劉體純不解地問(wèn)道：“提督的名聲，一半要靠自己做，一半要靠縉紳們給傳揚(yáng)。若是讓湖廣的縉紳認(rèn)為提督有意要羞辱他們，這對(duì)提督的名聲可沒(méi)有什么好處；而且善待這些縉紳，可以向湖廣的士人表現(xiàn)提督光復(fù)湖廣的決心，這可是千金買馬骨的好機(jī)會(huì)啊……”

    劉體純認(rèn)為那些幕僚中有一些人是真想走，但也有一些是裝模作樣。如果鄧名表現(xiàn)出求賢若渴的樣子，他們也許不介意扮演一下馬骨。

    “難道我做什么事情都一定有軍事上的目的嗎？”鄧名嘆息道：“我就不能放他們回去看望家人，無(wú)論高低貴賤都發(fā)給一兩銀子的路費(fèi)嗎？”

    ……

    湖廣總督衙門。

    鐘祥之戰(zhàn)爆發(fā)的前一天，安陸府的知府覺(jué)察明軍的哨探出現(xiàn)后，立即派人給胡全才送去一封信，報(bào)告明軍先鋒已經(jīng)開到城下，鐘祥城已經(jīng)遵照總督大人的命令堵死了四座城門，近六千披甲兵猬集城內(nèi)，足以保證城池萬(wàn)無(wú)一失。

    這封信讓胡全才很滿意，當(dāng)晚睡覺(jué)睡得很踏實(shí)。想不到這竟然是知府的最后一封信。

    收到報(bào)告的第二天，他正在衙門里等候黃州府等地的援兵時(shí)，一份六百里加急的軍情就飛入總督府——鐘祥失守，安陸府全軍覆沒(méi)。

    這個(gè)報(bào)告猶如晴天霹靂，把胡總督嚇得不知所措。

    派到鐘祥去的省軍是武昌現(xiàn)有的精銳部隊(duì)和機(jī)動(dòng)部隊(duì)，對(duì)這支軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力和漢陽(yáng)總兵的指揮能力胡全才都非常有信心，認(rèn)為即使是十萬(wàn)明軍來(lái)襲，也足以自保。但現(xiàn)在鐘祥卻轉(zhuǎn)眼間宣告失守，近六千披甲兵不但沒(méi)有能夠守住鐘祥，就是連稍微堅(jiān)持幾天都做不到。從兩份報(bào)告的時(shí)間上看，鐘祥好像也和宜城一樣，僅僅兩天就被明軍攻破。在明軍的攻勢(shì)面前，六千披甲兵竟然顯得毫無(wú)抵抗能力。

    “這次賊人到底來(lái)了多少人？”胡全才癱在椅子上發(fā)呆，片刻后已經(jīng)滿頭大汗。

    宜城只有數(shù)百披甲兵，兩天陷落；鐘祥有近六千披甲兵，還是兩天陷落。兩地的清軍實(shí)力明明相差很大，在明軍面前卻顯得沒(méi)有什么分別。這只能說(shuō)明明軍的力量實(shí)在太雄厚了，攻破城市的速度只取決于他們的推進(jìn)速度——先鋒抵達(dá)，安營(yíng)扎寨，主力就位，開始攻城，然后破城——至于城中到底駐扎了多少清軍則并無(wú)區(qū)別。

    “難道真有二十幾萬(wàn)流寇，其中還有數(shù)萬(wàn)甲兵？”胡全才又想起了鄧名的那份檄文，明軍自稱擁有五十七萬(wàn)大軍：“可是這么多人，他們是怎么從鄖陽(yáng)出來(lái)的？”

    之前胡全才認(rèn)為明軍不過(guò)兩、三萬(wàn)，后來(lái)又認(rèn)為最多不過(guò)四萬(wàn)，若是對(duì)面果然有十幾萬(wàn)甚至二十多萬(wàn)人的話，明軍從襄陽(yáng)南下的速度就快得實(shí)在太驚人了，這只能說(shuō)明對(duì)方擁有大量的船只——郝?lián)u旗是從哪里變出來(lái)的這些船？

    不過(guò)，胡全才已經(jīng)沒(méi)心思琢磨明軍是怎樣從鄖陽(yáng)殺出來(lái)了，眼下的問(wèn)題是即便對(duì)方有五、六萬(wàn)甲兵，兩天就拿下鐘祥，這個(gè)速度也是太驚人了。城內(nèi)的近六千甲兵，完全可以把縣城的城墻守得密不透風(fēng)。

