黛玉見著也輕輕勾起了唇角，略用了一點細粥并些許菜肴，便是擱下了。春纖瞧著這樣，不免生出幾分擔憂來，心下一轉(zhuǎn)，正要提一提那顧茂，湊個趣，忽而想起林如海之病，忙轉(zhuǎn)了個話頭，低聲勸了幾句。黛玉本就擔憂林如海之病，兼著近鄉(xiāng)情更怯，想著再過些時日，便得歸鄉(xiāng)，一時思量越重，越加不思飲食，便在此時略多進了一些，也不過小半碗而已。

    紫鵑與春纖見著也不好深勸，只得尋機湊趣，又是與黛玉多添一點細點湯羹等物，卻也勉勉強強，只能眼瞧著她越見消瘦，衣帶寬了一指。

    好在今番一路南下，也算頗為順利，又有林家仆婦李嬤嬤等在側(cè)，多有照應(yīng)，匆匆兩月光陰猶如流水，徑自而去。卻說這一日兩船歸岸，又有小廝下去采買些東西，便有賈璉派過來的婆子通知：大約后日清晨，便能至揚州了。

    黛玉得知后，一夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，只將將睡了半宿，次日起得遲了些，卻是形容倦倦，神思懶懶，偏又兩頰泛紅，竟有些病弱模樣。李嬤嬤原是積年的老人，見著如此，哪里還有不明白，忙令黛玉不可起身，且自將養(yǎng)。后又先與她吃了小半碗細粥，又煮了熱熱的老姜湯來，配上上等的好紅糖，且吃了一碗，捂得黛玉她出了一身細汗，李嬤嬤方松了一口氣，道：“這般方才過了一半，姑娘這幾日飲食行動間都得仔細，萬不能再著涼受凍！”

    紫鵑并春纖忙應(yīng)下，過后越加仔細，暫且不提。卻說賈璉聽得回話，說是黛玉有些發(fā)熱，雖這癥兒已是過去，只消將養(yǎng)兩日便可，他思量來回，且來回將那甲板踏了幾個來回，便令船只徐徐而行，兩日行程做三四日。

    如此，待得黛玉將將養(yǎng)好，踏上揚州城，一路車轎而回，正經(jīng)卻是大后日了。

    林如海早已在內(nèi)院的小書房之中坐著，此番想著女兒歸來，心中一面是悲喜交加，一面卻不免暗暗將前番所想又斟酌一回。原來，他此番將女兒接回來，一則是每每書信往來，思女之心越盛，偏前次女兒書信所寫，細加思量，岳家竟大有不周不妥之處，而仆婦回報亦是有些不合心意的言語；二來卻是因著今上越加老邁，太子早亡，底下的幾位皇子卻是不相上下，奪嫡之事越盛，他這鹽政之職越加入了眼，竟是在刀鋒之上，舉動之間俱得思量再三，又有鹽政之事，勞心復(fù)勞力，cao勞過甚，漸有不支之感，若是一日撒手而去，女兒失恃失怙，又無兄弟姊妹，再無族人，只一個舅家，越加可憐。

    這般而言，自己合該早作準備，總要周全妥當，方是正經(jīng)。

    他正是思量著，外頭一陣腳步輕響，繼而便有管家過來報信，且道：“老爺，外頭小廝報信，姑娘已是過了橋，正到了門口。”

    林如?；羧黄鹕恚蛑隁q已將半百，早前又病了一場，猛地起身來，一時眼前發(fā)黑，身體晃了晃，邊上的伺候的丫鬟并管家忙一左一右攙扶住了，又扶著他到榻前坐下，早有丫鬟倒了一盞茶送到跟前來。且吃了兩口茶，林如海漸覺緩過來，便抬眼看向管家，道：“玉兒的一應(yīng)事物可都妥當了？”

    這話早已問了十數(shù)遍，那管家清晨才去有點了一番，此時自是了然于胸，忙躬身應(yīng)道：“老爺放心，姑娘的屋子早已收拾妥當，一應(yīng)擺設(shè)物件等也都樣樣安排周全了的。”

    林如海不過多問一句話，且去一去心中焦灼罷了，此時正待再問，外頭又有丫鬟回報，說是姑娘已到了。他便再也無心理會旁個事，忙站起身來抬頭看去。當下只聽得一陣腳步輕響，繼而簾子一動，黛玉已微微垂頭跨入屋子里。

