看著理斯獨(dú)自關(guān)進(jìn)執(zhí)務(wù)室的背影，莎菲雅不由得停下了腳步。

    不知其他的團(tuán)員有沒有察覺到。

    理斯真的累了。

    自從他離開希農(nóng)公國(guó)以后，長(zhǎng)期遠(yuǎn)征水土不服的異國(guó)之境，且身旁幾乎都圍繞著比自己年長(zhǎng)的部下，凡事只能順應(yīng)時(shí)勢(shì)奮戰(zhàn)下去。與其他貝維克同盟的部隊(duì)相比，他只能靠著貧弱的戰(zhàn)力，一路突破令人難以想像的激戰(zhàn)。

    他還得在戰(zhàn)爭(zhēng)中面對(duì)人們的死亡，最后連自己生父都死得不明不白，想要回國(guó)吊祭也辦不到。

    基于某種理由，莎菲雅比其他團(tuán)員更能詳細(xì)了解希農(nóng)騎士團(tuán)面臨的現(xiàn)況。

    對(duì)理斯而言，有人能真正了解他嗎？

    事實(shí)上，要是有心的話，莎菲雅能夠成為理斯的力量。

    只要有心的話。

    但如果這么做，莎菲雅得付出相當(dāng)大的犧牲。因?yàn)樗砩嫌兄豢筛嫒说拿孛堋２恢皇窍＾r(nóng)騎士團(tuán)，就連理斯都不能知道的秘密。說出來的話恐將改變現(xiàn)狀，使得她再也無法回到現(xiàn)在這種生活。

    莎菲雅自幼便被強(qiáng)迫過著近似俘虜?shù)纳?。也許其他人并不這么覺得，但莎菲雅從未真正自由過。

    走在納爾維亞的街道上，能看到小孩們理所當(dāng)然地在外頭游玩。然而這些情景并不存在于莎菲雅的童年回憶之中。

    希農(nóng)騎士團(tuán)中也有與莎菲雅年紀(jì)相仿的女孩。每當(dāng)看見她，莎菲雅的心中就羨慕不已，雖然對(duì)方一定也有自己的煩惱與苦痛。

    所以，盡管她知道伸出雙手能為理斯做些什么，但卻只能袖手旁觀。即使這會(huì)讓她感受到深深的罪惡感。

    你在干嘛??！

    碰地一聲，突然有人從背后拍了一下肩膀，嚇了莎菲雅一大跳。

    愛、愛、愛妮德??？

    才剛想起這名同年的友人，對(duì)方馬上就出現(xiàn)在眼前，莎菲雅不由得為此感到七上八下。

    愛妮德納悶地歪著頭，接著又像猜中什么事一樣喊著：

    ??！你該不會(huì)又打算偷跑吧！？

    才、才沒有咧！

    近來，莎菲雅與這名同年的朋友之間，正在爭(zhēng)執(zhí)誰可以替理斯泡下午茶。

    理斯是個(gè)溫柔的人。就算在他繁忙之中造訪，仍舊會(huì)微笑以對(duì)，完全不會(huì)露出厭惡的表情。而且就算茶泡得不盡理想，他仍然會(huì)喝得津津有味，并以謝謝你的茶，很好喝哦！來回應(yīng)。

    真的很快樂。

    不論是受到理斯的微笑以對(duì)，甚或是為了一些小事和愛妮德競(jìng)爭(zhēng)。

    可惡！我才不會(huì)輸呢！

    走向執(zhí)務(wù)室的愛妮德，手中捧著從祖父羅茲歐克處拿來的美味點(diǎn)心，這時(shí)莎菲雅也不認(rèn)輸?shù)刈妨诉^去。

    我也不會(huì)輸呢！

    至少現(xiàn)在還想繼續(xù)享受這種生活。因?yàn)檫@是莎菲雅有生以來，第一次感到快樂的時(shí)刻。

    所以，再一陣子就好。

    不得不改變的時(shí)刻遲早會(huì)到來，這點(diǎn)她心知肚明。所以，只要再一陣子就好。

    莎菲雅一邊對(duì)著慈母維利亞女神禱告著，一邊敲響理斯執(zhí)務(wù)室的大門。

    2

    貝爾納多遭不明人士劫囚事件公開后，納爾維亞城不分日夜地持續(xù)了好幾天的sao動(dòng)。

    人人都在心中擅自想象貝爾納多的復(fù)仇行動(dòng)，自顧自的慌亂。宮殿內(nèi)更有人繪聲繪影，謠傳貝爾納多將借拉茲帝國(guó)之力來消滅貝維克同盟。

    理斯及羅茲歐克則是在背地里感到相當(dāng)憤慨。

    就算遭受到此等對(duì)待，貝爾納多仍舊忘不了解救維克同盟、解救信奉維利亞數(shù)的人民。若說他要東山再起，那也不可能是為了復(fù)仇，而是為了成為民眾的護(hù)盾。

    然而當(dāng)前時(shí)機(jī)未到。以理斯為首的希農(nóng)騎士團(tuán)及羅茲歐克、班米利恩等，這些少數(shù)知道實(shí)情的人們都在為即將到來的那個(gè)時(shí)候做準(zhǔn)備。目前只好暫且忍耐下來。渥肯斯似乎也相當(dāng)懷疑理斯及羅茲歐克，但是到處都找不著證據(jù)可以證明他們協(xié)助貝爾納多逃脫，表面上事情就這樣被壓了下來。

