對(duì)于一個(gè)喜極而醉的人，林重陽(yáng)自然不會(huì)苛責(zé)，恭喜了幾句，然后適時(shí)讓大家散了。

    跟曹典史分手的時(shí)候，他道：“曹大哥，泰安州長(zhǎng)壽村的那些人，你臨走之前還是要去摸摸底，屆時(shí)不要忘了叮囑繼任者，免得那些人不安分?！?/br>
    邪教就是邪教，哪怕還沒(méi)露出獠牙，它也是邪教，更何況當(dāng)日他親眼所見(jiàn)，真空教就是邪教。

    曹典史連連點(diǎn)頭，“老弟你放心，哥哥按你說(shuō)的辦，你讓哥哥干嘛，哥哥就干嘛?！?/br>
    林重陽(yáng)笑了笑，說(shuō)了幾句就告辭，“明兒一早我們就啟程，諸位的好意都在酒里，我等領(lǐng)情，諸位留步不必再送?！?/br>
    第二日啟程離開(kāi)濟(jì)南府往齊河縣去，夜里在縣城驛館投宿，二更天的時(shí)候祁大鳳帶人追上來(lái)。

    林重陽(yáng)披衣起身，讓祁大鳳進(jìn)屋。

    “祁師父，如何？”

    祁大鳳表情有些嚴(yán)肅，“少爺，那里的確盤(pán)踞著一股新生的土匪，大約有四五十人，大部分都是烏合之眾，但是有幾個(gè)人本領(lǐng)不低，分明就是練家子?！?/br>
    練家子？如果這樣的話，這事情就有點(diǎn)嚴(yán)重。

    民間沒(méi)有那么多練家子，有也都是官府掛名的，比如鏢局、民勇等，這些都是有冊(cè)可查的，那么這幾個(gè)練家子是哪里來(lái)的？

    能讓祁大鳳說(shuō)本領(lǐng)不低，那就不可小看。

    難道是軍隊(duì)里逃出來(lái)的？

    他讓馮順磨墨寫(xiě)了兩封親筆信，然后讓祁大鳳派人拿著他的名帖去拜訪曹典史，一封交給曹典史，一封請(qǐng)曹典史派人送給嚴(yán)巡守，之后就讓曹典史去找知縣和知府大人們商量去。

    祁大鳳道：“少爺，會(huì)不會(huì)有什么麻煩？”

    林重陽(yáng)道：“有這樣一撥勢(shì)力憑空出現(xiàn)，肯定有麻煩，不過(guò)那也不是我們的麻煩。我們只是路過(guò)恰好知道，自然要告訴當(dāng)?shù)馗改腹?，?qǐng)他們?cè)缱鰷?zhǔn)備?！?/br>
    至于他們之間有什么貓膩，現(xiàn)在他管不了，也看不透，也不想去摻和的。

    那些土匪現(xiàn)在只是偶爾綁個(gè)rou票，沒(méi)有傷害老百姓，不會(huì)激起民憤，再加上有高人領(lǐng)頭，只怕單純幾十個(gè)差役還真對(duì)付不了他們。

    這些暫時(shí)不是他能管的。

    出了齊河縣，下一站就是禹城，中間有七十里路，晌午沒(méi)有遇到村落，車(chē)隊(duì)便在驛路邊的空地上休息。

    此地為魯西北沖積平原，西南高北邊低洼下去，土壤肥沃，沿河有大片人高的蘆葦，經(jīng)過(guò)嚴(yán)冬的洗禮，如今枯黃卻依然倔強(qiáng)地挺立在那里，在藍(lán)天白云下，有一種孤獨(dú)的美感。

    林重陽(yáng)捧著自己的紫砂壺慢慢地輟著紅棗枸杞水，一邊用炭筆在畫(huà)板上隨意地勾勒幾筆，陸延等人圍在他旁邊看，他們也知道林重陽(yáng)為什么不畫(huà)寫(xiě)意和工筆畫(huà)，因?yàn)槟切┬枰S身帶筆墨硯臺(tái)，這個(gè)只需要一支炭筆一張紙就能隨便勾勒，方便簡(jiǎn)單。