    黃州等地的兵馬還沒(méi)有齊聚，武昌的精銳損失了大半，對(duì)方兵強(qiáng)馬壯還擁有大量船只。胡全才差點(diǎn)就當(dāng)堂扔下令箭，下令夷陵、江陵等地的兵馬火速回救武昌。只不過(guò)胡全才也知道，一旦放棄了夷陵、江陵，就等于放棄了洪承疇煞費(fèi)苦心多年經(jīng)營(yíng)起來(lái)的長(zhǎng)江防線，五年來(lái)對(duì)南明五千里的防御圈上就會(huì)出現(xiàn)一個(gè)大口子。

    經(jīng)過(guò)一番劇烈的心理斗爭(zhēng)后，胡全才勉強(qiáng)壓下立刻召回江防部隊(duì)的念頭，打算再觀察幾天明軍的動(dòng)向再說(shuō)。江防暫時(shí)還不能動(dòng)，但湖南還有一些兵力可以召集，雖然很多都被抽調(diào)去了廣西、貴州，但各地起碼還留有一些看家的人手。胡全才一面向清廷上書請(qǐng)罪，寫了加急信送往北京，請(qǐng)求順治下令河南的綠營(yíng)即刻南下協(xié)助作戰(zhàn)；一面?zhèn)髁詈细鞲尭鱾€(gè)知府迅速清點(diǎn)手中的精銳披甲兵，火速報(bào)給湖廣總督衙門知曉，同時(shí)還讓各府集結(jié)這些部隊(duì)，做好馳援武昌的準(zhǔn)備。

    忙碌了幾天后，胡全才派去安陸府的探子回報(bào)說(shuō)，明軍暫時(shí)還沒(méi)有繼續(xù)南下，德安府、黃州府的部隊(duì)也陸續(xù)抵達(dá)武昌，這讓胡總督稍感安心。

    又過(guò)了兩天，胡總督得知有幾個(gè)安陸府的士兵逃出，他立刻下令把這幾個(gè)士兵送來(lái)武昌總督衙門，胡全才要親自詢問(wèn)他們鐘祥一戰(zhàn)的過(guò)程，還有明軍的兵力。這幾個(gè)士兵的回答讓胡全才感到很意外，他們都說(shuō)明軍抵達(dá)城下僅僅一天就挖塌了城墻，而且城南、城北同時(shí)坍塌，轉(zhuǎn)眼間明軍就從兩處缺口蜂擁殺入，清軍抵抗了也就兩個(gè)時(shí)辰。

    這個(gè)攻城過(guò)程讓胡總督剛剛放下的心頓時(shí)又收緊了。明軍人力強(qiáng)大得難以想像，一天就能在城墻上挖出兩個(gè)缺口。根據(jù)這幾個(gè)突圍者的描述，漢陽(yáng)總兵并非猝不及防，他事先對(duì)明軍挖塌城墻已經(jīng)有所察覺(jué)，還派了部隊(duì)去預(yù)先設(shè)防，但在明軍的強(qiáng)大攻勢(shì)前好像連拖延時(shí)間都做不到。

    胡全才好像已經(jīng)看到了那無(wú)邊無(wú)際的明軍沖到了武昌城下，揮動(dòng)著無(wú)數(shù)把鐵鏟和鋤頭，幾天之內(nèi)就把武昌的城腳也徹底挖空。想到這里，胡全才就急忙扔下令箭，讓使者火速去江陵、夷陵軍中傳令。

    見湖廣總督要放棄江防，總督衙門里的幾個(gè)幕僚和武昌的一些部將擁上去死命勸說(shuō)，苦苦哀求總督大人再觀察幾天，畢竟放棄江防的罪過(guò)實(shí)在太大。雖說(shuō)武昌失守大伙兒誰(shuí)也活不了，但放棄江防清廷肯定震怒，降罪湖廣官場(chǎng)。

    這些人阻止胡全才撤除江防的理由之一，是這幾個(gè)突圍者的話不可以全信。他們都是城中的小兵，并不是鎮(zhèn)守城樓的軍官，看不見城墻上攻防的全貌；理由之二，就是明軍雖然人數(shù)眾多，但未必一定會(huì)南下來(lái)取武昌，畢竟這里有長(zhǎng)江天險(xiǎn)。明軍也有可能北上攻入河南，若真的如此，那豈不是白白放棄了江防，招惹朝廷的不快？

