黛玉一手將信放回匣子里，一面笑著道：“原是茜丫頭使人送來(lái)的信，我正閑著，便要回一封，不想你們便來(lái)了。”湘云聽了一怔，想了半晌才知道這說(shuō)的是顧茜，便道：“她既家去了，怎你們還書信往來(lái)不絕了？”

    聽得這話，黛玉冷笑一聲，正待說(shuō)話，一邊的寶釵眼瞅著不對(duì)，已是含笑道：“云meimei，林姑娘自來(lái)與顧姑娘一處，打小的情分，哪里就能斷了的?！边@一聲說(shuō)罷，她又拉著湘云坐下：“再說(shuō)，這原是好事兒，論說(shuō)起來(lái)，竟也是一段緣法?！?/br>
    有了這兩句話，兼著紫鵑等亦是端茶過(guò)來(lái)，黛玉方不言語(yǔ)，只待請(qǐng)人安坐，又送上茶去，這事便可擱下。誰(shuí)知探春吃了兩口茶，又提了這件事：“林jiejie，既是顧姑娘送了信來(lái)，可有什么事不曾？”

    黛玉看了她一眼，便道：“倒真有事兒，只是先驚后喜的，不免絮叨兩句?！闭f(shuō)著，她便將顧茂去歲中了探花，如今又得青眼，一徑升了官一件事粗略道來(lái)。末了，她猶自感慨：“休說(shuō)她家早前經(jīng)歷坎坷，如今一家子只剩下兄妹相依為命，便是旁人家，可不也要提心吊膽的？只這也是無(wú)可奈何之事……”

    她幾句話落下，眾人卻皆盡無(wú)言。

    倒不是真?zhèn)€都覺黛玉所言極精到，只各個(gè)心里都被勾起一絲念想罷了。湘云是孤女，寶琴如今亦是與兄長(zhǎng)在京中相依為命，不免觸動(dòng)心腸。探春自來(lái)羨慕男人能堂堂正正闖蕩的，又隱約覺出家族后繼無(wú)人，不免生出幾分艷羨。至如惜春，一時(shí)念及東府里的兄嫂，越發(fā)失了興致。

    然而，諸般人等也是一時(shí)的傷感，卻都不如寶釵思量得深切。她頭前便覺婚事無(wú)望，生出倦怠來(lái)。如今再聽得連頭前那個(gè)春纖的哥哥，竟也是這般出息，日后青云可期，不免一怔，復(fù)又生出許多復(fù)雜滋味來(lái)。只面上卻不顯出一份來(lái)，且還要笑著說(shuō)些閑話兒。

    黛玉原是個(gè)玲瓏心腸，雖不知她們的來(lái)意，可現(xiàn)下細(xì)看兩眼，便知自己言語(yǔ)冒昧，倒是勾得她們不安寧。由此，她就順著寶釵的話說(shuō)下去，岔開這話題。

    待得此間完結(jié)，黛玉固然有幾分疑惑，寶釵回去后，卻幾日不得好睡。鶯兒等瞧見了，百般勸說(shuō)不得，便使人傳了消息與薛姨媽，自己則悄悄躲開來(lái)。

    寶釵渾然不覺，照舊將一應(yīng)事兒了結(jié)，便又靜靜在那里坐了半日，一絲兒動(dòng)彈也無(wú)。薛姨媽順道兒過(guò)來(lái)尋女兒說(shuō)話，見她這么個(gè)模樣，忙就將她攬了過(guò)來(lái)：“我的兒，這又是怎么了？好好兒的，你這是要揉碎了我的心肝哩！”

    寶釵這才回過(guò)神來(lái)，正待說(shuō)話，卻又覺出自己面龐上一片濕意，方明白先前自己竟不知不覺滾了淚下來(lái)——如此境況，她還渾然不覺，可見先前心里的酸澀。想到此處，她自家越發(fā)覺得委屈，忽而就撲倒在薛姨媽懷里，哽咽著道：“mama，先前的話還是作罷吧，咱們離了姨媽家，竟自家去！”

    “你這話哪里說(shuō)得！”薛姨媽一聽這話，便大吃一驚，忙將她推坐起來(lái)，細(xì)細(xì)盤問(wèn)：“這好好兒的，怎又提這樣的話！這一件可是千妥萬(wàn)妥，再合宜不過(guò)的好姻緣！”