    恰在此時(shí)，有幾只白鳥(niǎo)從水面掠過(guò)一只落在蘆葦上搖來(lái)蕩去，一只圍著它振翅低鳴。

    林重陽(yáng)唰唰唰幾筆，就將鳥(niǎo)兒的輪廓勾勒出來(lái)，再勾勒出羽毛的的鋒芒，最后點(diǎn)上小眼睛，頓時(shí)惹來(lái)一片驚呼。

    “畫(huà)得好的人不少，可讀書(shū)好、會(huì)射箭、能畫(huà)畫(huà)，我就服咱們林解元！”莊繼善一副萬(wàn)分崇拜的樣子看著林重陽(yáng)，拱手道：“林解元，不知道能否將這幅畫(huà)送給小弟？”

    林重陽(yáng)有點(diǎn)為難，練筆之作，怎么能隨便送人呢。

    那邊陸延立刻道：“你還挺會(huì)挑的，重陽(yáng)好不容易觸景生情畫(huà)了一幅畫(huà)，我們還沒(méi)來(lái)及開(kāi)口呢倒是讓你搶先，咱們排隊(duì)啊，排隊(duì)！”

    馮順就趕緊將畫(huà)板拿走，把畫(huà)揭下來(lái)讓吉祥收起來(lái)。

    廚娘幾個(gè)燒開(kāi)了熱水，就讓大家趕緊去吃飯，開(kāi)水泡餅，再拌點(diǎn)醬菜對(duì)付一下，有熱水比什么都強(qiáng)。

    吃過(guò)飯大家就牽馬上路，這時(shí)候后面一只車(chē)隊(duì)跟上來(lái)，為首兩個(gè)騎馬的漢子，后面有四輛馬車(chē)，另有幾個(gè)騎馬的隨從。他們的馬車(chē)用厚呢封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，既不透風(fēng)，也能隔絕外人的視線。

    祁大鳳看了他們一眼，示意屬下護(hù)送林重陽(yáng)等人先走，他斷后和那支車(chē)隊(duì)聊聊，看看是不是濟(jì)南城出來(lái)的。

    林重陽(yáng)一行人一共有六匹馬可以騎行，其他人要么坐車(chē)，要么走路，林重陽(yáng)坐車(chē)?yán)哿司万T馬，騎馬累了就坐車(chē)。

    反正行路難，不管坐車(chē)還是騎馬，都死累，不是人受的。

    探馬回來(lái)報(bào)告前面一座石橋，丈許寬，七八丈長(zhǎng)，騎馬的先行，馬車(chē)和行人殿后。

    林重陽(yáng)和陸延幾個(gè)騎馬在前面走，這時(shí)候?qū)γ嬉灿幸恍腥蓑T馬趕車(chē)的過(guò)來(lái)，他已經(jīng)要到橋中央就催馬快行，想小跑過(guò)去，誰(shuí)知道對(duì)面的人居然也催馬跑起來(lái)，竟似要和他搶個(gè)先后似的。

    丈寬的路兩馬并行完全沒(méi)有問(wèn)題，林重陽(yáng)立刻勒馬減速，放馬慢行，那人已經(jīng)催馬來(lái)到橋中央。

    林重陽(yáng)扭頭看了對(duì)方一眼，那人帶著棉帽子，胡子拉碴幾乎看不清臉，控韁繩的一雙手黑漆漆的青筋暴起，讓人不想再看第二眼。

    林重陽(yáng)收回視線的時(shí)候，那人的目光卻刀子一樣釘在他白皙如玉的一雙手上，還發(fā)出了一聲冷嗤，然后雙腳一磕，那馬居然就大喇喇地?cái)D到了中間來(lái)。

