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    到孟家宴請族人及姻親的日子，不到天亮，知言就起來，衣裳首飾都是前一日便挑好，大紅織金繡合歡花交領衣，同色縷空百蝶半臂、灑金百折裙，因著遮掩年齡小，頭上也用了大鳳釵。孟老太太所贈的首飾倒未敢用，那些太顯眼，即使日后回燕京城，也要斟酌場面方可佩戴一兩樣。

    折騰好一會兒，才裝扮妥當，知言站在當地讓聶mama等掌眼，又立冬拿出一個黃金項圈鑲著鵝卵大的寶石，掛著到知言脖子上。

    知言走到鏡前，這人是自己么，整得像暴發(fā)戶一樣，想著讓取下幾樣首飾，被聶mama拉?。骸肮媚锉拘蕴烊?，不喜這些晃眼的東西，可你想外頭多少人拿金銀俗物做衡量，對人分出三六九等。姑娘今日若是穿得素簡，指不定他們狗眼看人低，心里頭不把你當回事?！?/br>
    也是，秦知言若不是首輔的孫女，還能過呼奴喚婢，穿金戴銀的生活？世人能笑別人俗，踩高捧低，阿諛奉承；豈不是自己沒門路，沾不到權貴的邊，因說出的酸話。

    氣質么，丫頭里也有不凡的，沒見有人正經看待。估計外頭說起秦家女兒，都是閃著金山般的光芒，太沒必要裝清高，扮做不食人間煙火的仙子，哄誰也不能哄自個。

    知言的底氣在于她姓秦，也就坦然讓丫頭們?yōu)樽约貉b扮，又去孟老太太處，經她點頭過目，才與孟煥之會合。

    孟煥之今日也是一襲大紅錦衣，配上白玉腰帶，頎長身形，玉樹臨風。看到知言盛裝打扮，只伸手以待。

    知言很自覺地把手放到孟煥之手中，跟著到垂花門處迎接客人。

    孟家在本地不算大族，總共二三十戶人家，因孟仲白清高一世，與眾族親幾欲斷絕來往。待孟煥之長大后才陸續(xù)走動，也只數戶人家有來往，不曾想今日幾乎傾巢出動，個個揚著笑臉涌到孟府。

    知言心說衣裳架子還真是吸引人。孟煥之微笑，縱是他看透世情，也覺得今日之事滑稽可笑。另外，小娘子不停摳著自己手心是為何故？他不禁轉頭瞧向知言。

    沒辦法，人越來越多，知言心底煩燥，控制不住自己，手底下總愛做小動作，瞪眼裝無辜。

    孟煥之收回目光，因著來了一拔人打頭兩位中年男子，穿著綢衣，外貌與孟煥之有三分相像，并兩名穿綢著緞的中年婦女帶著三個少年男女。正是孟煥之舅家，本地小鄉(xiāng)紳李家，守著幾畝田產兼做個小買賣，也算殷實人家。

    孟煥之放手松開知言，迎上前稱呼舅舅、舅母，李家?guī)讉€少年也都稱呼表哥，知言趨步跟在其后。

    不等孟煥之為雙方引見，李家大舅母笑得夸張：“哎喲，這就是外甥媳婦，生得可真俊?！备鞘旖j地拉住知言的手不放，身上撲著令人嗆鼻的脂粉。

    知言福身喚大舅母。又見過兩位舅舅和二舅母，二舅母瞧著是個好性兒的人，行動有幾分拘促，露出靦腆地笑容。

    因孟煥之母親孟李氏在家居長，故李家?guī)讉€孩子都比孟煥之年齡小，也都爭相來見過知言。李大舅家一兒一女，分別為十六歲的李崇和十三歲的李錦娘；二舅母只生了一個兒子李嵩，與知言同庚。

    李家兩位少年俊俏清秀，舉止間帶著書卷氣，神色不掩好奇，恭恭敬敬口稱表嫂。

    李錦娘穿著粉色琵琶袖窄襖，艾青撒花百折裙，俏麗秀美，水靈靈的大眼睛投注到知言身上，微咬唇，末了閃過一絲忿色，勉強稱表嫂。

    李家兩位舅舅倒是和善，耐心等妻兒與外甥媳婦見過面，帶著他們去了孟老太太處。

    原定計劃請的客人中，李家舅舅一家算是最后一撥。見客人都到齊，孟煥之正欲帶知言進院，長興急匆匆從前院跑來，手里拿著一摞貼子遞到孟煥之手中。他粗覽之下，數個八桿子打不著的人家；幾個啟蒙時的同窗，十年都沒見過面；更有幾家當地小吏。

