蕭予戈慢悠悠坐起身，只覺頭昏腦漲得厲害，而身下刺骨的寒涼一下子又將之逼回清醒。他這才發(fā)覺自己睡在一張冰床上，環(huán)顧四周，眼前所見的只有石壁。

    山洞？

    他仔細(xì)回憶一番，腦子里卻是一片空白，只依稀記著嘴里曾有甜到發(fā)膩的滋味，以及陣陣惑人的幽香。

    穿好鞋有些踉蹌地下了床，眼前不住傳來的眩暈感令他只能貼墻前行。前方的路很黑很長，仿佛永遠(yuǎn)都看不到盡頭。周圍偶有水珠滴落在地的響動(dòng)，反倒為這條路更添幾分幽秘和恐怖。不知走了多久，前方隱隱透進(jìn)點(diǎn)光亮，蕭予戈的腿越發(fā)麻木，最終是憑著一口氣循光而去。

    身子所及之處是座地宮，四角懸掛宮燈，頭前見著的光芒正是由此透出。蕭予戈深吸一口氣，搭著殿門站起，一瘸一拐地走進(jìn)去，挨著墻壁坐下喘氣。

    忽聽齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)，沉重的殿門竟顧自合上，映出張精致的青銅狐臉，不盡人意的是，狐面并無雙眼，失了最關(guān)鍵的神采。

    歇息好半晌，蕭予戈后知后覺地感到陣陣寒氣襲來，不禁抬頭觀望，頓時(shí)啞然。只見地宮的中央正擺著一具冰棺，他雙手合十朝前拜了拜，又架不住好奇心驅(qū)使，站在棺前白石階踮腳瞥了一眼。

    棺中人仍舊明艷，宛若睡著一般。

    蕭予戈卻是一下子慌了神。

    恬妃？

    祁靖寧一連喝了三四杯清茶，勉強(qiáng)壓住火氣，卻還是止不住地捶擊書桌。

    “先是七巧，再是紀(jì)司墨和趙吏使，當(dāng)真覺著孤的人好欺負(fù)是么？”又是連續(xù)幾下捶擊。

    霍青氣定神閑翻過一頁書，“陛下生氣，只會(huì)氣壞自己的身子，于他們而言，沒有半點(diǎn)壞處。倒不如靜下心來好好盤算，看看接下來又是什么樣的招數(shù)?！?/br>
    “且陛下謹(jǐn)記，您現(xiàn)在是萬人敬仰的帝王，而非環(huán)海的小衙役周嘉海。有些事，有些情，他能做，陛下不行?！?/br>
    祁靖寧咚地一聲靠向椅背，倚著腦袋朝霍青比出三根指頭，“這是孤的命令?！?/br>
    “臣是霍青?！?/br>
    “真是無趣。”

    經(jīng)過些時(shí)候，霍青起身放回書本。

    “不留孤這兒吃晚飯了？”

    霍青背對(duì)著他舉起三根指頭，“三倍?！?/br>
    “成交！”

    作者有話要說：　　霍將軍半掉馬！

    ☆、命懸一線

    曹秉章的信與晉惜的馬同日抵達(dá)環(huán)海，南楚杉讀完信, 牽過南楚柳送來的韁繩, 絕塵而去。

    “大夫人此行可是將自己的身份全然暴露了, 不怕到時(shí)會(huì)被打擊報(bào)復(fù)么？”南楚柳環(huán)胸笑問。

    晉惜自信道：“我的直覺向來很準(zhǔn)?！?/br>
    “既然如此，希望你的直覺這輩子都不要失靈。”

    “多謝?！?/br>
    浩蕩送行韓允丞后，祁靖寧領(lǐng)著霍青和四喜回書房，一名內(nèi)侍著急忙慌地跑來，見著人就行禮磕頭, 祁靖寧皺眉，“做什么？又砸壞孤什么東西了？”

    “不，不是?！眱?nèi)侍直起身子低著頭，“是有位大人求見陛下?！?/br>
    “讓他在書房等著便是, 你這么急做什么？”

    “因?yàn)橛腥艘? 要緝拿他歸案。”

    祁靖寧與霍青對(duì)望一眼, 不等四喜和內(nèi)侍反應(yīng)過來，兩道頎長身影已飛速消失。

    “總, 總管？”

    四喜連忙將他扶起, 訝問：“是蕭大人么？”

    “是?！?/br>
    “沒你什么事了，去忙罷。”

    四喜目送他遠(yuǎn)去，停在原地想了會(huì)兒, 還是抬步往書房去了。

    祁靖寧并未責(zé)怪他的遲到，只是吩咐他上了茶點(diǎn)，又以協(xié)商要事為由，將門外所有人員遣離, 包括四喜他自己。四喜心里雖有點(diǎn)計(jì)較，可帝命難違，于是帶著小福子前去司膳房監(jiān)督午膳。

    “你這幾日去了何處？孤還以為你出事了?！逼罹笇幱X著自己的心終于落回胸膛，大口地灌下一口茶。

    蕭予戈睨他一眼，“怎么？你很擔(dān)心么？”霍青有些不悅，“蕭大人，別忘了你作為臣子的本分?！?/br>
    “誰是他的臣子了？”蕭予戈冷笑，“我這回來，純粹是想看他們要耍什么花招，不是來當(dāng)祁靖寧的臣子?！?/br>
    祁靖寧聞言陡然摔了茶碗蓋，“南，南子彰？”

    “蕭三下落未明，以防萬一，娘囑我來做煙/霧/彈。怎么？不許？”

    他那跋扈的姿態(tài)放在蕭予戈的臉上是怎么瞧怎么別扭，祁靖寧取回傾翻在奏折上的碗蓋，“沒。孤允許。既然‘蕭大人’回來了，屆時(shí)孤會(huì)命北都所開堂審案。子彰兄弟，到時(shí)還請(qǐng)你嘴下留情，權(quán)當(dāng)是給蕭大人面子、”

    “再說罷?！?/br>
    祁靖寧：……

    南楚杉一路奔馳，在天黑之前趕到落腳驛館，囑咐小二牽馬去喂水后，點(diǎn)了饅頭和小菜窩在角落用餐。

    “聽說了么？這回的年宴要請(qǐng)胡人舞女?！?/br>
    “胡舞？陛下不是最不喜歡這個(gè)的么？”

    “聽說是近日風(fēng)頭正盛的紀(jì)大人安排的，而且還有人說陛下的妃嬪也會(huì)參與到其中?！?/br>
    “真的假的？那還真是叫人期待?！?/br>
    幾名年輕男子聊得不亦樂乎，時(shí)不時(shí)撞杯咬牛rou。

    南楚杉咽下一口炒雞蛋，心道，祁靖寧不是向來喜歡一切從簡么？怎么今年倒是愿意大cao大辦了？

    轉(zhuǎn)念又道，帝王之心，果真深不可測(cè)。