第二百一十六章 撫老寡眾女攬狂瀾

    這恰是個陰雨天, 霖雨不停, 連著遠近皆被蒙上一層晦暗之色。

    鳳姐本自在屋中坐著，且吃一劑湯藥。不想外頭就有小廝不管不顧奔了進來，滿面皆是慌張之色：“奶奶，了不得了。外頭說是咱們府上犯了國法，正要圍了拿人阿！”

    “什么！”鳳姐悚然一驚, 不覺反手打翻了湯藥。平兒原也有些聽愣住了，見狀卻忙趕上來道：“奶奶仔細燙著?！痹捯舴铰? 那邊鳳姐已是回過神來，伸手就拉過一件斗篷，兜頭往平兒身上套去，又忙令人將巧姐并長生兩人叫來：“快, 你趕緊領(lǐng)著他們兩個出去！”

    那邊巧姐并長生原在耳房, 不消片刻便領(lǐng)了過來。鳳姐滿眼含淚，一手摟著長生, 一手撫摸著巧姐的臉龐，只說得一句：“巧姐兒, 你萬事都要聽著你平jiejie的話, 好生顧著你弟弟?！闭f罷，便將長生并巧姐往平兒那里一推, 令她立時出門去。

    平兒亦是淚流滿襟，卻也知道輕重緩急，當即拜了一拜，道：“奶奶千萬保重, 姐兒哥兒這只管放心，我就是粉身碎骨，也要照料周全的?！兵P姐揮了揮手，只輕輕一推，便已是禁不住，口里道：“快去，快去！”

    平兒一手抱著長生，一手拉著巧姐，緊著往外頭奔去。又有小廝忙接過長生，一道兒奔到外頭，聽得遠處似乎有些金甲之聲，兩人再不敢耽擱，忙上了早預備的馬車，趁著日色昏沉，便自趕著逃出去。外頭小廝駕著馬車，里頭平兒忙與長生巧姐兩個拭去雨珠，又好生勸慰了幾句，方挑起簾子往后頭看去：那邊已是奔來一行人，隱隱將賈府外頭圍住。

    瞇著眼細看半晌，直等到瞧不見賈府的屋檐墻角了，平兒方雙眼通紅地放下簾子。

    “平jiejie……”巧姐在旁喚了一句，素日靈動的雙眼這會兒卻透著些怯弱：“家里怎么了？”聽她這稚嫩的一聲，平兒心內(nèi)不由一陣酸澀，卻不敢哭出來，倒嚇著她，因摟著巧姐拍了拍，強笑道：“我的姐兒，放心，家里再怎么著，還有二爺并奶奶呢。只現(xiàn)在有些亂，怕嚇著了你們。等過一陣子，我們總會回來的?！?/br>
    如此百般勸慰，又瞧著長生懵懵懂懂又睡了去，平兒方松了一口氣，心里卻滿是憂愁；這可怎么是好！鬧到這么個陣仗，必不是小事。若王家那里怕招惹是非，不肯收容，又往哪里去？二姑娘、云姑娘、寶姑娘原做不得主，三姑娘遠在邊塞，只林姑娘能收容?？深櫦以诰┲胁o根基，縱然收容了，也怕被人窺破。

    如此想了一陣，平兒又惦念鳳姐夫婦，心里百般愁緒，卻無人能說，只得暗中祈禱，盼著能否極泰來。待得車子到了王家，她忙令不能驚動了人，先到里頭拜了王子騰夫人。

    這王子騰夫人原便疼愛鳳姐，見著她們?nèi)绱死仟N而來，旁話且不顧，忙令人打來熱水，又令去了外頭的大衣裳，重換上暖和干燥的，方令平兒到了內(nèi)室，一面與長生安置睡下，一面摟著巧姐，且與平兒道：“這是怎么了？”

    平兒瞧著左右無人，忙跪下來哭道：“太太，府里出了大事，竟被官兵圍了，奶奶瞧著不好，忙打發(fā)我?guī)е鐑航銉旱竭@兒出來?！?/br>
    “什么！”王子騰夫人雖已是知道必有不好，卻也萬萬料不到竟是這般田地了。她唬得面上發(fā)青，半晌方緩緩坐下來，又瞧著巧姐有些嚇著了，忙勸慰兩句，喚來貼身丫鬟陪伴巧姐并長生。自己則令平兒到外頭坐下，細問原由。