    更有部將建議，可以在長(zhǎng)江以北、漢水兩岸實(shí)行清野之策，讓明軍覺(jué)得南下沒(méi)有油水可撈，這樣他們北上去河南的可能性就更大了。

    仔細(xì)一琢磨，胡全才覺(jué)得手下說(shuō)的也有道理，雖然明軍勢(shì)大，但不一定就鐵了心地來(lái)打武昌。

    見總督大人不再堅(jiān)持，堂下的將領(lǐng)趕快把地上的三支令箭撿起來(lái)：一根是給夷陵的，一根是給江陵的，還有一根是給駐扎洞庭湖的長(zhǎng)江水師的。

    部將雙手捧著令箭奉上，胡總督遲疑了一下，終于伸手接回了三支令箭。

    正要把它們插回箭筒中，忽然聽到一聲：“報(bào)！”

    堂外又傳來(lái)一聲大喊。

    一個(gè)傳令兵被引入大堂中，他打了個(gè)千，在堂中單膝跪倒，向湖廣總督稟告：一大批在鐘祥被俘的武昌兵回來(lái)了，是被明軍釋放的。

    第二十四節(jié) 洞悉

    “他們可是帶回了戰(zhàn)書？”胡全才想當(dāng)然地認(rèn)為這是明軍不敢派自己人來(lái)武昌當(dāng)使者，就打發(fā)了幾個(gè)俘虜回來(lái)，傳令兵使用的“大批”那兩個(gè)字被他忽略了。

    “沒(méi)有?！眰髁畋灿X(jué)得這個(gè)消息簡(jiǎn)直不能置信。

    今天早上成群結(jié)隊(duì)的武昌兵陸續(xù)抵達(dá)漢陽(yáng)府時(shí)，漢陽(yáng)守將還以為自己是在做夢(mèng)，拼命地睜大了眼睛，才看清眼前的景象，確信明軍真地把上千名清軍精銳釋放回來(lái)了。

    面對(duì)湖廣總督的詢問(wèn)，傳令兵小心翼翼地答道：“小人從漢陽(yáng)府過(guò)來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)有五百多個(gè)士兵回城了，聽領(lǐng)頭的人說(shuō)，偽江南提督鄧名一共放了一千七百多人回來(lái)?！?/br>
    “什么？”胡全才身邊的幕僚、還有那些將領(lǐng)都失態(tài)地叫出聲來(lái)。

    面對(duì)大堂上眾人的一致喝問(wèn)，這個(gè)小兵脖子一縮，帶著三分膽怯的表情低聲繼續(xù)報(bào)告道：“聽回來(lái)的人說(shuō)，鄧名把所有被俘的官兵中在武昌、漢陽(yáng)這里有家小的人都挑了出來(lái)，統(tǒng)統(tǒng)釋放回家?！?/br>
    衙門里的人全都目瞪口呆，你看看我，我看看你。

    在城內(nèi)有家小的這些士兵在清軍中可以說(shuō)是最可靠的戰(zhàn)士，因?yàn)槊鎸?duì)明軍進(jìn)攻時(shí)，他們保衛(wèi)城市就是保衛(wèi)自己親人的安全。但若是他們?yōu)槊鬈娝玫脑?，也?huì)是很危險(xiǎn)的敵人，因?yàn)樗麄儠?huì)為了與家人重逢而拼命攻破城池。

    之前得知派去鐘祥的武昌兵全局覆滅后，胡全才馬上下令把這些人的家屬全部控制起來(lái)。如果明軍膽敢用這些人為先鋒攻打城市，他就打算把這些人的家屬帶上城頭，用來(lái)打擊這些武昌兵的士氣。

    不過(guò)這種辦法的作用也很難說(shuō)，因?yàn)槌菈ι系奈恢糜邢蓿豢赡馨阉薪当募覍俣佳荷先?，更不可能?zhǔn)確地把正在攻城的士兵的親人送到他的面前，頂多是喊話威脅他們說(shuō)若是不臨陣倒戈就殺光他們的眷屬。不過(guò)對(duì)方在明軍陣中，倒戈是不容易的，若是真殺了眷屬，說(shuō)不定還會(huì)激起他們復(fù)仇的欲望。總之，這種事非常難以處理。