    他由不得凝神細看許久不得見的女兒。

    說來，今番黛玉著實妝扮了一番，卻與平日不同。藕荷色綾襖，只領(lǐng)子上疏疏朗朗繡了幾枝紅梅，雖那藕荷色略略淺淡了些，到底鮮亮的色調(diào)，而底下系著雪色留仙裙，只腰上系著的翡翠宮絳垂下，一點殷虹的珊瑚珠子猶自滾動，越加添了些許鮮亮。如此一身衣衫，倒是將她略有些蒼白的臉容襯托得好了些。

    然則，林如海瞧著女兒卻只覺得清瘦許多，心中酸痛，次則瞧著略高了些，竟是長大了些，自己卻不曾親眼見著，越加傷感，雖說宦海浮沉，原煉就一番城府心胸，他此時也不免顯露出來，且?guī)撞缴锨?，伸手摸了摸她的頭發(fā)臉頰，一面已是忍不住落了兩滴淚，長長地嘆息一聲，半日才道：“我們玉兒回家了?！?/br>
    聲音略有些黯啞，幾不成聲。

    黛玉見著如此，如何能忍得住，當即雙淚漣漣，已是一番哀泣低言。管家見著他們父女如此，忙上前來攙扶。春纖紫鵑等亦是知機的，自是一道兒幫襯，且將他們攙扶到榻前坐下，又是送了兩盞茶來，見著林如海揮手令眾人退下，方與旁的仆役悄沒生息地退了出去，獨獨留下管家一個。

    且不說屋子之中究竟如何，只春纖等退出來之后，站在門外候著，就聽得內(nèi)里隱隱有些低泣說談之聲。他們雖不敢說話，不免暗中有些思量。紫鵑還罷了，一則因為亦是母喪，心生悲涼之意，二則卻是耳聽四方眼觀八路地細細打量林家的種種，心內(nèi)亦是琢磨。

    春纖卻是不同，旁的不顧，心中且暗自道：若是按照紅樓夢書中所寫，黛玉歸來，林如海早已沉疴難起，竟是一病而終，現(xiàn)今卻還能起身，瞧那模樣形容，雖有病容，精神卻是不差，且風儀灑落，目朗神清，自有一番氣度，可見自己先前所想?yún)s是沒錯的。今番，原不是紅樓夢書中黛玉該回去的那一年！

    自從她成了春纖之后，先時的記憶竟猶如刻在木板的字，分明清晰，連著小時候的課本都是一字不差。紅樓夢她原就翻了數(shù)十遍，越加清晰，且因著現(xiàn)今身家性命所系，每每閑暇之時都得研究一番，哪里能不清楚！

    只是這番改變著實有些突然，她便有些不敢置信，現(xiàn)下確定如此，不免生出幾分震動，幾分喜悅：原來，在她焦灼之外，這一片蝴蝶的翅膀，早已掀起了一道風，自己若是應(yīng)對妥當，未必不能趁勢而行，且為日后做一番安排！

    而在此刻，林如海瞧著女兒黛玉，亦是滿心震動，半晌才是道：“那寶玉當真如此？”

    第二十一章 舐犢情深兩廂為難

    黛玉猛聽得如海這般詢問，當即微微一怔，一面細細回想先前所說之言語，自覺并無出格之處，不免疑惑，一面依舊言語柔和，十分真切，且與他道：“表哥為人和善，言語溫柔，原也聰慧，且難得好性情好禮數(shù)的，不說我們這些姐妹，就是底下的小廝丫頭們，也親近他呢。只一樣，在學業(yè)之上不甚用功，每每為二舅舅叱問。不過外祖母護著，卻還罷了?！?/br>
    如海聽得這話，卻是皺眉。他原是世家子弟的出身，又從科舉而來，天資自是不俗。然則，于天分之外，他也是勤勉向?qū)W而又知世情道理的，否則也不能年歲輕輕，便能一舉而成探花，而后為官亦是一路順風，竟成帝王心腹。似寶玉這等憊懶，不知世事，自為他所不喜。