    孟煥之冷哼一聲，順手把帖子交回長興手中，只說：“孟府今日不接待外客，改日我在城中酒樓宴請他們?！?/br>
    長興應下，自去辦差。

    知言瞧出孟煥之心中不痛快，早在他說話時提步先回院，不料對方大步追上來拉起自己的手，相攜一同應酬族親舅家。

    其實孟煥之拉手前在心中衡量了一番，收回早上拉著知言的右手，伸出左手。小娘子指甲太長，回頭盯著讓剪短，摳得手心痛。

    ☆、第91章 認親當日

    知言站在廳中，對著滿屋的人臉都笑僵了，掛著無可指摘的笑容跟著孟煥之，穿棱在各個桌前敬酒，二叔公、二叔婆、四堂伯、六堂哥、七大姑八大姨……個個臉上掛著淺浮的笑意，電眼如矩，細瞧了知言的衣裳，打量過她頭上首飾，最后才往臉上看。

    有人當面就貼上討好，也有暗地里不屑地撇嘴，也有人瞅見知言的小身板互相使眼色竊竊偷笑，還有幾個人更是連贊孟煥之眼光好、運道旺能娶到首輔的孫女，雖然是庶出年齡又這么小，總是攀上了炙手可熱的權貴之家。

    呃，他們?yōu)橹矶聛淼陌?？！知言敢打賭，此時笑得風清云淡的孟煥之，心中指不定怎么翻江倒海。

    酒過三巡，孟煥之帶著知言方才脫身，走向李家舅舅一席，知言親自斟酒先奉給兩位舅舅，他兩人爽快地接了，并說了幾句喜慶應景的話。

    輪到大舅母時，她慢條斯理扶扶頭上的釵子，再整理衣袖，視若無睹一旁李大舅眨個不停的眼睛，拿夠架子，才接過酒杯卻是笑得意味深長：“要我說，當是外甥媳婦這般的人才能配得上外甥，出身好，長得又俊，滄州城尋不出第二個能比得上的。舅母祝你們夫妻和美，早生貴子?！闭f完仰頭一干而盡，帶絲得意的神色。

    好吧，這個也是來添堵的，在場的人誰不知道知言是首輔的孫女，還用得說。早生貴子，她在說反話吧！

    二舅母陪笑說了兩句白頭偕老，和順美滿，也干了酒。

    李崇和李嵩很文藝地念了幾句詩詞恭賀，倒也不失禮。

    最后走到李錦娘身邊，她好整以暇站起來，用挑釁的眼光直盯知言，聲若鶯啼：“表嫂敬酒，我可當不起，應該我敬新表嫂才是。你說是不是，小表嫂？”小字壓得特重。

    李錦娘邊說掀起桌角的帕子，現出一個大海盅，至少能盛二兩酒，不顧父兄阻攔提起酒壺倒?jié)M，端到知言嘴邊，揚著下巴示威，似笑非笑等著。

    難為她藏了這么大的酒具拿到孟家，真是小孩子的把戲。

    知言伸手接過，笑說：“難得表妹有心，不過賀新婚之喜的酒可不能獨喝，夫君也應有份。來人，拿兩個杯子來?！?/br>
    李錦娘臉上表情由晴轉陰，脆聲阻攔：“怎么表嫂不愿喝我敬的酒，太不給情面，這是沒把李家人放在眼里?！?/br>
    知言淡定如斯，只輕聲解釋：“非是我要辜負表妹盛情，實在是酒量小，只好找夫君代勞，絕對沒有慢待舅家的意思，還望表妹大人有大量容我這一回。”這叫什么，羊rou沒吃上，惹上一身sao。

    孟煥之也幫腔：“表妹就饒了你嫂嫂這一回?！?/br>
    李錦娘臉上陰轉多云，顰眉狠狠瞪知言，偷瞥孟煥之一眼，胸膛起伏，坐回椅上，拿起筷子，只聽碗碟叮鐺做響，好似交響樂。

    劉mama送來了酒杯，知言把大海盅內酒分做兩份，孟煥之拿起一杯先干了，再拿起另一杯分到兩個杯子里，遞到知言手里。

    知言低頭瞧著杯底一泓淺酒，聽孟煥之喚李錦娘：“先謝過表妹心意，喜氣不敢獨享，請表妹受我們夫妻兩人敬酒?！?/br>
    李錦娘坐著不動，只背對著知言，唯見頭上珠花輕顫。孟煥之第二次相請，她怒氣沖沖站起來，轉身一把推開知言，腳底如風飛奔出屋，李大舅母也跟了去。桌上其余人低頭裝聾作啞，李大舅滿臉羞色，喛聲嘆氣。

