiān)控室和衣帽寄存處，看看有沒有人能認(rèn)出他？”

    “我現(xiàn)在就去，你能等幾分鐘嗎？”

    “好的?！?/br>
    很快，館長(zhǎng)就回到了線上?！叭R姆警探？”他氣喘吁吁地說道，“他在這里！他十分鐘之前把一個(gè)包放在了寄存處。那里的員工認(rèn)出了他的照片?！?/br>
    “包還在那里嗎？”

    “是的，他還沒離開?！?/br>
    萊姆對(duì)著塞利托點(diǎn)點(diǎn)頭，后者立刻拿起手機(jī)，撥通了緊急勤務(wù)組波·豪曼的電話，他此刻正帶著特勤組的人趕去博物館，塞利托將最新消息告訴了他。

    “看守計(jì)時(shí)器的警衛(wèi)，”萊姆問，“他配槍了嗎？”

    “沒有。你覺得那個(gè)賊有槍嗎？博物館入口并沒有金屬檢測(cè)器，他完全有可能帶槍進(jìn)來?！?/br>
    “有這個(gè)可能?！比R姆看著塞利托，挑眉。

    警探問道：“先讓一隊(duì)人潛進(jìn)去？便衣埋伏著？”

    “他存了一個(gè)包……而且他很懂時(shí)鐘。”萊姆問館長(zhǎng)說，“有人查過包里的東西嗎？”

    “我這就去查，等著?！逼毯螅^長(zhǎng)回到通話中說，“幾本書，他在包里放了幾本藝術(shù)書，但是工作人員沒有仔細(xì)檢查過那些書?！?/br>
    “煙幕彈？”塞利托問。

    “可能是，也許僅僅是個(gè)煙幕彈，但也會(huì)對(duì)館里的人群造成恐慌，同樣會(huì)造成傷亡?！?/br>
    豪曼接通了無線電通話，他低沉的聲音響起：“好了，已經(jīng)在每個(gè)出口都派了人把守，不管是公共入口還是員工入口?！?/br>
    萊姆問丹斯說：“你確定，他真的下得去手殺人？”

    “是的?！?/br>
    他思考著那個(gè)男人驚人的謀劃能力。如果他知道了自己現(xiàn)在即將在博物館內(nèi)被捕，會(huì)不會(huì)還有更加危險(xiǎn)的預(yù)備計(jì)劃可以實(shí)施？萊姆立刻有了決定：“疏散博物館人群?！?/br>
    塞利托問：“整個(gè)博物館的人？”

    “我認(rèn)為，我們必須得這樣做。最首要的是保證民眾的生命安全。先把衣帽寄存處和博物館前廳清空，然后將所有人疏散出去。讓豪曼的人逐個(gè)排查離開的人，確保每個(gè)小組手里都有他的照片?！?/br>
    館長(zhǎng)也聽到了萊姆的方案，說：“你真覺得有這個(gè)必要？”

    “是的，現(xiàn)在就開始做。”

    “好吧，但我真的覺得，沒人能把它偷走，”館長(zhǎng)說道，“那件計(jì)時(shí)器外面有厚厚的防彈玻璃。而且那個(gè)展覽柜不到下周二展覽結(jié)束，根本就打不開?！?/br>
    “那是什么意思？”

    “那是我們特制的展覽柜之一?！?/br>
    “但是為什么不到周二就打不開？”

    “因?yàn)槟莻€(gè)展柜配置了計(jì)算機(jī)鎖，與一個(gè)政府的什么時(shí)鐘衛(wèi)星相連。他們說沒人能打開這個(gè)柜子，我們最貴重的展品都放在那里展出?！?/br>
    男人繼續(xù)說著，但萊姆已經(jīng)看向了別處。有件事讓他覺得很不對(duì)勁兒。然后他想起來了。“之前的縱火案，就是弗雷德·德爾瑞要我們幫忙調(diào)查的案子，案發(fā)地是哪兒？”

    薩克斯皺眉說道：“一個(gè)政府辦公室，國(guó)家與技術(shù)研究所之類的。怎么了？”