    若只說親戚情分四個字，究竟那寶玉也是舅家子弟，雖是外甥，他不能也不會理會許多。但先前岳母每每有提及女兒黛玉，竟有親上做親之意。他原想著林家數(shù)代單傳，竟無族親，自不能立嗣子，自己又年老體衰，未必能支撐至女兒出閣。若是那寶玉果真聰穎賢達，且與女兒自小一道長大，情分深厚，岳家頗有些權(quán)勢，自己借勢而為，且籌劃一番，未必不能將家中數(shù)代積累盡數(shù)與了女兒，只將些浮財上進與國庫。

    這般，他少不得有些意動。

    誰知今番聽聞黛玉所言，那寶玉竟是個紈绔性情，一應(yīng)上進的事體半分不理會。他自不是那等酸腐，不說琴棋書畫略知一二，便是彈琴嘯月，閑敲棋子，湖亭觀雪，乃至于挑山泉而下，烹茶待客，也是無所不至。但他依舊孜孜攻讀，于科舉之上竟不敢稍有放松，不為旁個，只為家中上下尊榮富貴，只為一展平生抱負！若是連著科舉這一塊敲門磚尚且不能，跨一門檻尚且不能，還談什么大丈夫！

    而那寶玉卻是不屑于此，不愿于此，只一心倚靠家中權(quán)勢自持清高，卻忘卻腳下所踩之地，原非自己一力而成！似這般庸庸碌碌，日后于家中也是無甚能為，如何能護得住女兒！

    可恨岳家卻遮掩至此，若非自己略有所察，且將玉兒她迎回來，細問內(nèi)里情狀，只怕如今早已計議已定，倒是將玉兒她這單薄女孩兒送入火坑之中！然則更可恨者，自己一旦身故，玉兒卻依舊要于岳家長大。至于托付旁個人家，岳家尚且不能放心，那些個人家見著林家如此豪富，也未必不會見利忘義，再者，論起遠近親疏，也是撇不開岳家的。

    先前所想，玉兒若是嫁與外甥賈寶玉，那一大注嫁妝原就要與了岳家，有夫人之故，再想著日后，也必會對玉兒好的。但現(xiàn)在看來，那賈寶玉卻配不上玉兒。然則，若自己與玉兒另外定了親事，岳家那里見著那么一筆銀錢，如何能輕易放過？人心叵測，自古而然，他如何能放心！

    想到這里，如海面色越加晦暗，心內(nèi)越加擔憂。

    黛玉見著他如此，心下一轉(zhuǎn)，雖不知如海為何如此，然則父女天性，自然不愿父親擔憂掛懷，不免柔聲勸道：“父親為何如此掛懷？表哥如何，到底是二舅舅家的家事，我們雖是姻親，到底不是一家子，縱有那般的心，只怕也未必能盡力的。再者，現(xiàn)今表哥尚小，老太太護得緊，待得大了，他自家曉得安身立命四個字，又性情聰慧，想來未必不是另外一個蘇老泉呢！”

    她口中說著，便又起身倒了一盞茶，且送到如海手邊，含笑柔聲道：“女兒如今回來，雖年歲尚小，行事多有不足之處，到底也在外祖母那里見識過的，倒也能幫襯著一些家中事務(wù)，只盼著爹爹能省那么一點心，好生將養(yǎng)?！?/br>
    如海見著黛玉如此行止言談，竟是無不妥帖，心下又是歡喜女兒日漸長大，竟是越加懂事，一面卻不免生出幾分傷感：先前女兒雖也玲瓏剔透，細致明白，卻還有一派天真燦漫，自在灑落之態(tài)。現(xiàn)今卻是盡數(shù)消去，倒是越加溫柔安然，卻有幾分隱忍周全之意。

    這等變化，若非有所挫折，原不該如此。這著實讓他生出些心酸之意來。可看著女兒殷切的目光，林如海也說不得什么旁的話，只在心中嘆息一聲，便伸出手撫了撫黛玉的烏黑的發(fā)絲，道：“你長大了，越發(fā)似你母親?！?/br>
    聽得如海說及母親賈敏，黛玉眼圈兒微微一紅，卻依舊忍下來，且拉著如海的手，低低喚了一聲：“父親?！?/br>
    聲音猶如杜鵑啼血，別有悲涼之意，卻是黛玉思量其舊日弟夭母亡，今日父親又是病老之態(tài)，著實有些忍不住，竟落了兩滴淚。如海見狀，想著日后種種，不免也心生悲涼之意，且摟著女兒低聲勸慰許久。

