“娘親，女兒錯(cuò)了，這次您一定要救我。”陶芳菲意識(shí)到自己闖大了彌天大禍，又急又懼，雙膝一軟，跪在地上。

    柳姨娘“哎”了一聲，從座椅上站起，走到陶芳菲面前，一揚(yáng)手，打也不是，不打也不是。

    “小蹄子，你可知道，就因你這一出，我們郡守府的前途要被活活葬送了?！绷棠镎f(shuō)著，也哭了起來(lái)。

    “娘親，向來(lái)就沒(méi)什么事能難住您，這一次，您也一定有辦法的，您快點(diǎn)想辦法。”陶芳菲越說(shuō)越激動(dòng)，渾身發(fā)顫，兩眼巴巴望著柳姨娘。

    柳姨娘想起報(bào)信的人說(shuō)的話(huà)，“這學(xué)政大人，平生就好女人，夫人若有心保全公子，不妨在此間下功夫?！彼皖^看著陶芳菲，滿(mǎn)臉的悲愴慘然。

    “娘，您倒是說(shuō)話(huà)啊?！碧辗挤蒲垡?jiàn)柳姨娘不為所動(dòng)，伸手抓著柳姨娘的裙裾，苦苦哀求。

    “你起來(lái)?！绷棠锎种ぷ映獾?。

    陶芳菲哪里還敢反抗，乖乖站了起來(lái)，急切的望著柳姨娘，恨不得她像往常一樣，能接著多說(shuō)幾句話(huà)。

    柳姨娘卻不多說(shuō)，拉起陶芳菲就走。

    “娘親，您要帶菲兒去哪，爹爹定會(huì)打死我的，我不要去爹爹那邊?！碧辗挤蒲垡?jiàn)柳姨娘不容分說(shuō)，就要將自己帶去找陶之遠(yuǎn)，急得一手拉著門(mén)框。

    “放手！”柳姨娘道。

    陶芳菲不停的搖頭：“娘親，您不能這么做，若去了，女兒一定就沒(méi)命了，您只有菲兒一個(gè)女兒，您忍心嗎？”

    “女兒這么做，也是為了潛兒的前途，娘親，您知道的，若是我不幫著潛兒，誰(shuí)還會(huì)幫他……我這可都是一片苦心為了潛兒啊?！?/br>
    聽(tīng)到這里，柳姨娘放開(kāi)陶芳菲的手，緩緩倒靠在板壁上：“菲兒，你害慘為娘了?！彼p手拍打著板壁，絕望而沮喪。

    就在這時(shí)，杜仲前來(lái)，柳姨娘看見(jiàn)，迅速擦了眼淚，拉了陶芳菲往里間便走。

    “姨娘，老爺請(qǐng)您去一趟。”杜仲在簾外說(shuō)道。

    “好，我這就過(guò)去?！绷棠飸?yīng)著，陶芳菲緊張的拉著她的手：“娘親，您可不能不管女兒哪?！?/br>
    柳姨娘松開(kāi)她的手，無(wú)奈的嘆息搖首，而后徑直走了。

    陶之遠(yuǎn)看見(jiàn)來(lái)姨娘來(lái)了，打了個(gè)酒嗝，道：“來(lái)來(lái)來(lái)，這是今日眾府給潛兒送來(lái)的生辰賀禮，你挑幾樣吃的，我明日一早給老夫人送去?！?/br>
    頓了頓，又長(zhǎng)舒一口氣道：“也該讓老夫人高興高興了，她最放心不下的就是潛兒，這下好了?！?/br>
    柳姨娘只是聽(tīng)著，也不應(yīng)答，也不上前收撿禮物。

    陶之遠(yuǎn)帶眼掃過(guò)，察覺(jué)柳姨娘雙目紅腫，似是哭過(guò)，皺著眉頭，不高興的問(wèn)道：“怎么陰著個(gè)臉，這大喜日子就該笑，你這是？”

    柳姨娘“噗通”跪下：“老爺，老爺，出事了。”

    “出什么事兒了？”陶之遠(yuǎn)看柳姨娘如此，心中“咯噔”一下，可他再怎么也想不到是陶潛出事。

    “老爺，潛兒他，他……”

    陶之遠(yuǎn)一跺腳：“哎呀，你倒是快說(shuō)，潛兒他到底怎么了？他前一陣不還好好的嗎？”說(shuō)著，就要往外去看陶潛。

    柳姨娘一把抱住陶之遠(yuǎn)的腿，道：“老爺，您聽(tīng)妾身說(shuō)，方才席間，貢院來(lái)送信，說(shuō)是潛兒他，他秋闈作弊，證據(jù)確鑿，只怕潛兒他。”