    “再好又如何？”寶釵原是沉靜端方的性情，先前心灰意冷，又是極緊要的事，方牽動(dòng)心腸。如今既是說(shuō)開來(lái)，她便也漸漸冷靜過(guò)來(lái)：“一則，老太太再不肯松口，連著林姑娘那兩樁好姻緣都盡數(shù)拆散了，何況我們，越發(fā)要拖下去的，我們又能如何？二丫頭且比我小哩！二來(lái)，府里富貴如今是盡有的，又有娘娘，又有祖宗的，旁人一時(shí)斷然比不得。可論說(shuō)日后，寶兄弟雖聰敏，于俗務(wù)舉業(yè)上卻極厭惡，又談何日后？mama細(xì)想，原是他家先前還使了我們家的銀子，這內(nèi)囊都上來(lái)了，怕是不大好的。”

    第一百五十章 喜上喜探春訂鸞盟

    寶釵便喚了鶯兒：“沒(méi)得嚷什么？”

    鶯兒聽了，忙掀起簾子進(jìn)來(lái)，又垂頭束手著道：“原是那兩個(gè)小丫頭口里不干凈，倒是嚼起幾位姑娘來(lái)。我說(shuō)了兩句，她竟還不聽，便不由高聲起來(lái)，不想驚擾了太太、姑娘?！?/br>
    “罷了，到底小事一件。我素日怎么說(shuō)的。原要自家穩(wěn)重些，你告誡兩聲，她若還是不聽，便說(shuō)與管事娘子，一徑辭了去。何必吵嚷，旁人聽了也不像話?！睂氣O心中本有幾分不自在，知道是這樣的事，不由神色淡淡起來(lái)：“咱們是客居此地，萬(wàn)不能傳出什么不好的?！毖σ虌屄犃?，也將口里的話變了一變，點(diǎn)頭道：“正是這么個(gè)理兒，這底下的人，必要約束齊整才是?！?/br>
    由此，這話便岔開來(lái)。

    寶釵見了，本就發(fā)xiele一回，又思到底是大事，一時(shí)半日的分說(shuō)不明，日后再尋時(shí)機(jī)與母親細(xì)說(shuō)便是。不想她這一番傷感堪堪壓下，外頭卻風(fēng)雨不休，又翻出一件事來(lái)，讓她重生出愁緒來(lái)。

    這事卻是數(shù)日之后。

    且說(shuō)賈母八十大壽，非但賈府大cao大辦，早早整肅了幾日的大宴，就是外頭皇親駙馬、公主郡主并四王八公等一干老親世交也備了禮，重又登門祝賀。內(nèi)里旁個(gè)不提，單單二十八那日南安太妃、北靜王妃等過(guò)來(lái)，一時(shí)做了敘談起來(lái)，不免說(shuō)及小兒女身上。

    寶玉原去跪經(jīng)，暫且不提，倒是因這兩句話，黛玉、湘云、寶釵、寶琴、探春五人皆去露了面兒。一干人家有見過(guò)的，不曾見過(guò)的，對(duì)著她們自然都齊聲夸贊不覺。南安太妃原便與賈母極熟，次又有迎春做了孫兒媳婦——因迎春言談行事溫柔安靜，又夫妻和睦。這愛屋及烏，自然更看探春這賈家姑娘不同。因此，她口里俱是平穩(wěn)，不露誰(shuí)輕誰(shuí)重，暗地里卻細(xì)細(xì)看了探春，待得回去，便與兒媳南安王妃道：“寧哥兒媳婦溫柔安靜，我原說(shuō)大家里嬌養(yǎng)的姑娘，倒也是常有的。不想她那些姐妹竟都十分出彩，論說(shuō)起來(lái)，比她還要強(qiáng)幾分。”

    王妃聽了，便笑道：“俗語(yǔ)道，龍生九子各有不同，神仙況且如此，她們姐妹自然脫不出的。只您這話里，倒似有各念想，不知是不是我聽錯(cuò)了音?！?/br>
    “你如今也是兒孫漸長(zhǎng)，可是歷練出來(lái)了。我這話，你竟一聽即知！”太妃笑罵一聲，又重頭嘆道：“還能為了什么，前些時(shí)日你姨媽她過(guò)來(lái)與我說(shuō)話，又提了嶸哥兒的婚事，長(zhǎng)吁短嘆地十分心焦?？汕?，竟就撞上了這一宗巧宗兒。我瞧著，那幾個(gè)姑娘便都不俗，再有迎春丫頭不出挑，性情也能如此，何況那更出色的?！?/br>
    原是為了他！