    平兒原也不知緣故，只曉得鳳姐百般擔憂，早有布置，又有今日種種，皆說與王子騰夫人。她聽了半日，方默默點頭道：“這樣的事，你們原在內(nèi)宅里頭，不知道也是常有的。也是我頭前說與鳳丫頭，道是花無百日紅，人無千日好。又有老爺頭前與我說得那些話。雖我們那日皆是無奈激憤，她卻許是聽進去了，方預先布置?？梢娨彩翘煲鈶z她，總還能護住兩個孩兒。罷了，你在我這里好生呆著，外頭總還有我呢。放心，真有什么事，你們就先去莊子上避一避。原他們都還小，縱是抄家，也沒得這么個小孩兒都算進去的，想來無事的?！?/br>
    說罷，王子騰夫人便令上下皆不準透出一絲風聲，又打發(fā)人去外頭打聽。平兒見她事事明白，心里也松了一口氣，忙告退回去照料巧jiejie弟去了。

    而賈府那邊，上下已皆被鎖拿著送到獄神廟中。獨賈母年老德勛，又有李紈青年守節(jié)，還令在家中居住，卻也被看守起來。至如罪行，卻是累累十三樁，不一而足。有賈珍的，有賈赦的，也有鳳姐夫婦的，就是賈政也有管束不嚴之罪。

    黛玉等人聽說皆是唬得面皮發(fā)白，忙打發(fā)人去探問，心里實有些慌亂。旁處不說，顧茜一聽說就來尋黛玉，見她已是面青唇白，渾身微顫，忙上前來道：“嫂嫂這是怎么了？”說著，她便使了個眼色，令一干丫鬟婆子下去。

    黛玉見她來了，忙伸手緊緊握住她的手，雙目已是盈盈含淚，哽咽道：“早年我?guī)谆叵胫思矣行┎缓?，卻也只說是漸漸衰敗罷了。再料不到竟是這般結(jié)果！”說到這里，她淚珠滾落，已是嗚咽難言了。

    休說顧茜早知道賈府敗亡是難免的，心里想到也有幾分傷感，這會兒再見黛玉如此哀痛，越發(fā)生出戚戚之感，便也微微紅了眼圈，緊靠著黛玉，一面輕輕攬住她，一面低聲勸道：“天有不測風云人有旦夕禍福，這原是天數(shù)人力難免之事，我們又有什么法子呢？如今事兒既已是發(fā)了，便十分悲痛，也是無法挽回。旁的倒也罷了，只消人還能保住了，才是緊要。我們可得細想想，該是打點些什么東西送去。如今天色漸冷起來，又受了驚嚇，保不齊緊要病了的?！?/br>
    原聽得前面，黛玉還只默默，待聽到后頭，她也有些聽住了，因點頭道：“還是你想得周全，我竟不曾想到這里?！鳖欆缫娝咽怯行┚忂^來，方慢慢道：“不怕你惱，這原也是親疏遠近四個字罷了。往日里你早便想到了。依著我看，現(xiàn)今頭一條須得打探明白，再使人好好兒打點一番。再往二姑娘、云姑娘、薛姑娘并王家、史家、薛家、李家等幾處親戚都送個信兒，也說說自己的安排，再問問她們可知道什么。待得哥哥回來，咱們再商議商議，往各家聯(lián)絡，總議出個章法，再說其他?！?/br>
    這一番言語，正撞到黛玉心上，她細細想了片刻，便有了增減，又與顧茜商議一回，見著事事周全，方喚人來梳洗，令人布下筆墨紙硯。那邊打發(fā)過去的兩個婆子也已是回來，將賈府種種細說明白，大局依舊，只增了一些細故。比如賈母、李紈近況，又有賈政等人詳細罪狀，并被押之處為獄神廟等等。