    大堂上的眾人一個(gè)個(gè)捫心自問(wèn)，他們?nèi)羰翘幵卩嚸牡匚簧?，肯定不?huì)把這么好的一群炮灰放回來(lái)的。

    “難道是他不想打武昌了么？”一個(gè)幕僚喃喃自語(yǔ)著，但又覺(jué)得自己這個(gè)判斷好像哪里不對(duì)。

    大家實(shí)在想不通鄧名這么做的意義，就一起向穩(wěn)坐正中的湖廣總督望去，希望總督大人能夠明察秋毫，看破敵人統(tǒng)帥的險(xiǎn)惡用心。

    “當(dāng)然不是，這個(gè)舉動(dòng)正說(shuō)明了他要進(jìn)攻武昌，要不然就不會(huì)把這些人放回來(lái)了?！痹谧畛醯捏@愕過(guò)后，胡全才一直面沉似水，一言不發(fā)地坐在椅子上聽著下面眾人的議論。等到眾人望過(guò)來(lái)的時(shí)候，湖廣總督早就想明白了一切，對(duì)鄧名的用心洞若觀火：“他肯定會(huì)發(fā)起佯攻，大肆宣揚(yáng)要拿下武昌，讓這些人死心塌地的給他賣命，派這些降兵去當(dāng)先鋒攻城，借我們的手消耗光他們，也借他們的手消耗城內(nèi)的官兵，這才是賊人一石二鳥之計(jì)?！?/br>
    眾人聽得紛紛點(diǎn)頭，看見胡全才一副胸有成竹的模樣，馬上就有幕僚湊趣道：“那此獠到底有何陰謀呢？”

    “哼?！焙乓凰π渥樱瑥囊巫由险酒鹕韥?lái)，背著雙手走到堂下，眉目間的憂色越來(lái)越濃，在湖廣的文武官員面前踱了兩個(gè)來(lái)回后，胡全才仰天長(zhǎng)嘆一聲：“鄧名此番前來(lái)兵力雄厚，他根本用不上這些他覺(jué)得不可靠的降兵?！?/br>
    胡全才估計(jì)，如果投降的武昌兵有好幾萬(wàn)，鄧名的方法就會(huì)和吳三桂在云南用的招數(shù)一樣，用降軍為先鋒，讓他們反攻家鄉(xiāng)；但現(xiàn)在只有一、兩千武昌兵，鄧名認(rèn)為這些戰(zhàn)斗力可疑的部隊(duì)無(wú)法給武昌守軍造成重大損失，萬(wàn)一戰(zhàn)敗了還可能影響士氣，所以他依舊用明軍為進(jìn)攻主力。

    “鄧名手下的賊人遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)十萬(wàn)，所以他才能兩日就攻破鐘祥。他派這些人回來(lái)瓦解我軍的士氣，企圖擾亂人心，讓官兵失去誓死抵抗的斗志?！焙旁较朐接X(jué)得鄧名陰險(xiǎn)毒辣。要是只放幾個(gè)俘虜回來(lái)宣傳明軍不殺降兵的話，胡全才還可以控制住消息，不讓軍心因此受到影響。但現(xiàn)在對(duì)方一口氣放回來(lái)兩千人，消息就無(wú)論如何也捂不住了，說(shuō)不定現(xiàn)在城內(nèi)已經(jīng)流傳開了。

    “鄧名，你好毒辣啊?！焙乓а狼旋X地說(shuō)道，接著又對(duì)部下們推斷道：“兩千個(gè)人返回武昌，想一想這一路上得有多大的動(dòng)靜！現(xiàn)在周圍的百姓都已經(jīng)知道他大軍壓境；那些無(wú)知的愚民、愚婦，還會(huì)覺(jué)得他既然連當(dāng)兵的都不殺，大概也不會(huì)殺老百姓，這樣，等賊人向武昌開過(guò)來(lái)的時(shí)候，那些蠢民就不會(huì)逃難，更有利于他收集糧草?！?/br>
    見湖廣總督三言兩語(yǔ)就把敵人的險(xiǎn)惡用心道破，分析得頭頭是道，眾人都是心悅誠(chéng)服。

    那個(gè)傳令兵心中的迷惑也不復(fù)存在。他又想起一事，急忙向胡全才叫道：“總督大人，放回來(lái)的人還說(shuō)，鄧名給了他們每人一兩銀子，說(shuō)是“遣散費(fèi)”。還要換他們一個(gè)許諾，沿途不許擾民，無(wú)論吃飯、乘船都要給錢?！?/br>
    “太惡毒了！”聽到這里一個(gè)官員勃然大怒，跳將起來(lái)，雙手握拳，沖著胡全才喊道：“大人，他這是蒙蔽愚民，讓他們留下來(lái)給他帶路啊。”