    王妃自是曉得太妃口里的嶸哥兒。那是齊國(guó)公陳翼的庶子，太妃的meimei小慕氏，便嫁與陳毅，做了齊公國(guó)夫人。按著世情人理論說(shuō)來(lái)，這meimei家的庶子，太妃略略盡了場(chǎng)面兒的事，不必十分理會(huì)的。只這陳嶸卻有一段緣故，他生母是小慕氏心腹陪房丫頭，后頭抬舉做了妾，也是忠心耿耿，一絲兒錯(cuò)處也無(wú)，又因生他時(shí)沒(méi)了，他便養(yǎng)在小慕氏的跟前。這說(shuō)是庶子，實(shí)則與嫡子無(wú)二，陳家獨(dú)有兩子，他又與嫡兄素來(lái)和睦，父母兄弟情分便越加厚重。

    因著如此，且不說(shuō)齊國(guó)公，他夫人小慕氏，也是甘心事事為他周羅，萬(wàn)事都想與他挑揀齊整。然而嫡庶有別，雖說(shuō)這陳嶸也算文武來(lái)的，又襲了五品武德將軍之職，到底白玉有瑕，小慕氏又十分cao心，竟不得圓滿。

    想著這個(gè)，王妃便笑道：“原是為了嶸哥兒，他的事，卻是為難。姨媽自小看著他長(zhǎng)大，這大事兒上頭，哪里舍得委屈了他！偏他福氣上只差了一點(diǎn)兒……”

    后半句她沒(méi)提，太妃自然一聽即明，口里道：“便是如此說(shuō)。你姨媽想著做一門好親，也要舊人家的，又想著姑娘好，又念著嫡出，必要樣樣周全的。我勸了兩回，都不中用，倒將這幾年竟磨過(guò)去，好姑娘一發(fā)少了。這會(huì)兒偏我一起瞧見了，不免想起來(lái)。”

    “那您瞧中了哪一位？”王妃心想既都是賈家里的姑娘，不論堂親表親，總歸一處的，竟不好求了這個(gè)再求另一個(gè)，只得挑揀一位來(lái)。她心里盤算一回，便問(wèn)道：“可是那林家姑娘？”

    “你倒會(huì)挑揀?！碧缫驯P算明白，這會(huì)兒說(shuō)起來(lái)，也是精明細(xì)致：“她是侯門世家之后，父母皆是文采精華，身世再不必提，生得嬌花軟玉一般，言語(yǔ)行動(dòng)亦是風(fēng)流超逸。雖說(shuō)父母緣分淺薄了些，人也嬌弱，嫁妝卻十分豐厚，又有賈家做娘家，倒也罷了?？上仪浦咸樱褂杏H上做親的意思，縱我說(shuō)了，怕也無(wú)趣。”

    “如此倒可惜了?！蓖蹂揪鸵娺^(guò)她們姐妹，這會(huì)兒細(xì)細(xì)想來(lái)，便又笑道：“那史姑娘原做了親，不必提的。薛家說(shuō)是皇商，到底淺薄了些，更不用說(shuō)。想來(lái)娘娘是瞧中了那賈家三姑娘，她雖好，可惜卻是庶出?！?/br>
    “這有什么，原是自小養(yǎng)在老太君的跟前，便如嶸哥兒那般了?！碧鷶[了擺手，又道：“舊日我也不會(huì)提，只如今瞧著她也看破了些，索性問(wèn)一聲。若是一時(shí)應(yīng)了，竟成就一段好姻緣，也是功德。再有，嶸哥兒也是好的，與他cao心我也甘愿?！?/br>
    “既如此，我明兒就去透?jìng)€(gè)消息，若是應(yīng)了，必早早回與娘娘。”王妃便將這事應(yīng)下，緊著辦了。

    那齊國(guó)公夫人原也與探春有一面之緣，本不曾想到她，這會(huì)兒既是說(shuō)起來(lái)，她心里細(xì)想，雖猶覺得有一二分不足，到底南安太妃所說(shuō)不差，便終是點(diǎn)了頭：“若果是養(yǎng)在賈太君跟前的，我再無(wú)不足?！?/br>
    王妃立時(shí)使人打探，再無(wú)差池，又兩頭說(shuō)定，待得賈母大壽一事過(guò)后，便悄悄透了消息過(guò)去。賈母原是老于世故的，一聽便知端倪，思量一陣，她就打發(fā)人去細(xì)細(xì)查訪。后頭一概事體明白過(guò)來(lái)，她將賈政夫婦喚到跟前來(lái)，將這事分說(shuō)明白，又道：“這南安太妃有心做媒，又是齊國(guó)公家的孩子，喚作陳嶸。我使人打探了的，他原是在家讀書，倒也舉業(yè)做了秀才，只家里安排妥當(dāng)，也通些武藝，現(xiàn)今便做了五品武德將軍。我瞧著，竟是十分齊整了，倒不知你們做父母的，心下如何。”