    因?yàn)榘l(fā)生一件不得不優(yōu)先處理的事件。

    真的嗎？威斯達(dá)大人行蹤不明！？

    面對(duì)沖進(jìn)會(huì)議室的理斯，在內(nèi)恭候多時(shí)的貝維克同盟重臣們，紛紛帶著沉重的表情點(diǎn)頭示意。

    這是真的，理斯公子。

    羅茲歐克代表這群人答道：

    根據(jù)聯(lián)絡(luò)，今早波爾尼亞軍對(duì)我方發(fā)動(dòng)奇襲，貝維克同盟、波爾尼亞方面軍本隊(duì)遭敵軍擊潰狀態(tài)。

    本隊(duì)被擊潰了！？

    藉由波爾尼亞方面軍的加入，除了波爾尼亞首都梅拿斯以外，該國(guó)全土理應(yīng)幾乎獲得解放才對(duì)。原本令人擔(dān)憂的兵力數(shù)量，在得到威斯達(dá)的安撫及招攬之下中途投誠(chéng)的波爾尼亞軍士兵后，也獲得很大的提升。眼前在波爾尼亞公國(guó)中，并無和這股軍力相抗衡的力量。這是大多數(shù)人的看法。

    沒錯(cuò)。本隊(duì)方面是受到迅雷不及掩耳的奇襲并慘遭潰敗，威斯達(dá)則生死不明。

    那位威斯達(dá)公子竟然會(huì)

    此時(shí)不由得讓他回想起在數(shù)個(gè)月前，那位帶著豪爽笑容在納爾維亞等著他凱旋歸來的威斯達(dá)。

    可是，是誰有這種本事

    宮廷祭司亞爾馬奇斯。他也是現(xiàn)在cao控波爾尼亞的幕后黑手。

    關(guān)于這個(gè)名字，理斯也略有耳聞。

    不過，光靠一名祭司真的能有如此強(qiáng)大的力量嗎？

    有。

    羅茲歐克相當(dāng)干脆地回答道。

    亞爾馬奇斯是拉茲教烏爾巴努斯教皂的心腹之一，乃拉茲教團(tuán)四主教其中一人。

    拉茲教團(tuán)四主教？

    這個(gè)人相當(dāng)可怕，除了擁有懾人的黑暗法術(shù)外，還能隨心所欲地cao縱拉茲教團(tuán)士兵。此人還從拉茲本國(guó)招來了自己手中的棋子。

    也就是說，威斯達(dá)公子并非敗在之前那些波爾尼亞士兵手上

    沒錯(cuò)。出動(dòng)的是拉茲帝國(guó)的教團(tuán)戰(zhàn)力。

    拉茲帝國(guó)最令人聞風(fēng)喪瞻的，就屬拉茲教團(tuán)所擁有的僧兵集團(tuán)拉森法格。那是一群沉迷于拉茲教教義，為了教皇烏爾巴努斯，赴湯蹈火、在所不辭的宗教狂熱者集團(tuán)。

    他們最令人害怕的，就是無懼于死亡的瘋狂戰(zhàn)法。那種戰(zhàn)法讓他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上對(duì)敵人毫不留情，只要一遇上，他們就會(huì)連一根頭發(fā)、一滴血都不留地將對(duì)方消滅。

    此外，似乎有人一直在泄漏我軍的內(nèi)情。

    你的意思是我軍內(nèi)部有間諜嗎？確實(shí)有這個(gè)可能。

    貝爾納多才剛失勢(shì)，敵方便馬上發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，正好讓人心不穩(wěn)的西部諸國(guó)同盟為之瓦解。像這類軍情似乎被敵方洞悉的可疑狀況，可說是多得不勝枚舉。

    威斯達(dá)是智勇兼?zhèn)涞拿麑?。然而，就算是他，遇上了這種意想之外的敵人，再加上內(nèi)有間諜存在的情形，怪不得無法應(yīng)付。

    不過，威斯達(dá)并沒有戰(zhàn)死，

    是否有什么情報(bào)？

    嗯，有人目擊到部下背著渾身是傷的他逃走了。本隊(duì)的部下犧牲自己作為rou盾，協(xié)助威斯達(dá)逃脫。

    威斯達(dá)深受部下們的信賴，會(huì)有這種情形出現(xiàn)也不已為奇。既然如此，就更應(yīng)該立即派出援軍，不論如何都得救出他來。聽見理斯這么說，羅茲歐克帶著凝重的表情點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    沒錯(cuò)，我們剛才也針對(duì)此事討論過了。

    目前納爾維亞正處于遭受帝國(guó)軍包圍的狀態(tài)。來自北方羅蘭公國(guó)方面的兵力，勉為其難地靠雷馬根大河擋了下來。然而敵方針對(duì)雷馬根大橋的重建工程也即將完畢。

    西部戰(zhàn)線已全盤瓦解，準(zhǔn)備跨越理佳沙漠、直抄納爾維亞的軍隊(duì)也是指日可待，對(duì)方遲遲尚未攻來的原因，在于橫越沙漠后的補(bǔ)給，以及為了配合雷馬根大橋方面的步調(diào)。

    一切都待雷馬根大橋的重建。報(bào)告指出，距離完全修復(fù)已經(jīng)剩下不到一個(gè)月的時(shí)間了。

    在此之前，必須將派遣至波爾尼亞方面的士兵，以及重返同盟的波爾尼亞軍調(diào)往前線部署，只有這么做才是唯一能讓納爾維亞生存的方法。

    我軍現(xiàn)在的兵力主要用于妨礙雷馬根大橋的重建，以及戒備跨越理佳沙漠、出現(xiàn)在納爾維亞西邊的敵軍這兩大方面。一時(shí)之間實(shí)在無法調(diào)度出救援威斯達(dá)公子的兵力是吧？

    羅茲歐克深深地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    波爾尼亞方面軍大多數(shù)都還健在。但由于突然失去將領(lǐng)，現(xiàn)在完全處于群龍無首的癱瘓狀態(tài)。他們?cè)揪褪怯杉{爾維亞軍及投誠(chéng)過來的波爾尼亞軍所組成的混編軍。要是勉強(qiáng)命令其行動(dòng)，難保不會(huì)引起內(nèi)部分裂甚至內(nèi)哄的情形。