    胡全才微微頜首，輕聲說(shuō)了一句：“果然不出我之所料?！?/br>
    “大人，我們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)？”現(xiàn)在堂中眾人都心急如焚。鄧名殺機(jī)畢露、步步緊逼，偏偏他的這招還很難應(yīng)付。多達(dá)兩千的降兵不可能都?xì)⒘藴缈?，而且他們這一路走回來(lái)，肯定已經(jīng)把此事傳播得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，就算都?xì)⒘艘矝](méi)有用了。

    等到這件事傳遍漢陽(yáng)、武昌后，肯定會(huì)人心浮動(dòng)，清軍上下更會(huì)深信鄧名善待俘虜，等到明軍大舉攻城的時(shí)候，怎么還能指望士兵舍死忘生地抵抗？

    “好大的手筆，當(dāng)真了得?！彪m然憎恨鄧名的毒辣，但胡全才也暗暗佩服對(duì)方的謀略和氣概。一口氣就放了兩千可以當(dāng)炮灰的士兵，這個(gè)計(jì)謀確實(shí)不是小肚雞腸的人能拿得出手的；而且胡全才現(xiàn)在也無(wú)法放心使用這些降兵，誰(shuí)知道其中有多少人已經(jīng)被鄧名買通？必須經(jīng)過(guò)一段時(shí)間耐心地甄別，才可以重新收復(fù)這些降兵。但眼下兵兇戰(zhàn)危，顯然沒(méi)有這么長(zhǎng)的時(shí)間。胡全才仔細(xì)思索一番，駭然發(fā)現(xiàn)對(duì)方這個(gè)計(jì)策稱得上是滴水不漏、防不勝防。

    緩緩走回自己的椅子上坐下，胡全才拿起桌面上的三支令箭。剛才他沒(méi)來(lái)得及把它們收起來(lái)，現(xiàn)在也沒(méi)有收起來(lái)的必要了。

    “傳令夷陵、江陵、還有洞庭湖水師，讓他們即刻回師武昌，準(zhǔn)備迎擊逆賊。”胡全才再次把三根令箭一起擲到了堂前。

    剛才眾人才還紛紛出聲反對(duì)，此時(shí)大都保持沉默。鄧名的意圖太明顯了，胡全才對(duì)敵人的分析徹底說(shuō)服了在場(chǎng)的文武官員，眼下確實(shí)需要抽調(diào)大軍回援武昌。

    “賊人十余萬(wàn)，行動(dòng)不可能迅捷如飛?！币姴肯聜兦榫w低沉，胡全才又開始鼓舞士氣，進(jìn)一步給大家分析道：“攻破鐘祥后他們肯定要整頓一段時(shí)間。而且大武昌可不是小鐘祥，賊人難道真的如此狂妄，認(rèn)為憑他們幾萬(wàn)人就能拿下漢陽(yáng)、武昌兩府不成？本總督斷定，十天之內(nèi)他們的主力絕對(duì)無(wú)法趕到武昌城下，而夷陵、江陵的兵馬順江而下，三天之內(nèi)就能來(lái)到?！?/br>
    聽到胡全才的話后，不少人臉上的憂色稍微散去一些。

    三個(gè)親兵此時(shí)走上前來(lái)，一人拾起一支令箭，等胡全才的幕僚擬好書面命令后，他們就要前往上游傳令。

    看著幾個(gè)幕僚書寫放棄江防的命令，聽著那筆墨的刷刷聲，終于還是有一個(gè)幕僚站出來(lái)反對(duì)。他對(duì)胡全才說(shuō)道：“總督大人，一旦調(diào)回水師，放棄江陵、夷陵，那五年來(lái)的心血就毀于一旦了?！?/br>
    雖然這個(gè)幕僚沒(méi)有明說(shuō)這是誰(shuí)的五年心血，但大家都知道他指的就是洪承疇。水師和夷陵一帶的堡壘形成一個(gè)完整的防御體系。自從組建起強(qiáng)有力的洞庭湖水師后，清軍就能威脅到扼守三峽咽喉的明軍，迫使對(duì)方不得不留重兵把守根據(jù)地，更無(wú)法乘船攻擊夷陵。把水師和駐守部隊(duì)調(diào)回來(lái)容易，但若是明軍趁機(jī)控制了洞庭湖的湖口，那么水師再想返回去就難如登天了。