    那賈政最愛讀書人，聽說(shuō)原已是舉業(yè)做了秀才，心里便有七分滿意。雖嘆息不曾讀下去，可想父母之命，也是違逆不得，又是祖上的基業(yè)，從武倒還罷了。況且世交親故舊人家，雖是庶出，卻是養(yǎng)在嫡母跟前，齊國(guó)公家風(fēng)素日也是好的，他便點(diǎn)了頭：“母親既是看重，兒子越發(fā)挑不出錯(cuò)，確是一門好親?！?/br>
    王夫人聞?wù)f南安太妃做親，又是齊國(guó)公家的孩子，探春又非親生，實(shí)不得那么多心思，自無(wú)甚可挑的。只她心心念念便是寶玉，一時(shí)由此及彼，倒起了個(gè)念頭：“老太太、老爺都看中了的，又是好親，我也無(wú)有旁話。只是一件事為難——三丫頭到底是meimei，寶玉這做兄長(zhǎng)的還未娶親，她總不好亂了齒序?！?/br>
    這是世情常理，賈政聽了，便撫須點(diǎn)頭。

    賈母卻微微動(dòng)了動(dòng)眉頭，心知王夫人想著借機(jī)催逼，好將舊日自己寶玉不宜早娶的話收了，再做手腳。只這樣的事，若她不曾想明白，如何會(huì)提：“這卻不必焦心。這齒序也是說(shuō)的婚嫁之期，與訂婚又有什么干系。既是有好姻緣，先與了婚書，后頭慢慢挑揀日子也不遲。便如湘云丫頭，雖訂了婚，卻也是三四年后的。這般兩頭俱是能齊全，既不耽擱了三丫頭，又不委屈了寶玉。再有，嫁妝上頭也好慢慢收拾?！?/br>
    “母親說(shuō)的是?！辟Z政一聽有理，又想是門好親事，自然點(diǎn)頭稱是。王夫人見了，雖說(shuō)心中暗暗咬牙，卻也只能應(yīng)承下來(lái)。

    由此，賈母便將消息透了回去，那齊國(guó)公家聞?wù)f，便欲挑揀了好日子來(lái)提親，一時(shí)并未完滿。然而賈家上下人等，總聽了風(fēng)聲，一時(shí)說(shuō)道起來(lái)，影影綽綽倒有些混說(shuō)起來(lái)。

    因著如此，這一樁好事倒生了些波折，連著眾姐妹并寶玉都為探春懸心——女兒家的婚事，干系下輩子生死榮辱，最是緊要。她們都是如此，何況探春，又有趙姨娘攪擾，雖是面上半分不顯，幾日的功夫，她竟瘦了一圈兒。黛玉等人見了，心里不忍，明里當(dāng)著眾人臉面不好說(shuō)，暗里自然勸慰的：“老爺愛讀書人，又喜世交，想來(lái)總不脫這么些人家的。你放心就是?！?/br>
    如此種種，待得齊國(guó)公陳家前來(lái)提親，寶玉又去外頭細(xì)細(xì)打探清楚，且親眼瞧了那陳嶸，回來(lái)說(shuō)是端方矯健，言語(yǔ)穩(wěn)妥，畫了畫卷細(xì)說(shuō)形容，探春并一干姐妹方都放下心來(lái)，重又生了歡喜。

    第一百五十一章 借尤氏三言敲鳳姐

    寶釵身子一顫，便垂下臉去：“媽一心疼我，我怎得不知？只做兒女的，不能為父母分憂也罷了，竟還要生出煩擾來(lái)……”

    “我的兒！”薛姨媽見女兒傷心時(shí)猶自念著父母恩情，哪里還忍得住，兩行淚立時(shí)滾將下來(lái)，又摟著她滿身滿臉的摩挲：“你這樣，倒讓我怎么忍心！”