    好是半日過去，父女兩個方才緩過神來，且又說了一番別后思親之意。林如海才令管家取來熱水梳洗，因道：“你身子弱，千里風雨一路行來，自是顛簸艱難，如今又是傷心一場，卻得早些回去安置才是。你我父女既是團聚，倒也不在這一日的功夫，翌日再細說種種，亦是不遲。再者，你二表兄千里相送，到底是一片心意，我自得去見一見他?！?/br>
    黛玉也知如此，雖仍舊有幾分戀戀不舍之意，到底斂衽一禮，應(yīng)了下來。春纖等丫鬟婆子已然進來，且與他們父女兩個略作梳洗整理。如海自去料理雜事，黛玉卻被擁簇到舊日喚作九如館的院子之中。

    一路行來，黛玉固然是見著舊日景象，心生眷戀懷念。春纖等瞧著一路行來，富貴之氣盡數(shù)洗去，唯有天然之意，風雅之氣，倒也心生訝然。揚州地處江南，本就是煙雨水鄉(xiāng)，連著呼吸之間都透著別樣的潤澤之氣，房舍屋宇自與京城不同。一眼望去，亭臺樓閣，回廊甬道，自是一派粉墻黛瓦般的寫意，又或玲瓏，或古樸，或雅致，不一而同。兼著花木扶疏，溪泉奔涌，鳥語呢喃，風聲細細，越加添出十分的風流雅致，一步一行，竟有移步換景之感。

    旁個猶自不覺，春纖卻不免再三細細觀賞，心中嘆惋不已：似這等地方，方能養(yǎng)出黛玉這般出塵脫俗的骨中氣韻?？上?，日后林如海故去，這揚州林家的園林，只怕也要隨之湮滅，只能留于記憶之中了。

    這般感慨之下，春纖行動卻依舊敏捷，及等到了那九如館，她忙是上前伺候，目光猶如流水只在淡淡地掃了兩眼，就是收回，口中笑著與黛玉道：“姑娘一日回到家鄉(xiāng)，竟是連著咳嗽也好了不少，可見還是故鄉(xiāng)水土最養(yǎng)人?！?/br>
    黛玉自是樂于聽這個的，當即抿著唇微微一笑，眉眼間雖還有幾分愁緒，卻不似舊日那般，竟有些疏散，口中言語也越加柔和，道：“揚州自然不比別地，不說旁的話，只一句月是故鄉(xiāng)明，也就說盡此間道理了?！弊嚣N見著黛玉面容含笑，雙眸微微泛著一層淡淡的光，竟與平日的憂愁不同，心下一頓，卻也為她高興，便笑著道：“若這么著，姑娘合該更好好兒的才是?！?/br>
    如此說談一回，黛玉到底身子嬌弱，便有些神思倦倦。春纖并紫鵑見著，忙將內(nèi)室粗略收拾一回，就扶著黛玉入了內(nèi)里，且自安歇，自己人等則細細收拾一應(yīng)物件。如海獨有黛玉一女，素愛如珍，一應(yīng)布置俱是自己親自挑揀而出，竟都不俗，饒是春纖紫鵑等在賈府見識過的，見著這般，也只得收起大半黛玉素日所用，只取了入筆墨紙硯等尋常得用之物，亦是布置在側(cè)，又將行李收拾出來，色色安置妥當。

    因著有雪雁王嬤嬤乃至于林家的幾個嬤嬤丫鬟幫襯，一應(yīng)物件不過一個時辰便都安置妥當了。這會兒黛玉猶自安眠，春纖悄悄往內(nèi)里瞧了幾眼后，便與紫鵑輕聲道：“姑娘猶自睡著呢。想來必是倦得很，舊日再不見著如此的。”

    這話音尚未落地，便有嬤嬤過來，請雪雁并王嬤嬤到書房去，說是老爺有事吩咐。雪雁并王嬤嬤兩個原是林家舊人，自不同與紫鵑與春纖，有這等體面，倒也不算什么。由此，春纖不過與紫鵑對視一眼，便將這事擱下。誰知等著她們回來，竟又喚了紫鵑。