    “一旦讓賊人進(jìn)入了洞庭湖，并把我們的水師攔截在外，那沿著湖周圍的府縣，又該派多少兵馬去防守？要養(yǎng)這么多兵，湖廣的財(cái)賦又該如何支撐？”

    洪承疇當(dāng)年有清廷的全力支持，但現(xiàn)在胡全才可沒(méi)有。若是水師無(wú)法進(jìn)入洞庭湖，就得在湖邊尋找地方重新造船，然后再把湖內(nèi)的明軍水師打出去。在重新奪回洞庭湖的水域控制權(quán)以前，西面的常德府、南面的長(zhǎng)沙府、還有東面的武昌府，都要時(shí)刻防備明軍登陸sao擾?？上攵?，這將給湖廣總督衙門帶來(lái)極大的軍事和經(jīng)濟(jì)困難。

    眾人紛紛指責(zé)這個(gè)人說(shuō)話不切實(shí)際，如今武昌危在旦夕，哪還有時(shí)間考慮以后幾年才會(huì)遇到的麻煩。

    胡全才心里也暗暗有氣。若是武昌丟了，他這個(gè)湖廣總督也就算做到頭了。但若是能在十幾萬(wàn)明軍面前力保武昌不失，那么放棄江防最多也就是個(gè)戴罪立功。說(shuō)不定朝廷還不會(huì)給予懲罰。畢竟是朝廷為了攻擊昆明的大戰(zhàn)略而抽空湖廣兵力的，現(xiàn)在明軍大兵壓境，胡全才不得不棄車保帥，實(shí)在也是無(wú)奈之舉。

    但那個(gè)幕僚仍不肯放棄，苦勸道：“總督調(diào)回夷陵、江陵等地的重兵，武昌大概已經(jīng)可以解了燃眉之急，岳州暫時(shí)還是不要放棄為好，讓水師先在岳州呆著。若真是武昌遇險(xiǎn)，岳州距離不遠(yuǎn)，水師很快就可以趕來(lái)?！?/br>
    雖然心里不快，但胡全才承認(rèn)這個(gè)人說(shuō)的還是有道理的。放棄洞庭湖影響太大，將來(lái)收復(fù)起來(lái)也確實(shí)十分困難。于是胡全才就修改了一下將要給岳州送去的命令，命令水師暫時(shí)留在那里，不過(guò)要盡快把夷陵等地的軍隊(duì)通過(guò)長(zhǎng)江運(yùn)到武昌。

    發(fā)出了這三道命令后，胡全才又給北京送去一份六百里加急的急報(bào)。奏章中稱，疑似宗室的偽明江南提督鄧名，突然率領(lǐng)二十萬(wàn)流寇、號(hào)稱五十七萬(wàn)人，沿漢水殺向武昌。兩湖兵力空虛難以抵抗，急需河南、江西等地的綠營(yíng)入湖北支援。如果有可能的話，胡全才還希望能夠從貴州調(diào)一些精銳兵馬返回湖廣。

    只要能夠從貴州調(diào)回一些精銳軍隊(duì)，胡全才覺(jué)得就是洞庭湖丟了也沒(méi)有太大的關(guān)系。畢竟只要把沿湖周圍的府縣都控制住，明軍水師肯定不會(huì)在湖里等死，而只能乖乖退走。不過(guò)這個(gè)要求北京未必會(huì)同意，畢竟永歷天子在西南，清廷的大戰(zhàn)略是集中力量消滅具有號(hào)召力的永歷天子，讓天下人相信明朝已經(jīng)徹底滅亡。

    胡全才考慮到這一點(diǎn)，就在奏章里暗示朝廷，不要光盯著那個(gè)已經(jīng)棄國(guó)逃去緬甸的明天子，而是要對(duì)鄧名予以更多的關(guān)注。這個(gè)身份尚不明朗的明宗室在四川、湖廣搗亂，名聲日盛一日。放任他繼續(xù)鬧下去，遲早會(huì)有超過(guò)永歷天子的那一天。況且鄧名目前的活動(dòng)范圍不是邊遠(yuǎn)荒蠻的緬甸，他對(duì)清廷統(tǒng)治的威脅遠(yuǎn)比永歷大得多。