    知言因被推得倒退一步，恰好踩在孟煥之靴子上，借機再狠踏一腳。這人太壞，明知李錦娘對他有情，偏往小姑娘心里插刀，他干惡事，知言背罵名，此時不趁機沾點便宜更待何時。

    知言再看一眼杯中酒，還喝么？

    孟煥之暗地里齜牙，忍痛扶知言站正，攜她向舅家其余人敬酒，眾人舉杯共飲后，打個哈哈也都過去。

    *****

    好不容易，族中諸人酒足飯飽，個個喝得紅光滿面，陸續(xù)告別離去，只剩李家?guī)孜贿€留在孟老太太處敘話。

    知言送走最后一撥族中妯娌，回到上房，瞧見孟老太太半靠在榻上，微笑旁聽。孟煥之陪兩位舅舅和表弟說話，又因李崇問起功課，他耐心講解。

    李錦娘臉上哭得光亮，坐在李大舅母身邊賭氣地不看任何人。李大舅母貌似有幾分怕孟老太太，不比方才在花廳拿腔作勢，笑容可掬靜靜聽著，手中輕拍李錦娘的手安慰她。

    李家二舅母瞧見知言進屋，欲言又止，頗難為情的樣子。

    知言想起兩位舅母未來得及去新房，故相請她們去自己房中坐坐。李家二舅母滿心想去，眼望大嫂，盼著對方發(fā)個話。李大舅母有心托大，卻礙著孟老太太在場，終是不情不愿帶著弟媳跟上知言出屋。

    至于李錦娘，見面只半日功夫，好似和知言有血海深仇，恨不得用眼神滅了知言，豈能同仇人一起相處，自是留在正屋眼神幽怨瞄向孟煥之。

    李家兩位舅母到新房中只覺眼花瞭亂，嘖嘖贊聲不絕，李大舅母又是惋惜又是羨慕：“親家老太太這是下了大血本，把老底都搬了出來。錦娘將來出嫁時，夫家若有眼前的一半，我也就心滿意足了。”

    李二舅母只笑不語，微縮著手不敢觸摸屋內諸物，生怕弄壞了。

    知言請兩位舅母入座，命上了好茶，李大舅母又是一番贊嘆：“從未吃過這等好茶，口舌都帶著香，比起來，咱們素日吃的都是樹葉泡的水?！?/br>
    知言帶笑回話：“這是我從家中帶來的，還有兩包，兩位舅母不妨帶回家去喝。”

    李家二位舅母推辭幾句，也都收下。

    又知言命人拿出幾匹料子，兩副時興的頭面首飾并胭脂、珠花和幾盒上等香料，另有給李錦娘準備的禮及李家兩位表弟備的筆墨等物，分別交給兩位舅母，并解釋道：“本應該我來了先去拜見舅舅和舅母，卻讓你們前來孟家，真是過意不去，還請兩位舅母莫計較才是?！?/br>
    李大舅母得了好處，終真心說笑：“哪里，一家人不用這么見外，親家老太太身子不好，跟前離不了人，理應讓我們跑一趟。得空了，再讓外甥帶著你讓我家來。”

    李二舅母瞅著眼前的一堆東西犯起難，不收吧，大嫂都收了；收吧，東西太貴重，因聽知言勸她：“幾樣東西略表心意，怎能比得上舅舅、舅母多年照看煥之的情意，二舅母莫要嫌淺薄才是?！币簿托膽鸯仁障?，回去了再做商議。

    *****

    李家舅舅一家晚飯前才離府回家，送走他們又用過晚飯，知言伺侍孟老太太服過藥，這才先回房，讓孟煥之與孟老太太單獨相處。

    知言一進屋直奔著床，被奶娘攔住扶到榻上坐下，丫頭端進來早備好的熱水，脫了鞋襪泡腳，立冬帶著兩個小丫頭給知言拆取頭上的首飾，挨個放在榻幾上，擺得滿滿當當。

    奶娘邊給知言揉肩，不滿地嘟囔：“這孟家好歹有點名堂，為何當初娶了個小戶人家出身的兒媳?！彼褎e的話咽到肚子里，這是在孟家，不能想什么說什么。

    知言輕瞥奶娘一眼，悄聲解釋：“還不是當年受了太公公的牽連，公公幼時身體受損，怕他長不大，孟家就斷了后，早早聘了婆婆進門。說起來，婆婆要比公公大上幾歲?！?/br>
    奶娘膽子小，過分的話不敢多說，只低聲說：“他家風也太邪了，今天席上有幾個族親偷著說，都是因為姑爺命太硬?！闭f完用同情的眼光看著知言，臉上滿是憂愁，就差說姑娘，我很擔心你被姑爺克死。