    其實(shí)，以亞爾馬奇斯的心計(jì)來說，他派遣部下潛入我軍后，再刻度引發(fā)內(nèi)亂也是極有可能的吧？

    幾乎在場(chǎng)的所有人都露出了凝重的表情。

    手腳還在，然而卻少了指揮其行動(dòng)的頭腦，如果在這情況下勉強(qiáng)使其行動(dòng)的話，手腳恐怕會(huì)四散瓦解。

    請(qǐng)讓

    貝維克同盟的重臣們，一同注視著理斯的臉。

    請(qǐng)讓我軍前往波爾尼亞！

    理斯公子

    羅茲歐克的腦海中恐怕也有過這個(gè)選項(xiàng)。不，倒不如說除此之外別無他法。納爾維亞軍在分配到雷馬根大橋重建妨害部隊(duì)以及波爾尼亞方面軍兩處戰(zhàn)線后，兵力已所剩無幾。此外，也必須有人防衛(wèi)這座納爾維亞城。

    可是，這次任務(wù)將伴隨極大的危險(xiǎn)啊。你還

    當(dāng)然，這點(diǎn)下官心里有數(shù)。

    這次幾乎無法期待波爾尼亞方面軍的協(xié)助。倒不如說，當(dāng)中波爾尼亞軍出身的士兵很有可能突然反咬我方一口。

    若對(duì)其太過警戒也不成。如果我方太過顯露戒心，看在那些波爾尼亞出身的士兵眼中，恐怕也會(huì)對(duì)我方產(chǎn)生不信任感。如此一來便正中亞爾馬奇斯的下懷。

    不論如何，都得有人前去搭救威斯達(dá)公子，不然貝維克同盟恐將失去存活之路。若真如此，就形同斷了信奉維利亞教之人民的生路！請(qǐng)務(wù)必許可在下出擊！

    理斯那高亢的聲音，蓋過了會(huì)議室中沉悶的氣氛，流貫其中。

    公子，一切勞煩你了。

    羅茲歐克那如同突然老了十歲的聲音說明了這一切。

    3

    七日后，理斯正立足于俯視波爾尼亞首都梅拿斯的山丘上。

    若考慮到出擊的準(zhǔn)備及納爾維亞至此的距離來說，他們的行動(dòng)可謂神速。

    如同一般建造城堡或要塞時(shí)的常識(shí)，波爾尼亞首都梅拿斯也是遵循這項(xiàng)原則，建設(shè)于大河邊。

    位在小山丘上的一座白色城堡正睥睨著來訪者。

    納爾維亞是一座城堡與市集共同發(fā)展的平野之城，相較之下，波爾尼亞城則是一座居高臨下并俯視周圍聚落的孤傲之城。

    城堡四周散落著一些像是依附著它的聚落。就在理斯所處的河岸邊，稍微向西不遠(yuǎn)處有座小村莊。

    公子。根據(jù)先遣隊(duì)傳回來的報(bào)告，波爾尼亞軍為了搜索威斯達(dá)公子，正在燒毀鄰近的各個(gè)村莊。

    什么？竟然燒毀自己領(lǐng)土內(nèi)的村莊！？他們瘋了嗎！

    對(duì)著前來報(bào)告士兵已部署完畢的渥德說出這句話，理斯腦中想起羅茲歐克曾說過的話。

    對(duì)了，多半是拉茲帝國(guó)的僧兵干的

    是。那些僧兵拉森法格已經(jīng)侵入這里了。

    拉森法格是追隨拉茲教團(tuán)高階祭司的狂熱集團(tuán)。他們不論rou體的苦痛也好、靈魂的苦痛也罷，甚至是失去自身性命也不怕，是個(gè)相當(dāng)棘手的集團(tuán)。

    當(dāng)然，只要祭司一下命令，他人的痛苦對(duì)這些人來說當(dāng)然更是無關(guān)痛癢。

    好，我們也加快腳步救出威斯達(dá)公子。救出后，就大肆宣傳公子獲救的消息！

    看見渥德張大嘴巴，理斯露出惡作劇般的笑容。渥德會(huì)這么驚訝也是理所當(dāng)然，因?yàn)檎绽硭沟恼f法，就如同刻意告知敵方威斯達(dá)的所在地一樣。照理說應(yīng)該刻不容緩地將其護(hù)送回納爾維亞才對(duì)。

    沒錯(cuò)，我當(dāng)然知道這么做會(huì)讓威斯達(dá)公子身陷危險(xiǎn)之中，但我想公子會(huì)諒解的，要是向敵人散布我們救出威斯達(dá)公子的消息，至少可以有效牽制一般的敵兵，而且還能解除波爾尼亞方面軍的癱瘓狀態(tài)。如此一來，就算對(duì)方是拉森法格，也沒那個(gè)閑工夫繼續(xù)燒毀村莊。

    哦哦！

    渥德表情顯得相當(dāng)耀眼，就如同聽見起死回生之秘策的少年一般。

    渥德，加快腳步。我們要先趕往西邊的村莊！

    遵命！

    一般來說，這里應(yīng)該派拉倫提亞先行前往西邊村莊，如果能在那邊發(fā)現(xiàn)威斯達(dá)就沒問題了。就算沒有發(fā)現(xiàn)，至少也能提供理斯等人所缺乏的寶貴地理資料。