    她一哭一動(dòng)，本自強(qiáng)壓著心中悲愁的寶釵終忍不住也灑了幾滴淚珠兒。只她天性養(yǎng)就一股沉穩(wěn)平靜，略略發(fā)泄一些兒，便又重頭冷了下來(lái)，還細(xì)細(xì)勸慰薛姨媽，且道：“媽再要如此，女兒越發(fā)無(wú)地自容了?！?/br>
    她這般體統(tǒng)周全，薛姨媽看在眼底，心下越發(fā)憐愛，回頭再細(xì)細(xì)想來(lái)，終究動(dòng)了心咬了牙：“罷了，便如你所說(shuō)，現(xiàn)下再等不得了。你姨媽若是愿意，早早勸動(dòng)了老太太，兩下里與你們定下，自然是千好萬(wàn)好。如若不能，還是這般一味拖延下來(lái)，又有什么趣味！迎春比你小，如今已是為□□母，探春更小，難道還要熬到她嫁了，甚至得了孩兒，你方出閣？那時(shí)候，可真真是甚個(gè)臉面也無(wú)了！”

    寶釵默然不語(yǔ)，她何嘗不是想著這些，方自憂愁。榮國(guó)府賈家自是好的，寶玉也聰敏，又知冷知熱，性情溫和，也是好的。然而，偏有個(gè)賈母，又有個(gè)黛玉，哪里就能立時(shí)成事？這一年年青春空拋，熬著春秋，哪里是個(gè)頭呢？萬(wàn)一，真要落個(gè)粉身碎骨，前途茫?！?/br>
    想到這里，她輕輕一嘆，垂下眼去。

    她如此，薛姨媽原是世情上經(jīng)歷過(guò)的，先前不愿多想也還罷了。如今既是細(xì)細(xì)想來(lái)，哪里不清楚內(nèi)里的緊要。她好生勸慰了一番女兒，便立時(shí)去尋了王夫人。姐妹兩個(gè)內(nèi)室里絮叨起來(lái)，自是一長(zhǎng)一短甚個(gè)話皆是說(shuō)盡了。

    王夫人自來(lái)便喜寶釵穩(wěn)重知禮，賢良周全，能督促上進(jìn)，又能料理家世，且有著血脈之情，越發(fā)看重了她，早在暗中定做兒媳婦了。這會(huì)兒薛姨媽一番訴說(shuō)，她哪里能自在。

    然而為人父母的，王夫人自家也曉得，寶釵實(shí)是拖不得了。她如今已是十七，便此時(shí)定下，總也要一二年方能出閣，彼時(shí)已是二十。何況現(xiàn)今還未說(shuō)定，再拖數(shù)年，越發(fā)了不得——如今好好兒的姑娘，若非家中有喪，哪有二十多歲，竟還不曾發(fā)嫁？

    那會(huì)兒，再好也只能做人繼室了，不然，也只合嫁與再次兩三等的人家。

    由此，王夫人也不合再說(shuō)什么，只能道：“meimei放心，總歸這一年之內(nèi)，我必與你們一個(gè)說(shuō)法！如若不然，我便上天入地，也要與寶丫頭在旁處說(shuō)一門好親！她是個(gè)好孩子，我一心瞧著她好的，斷不能讓她受罪！”

    這一番賭咒發(fā)誓，薛姨媽雖不敢盡信，但也寬慰了些，又是有了準(zhǔn)數(shù)的，回去就說(shuō)與寶釵。

    寶釵沉默了半日，終究道：“這樣的事，原不合我多言的，母親一片疼我之心，方才如此。若我再說(shuō)什么，哪里還能為人子女。您放心，我盡是明白的，一應(yīng)事體，您只管主張便是。”

    母女由此說(shuō)了半日，方自歇息。

    她們?nèi)绱?，王夫人心里卻煩擾不止。她原是與賈母做了數(shù)十年的婆媳，雖不說(shuō)深知的，究竟性情為人總有八分明白。這金玉良緣，實(shí)不是她能一舉拿定的。雖說(shuō)父母之命媒妁之言，這做祖母的在孫兒婚事上總要退后一步，然而賈政自來(lái)孝敬，賈母真?zhèn)€說(shuō)出口，若無(wú)緣故，他怎會(huì)駁了？須知道，舊日里他還覺黛玉十分周全，寶玉竟還廝配不上！

