指揮員馬上通過無(wú)線話機(jī)大喊道：見鬼！立即停止熱力開火！您想把這艘飛船變成一個(gè)氣體球嗎？rdquo;

    回答發(fā)出空調(diào)呼嘯的警告聲。接下來(lái)的結(jié)果是：飛船的某些地方肯定具有無(wú)法忍受的溫度。

    迪福勒沒有再想這些事。

    有一點(diǎn)是確定的：Ｋ－９飛船的少數(shù)人員幾乎沒有機(jī)會(huì)。

    他敏捷地接住那個(gè)由艾伯爾哈特扔出的武器。那是一個(gè)沉重的瓦解器，其射線作用建立在固體物質(zhì)的分解上。

    在頭盔中可以聽到這樣一種雜音，以至于人們被迫把音量調(diào)節(jié)到零。大喊大叫聲還在響，這使德靈豪斯推測(cè)發(fā)生了最糟糕的事。不可能聽不到陌生武器沉悶的爆炸聲。

    指揮員沖著迪福勒大喊：請(qǐng)您快躲進(jìn)中央控制室！您要抓緊！rdquo;

    迪福勒冒著危險(xiǎn)在密封關(guān)閉的中央控制室里面打開他的頭盔?，F(xiàn)在他更清楚地聽到武器的咆哮聲。那聲音越來(lái)越近了。一些面對(duì)其他部門的屏幕已經(jīng)失靈了。幾秒鐘之后供電中斷。燈管熄滅了，屏幕也沒有了圖像。

    羅斯軍士無(wú)聲地說(shuō)：您處于機(jī)器點(diǎn)火狀態(tài)。您必須非常有反抗能力。當(dāng)我們還處于半昏迷狀態(tài)時(shí)他們已經(jīng)闖入。否則不會(huì)發(fā)生這一情況。rdquo;

    羅斯可能是對(duì)的，但是現(xiàn)在這一切都索然無(wú)味。當(dāng)中央控制室關(guān)閉的艙壁開始轟鳴并且有一個(gè)白色的熾熱點(diǎn)出現(xiàn)在強(qiáng)大的阿爾孔射線上時(shí)，迪福勒把他身上的太空服脫掉。他甚至可以絕望地大喊，這時(shí)候，他護(hù)脖具上的磁力鎖卡住了。

    無(wú)線信號(hào)室空無(wú)一人。誰(shuí)能拿一個(gè)武器，誰(shuí)就處于沉重的鎧甲的掩護(hù)下。

    當(dāng)艙壁在極熱的情況下開始熔化時(shí)，鎖打開了。迪福勒沒受保護(hù)的臉痛苦地受到大量熱氣的煎熬。

    當(dāng)?shù)细＠账洪_制服時(shí)，外星人正在用震蕩武器向大房間里掃射。這時(shí)候，德靈豪斯突然明白了他為什么聽到無(wú)線通話器里的吵鬧聲。

    艾伯爾哈特首先崩潰。接下來(lái)的就是羅斯、馬丁和希費(fèi)爾德。德靈豪斯在同樣中彈之前還再一次向過道里射擊。他癱瘓?jiān)诘?，一條腿受傷。

    猶里安middot;迪福勒沒有浪費(fèi)時(shí)間 。他在尋找掩護(hù)。

    當(dāng)一批身材高大的人跳進(jìn)中央控制室時(shí)，當(dāng)突然閃爍亮燈時(shí)，迪福非常平靜地站在無(wú)線信息室中間，該室透明的、沒有開火的防彈墻阻止了使人麻痹癱瘓的射線。

    他著迷地觀察著轉(zhuǎn)化成冷火的金屬盒。他把它放在無(wú)線話機(jī)一目了然的地方。

    他用嘲諷的微笑看著越來(lái)越近的入侵者，他們中有一些是與人相似的智能人。當(dāng)?shù)谝粋€(gè)外星人站在迪福勒面前時(shí)，他還在微笑。