    黛玉細細記下，便自家倚在桌案上，默默思量了半日。顧茜在旁瞧著，見她神情漸與平日無二，便偏頭喚來個小丫鬟吩咐了兩句，令她往廚下吩咐預備午飯，方自己起身過去，輕聲道：“怎么了？”

    “我瞧著這些罪狀，倒有些踟躕起來?！摈煊癯蠲嘉㈡i，雙目迷離，面上已是一片哀愁朦朧：“若這些都是真的，我們念著親戚情分，竭力援手，可也是……這些罪狀后頭隱著的人，也是一般的有家有口自過日子的。憑著什么……”

    說到這里，黛玉默默截口不語，心里實有些說不出的復雜。

    顧茜卻只搖了搖頭，道：“嫂嫂也是遍讀史書的，且想一想，歷代以來又有幾個大臣，當?shù)闷鹨簧灏走@四個字？縱有，也是小官小爵居多。為著什么？不過一句話，水至清則無魚人至察則無徒。旁人皆是如此，能清正的可要比那貪污之輩還要精明十倍才行呢。這朝堂上，能清正無染，自是一等的。若是不能，只消不曾破了格兒，竟也罷了。再有，我們原也不管這外頭的大事，家里上下那么些人，老太太、太太她們不說，單單鴛鴦、平兒她們，總也是無辜受累的……”

    “你說的是。卻是我咋咋聽到這些事兒，竟忘了親親相隱的道理。”黛玉本更明白這些，因點頭道：“就是鴛鴦她們，原都是一等的好人兒，總要護佑一二才是?！?/br>
    顧茜見她回轉(zhuǎn)過來，便垂頭微微撇了撇嘴，暗想：要不是知道，這作惡的是賈赦他們，首罪也是他們，這樣的話我可說不出來。倒是賈政、賈璉還有些良心，多少有些受累。只他們想來罪狀也不重，多少能判得輕一點。至如鴛鴦平兒這些個丫鬟，生得既好，又正在年歲，可得仔細打探，萬不能被隨便發(fā)賣，淪落到不堪的地方去。

    兩頭各有所想，各有所為，待得黛玉令人送了書信，顧茜便勸她用了已是遲了的午飯。一準等到晚上，也是得了迎春、湘云、寶釵三處的書信，卻都是差不離。獨寶釵最是仔細周全，又有哥哥薛蟠能在外頭走動，倒是往獄神廟親身走了一回，得了賈赦賈政等人的囑咐。只這些囑咐，皆無甚用處，不是自陳冤枉，便是照料賈母等語。

    黛玉細想此事突然，獄中又須防著隔墻有耳，倒也罷了。只又打發(fā)人往賈母處走了一回，聽說竟還好，方才一意等著顧茂回來，商議此事如何區(qū)處。至如史家等，并不曾多言，只說待顧茂歸來，再細商議。

    第二百一十七章 暫安置劉姥姥報信

    不想直等到晚間, 顧茂猶自未回, 只打發(fā)了個小廝回來報信，道是舅家之事已是知曉，如今往各處親眷世交同窗同僚等走動一番，總要打探明白，方好布置。

    黛玉聽說, 雖略松了松提著的心，晚上又瞧了自己才誕下的孩兒半日, 見他粉面微紅，呼呼睡著的臉龐，方覺好過了幾分。顧茜從旁陪著，見她神色漸次和融, 便轉(zhuǎn)頭與一邊離著的紫鵑笑道：“紫娟jiejie, 你且打發(fā)個人往廚下吩咐兩句，再過一個時辰, 便備四樣小菜，兩色點心, 葷素兩色細粥, 必要清爽好克化的?！?/br>
    紫鵑點一點頭，自去吩咐不提。

    倒是黛玉回神來, 因道：“我原已是吩咐了，偏你又cao心?！鳖欆绫阈Φ溃骸澳憬袢毡悴辉蒙靡活D飯，如何使得？夜里哥哥回來，事兒也能有個明白。那會兒你略吃幾調(diào)羹米粥, 吃幾筷小菜，也是好的?！?/br>
    黛玉知道她一片好心好意，雖口里素淡，到底也無有旁話，一徑等到顧茂歸來。然而，只一眼，黛玉心中便是一頓，一面迎上來，一面蹙眉道：“可是累著了，快過來歇一歇，吃兩口熱茶?！眳s是顧茂神色沉重，面容略顯灰敗之色，與早間全然不同，不由得叫人擔心。