    紫鵑略有些吃驚，卻也不能推拒，忙吩咐春纖道：“姑娘醒來，一應(yīng)物件都是新的，只怕有些不合用的，你可得仔細些。”說罷，便是一路隨著婆子而去。春纖原應(yīng)了一聲，道：“我曉得的，你放心便是?！毙膬?nèi)卻不免有些斟酌：林如海這般一個個將黛玉身邊的人喚過去，說是吩咐，只怕更多是詢問。就是不曉得，他這是愛女心切，想要細問這些年黛玉的種種，還是對賈府生出什么思量，有心探問？

    衡量一回，她也就初見林如海，不知其性情為人，自然也不能猜出十分，便琢磨一回，無奈地將這番猜疑放下，又暗暗思量若是問到自己這里，是否將賈府種種和盤托出？按說，若林如海只是因愛女心切，有心詢問女兒這幾年的種種，自己便不能多說什么。畢竟她本是賈家人，萬不能說賈家的不好。可這等機會又著實難得，若不細說內(nèi)情，林如海照舊而行，將黛玉托付與賈府，豈不可惜。

    如此思量一回，春纖越加難以取舍，卻在此時，里間稍有些響動，卻是黛玉醒來了。

    第二十二章 項莊舞劍意在沛公

    見黛玉醒來，春纖忙收拾了心思，且打起簾子進到里屋，就見著那紗帳子里且露出兩三根蔥管似的芊芊細指，連著上面的銀鉤并香囊都微微有些搖晃，又有一聲極輕極軟的呻吟，配著那裊裊升起的香霧，越發(fā)透出幾分慵懶來。

    “姑娘醒了?！贝豪w雖是女子，見著這般情狀，竟也臉頰微微一紅，半晌才是輕聲道了一句，且自走到近前來，將那帳子用銀鉤勾住，又瞧著黛玉形容：卻是目泛秋水，面泛桃花，幾縷青絲纏綿而下，絲絲縷縷，越發(fā)襯出一段風流態(tài)度來。

    黛玉雙目似睜非睜，稍有朦朧之意，聽得春纖之話，方才慢啟秋波，且微微一笑，在她的攙扶之下支起身子，慢慢地問道：“我可睡了多久？倒是覺得骨頭且有些發(fā)酸，想來是睡得久了。”

    “姑娘比平日里多睡了一些子，倒也不過一個時辰不到。想來是舊日都是小半個時辰的，今番倦了，略略多睡了些，便有些不同?！贝豪w忙與黛玉收拾起來，一邊早有雪雁領(lǐng)著兩個小丫頭，且將熱水巾怕等物捧著，又取來紫鵑預(yù)備下的一身衣衫，不多時便都齊全起來。

    黛玉坐在梳妝臺前，攬鏡自照，見著自己原著了一件銀紅撒花紗衫，頭上又戴了三四根鎏金的如意云簪，且都嵌著一枚指頭大小的紅寶石，春纖還又取了一支鎏金小鳳釵，亦是嵌著紅寶石的，不免有些不自在，道：“這衣衫也罷了，到底已是出了孝，又是團聚?？梢€戴著這些個……”

    “姑娘的心思，我是明白的?？傻降资菆F圓了，不如便這樣，可好？”春纖便明了過來，略一思量，且將那如意云簪取下，那鳳釵卻是依舊簪著，口中慢慢著道。黛玉也知道這般卻是情理，便輕聲嘆了一口氣，眼圈兒微微有些泛紅，卻沒再說什么。

    就在此時，外頭略有些響動，卻是紫鵑回來了。她見著黛玉已是梳妝妥當，便到一側(cè)到了一盞茶，送到黛玉身側(cè)，含笑道：“姑娘起來了，且先吃一口茶。方才老爺喚我過去，問了半日姑娘的事，還令春纖這丫頭也過去一回呢?！?/br>
    黛玉聽得這話，心中一陣溫暖，又見紫鵑笑吟吟著，目光柔和，素來又是那般溫柔可親的，想來她也不曾說什么話讓父親擔憂，便也不再多問，只笑著看向春纖，道：“既父親喚你過去，你便去一趟?？傻米屑毣卦?，莫要讓父親生了擔憂?！?/br>
    春纖應(yīng)了一聲，亦是道：“我明白，姑娘莫要擔心。只這會兒起身，雖腹中不饑，也得略略盡一點子湯羹，且養(yǎng)養(yǎng)精神呢。我先前已是請王嬤嬤過去說一聲兒了，想來過會兒便得的，姑娘可得略用一點子，也是我們的心了?！?/br>
    這話說得綿軟，黛玉亦是養(yǎng)成了習慣的，且到底回到家中，林如海又是病愈，卻是去了七八分憂愁的，當即略一點頭應(yīng)承下來。又有紫鵑在側(cè)，聽得這話抿嘴一笑，且道：“放心，且有我在呢。”