    那個(gè)身高兩米、肌rou發(fā)達(dá)的人身穿一件阿爾孔薄太空服，但是他肯定不是阿爾孔人。

    迪福看到他紅色的短粗胡子、一張寬大的臉上那雙虎視眈眈的大眼睛以及同樣火紅的頭發(fā)。他是一個(gè)名副其實(shí)的巨人，站在那個(gè)顯得非常弱小的從地球來(lái)的年輕人面前。

    其他人出現(xiàn)了。他們咄咄逼人地向猶里安middot;迪福勒這邊看過來(lái)。他鎮(zhèn)定的微笑似乎比任何抵抗都更加奏效。

    迪福戰(zhàn)勝了自己。他非常友好，沒有流露出任何緊張激動(dòng)的痕跡。他用宇宙語(yǔ)說(shuō)：我可以代替Ｋ－９飛船上受傷的指揮員向您表示問候嗎？您們的闖入有些突然。但是香檳酒馬上就上來(lái)。或許您想要地道純正的香檳酒？請(qǐng)?jiān)?，或許您還不知道是哪一個(gè)文化民族一直在從事這一神釀的生產(chǎn)。您不想就座嗎？rdquo;那個(gè)紅胡子的目光在迪福和無(wú)線對(duì)講機(jī)上那個(gè)燃燒點(diǎn)之間來(lái)回移動(dòng)。那個(gè)金屬盒甚至連灰燼都不剩。

    陌生人雙手交叉放在胸前，彎曲上身，他以這種姿勢(shì)咆哮著大笑一聲，使迪福勒的聽力幾乎失靈。

    當(dāng)?shù)细＠諆?nèi)心還相當(dāng)緊張時(shí)，這種笑聲卻在很大程度上安慰了他。其他看上去很有威脅的家伙插嘴打斷了他們頭領(lǐng)的咆哮聲。

    或許這一笑聲也是一種憤怒的標(biāo)志？這些陌生的指揮人的反應(yīng)很難估計(jì)，這一點(diǎn)在航空軍事學(xué)院曾經(jīng)學(xué)過。

    過了好幾分鐘，那個(gè)滿臉胡子的人滿是皺紋的臉才平靜下來(lái)。

    迪福勒又發(fā)出一陣情緒良好的大笑聲，然后禮貌地說(shuō)：不管怎么說(shuō)，看到您并非腳跟兒長(zhǎng)著吸血嘴的大眼睛怪物，我非常高興。rdquo;

    接下來(lái)的咆哮聲震動(dòng)了Ｋ－９飛船。

    那個(gè)紅胡子男人過了一會(huì)兒嘆口氣說(shuō)：我們把他帶上。太棒了，朋友，您為什么講那個(gè)大島的商業(yè)語(yǔ)言？rdquo;

    迪福遲疑地問：您是指銀河嗎？rdquo;迪福問道。他滿懷憂慮地斜眼看著仍然失去知覺的戰(zhàn)友們。

    那個(gè)陌生人和藹而又平易近人地解釋說(shuō)：他們馬上會(huì)蘇醒的。我們是和平的商人，而不是海盜。我叫奧爾甘斯，lsquo;奧拉１１號(hào)rsquo;商貿(mào)飛船船長(zhǎng)和所有者。我們熱愛和尊重大島嶼各個(gè)智慧的民族。我們從不干涉內(nèi)部爭(zhēng)端，除非有人膽敢觸犯我們的貿(mào)易壟斷地位。我奧爾甘斯為有些粗暴的對(duì)待而表示抱歉。沒有任何人蒙受損失。但是據(jù)說(shuō)貴船的指揮員企圖進(jìn)攻我的飛船。rdquo;

    迪福有些持懷疑態(tài)度。他知道事關(guān)地球和他的家鄉(xiāng)。

    奧爾甘斯很危險(xiǎn)。他的和藹只是一個(gè)偽裝，而他咆哮的大笑則可能是決定性的。

    迪福對(duì)他禮貌的微笑不予理睬。外面的中央控制室里，其他的大胡子正在把那些昏迷的人們像沒有重量的布娃娃一樣拖走。