    顧茂擺了擺手，又細看黛玉兩眼，見她雖有愁容，精神卻還好，心里便松了松。再見meimei立在一邊微微含笑，便也與她點一點頭，扶著黛玉往椅子上坐了，略吃兩口茶，他就道：“我原無事，不過夜里忽而有些寒涼，略走了兩家，方有些疲倦。”

    黛玉忙令廚下送飯食，聽說是如此，便也微微紅了眼圈，因道：“雖是要緊的事，也沒得累你這般奔波的理兒。我知道你是擔憂我，可若你因此受累，我心里又如何安寧？”顧茂自是低聲勸慰。夫妻兩個絮絮說了好些體己話，方想到顧茜，轉(zhuǎn)頭見她唇邊似笑非笑，顧茂也還罷了，黛玉卻面上微微一紅，嗔道：“meimei如何不言語？”

    顧茜便道：“原無有我的事，倒叫我說什么？現(xiàn)下正可說一說了?！卑氪蛉ち诉@一句，那邊已是送了飯食來。三人便都略用了一些，又打發(fā)了旁人，方聽顧茂敘說原委細故。

    原來顧茂身在衙門，自也早早聽聞此事。因有公事，兼著人多口雜，并不曾有半句言語，心里卻早已將須得登門相問的人家想了一番。待得晚間走了幾戶人家，他便也心里有數(shù)，此時徐徐道來，卻是一絲不亂。

    今番賈府大罪，原便是內(nèi)外交加之故，顧茂早已心中有數(shù)。今番打探，一為引線出頭之人，二為圣上心意。第一樁倒也明白，賈府并賈妃早有仇讎，趁機陷害原是常理，又有先前東平郡王心懷怨恨，牽連做局。至于圣上心意，如今也有七八分把握——到底是開國功臣之后，又有賈妃素日情面，且并非十惡不赦的大罪，總不至于滅族之禍。

    “只一件，舊日有些軍中聯(lián)系，現(xiàn)今不絕，此番幾位連襟于軍中也漸有功績，不免引來疑慮。”顧茂道出最根底一條，又慢慢道：“畢竟，東府那邊可是幾番聚眾興事，據(jù)聞又有些陰私晦澀之事夾雜……”后面的話他沒有再說，黛玉的神色卻多有異樣，半日才垂下眼慢慢道：“這些事，我雖是內(nèi)宅女眷，卻也聽到了一聲半言，并非全然無理?，F(xiàn)今，也只求能保全性命而已。”

    屋子里便寂靜下來。

    顧茜瞧著這般光景，心里幽幽嘆了一聲，暗想：再如何，總也比書中好上許多了。到底，寶釵、迎春、黛玉、探春、湘云幾個女孩兒并身邊的能保全了，就是賈府那里，有了這么些姻親做靠，再如何也會照料周全了，總不至于一敗涂地。

    心內(nèi)這么想著，她便也輕聲道：“嫂嫂說的是，怎么也保全了性命要緊。至如旁的，日后徐徐圖之，總也不晚的?！比司痛松套h了一回，心內(nèi)漸漸有了底兒。

    而后幾日，顧茂并近親好友等處再走動幾回，又暗中托人上了折子，慢慢回轉(zhuǎn)。饒是東平郡王等處頗為不甘，究竟圣上顧念功臣后裔，且賈妃新去，總要留一二分情面，雖瞧著罪證昭昭，到底留了余地，除爵罷官，使年二十以上男丁流放三千里，女眷發(fā)還，仆役發(fā)賣。獨賈母因著年高，誥命并私房尚存。又有李紈因守寡，得一份家財。諸女眷嫁妝，也一應發(fā)還。至于旁的卻皆盡查抄了去。