    如此，春纖便退到外頭，隨著外面后者的一個婆子，緩緩到了林如海所在的內(nèi)書房外。外頭候著的一個小丫頭見著了，忙與里面通知，不多時，林如海便令春纖入內(nèi)。

    小丫頭打起簾子，春纖忙謝了一聲，就自垂頭跨入屋子里，才一進去，便覺得一種淡而雋永的筆墨書香撲面而來。她抬頭一看，便見著對面靠墻擺著五六個書架，內(nèi)里滿滿的都是書冊，正中又有一張大案，案上筆墨紙硯俱全，小半還堆著小山似的書冊。林如海正是坐在大案之后，他雖已是年近半百，發(fā)須微白，卻依舊一派儒雅，風度翩翩，竟不讓等閑少年郎，可見當年風姿氣度，堪配探花郎之名。

    春纖心中掠過這么一番感慨，行止卻半分不失，只垂首深深一禮，而后不緊不慢，輕聲道了一句萬福。林如海見著她年歲尚小，卻有如此行止言談，落落大方且極周正，不免多瞧了她兩眼，心中輕嘆：當年玉兒身邊也有幾個丫頭且看得過去的，不想兩個年歲漸大求了贖身，另外一個卻是病故，拖累的另幾個大的小的都病了，只得匆匆擇了一個雪雁，又有奶娘一道陪著黛玉去了。今番回來，自己細細看來，那雪雁并奶娘雖有忠心，卻是最省心不過的，竟不得用，倒是這岳母與的兩個丫頭，瞧著都有幾分玲瓏剔透。只是不知道，她們心中到底哪個才是主子了……

    心內(nèi)想著，林如海又細細著實瞧了春纖兩眼，見著她眉如遠山眼如水，面如桃花唇含笑，一件淡青紗衫，下面系著秋香色紗裙，雖是言行有度，恭恭敬敬的，卻越發(fā)襯出一番粲然的明媚來，竟與旁個不同。

    春纖見著林如海半日不曾言語，不免有些詫異，但她心內(nèi)已打定了主意，又是有過經(jīng)歷的，越發(fā)氣定神閑，竟只垂手站著，微微低著頭，并不曾稍有動彈。林如海這般瞧了半日，見她臨事如此冷靜，也深覺訝然，但轉(zhuǎn)念一想?yún)s又松緩下來，道：“你便是春纖了？聽得那紫鵑說，玉兒與你倒是有一師之緣？”

    聽得林如海起頭問的是這個，春纖微微抿了抿唇，唇角勾起一絲淡淡的笑容，輕聲道：“老爺這話，小婢卻不敢當呢。舊日里，我便羨慕那等知書達理，能詩會畫的小姐，只是原不過這么一個出身，不過心里羨慕罷了。自林姑娘來了，我便常有過去，也想沾一點兒筆墨書香。不想，林姑娘見著我著實羨慕，竟生了教導之心。后來老太太見著姑娘如此，便將我與了姑娘。”

    “原是如此。”林如海已是問了紫鵑的，自然知道這里面的故事，當即微微一點頭，又道：“老太太這般用心，卻是玉兒的福氣?！?/br>
    “府中上下人等，都是這么說的。老太太一見著姑娘，倒是將府中的三位姑娘都靠后，且待姑娘如寶玉一般，著實疼愛入骨呢?！贝豪w聽得這話，心下一轉(zhuǎn)，立時將話題轉(zhuǎn)到自己想說的地方去：“要我說，便寶二爺也有不如的地方呢。”

    林如海聽得春纖這話，面色略略有些和緩，手指輕輕扣了扣大案，且徐徐道：“這又從何說來？”