    自己獨(dú)個(gè)要定下寶釵，外有賈母妨礙，內(nèi)有賈政掣肘，哪里能容易！

    想到這個(gè)，王夫人一夜竟不曾好睡，越發(fā)添了憔悴燥亂。偏現(xiàn)今真是賈母大壽，連日俱是宴請(qǐng)不休。今番又是賈珍、賈璉的家宴，賈母不料理，她總要招待女客人等，往外走動(dòng)，眼見耳聽，俱是一片喜氣。外頭也還罷了，內(nèi)里又有賈母因探春喜事將近，與自己大壽湊到一處，可謂喜上加喜，不免十分喜悅，說(shuō)笑不覺。

    這等事兒皆在一處，王夫人又要料理瑣事，內(nèi)里本就存著燥亂憂愁，偏要妝出喜色來(lái)，一應(yīng)所見又俱是如此，且要再賈母跟前湊趣，里外交加，一發(fā)煩悶生惱起來(lái)，只無(wú)處發(fā)作。

    不想翌日便生出一件事，湊巧勾到一處，倒叫她暢快了一回。

    這卻是為著初三尤氏受了婆子排揎，鳳姐知道后便使人捆了。不想那兩婆子內(nèi)一個(gè)的女兒做了邢夫人陪房的媳婦，因走了關(guān)系，告求到邢夫人那一處。那邢夫人聽了，原就因著素日冷落，又有一干小人在側(cè)挑撥生事，早對(duì)王夫人、鳳姐等生出嫌隙來(lái)。

    如今聽得費(fèi)婆子這般說(shuō)，邢夫人心內(nèi)也生出一團(tuán)火氣，當(dāng)時(shí)口里不言，翌日晚間散時(shí)，她便發(fā)作出來(lái)。

    自然，這當(dāng)著人前，她也不會(huì)冷面惡聲的，且堆出一臉兒笑，不軟不硬著和鳳姐賠笑求情：“我聽見昨兒二奶奶生氣，打發(fā)人捆了兩個(gè)婆子，也不知是犯了什么罪。論說(shuō)我不該討情，只是現(xiàn)是老太太的好日子，外頭舍米舍錢，周貧濟(jì)老的，里頭卻折磨氣人來(lái)，怕也不好。只看老太太，竟放了他們罷。”說(shuō)完，她也不理鳳姐如何回應(yīng)，竟自上車去了。

    那鳳姐當(dāng)著許多人平白受了這話，不免羞惱起來(lái)，又不知這事的根由，倒將臉憋得紫脹。好在她素日敏捷，一回頭瞧見賴大家的等人在，便扯出一絲兒笑，說(shuō)笑一般將昨兒的緣故明說(shuō)了。

    王夫人本是心內(nèi)積火，再見著這般情景，一時(shí)心中忽而一動(dòng)，想到素日鳳姐與黛玉要好，比之寶釵更甚一籌，且一味奉承賈母，連著寶玉婚事上也多有靠向。由此，她神色越發(fā)冷淡起來(lái)。

    那邊兒尤氏卻是不然，她與鳳姐向日里并無(wú)磋磨，聽說(shuō)這么個(gè)緣故，倒有幾分過(guò)意不去，因道：“原是你的好意，我盡知的。只大太太的話也在理，我哪能越過(guò)老太太，竟還是放了吧?！?/br>
    這兩句話落下，鳳姐心里便暢快了三分，正要說(shuō)兩句將這事兒抹去。不想一邊王夫人卻道：“正是，珍哥兒媳婦也不是外人，何必做這些虛禮，倒忘了老太太的千秋！就是素日里兩句拌嘴的話，也不用如此，咱們家素日里寬和，方能有這般體面！往日我不提，你卻也要明白才是！”

    這三句話落下，她便命人放了那兩個(gè)婆子，倒不理會(huì)鳳姐如何了。

    那鳳姐一前一后受了兩回氣惱，又是這樣的小事，再料不得的，不免灰心起來(lái)，回房哭了好一陣。平兒連聲勸說(shuō)無(wú)用，只得將那小長(zhǎng)生抱將出來(lái)。鳳姐聽得兒子咿呀聲兒，方才止住，將他抱了過(guò)來(lái)，一面看一面摩挲，半晌過(guò)后又嘆道：“如今我才是知道，往日里那些竟都是空話！”

    平兒今日在屋子里守著，并不知道里頭根源，這會(huì)兒越發(fā)生了疑惑：“奶奶這話怎么說(shuō)來(lái)？”鳳姐方欲說(shuō)話，外頭便稟報(bào)，道是琥珀來(lái)了。鳳姐便止住話頭，忙令請(qǐng)進(jìn)來(lái)——卻是賈母立等喚她過(guò)去說(shuō)話的，又瞧見她形容不對(duì)問(wèn)起緣故來(lái)。