    賈母聽說，雖是老淚縱橫，卻還強撐著打點上下。卻是李紈面白唇青，渾身哆嗦著說不得一個字。還是黛玉等人聞說結(jié)果，忙令人幫襯打理，將她們接到一處早已布置的宅子里。

    “老太太！”黛玉見著數(shù)日不見，賈母憔悴清減非常，再不復春秋鼎盛的模樣，又想著她年老體衰，卻要面對家敗人去的場景，越發(fā)心中酸痛，不覺雙淚簌簌而下，拉著賈母的衣襟竟說不得話來。邊上李紈、薛姨媽、寶釵、迎春、湘云并一干丫鬟婆子，皆不由嗚咽起來。

    倒是賈母尚能撐住一口氣，瞧著滿堂皆是啼哭之聲，她雖也老眼含淚，卻只一手拉著黛玉，一手拉住迎春，一字一句道：“總算圣上開恩，竟還能保全性命。有了這一條，旁的還說什么？總歸是我賈家家門不幸，做下這許多罪孽，上愧對祖宗清名，下累及小輩前程?！?/br>
    李紈聽到此處，不覺淚如雨下，垂頭嗚咽難止。

    “老太太！”湘云喚了一聲，上前哽咽道：“日后總會好起來的。”她這些時日原也不好受，原本婆母小唐氏便窺她略有不足，又有唐氏這個姨母詆毀，雖有了孩兒，卻還多受冷淡。先前夫婿衛(wèi)若蘭病重一件，如今又有賈府衰敗，那唐氏越發(fā)得了勢般一發(fā)什么都絮叨起來。這一面是不是自個兒挑的兒媳婦，一面是嫡嫡親的jiejie，小唐氏聽那一邊兒，還用說？

    非但自己多受冷落，就是誕下的孩兒，本是嫡親的長孫，在小唐氏這親祖母跟前也多受冷落。湘云原就存下了一腔憤懣，如今瞧著滿目凄清，越發(fā)勾動心腸，不覺放聲大哭起來。

    她如此，眾人又都是親近之人，一發(fā)嗚咽慟哭起來。還是寶釵心性最是穩(wěn)重，雖也是淚流滿頰，卻還擔憂賈母年老，眾姐妹又都秉性柔弱，便又低聲道：“正是，原今兒打發(fā)車馬過去了，等一陣子姨母并鳳jiejie、寶兄弟他們便回來了?！碧峒斑@個，賈母等果真略略減去悲戚，含淚道：“你姨母本就多病，鳳丫頭并寶玉、四丫頭、蘭兒也嬌生慣養(yǎng)的，哪兒經(jīng)過這些！如今還不知是個什么模樣！”說到這里，她微微一頓，忽而又是兩行老淚：“還有大老爺、二老爺并珍哥兒、璉兒、蓉兒他們，原還在獄中，過三五日便得流放……”

    正自說著，忽而外頭一陣響動，卻是邢夫人、王夫人、寶玉、惜春、鳳姐、賈蘭并東府尤氏婆媳到了。眾人忙收起淚眼，又各個梳洗一二，便自相迎。其中悲喜啼哭之處，不必細說。好一陣罷了，迎春等方含淚又將鴛鴦、平兒等人已是買下等事細說明白，又攬了旁的瑣細事體，只一意讓賈母等人各個安息：“如今總算略略骨rou團聚了些，老太太、太太且養(yǎng)一養(yǎng)精神，就是尤嫂子、鳳jiejie、寶兄弟、四meimei、蘭哥兒你們也好生調(diào)理才是?！?/br>
    如此種種安置，且不細表。

    待眾人散了，黛玉回去，不免將此中事體細說明白，因含淚道：“我瞧著老太太大為清減，鳳丫頭他們更不必說，雖是收拾了，也眼見著瘦脫了形兒。頭前在獄中，原還能撐著一口氣，現(xiàn)今出來，只怕三五日里必要病一場的?，F(xiàn)今雖預備了大夫在那里，可那會兒舅舅他們又須前往北疆。彼時又是一場生離死別之情，還不知是個什么光景！”

    正自說著，忽而紫鵑白著臉跑將進來，不等黛玉并顧茜言語，她便慌慌張張著道：“奶奶，姑娘，外頭劉姥姥來了，她、她說巧姐兒被王家賣了！”