    “把它找出來，梅爾?！?/br>
    技術(shù)專家立刻上線搜索起來。隨后將網(wǎng)站上的內(nèi)容讀出來說：“nist是國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)局與技術(shù)研究所的新名——”

    “標(biāo)準(zhǔn)局？”萊姆打斷說，“他們負(fù)責(zé)國(guó)家的原子鐘……這就是他的目的嗎？博物館的計(jì)時(shí)器與nist連接。他只要設(shè)法調(diào)整時(shí)間，把時(shí)間調(diào)到下周二，那么，展覽柜和防彈罩就會(huì)自己打開?！?/br>
    “他能做到嗎？”

    “我不知道。但如果真的有這種可能，他就一定能設(shè)法做到。nist的火災(zāi)是為了掩飾他闖入的痕跡，我可以確定這一點(diǎn)。”然后，萊姆忽然失聲，因?yàn)殓姳斫车恼麄€(gè)計(jì)劃正漸漸清晰地展現(xiàn)在他的眼前，“哦，不……”

    “怎么了？”

    萊姆在想凱瑟琳·丹斯的發(fā)現(xiàn)：那就是對(duì)于鐘表匠來說，人命是可以忽視的。他說道：“這個(gè)國(guó)家的時(shí)間全是由原子鐘控制的，航班、火車時(shí)刻表、國(guó)防設(shè)置、能源監(jiān)控、計(jì)算機(jī)……所有東西。你能想到，若是他將原子鐘重設(shè)，會(huì)發(fā)生什么嗎？”

    在一家廉價(jià)旅館里，一對(duì)中年男女正坐在一張小沙發(fā)上，緊緊盯著電視上某一個(gè)頻道的節(jié)目。房間破舊，散發(fā)著霉味和食物腐敗的氣味。

    夏洛克·阿勒頓就是那個(gè)到小巷口認(rèn)尸的矮胖女人，就是她假扮了星期二第一位“被害人”，西奧多·亞當(dāng)斯的jiejie。坐在她身旁的男人，叫巴德·阿勒頓，是她的丈夫，也是杰拉德·鄧肯的律師，是他假意承諾會(huì)讓自己的客戶出庭指證一位腐敗警察的丑聞，而后將鐘表匠弄出了拘留所。

    巴德的確是一名律師，雖然已經(jīng)好多年沒有代理過什么案子了。這次為了實(shí)現(xiàn)鄧肯的計(jì)劃，他重cao舊業(yè)，假扮了一位來自那家大律師事務(wù)所——里德普林斯的刑事律師。那個(gè)助理檢察官對(duì)他的說辭全然相信，甚至都沒有打電話到事務(wù)所確認(rèn)一下他的身份。正如杰拉德·鄧肯所預(yù)料的那樣。這位檢察官急切地想用這起警察腐敗案做出點(diǎn)名堂，所以對(duì)他們二人的說辭絲毫沒有起疑。再說，有誰會(huì)想要查一個(gè)律師的證件？

    阿勒頓夫婦二人的目光幾乎是一錯(cuò)不錯(cuò)地盯著電視，電視里此刻正播放著當(dāng)?shù)匦侣?，一個(gè)關(guān)于圣誕樹安全問題的節(jié)目。新聞里的報(bào)道一刻不?！心敲匆粫?huì)兒，夏洛特的目光從屏幕上移開，看向了套房中的主臥，她的女兒正坐在里面讀書，女孩兒纖瘦而美麗。她抬起頭，漆黑的眼睛看向門廊這邊的母親和繼父，眼神里是近幾個(gè)月以來從未變過的陰郁和憂愁。

    那丫頭……

    夏洛特皺眉，轉(zhuǎn)頭再次看向電視屏幕：“怎么這么久還沒動(dòng)靜？”

    巴德沒有搭話。他粗壯的手指扣在一起，皺眉坐在那里，身體前傾，手肘撐在膝蓋上。夏洛特想，他是不是在祈禱。

    又過了一會(huì)兒，屏幕上主持人正講述著人們要如何在圣誕樹引發(fā)的火災(zāi)中自救，突然間畫面消失，隨后屏幕上出現(xiàn)了一行字：特別新聞報(bào)道。