    “旁的都不說，只姑娘才來，老太太便將寶二爺從碧紗櫥里挪到外面，且讓姑娘在內(nèi)里住著。兩個都是依傍老太太而住，姑娘且在內(nèi)里，自然更親近些?！贝豪w微微垂著的臉越往下埋了一點，口中卻是帶著一點淡淡的笑影子的，也不理會林如海許是有話要說，只自顧著往下道：“如此，姑娘在府中自是安樂，旁人且要瞧著老太太呢。只一樣，自打?qū)毠媚飦砹?，我瞧著姑娘倒有些悶悶的，卻不知道是什么緣故了?！?/br>
    聽得春纖說碧紗櫥一事，林如海面色不曾稍變，他的手指卻是猛然一顫，且敲了在大案上面。因著離著茶盞破近，這卻磕著了一點子，當即就有茶碗蓋刺啦一聲，斜斜歪了一小半出來，一點熱茶的水汽便徐徐在空氣之中散開。他卻不曾看那茶盞一眼，只盯著春纖，待聽到寶姑娘這話，才是慢慢道：“岳家府中三個姑娘，竟不以排行而論？”心里卻是明白，這寶姑娘必定不是舅家所出，否則也不會有來了之說。

    果然，春纖雖因著這一聲心中微驚，到底早有準備，卻還能安安穩(wěn)穩(wěn)站著，口中則緩緩答道：“府中的三位姑娘自是比照著大姑娘而論次序的。大姑娘且不說，二姑娘原是大老爺庶出的，三姑娘是二老爺庶出，四姑娘卻是東府珍大爺?shù)陌?。因大姑娘字里有個春字，便都以此而綴后，喚以迎、探、惜。寶姑娘卻是府中太太的外甥女，原是薛家之女，上寶下釵。姑娘只說薛家大爺先前有打死人的事兒，厭那門風，便不大喜歡寶姑娘。但寶姑娘卻是極隨分守時的，又展樣大方，府中上下人等都是喜歡得很?！?/br>
    林如海如是聽了這么些話，尚且不知道春纖的意思，便白做了這半輩子的官，心中明白，面色卻只是一冷，且道：“玉兒原生就一番性情，這般也罷了。那位寶姑娘，果真如此賢良？”

    “府中上下人等都是這么說呢?！贝豪w抿著唇，保持著微微一笑的弧度，輕聲道：“寶姑娘生得又好，端莊秀美，筋骨瑩潤，我們都說像是楊貴妃呢，且為人溫柔周全，自是千萬個里也難得一個的。府里旁的不說，太太便是極愛她，先前我們姑娘才是到了府中，因著老太太之故，也不能十分打點，一應(yīng)東西都是來了后才有老太太打點吩咐的。寶姑娘來了，老太太只交給太太。太太便是早早打點起來，又是掃了梨香院，又是細細布置，十分周全。及等見了寶姑娘，太太更是常見的，摟著喚我的兒，連著寶二爺也要倒退一射之地呢?！?/br>
    “玉兒也并非執(zhí)拗的，若那寶姑娘如此，過后必有所變，怎還是聽得她的事，便是悶悶的？”林如海聽得這一串子的話，心中越發(fā)生出幾分隱隱的怒氣來：自來舅母不如姨媽，也算的人之常情，雖于理不合，但也罷了?？上惹皟杉乙咽怯心前汶[隱定了意思，如此行止，卻又是什么意思！

    第二十三章 為女籌謀如海勉力

    春纖便做思量之態(tài)，故作尋思了半日，才是帶著一點遲疑，慢慢著道：“老爺莫要怪姑娘，小婢私下里也想過的。姑娘這般，大約也是為著薛家失了些禮數(shù)……”

    “失了禮數(shù)？不是說薛家極周全的，如何又失了禮數(shù)？”林如海聽得上面那一番話，因素來愛女如珍，雖是心有城府的，也不免生了惱怒之心，聽得這話后，竟冷言相問，頗有些遷怒之意。

    春纖故意沉默了片刻，才是帶著一點小心翼翼，低聲道：“若說起來，卻是薛家分派的不好，可那周瑞家的，大約也有些輕狂，方才如此?！闭f著，便將先前送宮花一事說道出來，而后又道：“小婢也是在旁的，見著那宮花，那也是上等的堆紗做的，極精致。只那一支是金菊，一支是石榴，鮮亮光彩。這本是也好的，只那會兒姑娘正守孝呢。又有，那盒子極大，兩支花兒不過占了個角兒。后頭寶二爺一時不妨問了出來，周瑞家的就說什么旁的都得了，這兩支是姑娘的……”