    猛不丁這么一句，黛玉不覺怔住，一時竟回不過神。卻是顧茜原知道這一件事，當即跳了起來：“那劉姥姥在哪兒

    ？”紫鵑定了定神，回道：“在外頭小花廳里。”顧茜立時打發(fā)兩個小丫頭將劉姥姥請來，又令紫鵑坐下來，方轉(zhuǎn)頭與黛玉道：“嫂子且定定神，許是紫娟jiejie一時聽錯了，也為未可知。只先將人請來問個明白才是。”

    黛玉渾身微微顫抖，口里胡亂應了一聲，只抬頭看向簾子。顧茜心里一嘆，起身與她們倒了兩盞茶，令她們吃茶略略安神，心里卻頗有幾分無奈。先前鳳姐將一雙兒女送到娘家去，她本有意接來，無奈鳳姐所思頗有道理，且今番事情也有了變化。她一無借口，二爺覺得事情有變，總不至于還是原來的境況，方才罷手。

    不曾想，那巧姐竟還是落到這步田地。

    三人正各有所想，那邊劉姥姥已是來了。她一跨入屋中，便忙忙奔過來，連聲道：“姑奶奶，可了不得了！快使人去救救巧姑娘！”

    第二百一十八章 積陰德巧姐得平安

    黛玉見她說得明白, 驚得面皮雪白, 忙道：“巧姐原安置得妥當，姥姥這話從何說來？”那劉姥姥原也是世情上經(jīng)歷過的，見她詢問, 便也回得爽利：“原我受了那邊府上大恩，聽說出了大事，便趕著往城里來。倒也往牢里見了太太并姑奶奶，好一場大哭，又聽說了巧姑娘并哥兒的事。里外那些大使奶奶們盡心竭力, 我們一家子不中用, 也只能看看巧姑娘他們, 全出個腳力罷了。好容易打探到了地方，見了巧姑娘她們。頭一回倒也瞧著都好, 后頭我再送些新鮮土物過去，卻見不著巧姑娘了?！?/br>
    黛玉急道：“如何見不著？”

    “只見著平姑娘在屋子里照料哥兒。”那劉姥姥抹了把眼淚，絮絮道：“過去問巧姑娘好, 平姑娘也只紅著眼白著臉說好，卻不曾見著人, 邊上兩個婆子只下死力盯著, 三兩句話便要把我打發(fā)了。等出去了, 我只覺得不對, 在外頭轉(zhuǎn)了兩圈，忽而有個小丫頭拉住我，將個釵子與我看, 那是頭前平姑娘戴過的。又說了舊日平姑娘送我的東西做證，也是一絲兒不差，顯見著是平姑娘托她的。那小丫頭旁的也不多說，只說前兒巧姑娘被三爺發(fā)賣了去。如今不知是個什么結(jié)果，求我趕緊去尋奶奶們，將巧姑娘尋回來。”

    她說得詳細，黛玉聽得渾身發(fā)顫：“竟有這樣的事！”顧茜早有準備，忙倒了一盞茶與她吃：“嫂嫂且吃茶，竟定一定神才是?！闭f罷，她轉(zhuǎn)頭看向劉姥姥，因問道：“姥姥，那小丫鬟可曾提過旁的？平jiejie素日里極聰敏的人，既她在那兒，總會探出些消息的?！?/br>
    那劉姥姥忙點頭道：“是，說了三個人名兒，說是那個三爺口里漏出來的。還有兩處地方……”說到這里，她頓了頓，方將人名地方講得分明。那人名倒還罷了，顯見著就是人牙子，可兩處地方，卻聽得黛玉差點砸了茶盞：那什么麗春院千嬌館，顯見著就是青樓！