    然而拉倫提亞已不復(fù)在。在那座島上，拉倫提亞在阻擋理斯報(bào)仇之后，就銷聲匿跡了。

    她真的是拉茲派來的間諜嗎？這件事理斯還沒有對(duì)任何人說，就連渥德也是。目前暫且以負(fù)傷脫離戰(zhàn)線作為失蹤的理由。

    4

    西邊的村莊名叫諾斯利。當(dāng)理斯等人抵達(dá)村莊時(shí)，正好是太陽剛要西沉的時(shí)刻。

    諾斯利村是座常見的小村莊。雖然并未發(fā)展什么發(fā)達(dá)的產(chǎn)業(yè)，但還能勉強(qiáng)自給自足。

    然而這座原本相當(dāng)平靜的村莊，如今卻籠罩著不尋常的緊張感。

    男子們拿起生銹的武器和農(nóng)具加強(qiáng)警戒，女人和小孩則是關(guān)在家中、不時(shí)用著顫栗的眼神望向窗外。

    這么說，威斯達(dá)公子并未藏身于此了？

    為了不驚嚇村民，理斯命令騎士團(tuán)的大部分兵力在村外待命，而后前往村中的維利亞神殿。這里雖然也叫神殿，卻是個(gè)與鄉(xiāng)間民家并無多大差別的地方。

    他向出來迎接的祭司表明身份及來意，并請(qǐng)求對(duì)方的協(xié)助。這名叫做斯卡羅的祭司，看起來相當(dāng)溫和，但不知是不是拉森法格即將逼近村莊的關(guān)系，讓他的臉上多了一份焦躁的氣息。

    不，威斯達(dá)大人并不在本村莊。不過，從這里一直往東邊定有座紹斯利村，聽說有些同盟軍被送到那邊。

    依斯卡羅所展示的梅拿斯周邊地圖所示，紹斯利村位于梅拿斯城的東邊，也就是河的對(duì)岸。從這里動(dòng)身前往的話，必須再次回到原先的地點(diǎn)，并且繼續(xù)東進(jìn)。隨后利用淺灘渡過梅拿斯河南下。那是完全的反方向。

    想到要浪費(fèi)這么多時(shí)間，理斯不由得焦急起來。

    此時(shí)又多了一項(xiàng)更壞的消息。一名村民趕來神殿通報(bào)，村外發(fā)現(xiàn)有軍隊(duì)正朝著神殿方向而來。由方位來看并不是希農(nóng)騎士團(tuán)。

    是拉森法格嗎？

    當(dāng)前必須立刻救出威斯達(dá)，然而又不能對(duì)這座村莊見死不救?？粗箍_用眼神緊緊盯著自己，為了使他安心，理斯對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    理斯命令渥德讓希農(nóng)騎士團(tuán)部署于村莊南側(cè)。因?yàn)榍皝砀肚f的軍隊(duì)正從河川對(duì)面逼近。就在部署完畢的同時(shí)，太陽也剛巧要從西邊山脊落下。

    村莊各處燃起了營(yíng)火堆，為了夸示我方軍力而刻意讓人影浮現(xiàn)。村中壯丁們也全都躲進(jìn)村子里頭，沒人留在村外。因?yàn)槔硭怪甘敬迕裰还暨M(jìn)入村中的敵人就好。

    當(dāng)中也有沉不住氣的村民，憤慨地表示要和理斯并肩作戰(zhàn)。但是讓一般人待在訓(xùn)練有素的軍隊(duì)里頭反而礙事。

    準(zhǔn)備萬全之后，來歷不明的軍隊(duì)已出現(xiàn)在河川對(duì)面。盡管無法以rou眼辨識(shí)詳情，但從對(duì)方的影子看來，其軍隊(duì)主力應(yīng)該是騎兵。

    難道不是拉森法格嗎？

    拉森法格是拉茲帝國(guó)的僧兵，除了在戰(zhàn)場(chǎng)之間移動(dòng)時(shí)以外，平常并不會(huì)騎馬戰(zhàn)斗。其數(shù)量約有百人，這種人數(shù)對(duì)目前的希農(nóng)騎士團(tuán)而言，要保衛(wèi)村莊可謂輕而易舉。

    就在理斯猶豫的同時(shí)，一名貌似隊(duì)長(zhǎng)的人從對(duì)方騎兵隊(duì)中走出。

    此時(shí)希農(nóng)騎士團(tuán)充斥著緊張感。

    然而對(duì)方卻像在說明自己沒有敵意般，高高舉起雙手。

    敢問是希農(nóng)公國(guó)的理斯公子嗎？

    對(duì)方無誤地說出了理斯的名字。

    公子，請(qǐng)別太大意。對(duì)方說不定在伺機(jī)等您放下戒心。

    渥德將馬側(cè)停在理斯跟前并小聲說道。他的疑慮確實(shí)不難理解，不過理斯心里大致有底，便制止了憂心忡忡的渥德獨(dú)自靠了過去。

    梅拿斯河在這一帶轉(zhuǎn)為淺灘，騎馬渡河并無任何不便。理斯便在河中央與這位不知其名的騎士對(duì)峙。

    閣下莫非是波爾尼亞方面軍的一員？

    理斯搶先開了口。這名騎士一瞬間像是嚇到似地沉默了下來。

    您、您說的沒錯(cuò)。果然獨(dú)具慧眼、令人欽服！

    你來見我有什么事嗎？

    重點(diǎn)是接下來的事情。如今威斯達(dá)不在，倘若對(duì)方回歸波爾尼亞軍的話彼此便成了敵人。但是理斯并不這么認(rèn)為。

    我方探子目擊了拉森法格由梅拿斯城出擊的畫面，目標(biāo)恐怕是這座村莊。

    果然如同預(yù)料當(dāng)中。眼前出現(xiàn)的這群人，是從波爾尼亞方面軍里偷跑出來伺機(jī)解救威斯達(dá)的士兵。

    威斯達(dá)公子果然是在紹斯利村嗎？

    騎士深深地點(diǎn)了點(diǎn)頭，

    我們本來也打算前來解救威斯達(dá)大人，但是卻遭到敵軍沖散，目前部隊(duì)正四散在梅拿斯城的各處。想直接穿過梅拿斯城城旁固然不成，想要繞行梅拿斯河又擔(dān)心會(huì)讓敵人發(fā)現(xiàn)威斯達(dá)大人的行蹤。