    林如海便問周瑞家的是什么人物，得知是王夫人陪房之后，他靜默了片刻。

    春纖微微舔了舔有些發(fā)干的下唇，只覺得這一番沉默竟是冷肅的驚人，饒是也算經(jīng)歷見識過一些的，不必尋常小女孩兒，但想著這會兒林如海的心情，她也不免生出幾分不安，略有些變了面色。只是，這些她也算早已有所準備，且既是開口說了這些，自然要將這些說得清楚明白！當即她便硬著頭皮，又用帶著一點顫音的嗓子道：“想來也是因著這事，雖寶二爺他們幾番說寶姑娘好，可姑娘心里也是不喜的。不過，姑娘禮數(shù)極好，哪怕心里不喜，因著周瑞家之故不言語，過后卻也走了一趟薛家致謝，兼著也是與寶姑娘探病?！?/br>
    林如海并不言語，只靜靜盯著春纖，聽著下文。

    春纖略略一頓，著實為這沉默下的壓力所攝，只覺得鬢角都要被滲出來的冷汗打濕了，但騎虎難下四個字在那里呢。由此，她喉頭上下滑動了幾下，稍微頓了頓，就又接著道：“那會兒小婢也在旁伺候。姑娘與薛姨太太道了擾，便到了里間想看看寶姑娘的。偏寶二爺那會兒正托著寶姑娘戴的金鎖細看，還說什么上面的字與他玉上面的正是一對兒，又有鶯兒在旁說是一個和尚說的?！?/br>
    聞?wù)f這話，林如海端起茶盞，穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)刂淮诡^吃了一口，就重重放在案幾之上。這平靜之中忽而響起的一聲，越發(fā)讓春纖生出幾分驚心，竟不能再說下去了——現(xiàn)在的她，可還只是個小小的婢女，若是受了遷怒……

    “而后又是如何？”

    就在這片刻之后，林如海就恢復(fù)了平靜，心中卻是惱恨難解，口中說的話，竟是寒冰一般，透著森然之氣。

    春纖越加垂下頭，只覺得身子也有些僵硬了，口中的話卻不知道怎么的，雖是僵硬，卻連一絲顫抖也沒有，反倒是十分條順，道：“姑娘站了半晌也不言語。后頭寶姑娘見著了，忙讓了座，又是一塊兒用了飯，便再無旁個了。”

    “那字又是什么？果真是一對兒的？”林如海淡淡道，卻似漸次平和下來，反倒透出幾分安然。

    “這個府中早已傳遍了的。小婢也是記得，寶二爺自誕下而銜的那塊寶玉，正面莫失莫忘，仙壽恒昌八個字。背面卻是一除邪祟，二療冤疾，三知禍福。寶姑娘的那金鎖上面只八個字，正面是不離不棄，背面是芳齡永繼。原來薛姨太太就說過的，那與寶姑娘治熱毒的和尚除卻冷香丸，又說了要鐫刻金鎖，還說什么這金必得玉來配的。想來也是這么著，寶二爺一時胡亂湊到一處，說什么一對兒的。姑娘過后卻不說什么，只離著寶二爺并寶姑娘更遠了些?！贝豪w便將最后一番準備好了的話說道出來。

    林如海這才徐徐靠向椅背，半晌過后才是道：“你這般說來，這寶玉尋常也來尋玉兒玩耍的，玉兒離了他們，過后豈不是孤單？”

    “卻是呢?！贝豪w聽得這話，心中一動，不禁往前走了半步，口中也熱切了幾分，道：“府中姑娘都淡淡的，若是史姑娘來了，她愛說愛笑，又是客，自然能湊到一處，還能熱鬧些。只史姑娘平日里也常有出門走動，交際往來的，未必常來呢?！?/br>
    見著春纖這般行止，林如海眼中略有些深意，輕輕點了點頭，道：“你是個忠心的，平日里想來待玉兒也十分周全，到不曾辜負了岳母一份心意?！闭f罷，便與了一個匣子做賞賜。