    顧茜也微微變了臉色，定了定神方道：“嫂嫂，這等齷齪地方，尋常都不會就近擇人的，二來也容易露了痕跡，想來多半賣與人牙子才是?！摈煊耠p眼微紅，緩緩點了點頭，方道：“你說得很是。”說罷這一句，她略想了片刻，便喚了幾個婆子，先去尋先前那三個人牙子，次后方咬了咬牙，想喚紫鵑過來。不曾想，那劉姥姥卻開口道：“奶奶，姑娘，剩下那兩處地方，還是我去問吧。原那樣的地方，等閑不好打聽，第二，這事少一個人知道也是好的?！?/br>
    黛玉聽得一怔，心里十分感激，卻又覺這事難辦，劉姥姥未必能做齊整。顧茜卻知道劉姥姥這等市井出身，又人情世故上經(jīng)歷的人，倒比旁的更好，因插了兩句話：“姥姥說的是。俗語道，不怕一萬就怕萬一，到底日后巧姑娘總有往我們這里走動的時候，少些事兒總是好的。這事我們悄悄打聽了，旁的竟托于姥姥了?！?/br>
    聽是如此，黛玉也覺有理，蹙眉思量了半刻，便起身與劉姥姥深深一禮，道：“若非姥姥，巧姐兒只怕要斷送一生了！今番她還沒回來，鳳jiejie也不知道，我便先代她們謝姥姥高義！”

    劉姥姥慌得擺手不迭，連聲道：“不說姑奶奶并府上的恩義，單單巧姑娘的小名兒，也是老婆子取的，竟是緣分。只瞧著這個，若我不伸手，怕是神佛也容不得！奶奶放心就是！”

    黛玉聽得心底一暖，忙令取來總五千的銀票，與劉姥姥帶著，又吩咐了小廝尋來車馬，與她行走：“這些車馬行最是知道遠近地方，姥姥只管吩咐了?！庇纱苏f定。

    只待人去了，黛玉忙又尋了兩個長隨，兩個小廝，令他們守在王家前后兩處，盯著人來人往。然后，她一面憂心忡忡，一面想起舊日種種，不免與顧茜嘆道：“果真應了舊日你的話，仗義每是屠狗輩，負心多是讀書人。那王家原也是高門大戶，不成想竟出了那樣畜生不如的，倒是劉姥姥這般原瞧著不過打秋風的，卻有這樣盛情高義?！?/br>
    顧茜見她焦灼，便也款款相勸，又道：“往日我也聽平jiejie說過，那劉姥姥與巧姑娘取了個巧字兒，也曾說過逢兇化吉，遇難成祥，都從這字兒出來。如今遇難，想來真能應了往日的話?！摈煊窦毤毾肓税肴眨轿⑽Ⅻc頭，嘆道：“只盼真能如此。素日瞧著她，也并非沒有福的，小小的人，總不至于……”

    后面的話，黛玉沒有再說，只合眼重坐下來，心里默默祝禱起來。顧茜也不再勸，只瞧著外頭日色偏移，在心里細細思量最近的種種事體。也不知過了多久，外頭一番腳步響動，而后紫鵑匆匆入內(nèi)回稟，道是那三個人牙子已是來了。

    黛玉忙令一個個進來，又將巧姐兒年歲容貌細細描摹一番，口里說了重賞。那三人十分心動，細問后卻皆盡搖頭，一人道是近來不曾收人，一人道是這么個年歲容貌的竟無有，還有一個道是還詢問了幾句的，聽說巧姐耳下并無胭脂痣，便也搖頭。

    見著如此，黛玉心底便是一沉，面上卻不愿作色，只點一點頭，賞了上等的封兒，便打發(fā)了她們。顧茜也覺懊惱，只盼著劉姥姥竟能成事。然而，待得晚間劉姥姥回來，卻也是一無所獲：“那兩處的姑娘我皆盡看過，再沒有一個巧姑娘?！?/br>
    黛玉面色煞白，癱軟在椅子上，半日不能做聲。顧茂忙伸手去攙，又勸道：“這半日內(nèi)如何能探查分明，明日我們使人四處打探，總能尋出來?！鳖欆绨櫭甲谝粋?cè)，聞言便道：“哥哥，若使人打探，日后卻叫巧姐如何自處？”