    鳳姐也不說(shuō)，只洗面另施了脂粉，就同琥珀過(guò)去。一時(shí)事畢，卻叫鴛鴦瞧出說(shuō)破，雖鳳姐遮掩，無(wú)奈她已是聽琥珀說(shuō)了，又與平兒打聽了原委，待得晚間，便將事說(shuō)與賈母。

    那邢夫人所說(shuō)，賈母尚且淡淡，但聽得王夫人言語(yǔ)，她原有幾分渾濁昏黃的眼里便閃過(guò)一絲冷光：“這才是鳳丫頭知禮，難道為了我的生日，倒由著奴才作威作福，將一族里的主子都得罪了也不管？一個(gè)兩個(gè)，素日里沒(méi)好氣，不敢發(fā)作，今日就拿著我做法子，明著當(dāng)眾給鳳丫頭沒(méi)臉！”正自說(shuō)著，寶琴來(lái)了，主仆便止住話頭，重又提了吩咐人等，須得仔細(xì)照看新客。

    鴛鴦忙接過(guò)話頭，將這事攬下，且去傳話，又說(shuō)了鳳姐之事。眾人知道里頭的緣故，不免又有些感慨，內(nèi)里又有黛玉，早便瞧出鳳姐的委屈。再聽鴛鴦道做人的為難之處，她越發(fā)心里悶悶起來(lái)，待得回去，便與紫鵑說(shuō)了今日事體，嘆道：“想鳳jiejie在娘家時(shí)，必是爽利自在的。如今到了婆家，卻是一重重為難，連她這樣的聰敏干練，也得受許多委屈，旁人一發(fā)聽?wèi){磋磨！舊日里，寶玉說(shuō)甚么未嫁的姑娘是寶珠，出嫁后便是死珠，后頭熬著便成了魚眼珠子。我還只是一笑，如今想來(lái)，這一日日磋磨來(lái)回，可不得失了珠光寶氣，壞了性情根骨？”

    紫鵑原也是嘆息，聽黛玉這般說(shuō)來(lái)，卻心里一凜，又想到今兒新聽得一件事，忙就勸慰道：“寶二爺?shù)脑?，也只合聽一聽，竟不必放在心上的。就是二奶奶，素日里又是如何？這人生在世，哪里能甚么都順溜的？再有，依著姑娘的話，二姑娘又算如何？依著我看，不過(guò)運(yùn)道兩字罷了。”

    第一百五十二章 慰黛玉初道晴雯事

    黛玉眉尖一蹙：“晴雯怎的了？”

    “昨兒我聽說(shuō)，她過(guò)幾日便得定親了，是一戶極好的人家哩?！弊嚣N見她轉(zhuǎn)過(guò)神來(lái)，便笑著倒了一盞茶，遞給黛玉：“說(shuō)是姓柳，原也是大戶人家的公子，知文知武的，因著父母早喪，不免有些浪蕩。幸而還有長(zhǎng)輩周全，如今又是與旁人家合伙做了些買賣，漸漸安穩(wěn)下來(lái)，倒是浪子回頭的模樣兒了?！?/br>
    “雖則家業(yè)傾頹，然而只消這柳大爺能擔(dān)當(dāng)起來(lái)，一時(shí)起來(lái)也是常有的?！摈煊窨诶镔澩?，面上卻不曾露出喜色，反疑道：“只這樣的人家，若說(shuō)極好，卻也算不得?！?/br>
    她不曾往下說(shuō)去，然而世情也罷，她素日感傷身世也罷，紫鵑如何不知，因道：“怎么不好？雖說(shuō)父母緣分淺薄了些，可說(shuō)著田宅家業(yè)盡有的，只不如從前罷了。如今又是正經(jīng)合伙做了些營(yíng)生，便也漸漸安穩(wěn)下來(lái)。既是安穩(wěn)，那柳大爺又是知文知武的，不論讀書進(jìn)學(xué)也罷，從武入軍也好，俱是妥當(dāng)?shù)?。且原是好人家，總歸有些親朋故舊的，日后走動(dòng)起來(lái)，不拘哪里借一把子力，哪里還愁興旺？”