    所以你們就在那邊靜待援軍的到來？

    是，下官慚愧。明知道這樣會(huì)勞煩各位希農(nóng)公國(guó)的大人。

    不，當(dāng)前威斯達(dá)公子是貝維克同盟不可或缺之人。若是為了救他，我們?cè)谒幌А，F(xiàn)在必須先設(shè)法對(duì)付拉森法格

    聽到共同合作的要求后，對(duì)方騎士竟搖頭拒絕。

    深感公子厚意。但目前最重要的是盡早解救威斯達(dá)大人。這里交由我們來阻擋，所以請(qǐng)公子趕緊繞過梅拿斯河北邊前往紹斯利村吧！

    可是

    眼前確實(shí)沒有閑工夫繼續(xù)磨蹭。如果在此應(yīng)戰(zhàn)，其他部隊(duì)很有可能在拖延的期間內(nèi)前往紹斯利。梅拿斯城方面正將拉森法格部隊(duì)派向周圍的各個(gè)村莊，除了前來諾斯利村的部隊(duì)以外，還有眾多部隊(duì)正在梅拿斯城周邊行動(dòng)。

    若在平常也罷，但對(duì)如今負(fù)傷的威斯達(dá)而言，被敵人發(fā)現(xiàn)是件危險(xiǎn)的事。

    我明白了。我會(huì)將我軍分為兩隊(duì)，并在此留下干練的指揮宮與兩百士兵。你們的人加上兩百希農(nóng)騎士團(tuán)，就有三百守軍，應(yīng)該足以守衛(wèi)這座村莊。

    遵命！就算賠上這條性命，下官也會(huì)捍衛(wèi)這座村莊！

    就在聽見這句話的同時(shí)，理斯的心早已飛向紹斯利村。

    5

    抵達(dá)紹斯利村時(shí)已為次日午后。

    他們是在不眠不休的狀態(tài)下趕來的，畢竟夜間行動(dòng)較為理想。由諾斯利趕來需要繞一大段路程，然而這里卻未曾發(fā)現(xiàn)梅拿斯城派軍襲擊的痕跡。

    不過這里的氣氛如同諾斯利村一樣，男子們手持農(nóng)具充當(dāng)武器，站在外頭警戒四周。

    在下是貝維克同盟、希農(nóng)公國(guó)軍的理斯！為了救出受貴村保護(hù)之人而來！

    說著說著，理斯便揮鞭直驅(qū)村中。依循前例，為了不驚嚇村民，他身邊只帶了阿德爾與克莉絲兩人。

    就在理斯表明身份之后，紹斯利村村民的表情一下子恢復(fù)了光彩。

    是貝維克同盟！貝維克同盟的人來了！

    一名站哨的村人舉起雙手大叫著，其身影隨后便消失在村中。于是聽見這陣呼喊的人們，紛紛從窗口探出頭來。

    其中有喜悅的表情。

    也有警戒的表情。

    甚至不乏猶疑的表情。

    不過當(dāng)中最多的，就屬安心而放松的表情。

    想必是他們長(zhǎng)期處于緊張狀態(tài)下的緣故吧！牽著愛馬走在村中干道上時(shí)理斯如此想著。

    他們并未直接受到襲擊，但因?yàn)榻?jīng)常陷入緊張的關(guān)系，使得村內(nèi)的氣氛相當(dāng)凝重，彷佛用rou眼就能看見其混濁的程度。

    為理斯帶路的青年滿臉笑容，并且不時(shí)回頭看著他，就這樣沿路帶著他前往某間建筑物前。看來這里是村長(zhǎng)住處的別館。

    威斯達(dá)公子就在那里嗎？

    是??！是我們將他藏起來的，而且大家還全力替他療傷！

    青年驕傲地說道?；蛟S是因?yàn)橹坝忻纺盟钩堑难劬€，這些話就算想講也說不出口，所以才不敢說出這件大事，不敢說出自己救了令軍民愛戴的本國(guó)公子一命。

    謝謝你們，對(duì)于你們的勇氣，我個(gè)人不，所有貝維克同盟的加盟國(guó)都會(huì)十分感激你們的。

    理斯認(rèn)真地說道。不過也許是這話聽起來太過隆重，青年未能切身體會(huì)，只能張大嘴巴無言以對(duì)。

    別館有一半幾乎成了倉庫。廢棄的架子、書桌、以及破舊的地毯，統(tǒng)統(tǒng)擠在墻邊堆成一堆，其它還有生銹的甲胄之類各式各樣的東西部被塞在這里，小孩子看到應(yīng)該會(huì)樂不可支。此處就是一個(gè)充滿這種氣氛的地方。

    從外頭看起來，這是棟雙層建筑。實(shí)際上，二樓的地板只有一樓的一半大，其余部分呈現(xiàn)中空狀態(tài)，剩下來的地板就成了類似樓中樓的地方。

    墻邊架有梯子，可以利用它爬到二樓。

    理斯吸了口氣，在出聲之前已開始感到些許緊張。

    萬一藏身于此的威斯達(dá)是假的，那份灰心肯定會(huì)超出想象。

    威斯達(dá)公子！您在嗎?。?/br>
    基本上這個(gè)疑慮其實(shí)是多余的，因?yàn)椴粫?huì)有人在梅拿斯附近自稱是威斯達(dá)。被抓到的話可就萬事休矣，無論怎么解釋都會(huì)慘遭拉茲教團(tuán)的處刑。