    ……

    鐘祥。

    鄧名這幾天相當(dāng)?shù)那彘e。俘虜放走了，從四位將領(lǐng)那里借來(lái)看管俘虜?shù)氖勘惨虼耸チ俗饔茫堰@些士兵交還給幾位將領(lǐng)后，鄧名每天就教衛(wèi)士認(rèn)字，同時(shí)和他們商量未來(lái)的大計(jì)。

    鄧名決定還是要去南京，不過(guò)他打算再等幾天，等到夔東眾將返回根據(jù)地的時(shí)候再和他們分手，那時(shí)清軍多半會(huì)以為鄧名也跟著明軍一起回去了。利用清廷的這個(gè)誤判，可以更安全地前往南京。目前湖廣一片混亂，蒙混過(guò)關(guān)的難度并不是很大。

    到了南京后，自然要盡力幫助鄭成功取勝。鄧名還打算向劉體純借幾個(gè)爆破隊(duì)的士兵一起去南京，把這段時(shí)間攻城的經(jīng)驗(yàn)帶去鄭成功軍中。如果鄭成功的南京之戰(zhàn)一切順利，清廷的重心肯定會(huì)轉(zhuǎn)移向東南，而且對(duì)南方藩王們的控制能力也會(huì)大大減弱，四川、云南的形勢(shì)會(huì)急劇好轉(zhuǎn)。

    只是如何面對(duì)永歷朝廷依舊是一個(gè)難題。

    在奉節(jié)的時(shí)候，昆明送來(lái)幾封信，一再詢問(wèn)鄧名的身世，要文安之詳細(xì)奏報(bào)給朝廷。文安之把這些信給鄧名看，就是問(wèn)他打算怎么回答朝廷的意思。不過(guò)鄧名不知道該如何解釋自己的來(lái)歷，文安之見鄧名支支吾吾，也沒(méi)有多做催促，后來(lái)再?zèng)]提過(guò)此事。鄧名猜測(cè)，多半文安之也在對(duì)朝廷裝聾作啞。

    不過(guò)，也就是拖延到永歷回國(guó)吧。李定國(guó)奪回昆明后，遲遲沒(méi)有永歷歸國(guó)的消息。鄧名雖然有些不解，但也暗自慶幸。若是永歷天子下旨要自己上報(bào)身世，不知道該如何推托。拒不說(shuō)明身世，這該如何解釋？”

    明軍已經(jīng)確定了將在下個(gè)月開始返回夔東，這次劉體純等人看來(lái)可以獲得不少糧草，鄧名計(jì)劃等自己從南京返回奉節(jié)后，就再組織一次對(duì)重慶的進(jìn)攻，湖廣經(jīng)此一戰(zhàn)肯定無(wú)力支援李國(guó)英。打通川東、川西的交通后，鄧名還想向劉體純、郝?lián)u旗討要一些百姓走，只要有足夠的人力，川西平原的開發(fā)也就可以提上日程。

    ……

    送走了奏章后，胡全才就動(dòng)員漢陽(yáng)、武昌的百姓全力加固城池。武昌已經(jīng)有十多年沒(méi)有遭遇戰(zhàn)爭(zhēng)了，現(xiàn)在大街小巷都是明軍逼近的傳言，胡全才的動(dòng)員工作更加重了緊張氣氛，城內(nèi)一日三驚。那些懷念明朝的縉紳本來(lái)大多已經(jīng)絕望，這時(shí)也變得活躍起來(lái)。

    至于那些返回武昌的降兵，胡全才把他們統(tǒng)統(tǒng)送去城南的軍營(yíng)中隔離起來(lái)，打算等擊退明軍這次大規(guī)模進(jìn)攻后再慢慢加以甄別，把明軍安插下的釘子統(tǒng)統(tǒng)拔起。不過(guò)胡全才的處置讓這些返回家鄉(xiāng)的武昌兵非常不滿，他們好不容易回來(lái)了，卻依然見不到家人，每日呆在軍營(yíng)里就是發(fā)牢sao。

    負(fù)責(zé)監(jiān)視這些降兵的部隊(duì)也都是武昌兵，本來(lái)就是熟識(shí)，還有不少士兵是朋友、鄰居。這些降兵的不滿很快就擴(kuò)散到了監(jiān)視部隊(duì)中，降兵還讓監(jiān)視部隊(duì)中的熟人給自己家里帶話報(bào)平安，這樣怨恨就進(jìn)一步擴(kuò)散到了城中。最初鐘祥慘敗的消息傳回時(shí)，參戰(zhàn)士兵的家里都認(rèn)為親人無(wú)法生還，非常悲痛，不過(guò)那時(shí)憤怒是集中在明軍頭上的。受到湖廣總督衙門的監(jiān)視時(shí)這些家庭也無(wú)可奈何；現(xiàn)在好不容易得知有一大批人回來(lái)，卻沒(méi)機(jī)會(huì)與家人見面，自然要怨恨胡全才，大半個(gè)武昌城的人都在私下里罵這個(gè)山西佬不是個(gè)東西。