    正自說著，那劉姥姥卻忽而道：“明兒我再去，若明兒再不成，大爺再使人打探罷。”說著，她便將自己已是往幾處院子皆編了一通話，道是自己親孫女被人哄騙賣了。那青樓楚館，原是一等消息靈通的，若是巧姐聽見了，必會竭盡全力。

    顧茂三人聽了，略想了片刻，便也許了。又明日劉姥姥自去那一處，黛玉卻將京中有名的人牙子一個接著一個喚來，且打聽巧姐消息。一時到了午后，劉姥姥便摟著個女孩兒登門來：“奶奶瞧這是誰！”

    說話間，那女孩兒掀開斗篷，露出一張粉白小臉，不是巧姐兒又是哪個！黛玉見著她，只覺心頭一跳，忙起身含淚道：“巧姐兒！”

    那巧姐見著黛玉，也雙淚漣漣撲了上來，連聲喚道姑母。兩人摟在一處，又喜又悲，竟說不出旁話來。顧茜并劉姥姥見著，也賠了許多眼淚。只待心緒漸漸平復，黛玉方與顧茜道：“如今巧姐兒既是好了，平兒并長生兩個竟也要早些接過來才是。不然，我再放心不下的。”

    顧茜點了點頭，道：“王家的事，嫂嫂也知道了，原那邊太太病了，一應事體皆是那王仁做主?，F(xiàn)今只管下帖子，道是讓母子團聚，再使人盯著，他們又能如何？那王仁要是知道厲害，自個躲著還還不及?！?/br>
    這事黛玉也細想過的，因點了點頭，喚來紫鵑細細叮囑，必要見著平兒并長生，將她們接過來。又問了劉姥姥方位，打點了好些壯實有力的婆子，總要將人搶回：“旁的也顧不著了，便傷了親戚情分，原也在我，不關(guān)鳳jiejie半點兒。”

    紫鵑忙點頭道：“奶奶放心，我心里有數(shù)呢?！闭f著，她便領(lǐng)著人去了。黛玉則將巧姐好生安置下來，又請劉姥姥略留兩日：“經(jīng)了這樣的事，巧姐兒必是驚恐，姥姥若是得空，竟陪她一兩日罷?！?/br>
    劉姥姥自是一口應下，且陪巧姐往屋子里安歇不提。

    待得紫鵑等將平兒長生兩個搶出來，眾人相見，自又是一番悲喜。平兒一見巧姐兒，哪兒撐得住，竟哭得昏厥過去。黛玉忙令請大夫來，聽說是晝夜不寧，心力憔悴，大悲大喜之故，也是辛酸不已：“她那么個人，這些日子怕都不曾好睡，竟讓她好生睡一覺，明兒再用些兒湯藥。”

    雖如此說，平兒一覺醒來，聽說今日去見鳳姐，她必要掙扎著過去：“我們奶奶將姐兒哥兒托付了，我卻差點折了姐兒。雖說巧姑娘逢兇化吉，我的罪過也不小，怎能不去與奶奶磕頭認罪？”黛玉等強不過她，只得令她吃了湯藥，又用了米湯，方帶她一道去了。

    鳳姐全不知此事，聽說黛玉帶著一雙兒女前來，她也只歡喜道：“我原說今日去接他們來，不曾想你竟送來了，真真有心了。”說著，她細看兒女兩眼，見著都面色不華，至如平兒更是瘦得一把骨頭，便不由眉頭一皺，口里卻半點不露，只往里頭讓。

    這一處宅子雖只淺淺三進，屋舍卻極多。鳳姐也占了一處小院。雖不如往日許多，小小巧巧，卻也齊整。如今進去將門一關(guān)，鳳姐吩咐了茶水，便揮退小丫鬟，先謝了黛玉，次又問平兒：“怎么竟熬成這樣兒？便他們兩個病了，自然也有大夫，難道那里竟沒個人使喚不成？”

    第二百一十九章 訴怨恨李紈意相離

    “奶奶！”平兒滿眼含淚, 強撐著要跪下，鳳姐忙喝止道：“你這小蹄子, 病成這樣兒還要磨牙, 好好兒坐著說就是。”黛玉已是令人將巧姐并長生待下去安歇, 又將旁的皆打發(fā)了。