    “什么？”陶之遠(yuǎn)身子往后趔趄了兩趔趄，只驚得酒意頓無(wú)：“你說(shuō)什么，你胡說(shuō)什么？”

    柳姨娘涕淚交流，道：“老爺，這是真的，只怕潛兒這次是沒(méi)指望了，但是，但是……”她急切的又補(bǔ)充道：“但是他也說(shuō)了，本次主考官大人，他他平生好女人，若老爺能想想辦法，潛兒無(wú)礙，最主要的，咱郡守府的清譽(yù)尚可保住。”

    “胡說(shuō)八道?！碧罩h(yuǎn)往前送了一腳，柳姨娘便坐倒在地上。

    陶之遠(yuǎn)暴跳如雷，氣沖沖就往陶潛的院子去了，柳姨娘急得一骨碌爬起來(lái)，也跟去了。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，書(shū)童看到陶之遠(yuǎn)和柳姨娘前來(lái)，趕忙開(kāi)門(mén)施禮。

    “小畜生，小畜生，看老子不來(lái)教訓(xùn)你?！碧罩h(yuǎn)一手拔開(kāi)書(shū)童，直奔內(nèi)間而去。

    “老爺，老爺?！绷棠镌诤竺婧爸?/br>
    內(nèi)間，陶潛因著席間貪杯喝酒，本身又不勝酒力，早就醉得七葷八素，躺在床上吧嗒著嘴，還不停囈語(yǔ)道：“來(lái)，來(lái)，喝，陪本少爺一次喝個(gè)夠。”

    陶之遠(yuǎn)上前拖起，對(duì)著他的臉左右開(kāi)弓，放下之后，就像一灘爛泥，癱倒在榻前。

    感到臉上吃了疼，他睜開(kāi)迷離的醉眼，指著陶之遠(yuǎn)道：“你個(gè)，你個(gè)王八蛋，竟敢動(dòng)本少爺，你，你有本事再來(lái)試試?！?/br>
    陶之遠(yuǎn)見(jiàn)狀，更是氣不打一處來(lái)，上來(lái)又是一頓耳光：“你，你個(gè)小畜生，你看清了，我是你爹，你爹?！?/br>
    “咵啦”一聲，陶潛一大口嘔吐物噴了出來(lái)，盡數(shù)都淋在陶之遠(yuǎn)衣擺上和腳上，陶之遠(yuǎn)正要發(fā)作，陶潛又是一泡口水吐在他臉上：“呸，就憑你，打我，我陶家大少爺，不給你點(diǎn)顏色瞧瞧，老子就，嗝，老子就不信陶。”

    柳姨娘看到眼前的一幕，嚇得面如死灰，上前來(lái)也是一巴掌重重扇在陶潛身上：“你個(gè)臭小子，還敢耍酒瘋，你不想活了，那是你爹，你，你……”說(shuō)著，只覺(jué)得兩眼一黑，腦袋嗡嗡作響。

    “姨娘，您怎么了?！睍?shū)童和小菊趕忙上前扶著。

    陶之遠(yuǎn)怒氣未消，看到柳姨娘，一口氣又要往她身上撒：“你看看你教導(dǎo)出來(lái)的好兒子，都是慣的，慈母多敗兒，你，你，你就是個(gè)笑柄?！?/br>
    柳姨娘哪還敢分辨，任由陶之遠(yuǎn)指著鼻子頭罵。

    罵了好一陣子，陶之遠(yuǎn)聲音都已經(jīng)嘶啞，他跌坐在榻上，自言自語(yǔ)道：“我陶之遠(yuǎn)，真是家門(mén)不幸，我對(duì)不起列祖列宗，對(duì)不起老夫人，人丁單薄，膝下好不容易得了一子，卻是個(gè)傻兒，這倒罷了，而今竟然秋闈作弊，只怕這郡守府，離敗落也不遠(yuǎn)了?！?/br>
    陶之遠(yuǎn)邊說(shuō)便來(lái)回摩挲著手，不大的功夫，竟像是蒼老了幾十歲。

    “老爺，身子要緊，奴婢這就扶您回房歇息，有什么事情，咱們明天再說(shuō)?！辈恢裁慈巳?bào)的信，老管家杜仲聽(tīng)說(shuō)了，急忙趕來(lái)，拉著陶之遠(yuǎn)寬慰。