    他這般一擠，林重陽(yáng)的馬下意識(shí)地就往另一邊靠，被擠到了護(hù)欄邊上。

    林重陽(yáng)還沒(méi)說(shuō)話，后面的陸延朗聲道：“橋?qū)挸ǖ煤埽w下作甚要擠過(guò)來(lái)？”

    說(shuō)話間，那人已經(jīng)丟下林重陽(yáng)朝著他擠過(guò)來(lái)。

    而林重陽(yáng)也沒(méi)因?yàn)樗^(guò)去而好受，因?yàn)楹竺娴鸟R車(chē)竟然就大喇喇地擦著他過(guò)來(lái)，一副要把他擠下橋的架勢(shì)。

    林重陽(yáng)立刻提鞭子作勢(shì)抽對(duì)方的馬，嚇唬它躲開(kāi)一些，對(duì)方車(chē)轅坐著的車(chē)夫突然伸手抓住他的左臂。

    那只手看似干枯卻份外有力，鐵鉗一樣扣在他的手臂上讓他一條胳膊登時(shí)酸麻無(wú)力，鞭子掉在地上。

    后面的陸延也被那漢子逼迫下馬，見(jiàn)狀立刻大聲呵斥來(lái)救林重陽(yáng)，其他人也揚(yáng)著馬鞭沖過(guò)來(lái)，幾個(gè)民勇更是抽出了腰刀兩人沖上橋，幾人堵在橋下。

    林重陽(yáng)被車(chē)夫拉住，陸延被那漢子擋住，馬車(chē)卻繼續(xù)保持前行，林重陽(yáng)掙脫不開(kāi)，又不想被他扯過(guò)去，只能死死地握住馬鞍，他的馬居然被扯得連連后退。

    這時(shí)候車(chē)簾掀開(kāi)一角露出一雙窅黑的大眼睛目不轉(zhuǎn)睛地看著他。

    林重陽(yáng)登時(shí)有了主意，一腳勾著馬鞍，一手和那車(chē)夫糾纏，身體靈巧地一轉(zhuǎn)，借著兩股力道平衡身體，一腳又狠又快地踢向車(chē)窗內(nèi)的那雙眼睛。

    “啊——”里面的人驚呼一聲，又慌又亂地險(xiǎn)險(xiǎn)躲開(kāi)。

    前面車(chē)夫關(guān)切之下立刻松手，林重陽(yáng)腳尖在馬車(chē)上一蹬回到馬上，他也不急著走，迅速?gòu)鸟R鞍側(cè)袋上抽出自己的弓、掛弦、挽弓、搭箭，對(duì)準(zhǔn)了馬車(chē)，日日?qǐng)?jiān)持的苦功沒(méi)有白練，所有動(dòng)作眨眼間一氣呵成。

    與此同時(shí)，橋頭的祁大鳳也拉滿重弓瞄準(zhǔn)了前面的漢子。

    第145章 殺人放火

    對(duì)方為首的漢子和車(chē)夫也立刻撤出了刀, 他們不是長(zhǎng)彎刀, 而是大環(huán)刀。

    “小子, 是不是比比你的箭快還是爺爺?shù)牡犊?！”那?chē)夫一刀就點(diǎn)住陸延，如此近的距離, 他輕輕一送就能把陸延的頸動(dòng)脈劃破, 而箭矢再快也需要一點(diǎn)功夫。

    就在這時(shí)，對(duì)方車(chē)隊(duì)后面有一個(gè)中年男人快步?jīng)_上來(lái), 他實(shí)在太胖, 就跟一個(gè)rou球似地滾上來(lái), 拼了老命地跑卻也跑不快, 最后兩個(gè)漢子架著他。

    到了跟前胖子氣喘吁吁地朝著林重陽(yáng)拱手，白白胖胖的臉漾起了笑, 擠得雙眼都要沒(méi)了, “這位公子，純、純屬誤會(huì)，誤會(huì)！”