    所以理斯并非真的擔(dān)心。

    但命運(yùn)總是會(huì)開令人難以置信的玩笑，而理斯也深深理解這一點(diǎn)，所以身體才會(huì)不由自主地緊張丁起來。

    喲～理斯公子，沒想到會(huì)在這么意外的場(chǎng)合再見啊?？傊阆壬蟻戆?。

    對(duì)方以出乎意料的輕松語氣回應(yīng)他。

    二樓只有一張簡(jiǎn)陋的床，威斯達(dá)一副無聊的樣子躺在上面。

    您能沒事真的太好了。

    聽見理斯這么說，威斯達(dá)露出了一陣苦笑。

    你這可是在挖苦我呀，理斯公子。

    威斯達(dá)從床上爬了起來并聳了聳肩。

    如同在盧安要塞相遇時(shí)一樣，他的衣服殘破不堪，身上還包滿了繃帶。

    即便如此，只要活著就有機(jī)會(huì)東山再起。

    但我這次卻失去不少部下。

    威斯達(dá)情緒激動(dòng)地撇開眼神，隨之打開墻上的小窗子眺望外頭。

    不，現(xiàn)在不是在這兒鬧別扭的時(shí)候。既然你人在這里，就表示現(xiàn)在正是奪回梅拿斯的好機(jī)會(huì)。

    沒錯(cuò)，其實(shí)理斯也這么認(rèn)為。雖然只有向渥肯斯及羅茲歐克申請(qǐng)解救威斯達(dá)一事，如今既然已經(jīng)深入梅拿斯周邊，想要一鼓作氣取下梅拿斯城亦非辦不到的事情。盡管拉茲帝國(guó)的武力威脅仍殘存于梅拿斯城中。

    我們上吧，威斯達(dá)公子。部下們舍命幫助您逃生一事，絕對(duì)不會(huì)白費(fèi)。讓我們來證明這一點(diǎn)。

    這下威斯達(dá)總算看向理斯，并深深地點(diǎn)頭示意。

    6

    理斯依原定計(jì)畫四處散播救出威斯達(dá)一事。

    目前的做法就像這樣：

    救出威斯達(dá)的隔天，依村民提供的情報(bào)在森林的暗處埋伏，等待梅拿斯城的偵察隊(duì)通過紹斯村附近。

    梅拿斯城每天都會(huì)在固定時(shí)間派出偵查隊(duì)。當(dāng)天一早，偵查隊(duì)依情報(bào)所示出現(xiàn)，理斯一行人便撲了上去。

    偵查隊(duì)人數(shù)只有五名。三名前鋒配備了輕型槍，兩名后衛(wèi)則配備了弓矢。理斯讓阿德爾與克莉絲帶領(lǐng)各自的小隊(duì)同行，總數(shù)約有十余人，然而雙方卻末短兵相接。理斯命令所有人放下武器，并叫克莉絲朝偵查隊(duì)前方射下一箭并高聲揚(yáng)言道：

    我軍已經(jīng)救出威斯達(dá)公子！當(dāng)前已無任何束縛，你們的城堡遲早會(huì)遭數(shù)千軍力包圍！

    加此宣言之后，便留下啞口無言的偵察隊(duì)離開了現(xiàn)場(chǎng)。

    同樣的舉動(dòng)，正在梅拿斯城的各處展開。城內(nèi)漸形沉靜，可見警戒也已經(jīng)開始強(qiáng)化了。

    數(shù)日后，如同理斯所言，波爾尼亞方面軍的兵力包圍了梅拿斯城。當(dāng)他們得知威斯達(dá)平安無事后，憑著他那強(qiáng)而有力的凝聚力，再次為一度無法行動(dòng)的波爾尼亞方面軍注入了新的活力。

    加上之前成功防衛(wèi)諾斯利村的希農(nóng)騎士團(tuán)，其軍勢(shì)更向上攀升至五千之譜。

    哦～這真是壯觀呢。

    敵人擺出了固若金湯的架勢(shì)。

    但是不論城內(nèi)城外，友軍早已經(jīng)就定位。

    威斯達(dá)公子，您竟然這么悠哉

    一邊遞上水壺，理斯一邊吃驚地說著。

    哈哈哈，你還太年輕了，理斯公子。之前沒有過攻城戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)嗎？

    確實(shí)，他并沒有攻城的經(jīng)驗(yàn)，僅空有知識(shí)而已。當(dāng)敵方固守城池時(shí)，我方則必須在盡可能減少損耗的情況下消耗敵軍的兵力與資源。

    波爾尼亞方面軍在梅拿斯城稍遠(yuǎn)處進(jìn)行包圍，為了威嚇對(duì)方而搭起帳篷來監(jiān)視城池，可以藉此給予敵人壓迫感，因此營(yíng)地也搭起了必要以上的帳篷。位在敵人較難辨識(shí)處的帳篷，頂多是用來充當(dāng)倉庫使用。

    別擔(dān)心。這里是我的國(guó)家，我自有妙計(jì)。

    不知是否為威斯達(dá)所謂的妙計(jì)已經(jīng)生效。光是圍城第一天而已，便有為數(shù)眾多的守城士兵前來投降。

    再隔一日。

    當(dāng)天早上，威斯達(dá)突然有所行動(dòng)。

    全軍，進(jìn)擊！

    這是不但出乎敵軍意外，連自己人也意想不到的號(hào)令。全身包覆金色鎧甲的獅子，盡管身受論常人而言已無力行走的重傷，但仍面不改色地佇立在軍隊(duì)的最前頭。