    胡全才顧不得這些，一切都只能等到擊退明軍以后再說(shuō)。當(dāng)務(wù)之急是準(zhǔn)備明軍來(lái)襲，固然需要彈壓人心，但也不能太過(guò)高壓，不然武昌駐軍會(huì)出現(xiàn)嘩變和大亂?，F(xiàn)在胡全才每天都盼著北京的消息，他希望清廷趕緊拿出對(duì)策，迅速?gòu)膭e的省調(diào)撥援軍給他。

    正在胡全才坐立不安的時(shí)候，周培公等幕僚也紛紛回到了武昌，這些縉紳的回歸頓時(shí)又引起軒然大波。

    胡總督在衙門里為這些士人擺酒壓驚，不但沒(méi)有責(zé)備他們貪生怕死，還親切地慰問(wèn)了一番，使幕僚們深受感動(dòng)，口中連稱死罪?；貞浧鹪阽娤楦堑脑庥?，他們?nèi)匀桓械胶笈潞颓琛?/br>
    安撫好這些幕客后，胡全才向他們?cè)儐?wèn)鐘祥的戰(zhàn)況。這些人敘述的戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)程和武昌兵的軍官所說(shuō)差不多，都是明軍急速進(jìn)攻，兩個(gè)多時(shí)辰城池就陷落了。還說(shuō)鄧名也出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上，親自指揮攔截嘗試突圍的漢陽(yáng)總兵，一手造成了守軍的全軍覆滅。

    那些武昌兵被釋放回來(lái)后，聲稱明軍兵力至少有七、八萬(wàn)人。胡全才認(rèn)為士兵為了減輕罪責(zé)，一般情況下會(huì)把敵人的實(shí)力夸大一倍，那豈不是明軍實(shí)際上連四萬(wàn)人都沒(méi)有？

    幾個(gè)幕僚不需要承擔(dān)戰(zhàn)敗的責(zé)任，所以他們的說(shuō)法更保守一些，認(rèn)為明軍頂多只有四、五萬(wàn)人。幕僚們還說(shuō)，就在他們離開鐘祥府城的時(shí)候，得知一些明軍將領(lǐng)帶兵到地方上去征稅了，城內(nèi)空虛，所以建議胡全才立刻派一位上將領(lǐng)兵，速速趕去鐘祥將鄧名生擒活捉。

    幕僚們的建議胡全才沒(méi)有采納，據(jù)胡全才的估計(jì)，明軍的實(shí)力至少是四、五萬(wàn)人的四倍。鐘祥的劉體純、郝?lián)u旗等人敢于四散下鄉(xiāng)去征糧，說(shuō)明他們不擔(dān)心武昌具有進(jìn)攻鐘祥的能力。

    壓驚宴結(jié)束后，胡全才當(dāng)然不會(huì)像對(duì)待大兵一樣把縉紳們都關(guān)起來(lái)，縉紳的家人早已得到了通知，現(xiàn)在接他們回家的仆人已經(jīng)等在總督衙門外。

    胡全才單獨(dú)把周培公留下。其他人多半都和湖廣總督一樣是從明朝獲得的功名，而周培公則是清朝給予的恩典，不會(huì)有背主忘恩的心理負(fù)擔(dān)，屬于縉紳中最可靠的那批人之一。

    “可嘆大帥不聽我言……”周培公敘述起鐘祥的驚險(xiǎn)經(jīng)歷不由得捶胸頓足、大發(fā)感慨，對(duì)自己臨戰(zhàn)的眾多戰(zhàn)術(shù)設(shè)想依舊念念不忘。

    胡全才問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，很有耐心地聽周培公講解了一番。湖廣總督對(duì)軍事是個(gè)半桶水，以前大部分時(shí)間都追隨在洪承疇左右辦事，他最多的領(lǐng)兵經(jīng)驗(yàn)就是曾經(jīng)在鄖陽(yáng)帶著兩萬(wàn)士兵守城，但他還是比完全沒(méi)有見過(guò)戰(zhàn)陣的周培公要強(qiáng)。