    林重陽(yáng)冷冷道：“誤會(huì)不誤會(huì)還是要官府說(shuō)了算?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)官府, 那車(chē)夫冷笑一聲，“進(jìn)了衙門(mén)你磕頭……”

    “哎喲喂！”那胖子趕緊攔住他，將他刀給推回去，繼續(xù)給林重陽(yáng)和陸延行禮, “我們是北邊下來(lái)的商人，做點(diǎn)小買(mǎi)賣(mài)，這一路虧了不少錢(qián)，哥幾個(gè)心里有氣, 都是些大老粗，就會(huì)喝酒吃rou的不懂禮儀，得罪了公子們，還請(qǐng)恕罪，恕罪?！?/br>
    那車(chē)夫雖然憤憤不已，卻忍住不再說(shuō)什么。

    陸延大聲道：“既然是誤會(huì)，那就報(bào)上名來(lái)吧。”

    那車(chē)夫譏諷道：“你們也配？”

    孫機(jī)等人也擠過(guò)來(lái)，一點(diǎn)都不怕可能會(huì)被對(duì)方一刀劈下橋去，孫機(jī)喊道：“不敢報(bào)上名來(lái)，就是無(wú)名鼠輩！”

    那漢子和車(chē)夫就怒了，又開(kāi)始抄武器，這時(shí)候祁大鳳已經(jīng)到了跟前，長(zhǎng)刀一橫，就將兩人的攻勢(shì)擋在外。

    那兩人不約而同朝他看過(guò)去。

    胖子只好求林重陽(yáng)，“這位公子，小人姓寧，徐州人士。”

    林重陽(yáng)道：“我聽(tīng)你口音不像徐州。”管他是不是的詐一詐再說(shuō)。

    胖子笑道：“咱們行腳商，走南闖北掙口飯吃，走到哪里住到哪里，學(xué)幾句當(dāng)?shù)卦拑阂踩菀住９有⌒∧昙o(jì)，一表人才，敢問(wèn)是進(jìn)京趕考的舉人老爺？”

    林重陽(yáng)收起了弓箭，“正是?！?/br>
    胖子立刻就一副崇拜得五體投地的樣子，腰躬得低低地就差跪地上，“小的們有眼不識(shí)金鑲玉，得罪諸位老爺了?！彼s緊命后面的人讓到一邊，又哄著那漢子和車(chē)夫趕緊把車(chē)趕到對(duì)面去，不要和老爺們頂牛。

    兩人一副老大不樂(lè)意的樣子，卻也沒(méi)有拒絕，而是驅(qū)馬前行，一邊走一邊拿眼打量貨物一樣打量著孫機(jī)、莊繼法、藍(lán)琇、林承澤等人，等過(guò)了橋看到幾輛嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的馬車(chē)更是目露貪婪之色。

    見(jiàn)他們倆過(guò)去，胖子松了口氣，又連對(duì)林重陽(yáng)等人作揖，請(qǐng)他們先行。

    林重陽(yáng)道：“敢問(wèn)你們主人家是哪位？”

    寧胖子笑道：“小的不才正是老板，跑江湖的，混口飯吃?！?/br>
    趙文藻已經(jīng)走到前面來(lái)，他道：“有陣子濟(jì)南府那里流傳拐子拐賣(mài)婦女孩子，正是一些行腳商作為。”

    寧胖子一愣，立刻叫撞天屈，“老爺們可不要隨便給小人安罪名，小人是良民，是正兒八經(jīng)的商戶?！闭f(shuō)著就趕緊把自己的路引、商戶戶牒等都拿出來(lái)，遞給林重陽(yáng)，“老爺請(qǐng)驗(yàn)明?！鄙卤凰麄兘o扭送官府。