    知言“撲哧”笑出聲，奶娘更不高興，自家姑娘這么傻，小小年紀跑來遭罪，晚上可是愁得睡不著覺。

    立冬聽了半天，只打岔說：“姑娘，今天怎么沒見老太太娘家的人來。聽劉mama說起過，也都是本地人，離得也不遠，沒理由不來?！?/br>
    知言也注意到這一點，只點頭表示知道了。

    知言泡完腳，小丫頭端著水盆往外走，迎上孟煥之進屋，福身稱大爺，從知言到滄州第一天起，房里的丫頭婆子全都改了稱呼，人前稱大爺和大奶奶，只在私底下按照在家時的稱呼。

    知言因沒穿鞋襪，光著腳坐在榻上同孟煥之說話：“讓丫頭們端來水，夫君也燙燙腳。

    孟煥之應道好，走近坐到知言身旁，也脫下靴子長襪，把腳伸進水盆里，水太燙，聽他輕咝了一聲，拉過知言的手，對著房里的丫頭說話：“給你們大奶奶把指甲剪了?！?/br>
    刮得那門子風，想起剪指甲，知言試了試，沒抽出自己的手，抱怨道：“又不長。”

    孟煥之展開雙手讓知言看，兩個手心都通紅，且被摳破油皮。

    知言興災樂禍笑出聲。

    孟煥之又從水中取出腳，因浸泡過熱水，腳背上一處青紫格外顯眼。他眸光深遂望著知言，意在討個說法，白日里明明是小娘子故意狠踩了一腳。

    知言閉嘴裝起傻。立冬忍笑走到妝臺前取出一副鑲寶石削刀帶小剪刀，為知言修理手指甲。

    知言瞅著剪得光禿禿的指甲，一點兒也不好看。她平日從不愛染指甲，為著出嫁才用鳳仙花包了，現在被剪短，好似手指頭上沾著濃胭脂，難看死了。

    見知言不滿，孟煥之還要加一句：“以后不許再留長指甲?！?/br>
    這日子過得，留個指甲自己都說了不算。

    ☆、第92章 奴大欺主

    晚間睡下躺在帳子里，知言才想起孟老太太娘家的事，翻了個身，面對孟煥之輕聲問：“煥之，今日為何沒見太婆婆娘家的人。”

    孟煥之平躺著，微偏過頭說：“從我記事起，就未曾有過走動，祖母也是傷透了心，不讓他家人登門?！?/br>
    知言問道：“可是為當年之故？”

    孟煥之吁一口氣，語氣平靜說起昔年舊事：“是，當年祖父剛被投進大獄，祖母獨自一人帶著父親和早夭的姑母在燕京艱難度日。楊家，也就是祖母的娘家，派了人上京列數祖母數樁罪，將她逐出族，斷絕父女血親關系。”說到此處，孟煥之頓住聲。

    世態(tài)炎涼，人情淡如水。孟仲白觸犯君威，故交親朋急著同他撇清干系。旁人倒無妨，至親骨rou不但未伸出援手，袖手旁觀也就罷了，居然做出雪上加霜之舉，生剜孟老太太的心，怪不得。

    知言不再追問，躺平了數星星，身旁伸過來一只手輕撫她的額發(fā)，溫聲說：“白日多有辛勞，明日不用早起，多睡一個時辰，祖母不會計較這些小節(jié)?！?/br>
    孟府上下有多少雙眼睛盯著新進門的大奶奶，知言年齡小，非但不能做天真不通世事，萬事都要做出表率才能收服人心。否則下人們欺她年幼，陰奉陽違，甚至會蹬鼻子上臉。故知言不敢懈怠，說出自己的主張：“有了第一回，就想著下一回，何況沒覺得有多累，整晚還怕養(yǎng)不足精神？”

    孟煥之收回手，囑咐知言：“既如此，快莫說話了，早點睡?！?/br>
    知言輕聲答應，黑暗中睜大眼睛，困過頭反倒睡不著，又怕驚動孟煥之，忍著一動不動。因接觸數日，發(fā)現孟煥之睡眠很淺，她稍有動靜，對方立即從夢中警醒。

    帳子里方寸之地，唯有脖間戴著的玉麒麟是舊物，從五歲那年從秦昭手中接過，這樣東西知言一直佩戴從未離過身，早被養(yǎng)得潤澤光滑。令知言想起了秦昭、方太君、老狐貍和家中諸人，腦中過一遍他們的音容笑貌，不知過了多久，才睡著。

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