    眼看已經(jīng)踏上通往城門口的坡道，里頭卻無人發(fā)動(dòng)攻擊。不止如此，城門上的門閂也被抽了下來，仿佛將威斯達(dá)等人當(dāng)作賓客一般迎接著他們。

    理斯公子，這是對(duì)你救命之恩的回禮。今天就請(qǐng)待在我身邊，好好見識(shí)一下我的戰(zhàn)法吧！

    威斯達(dá)公子的戰(zhàn)法嗎？

    沒錯(cuò)，也請(qǐng)你命令希農(nóng)騎士團(tuán)由前線撤回。

    知道了。下官愿虛心學(xué)習(xí)。

    理斯率直地點(diǎn)了點(diǎn)頭，并指示部下尾隨在波爾尼亞方面軍的后方，只對(duì)付逃脫的敵兵。

    進(jìn)入城門以后，城內(nèi)的前庭映入眼簾。這座前庭之寬，足以容納千名工兵列隊(duì)。隨后在對(duì)面又出現(xiàn)了另一道門，那是比理斯剛才通過的正門還小一號(hào)的內(nèi)門。這道門上的閂也已經(jīng)被抽掉，包圍內(nèi)墻的波爾尼亞方面士兵，此時(shí)也像潰堤洪水般涌入城中。

    這是

    威斯達(dá)趕忙下達(dá)指令，并回頭看著理斯。

    是秘道。

    您利用了秘道嗎？

    一般來說，攻城戰(zhàn)中最需注意的事物之一就是秘道?？桃庾屖勘谕忸^戒備并營(yíng)造固守城池的氣氛，實(shí)際上城主及部分重要人士則獨(dú)自利用秘道逃往外面。當(dāng)年渥肯斯從維利亞城逃脫時(shí)，似乎也用了這個(gè)伎倆。

    對(duì)梅拿斯城上上下下都了若指掌的威斯達(dá)，反而讓部下入侵秘道，并且敞開城門。

    目前已有大半波爾尼亞軍降服。得知波爾尼亞方面軍是由威斯達(dá)指揮，這些早就質(zhì)疑拉茲帝國(guó)勢(shì)力滲透的士兵們瞬間失去了戰(zhàn)意。

    現(xiàn)在只剩城內(nèi)的敵人！你們給我注意了，好不容易追到這里，別給我白白送命。戰(zhàn)事結(jié)束后，我會(huì)用美食塞滿你們的肚子，所以別死掉??！

    這完全不像是戰(zhàn)爭(zhēng)中的號(hào)令，然而士兵們的行動(dòng)卻顯得更有活力。

    仿佛一只生物般，波爾尼亞方面軍在有效的統(tǒng)馭下進(jìn)入城中，分散于各處進(jìn)行戰(zhàn)斗。

    敵方拉森法格的攻擊相當(dāng)激烈，致使波爾尼亞方面軍出現(xiàn)了許多犧牲者。

    混賬！

    威斯達(dá)眼見部下死去，更是比誰都還激憤，帶頭砍倒拉森法格。

    在一陣嘶吼聲中，部下們也跟隨著他進(jìn)軍。

    于是理斯和威斯達(dá)便率領(lǐng)數(shù)名士兵趕往國(guó)王房間。

    呵呵呵，威斯達(dá)公子，您來得真快呀！

    王座上正坐著那個(gè)男人。

    那身衣物雖為維利亞教祭司的服飾，穿在他身上卻有著十足的不協(xié)調(diào)感。

    莊嚴(yán)衣裝藏不住的一股妖異氣息，從他身上散發(fā)了出來，

    其年齡約四十歲出頭左右。他有著一頭如緩緩波浪般的長(zhǎng)卷發(fā)，留下幾撮垂在眼前，其余的則簡(jiǎn)單地綁在后面，臉上則是一副如同在嘲笑他人的表情。