    林重陽(yáng)看他一副息事寧人的樣子，又做小伏低和那倆漢子截然不同，反而更讓他懷疑。

    只是自己現(xiàn)在也沒(méi)有正經(jīng)的官身，又沒(méi)有差役在跟前，要想徹查這波人還真不是那么容易。

    照胖子的意思，那倆人就是生性粗鄙魯莽，喜歡挑事，并非針對(duì)性地出手。

    所以自己繼續(xù)堅(jiān)持反而有些無(wú)理取鬧，想要借機(jī)訛詐的意思。

    他翻看了一下，記住寧胖子的籍貫、祖宗三輩、常來(lái)往地名，然后將文書(shū)都還給他，“既然是官府頒發(fā)的正經(jīng)文書(shū)，便也沒(méi)什么好看的，就此別過(guò)?！?/br>
    寧胖子見(jiàn)他放過(guò)自己一行人，趕緊陪著笑，又將地上的馬鞭幫林重陽(yáng)撿起來(lái)雙手捧過(guò)去，“老爺您請(qǐng)。”

    林重陽(yáng)道：“我會(huì)寫(xiě)信跟徐州府衙核對(duì)你的信息。”

    寧胖子忙笑道：“小人隨時(shí)聽(tīng)候差遣。”

    似乎是離了前面那兩人，他再怎么做小伏低也不怕有人聽(tīng)見(jiàn)似的，一點(diǎn)都沒(méi)有心理負(fù)擔(dān)。

    等林重陽(yáng)一行人過(guò)去之后，后來(lái)的一行車(chē)隊(duì)立刻跟上，因?yàn)榫o跟其后，就好似一起的。

    經(jīng)過(guò)寧胖子身邊的時(shí)候，一個(gè)四十來(lái)歲的漢子看了他一眼，說(shuō)了句，“寧？”

    胖子眼皮跳了一下，扭頭去看那漢子，笑道：“在下正是姓寧?！?/br>
    那漢子卻又不理他，就好像自己什么也沒(méi)說(shuō)一樣，策馬離去了。

    人多行路慢，加上路上耽誤了一下，林重陽(yáng)等人還未抵達(dá)劉普驛的時(shí)候天已經(jīng)黑下來(lái)。

    祁大鳳已經(jīng)跟后面車(chē)隊(duì)溝通好，他們是濟(jì)南城出來(lái)的，主人家姓荊，三十多歲，童生出身，屢考不中索性放棄舉業(yè)專(zhuān)門(mén)做點(diǎn)生意，他主要經(jīng)營(yíng)的就是印刷出版業(yè)，此次想去京城借著會(huì)試的機(jī)會(huì)賺一票。

    荊家在濟(jì)南是大家族，林重陽(yáng)等人都知道也有交際，林大秀的書(shū)齋還是從荊家進(jìn)書(shū)，不過(guò)他們沒(méi)有和荊老板打過(guò)交道，畢竟他連秀才都不是，又不是荊家嫡系，不過(guò)陸延和他們荊家家主以及今年下場(chǎng)的幾個(gè)學(xué)子認(rèn)識(shí)，所以很快大家就熱絡(luò)起來(lái)。

    荊老板對(duì)他們非常敬重，提供了幾本自己收集來(lái)的孤本給他們。

    只不過(guò)別人都要先集中精力考試，對(duì)“閑書(shū)”不感興趣，倒是林重陽(yáng)看著是那種反映世情風(fēng)俗的筆記就收下借閱兩日。

    他們先派人去前面驛站安排，后面就舉著火把打著燈籠趕路，結(jié)果距離劉普驛約莫還有五六里地的時(shí)候，突然發(fā)現(xiàn)前面遠(yuǎn)處有火光隱現(xiàn)，看方位分明就是驛站。

    祁大鳳過(guò)來(lái)請(qǐng)示，“少爺，咱們是不是就地歇息?！?/br>
    前方情況不明，這是最好的辦法，不過(guò)大晚上的天寒地凍，露營(yíng)絕對(duì)能凍死人，馬車(chē)上就算有炭籠也不會(huì)暖和多少，更何況在馬車(chē)?yán)锔C一宿人都要廢掉。