    這話說(shuō)得堂皇明白，黛玉聽得怔忪了片刻，方幽幽嘆道：“果真如此，那便好了，我們?nèi)蘸笠膊挥脼榍琏n愁?！笨诶镎f(shuō)得一句，她垂眼將一盞茶吃了兩口，心里卻有幾分空落落的，只不知如何言語(yǔ)。

    紫鵑在旁瞧著，又絮絮道：“姑娘且想，先頭二姑娘的婚事，我們只說(shuō)怎么怎么艱難，難聽些，好好兒的竟是沖喜一般，如今又是如何？這世上便沒(méi)有甚個(gè)都順暢的事兒，可也沒(méi)得好生過(guò)日子，偏萬(wàn)事不順的理兒?？v有，也是少的，那竟是前世的冤孽，哪里能是常情呢？自然有好有壞，有喜有悲的?！?/br>
    “照你說(shuō)來(lái)，這人生在世竟是隨波逐流，只瞧往后的光景了。”黛玉卻猶自有幾分懨懨，秋水也似的目光掠過(guò)窗紗，瞧著上頭竹影斑駁，隨風(fēng)翻覆，一時(shí)倒生出幾分癡意來(lái)：“便譬如一枝花兒，是風(fēng)流任憑風(fēng)吹雨打去，亦或是綠葉成蔭子滿枝，竟是瞧著那天數(shù)，倒不是憑著它的品格兒來(lái)?！?/br>
    說(shuō)到此處，黛玉眉間愁色更濃了三分，目光微動(dòng)，復(fù)垂頭瞧著茶湯微碧，只覺一縷幽香浮動(dòng)，靜靜得生出幾分幽寂。紫鵑見了，動(dòng)了動(dòng)唇角，卻又知道她正自傷感，一時(shí)不敢再說(shuō)下去。

    好半晌過(guò)去，黛玉方推了茶盞，自起身來(lái)：“罷了，沒(méi)得說(shuō)這些，竟也是不中用的。”言語(yǔ)方落，外頭忽而簾子一動(dòng)，便顯出朱鷺的身影來(lái)。她款款而入，笑盈盈著道：“姑娘，顧姑娘、趙姑娘又使人送了書信來(lái)?！敝贿@一聲兒，她就瞧出屋子里似有幾分不對(duì)，忙收了笑容：“另還有一匣子細(xì)點(diǎn)?！?/br>
    這顧姑娘，自然是顧茜，至如趙姑娘，京中也只得一個(gè)趙馥——她自來(lái)酷愛詩(shī)文，與黛玉也偶有書信。黛玉聞?wù)f，便先將那趙馥的信取來(lái)看了一番，立時(shí)就取來(lái)筆墨回信，令人送回去。至如顧茜，她卻細(xì)細(xì)問(wèn)了一番：“那顧家的婆子可曾說(shuō)了什么話？”朱鷺笑著回了，不過(guò)些瑣碎事體，并無(wú)新文。黛玉又瞧了那細(xì)點(diǎn)兩眼，見著一半兒是自己素日愛的，另一半兒卻是新鮮花樣，便又笑道：“偏她愛在這吃食上頭弄些新巧。我原說(shuō)她掌著一家子事，又要讀書，必是忙亂的，如今瞧著，竟是如魚得水十分愜意?！?/br>
    說(shuō)著，黛玉便拆了信，只看了兩行字，便自瞧住了。待得一準(zhǔn)兒看完，她不由長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一聲：“這世上真甚個(gè)人也有！原與人有害，于己無(wú)利的事，偏要做去！”

    “姑娘說(shuō)的什么？”紫鵑早吩咐與那點(diǎn)心配了杏仁露、桂花藕汁兒兩樣來(lái)，又聽得這話，便回身問(wèn)道：“難道顧姑娘那里又有什么事兒不成？”

    “雖是有事兒，卻不是她的?！摈煊駥€(gè)綠玉鎮(zhèn)紙壓住信箋，兩根青蔥般的玉指輕輕敲了敲，一雙眸子朦朦如水：“倒與你一般，都為了晴雯?！?/br>
    “這又從何說(shuō)來(lái)？”紫鵑一怔，也是湊過(guò)頭看去，看得兩行字，她便呀了一聲：“竟有這般事！那柳家也忒不知禮數(shù)，倒說(shuō)甚么大家子，竟還不如我們這樣的小門小戶！”她這話說(shuō)的不錯(cuò)，柳家在這件婚事上頭，實(shí)有幾分不妥——那個(gè)好人家，使人送庚帖禮單的時(shí)候，東西竟不成雙成對(duì)兒的？