    好久不見啊，亞爾馬奇斯。我一直都在反省自己，為什么不早點(diǎn)把你這蠶食國(guó)家的害蟲消滅掉哪！

    威斯達(dá)靜靜地抽出配劍，并冷靜地說道。

    嘿嘿嘿，說我是害蟲，您真是言重了。

    亞爾馬奇斯從容地從王位上站起，并從懷中取出一顆魔水晶。

    那是一顆寄宿著更勝暗夜漆黑氣息的魔水晶。

    你已無路可逃，乖乖投降吧！

    投降？我嗎？

    亞爾馬奇斯大笑，同時(shí)相當(dāng)寶貝地來回?fù)崦种心穷w魔水晶。

    吸魂術(shù)！

    這句咒語毛骨悚然地在理斯周圍響起，但他與王座之間尚有十步以上的距離。

    然而，亞爾馬奇斯的聲音卻給人一種近如耳邊細(xì)語的錯(cuò)覺。

    就在這一刻，理斯的身體被奪走了自由。

    什、什么??？

    黑暗魔法不外乎咒術(shù)與幻術(shù)。這是一種利用恐懼束縛人心、cao縱他人的力量。

    這句咒語便屬咒術(shù)。

    咒術(shù)化為無形的繩索束縛住理斯的身體。

    唔、嗚！

    這全都是幻覺。但卻擁有超越現(xiàn)實(shí)的力量，并開始折磨著理斯。

    一陣呻吟后卻無法逃脫，就算再怎么使力也無法動(dòng)彈。不只如此，那陣奪去理斯身體自由的詭異力量，瞬間轉(zhuǎn)為強(qiáng)烈的束縛。

    過度的力道使理斯的視線逐漸模糊并開始感到刺痛。在朦朧的視野里，無形的咒術(shù)漸漸現(xiàn)出了原形。

    是蛇。

    那是條足以吞食數(shù)人的巨大蟒蛇。它張開了巨大的下顎，血紅而惡心的巨口就這樣展示在理斯眼前。

    這是黑暗魔法制造的幻影。但是那條具有活生生質(zhì)感的大蛇，現(xiàn)在正黏糊糊地滴下唾液，并將那尖端分為兩半的細(xì)長(zhǎng)舌頭伸向理斯。

    唔！

    纏繞身體的力量再度變強(qiáng)，再這樣下去恐怕會(huì)弄斷一兩根肋骨。

    不對(duì)，這明明是幻覺。

    啊啊啊啊啊??！

    理斯發(fā)出了慘叫。肺部遭受壓迫，令他無法呼吸。

    再這樣下去，恐怕會(huì)被勒死。

    就在這份恐懼回蕩在腦海中的同時(shí)，大蛇被一道光之刃所劈開。

    咦?。?/br>
    他的身體突然恢復(fù)了自由，但還是失去了平衡，倒在地板上。

    你還太嫩了，公子。這個(gè)世界上就是有些人永遠(yuǎn)不會(huì)乖乖認(rèn)輸?shù)?。和敵人?duì)峙的時(shí)候，一刻也不能松懈，身為一軍之將更不能馬虎，不然很有可能會(huì)害部下白白送命哦。

    咳、咳！

    理斯貪婪地吸進(jìn)多到會(huì)讓喉嚨疼痛的大量空氣，回頭仰望一看，威斯達(dá)保持著剛揮過劍的姿勢(shì)看著理斯，臉上帶著豪邁的笑容。

    威斯達(dá)公子，您沒看到幻覺嗎？

    理斯提出了自己都覺得怪異的疑問，剛才的幻覺應(yīng)該不是rou眼所能看見的。

    環(huán)顧四周，那些同時(shí)攻入的士兵也都一副逃脫大難似地，和理斯一樣坐倒在地。

    理斯這才發(fā)現(xiàn)，原來亞爾馬奇斯正打算一口氣咒殺所有闖入國(guó)王房間的人，他再次為對(duì)方的恐怖感到背脊發(fā)涼。如果沒有威斯達(dá)的話，理斯等人恐怕早已慘遭全滅。

    因?yàn)楹芡窗　?/br>
    什么？

    我全身都痛得要死，哪有空去看什么幻覺??！

    威斯達(dá)還裝作害羞地要理斯保密，隨后便轉(zhuǎn)而面向亞爾馬奇斯。

    什么?。课业暮诎的Хň谷?？

    這回輪到亞爾馬奇斯嚇了一跳。得意的法術(shù)竟然失靈，這讓他狼狽地向后退了幾步。

    解救了理斯等人之后的威斯達(dá)，這下已能夠無后顧之憂地面對(duì)亞爾馬奇斯，于是便挺劍指向他。

    威斯達(dá)就站在理斯的旁邊。與幾乎站立在先前相同位置的亞爾馬奇斯之間，尚有一段距離。即使如此，亞爾馬奇斯卻像是利刃指在咽喉上一樣，全身動(dòng)彈不得、臉色發(fā)青。

    唔！混、混賬！

    他連反擊的時(shí)問都沒有，這里只剩下一名窮途末路的惡黨。

    威斯達(dá)看見這幕之后冷笑了一聲。

    總算讓你露出真面目了。雖然有些過意不去，不過我可不能留你活口，因?yàn)樽屇慊钪鴮?shí)在太危險(xiǎn)了。

    要是能活捉的話，或許還能問出拉茲帝國(guó)的情報(bào)；但是對(duì)方若使出黑暗魔法，即使他只有一個(gè)人，還是有讓整個(gè)軍隊(duì)都有慘遭毀滅的危險(xiǎn)性。

    被人宣告死期的亞爾馬奇斯，此時(shí)卻露出了狂妄的笑容，重新從容地握住魔水晶。

    佛、佛哈哈哈哈！殺我？你想殺我？我是蛇，帝國(guó)的古蛇??！像你這種小鬼，是不可能殺得了我的！

    就在喊叫的同時(shí)，亞爾馬奇斯將全力灌注于魔水晶中。

    威斯達(dá)在水晶內(nèi)開始流泄出妖異黑光的同時(shí)，以劍貫穿了水晶及亞爾馬奇斯的身體。

    我說公子，是不是上了一課啊？

    威斯達(dá)以神速拉近距離，并刺出了凌厲的一劍。然而下一秒鐘的他，卻又露出像小孩般天真無邪的笑容回頭望向理斯。

    戰(zhàn)役在當(dāng)天日落前就宣告終結(jié)。

    波爾尼亞公爵，也就是威斯達(dá)的父親里多被人發(fā)現(xiàn)在自己的寢室里。雖然沒有生命危險(xiǎn)，但由于受到亞爾馬奇斯的法術(shù)及毒物的侵害喪失了心神，要恢復(fù)到原本健康的身體仍需一段時(shí)間。

    侵入梅拿斯城的所有拉森法格成員，不是戰(zhàn)死就是自殺身亡。

    亞爾馬奇斯受到威斯達(dá)的刺擊當(dāng)場(chǎng)身亡，所以無法取得帝國(guó)的情報(bào)。結(jié)果貝維克同盟并任何收獲，只是取回被奪走的東西而已。

    說穿了，戰(zhàn)爭(zhēng)就是這種東西。對(duì)著一邊幫忙善后一邊發(fā)牢sao的理斯，威斯達(dá)有些落寞地說道。

    接下來貝維克同盟便能將波爾尼亞方面軍解散，重新投注所有同盟軍勢(shì)力對(duì)抗拉茲帝國(guó)軍。此外，波爾尼亞的一萬名精銳也加入了陣線。

    這可說是照亮納爾維亞，以及貝維克同盟的一道光明。

    7

    波爾尼亞如