當(dāng)日，遍野的廝殺聲中，那句呼喊居然是如此清晰。李旭和劉弘基等人正是聽了對(duì)岸的提醒，才于亂軍之中殺出一條血路，輾轉(zhuǎn)逃出了生天。大伙都猜測(cè)到了派數(shù)十人在河岸邊齊聲大喊的幕后主使者是誰(shuí)，劉弘基事后說(shuō)過(guò)，李建成不是一個(gè)有急智之人，這主意肯定不是他想出來(lái)的。而宇文述老將軍據(jù)說(shuō)是一看見兒子的身影，當(dāng)即昏倒在了河灘上。

    “逃，向北逃，仲堅(jiān)，向北逃――”李旭隱約聽見那幾十個(gè)人的呼喊中夾雜著一個(gè)焦灼的女聲。每次他從惡夢(mèng)中醒來(lái)，那聲音就在耳邊一遍遍回響。今天，直到他牽著坐騎出了家門，喊聲還縈繞著不肯散去。

    他記得在自己和劉弘基、武士彟等人于遼西養(yǎng)傷期間，李婉兒曾經(jīng)來(lái)看望過(guò)大伙的次數(shù)。她或者跟在李建成身后，或者與李世民同行，每次來(lái)時(shí)，都很少說(shuō)話，只是聽男人們談?wù)撈踢|東戰(zhàn)事的得失，就默默起身走了出去。李二小姐突然表現(xiàn)出來(lái)的女孩子氣讓大伙很是納悶，武士彟還偷偷戲言，說(shuō)什么女大十八變，無(wú)論誰(shuí)家女孩子長(zhǎng)到待嫁之年，也會(huì)從獅子突然變成綿羊。

    旭子不敢猜測(cè)李婉兒的溫柔是因?yàn)樽约?，雖然他于內(nèi)心深處很渴望事實(shí)會(huì)是這樣。李婉兒喜歡找李旭練武、聊天，這是整個(gè)護(hù)糧軍都知道的事情。但李婉兒喜歡一切能引起她好奇的東西，比如說(shuō)毛色怪異的小貓、小狗、馬匹、牛羊，甚至塞外風(fēng)情，契丹人的皮袍子，靺鞨人的配飾?！龑?duì)旭子，只是不經(jīng)意流露出來(lái)的好奇。’劉弘基曾經(jīng)在大伙瞎嚼舌頭時(shí)這樣警告，李旭也隱隱贊同這個(gè)觀點(diǎn)。

    ‘她僅僅是好奇，嗯，好奇?！褡右槐楸榘参恐约骸！畠杉噎h(huán)境差異如此巨大，國(guó)公家的女兒對(duì)百姓的生活好奇，沒什么大不了的！’至于這些理由能否騙過(guò)他自己，旭子盡量不去猜測(cè)。

    二月的清風(fēng)里，滿身陽(yáng)光的少年人一邊想著心事，一邊信馬由韁地走向舅舅開的酒樓。馬上去遼東了，他要跟舅舅告?zhèn)€別。寶生舅舅沒兒子，當(dāng)年一直對(duì)旭子視若己出。

    有間客棧如今已經(jīng)變得非常熱鬧。自從李旭被當(dāng)朝國(guó)公賞識(shí)的消息傳開后，以趙二哥為首的衙門大小幫閑就很少再來(lái)打秋風(fēng)，一些欺負(fù)張寶生年老無(wú)子的地痞無(wú)賴，也規(guī)規(guī)矩矩地還了數(shù)年來(lái)所欠下的酒帳。沒有了這些額外開銷，寶生舅舅的荷包漸漸豐滿。他又及時(shí)地招了一個(gè)機(jī)靈地伙計(jì)，聘了一個(gè)從城里酒樓辭職的大廚，苦心經(jīng)營(yíng)下，整個(gè)客棧慢慢地起死回生。

    在李旭眼里，舅舅臉上的氣色比當(dāng)年好了很多，連帶著妗妗張劉氏的表現(xiàn)也不似原來(lái)那么一驚一乍。見到外甥進(jìn)門，張劉氏趕緊起身去倒茶，一邊走，一邊低聲說(shuō)道：“旭官啊，趕快進(jìn)來(lái)坐。你舅舅正惦記著派人去找你呢，昨天下午的時(shí)候，有個(gè)貴人給你捎了件禮物來(lái)！”

    “貴人？”李旭詫異地問(wèn)。抬眼看向舅舅，卻發(fā)現(xiàn)舅舅瞇縫著眼睛，就像看一件珍寶般對(duì)著自己看個(gè)沒完。

    “昨天晚上，快打烊的時(shí)候，來(lái)了一個(gè)怪人！”張寶生一邊拉外甥坐好，一邊慢吞吞地解釋。“他一進(jìn)門，不點(diǎn)菜，先問(wèn)這家酒店的老板是不是李旭的舅舅！”

    “居然有這么魯莽之人?”李旭笑了笑，說(shuō)道。這種行事風(fēng)格，像極了他在護(hù)糧軍中的幾個(gè)朋友。猛然間，他意識(shí)到那幾個(gè)行事放任不羈的朋友已經(jīng)永遠(yuǎn)離開了，心中忍不住又是一陣黯然。

    “我告訴他是，他就點(diǎn)了酒菜，請(qǐng)我坐下一起吃，還不住地打聽你的近況！”寶生舅舅洋洋得意地嘮叨。因?yàn)橥馍木壒适芰藙e人的尊敬，比對(duì)方直接尊敬他自己還令人開心。

    “莫非老齊他們還活著？”李旭被心里忽然冒出來(lái)的想法嚇了一跳，趕緊打斷舅舅的話，急切地追問(wèn)：“他告訴您他的名字了么？說(shuō)沒說(shuō)他去哪里？”

    “我也覺著奇怪呢，問(wèn)他名字，他不肯說(shuō)，只是說(shuō)他有個(gè)朋友和你極熟，所以特地命他給你帶了件禮物來(lái)。我請(qǐng)教他那位朋友的姓名，他說(shuō)你看了禮物就知道了?！?/br>
    說(shuō)罷，寶生舅舅跳下椅子，徑自拉著滿頭霧水的李旭到去后院看禮物。連妗妗煮好的茶水也不賞光品一下，氣得妗妗站在屋門口大罵：“這么大歲數(shù)了，你就沒個(gè)消停勁兒？旭官剛進(jìn)門，你連口水都不給他喝…….”

    “一會(huì)兒再喝，你女人家知道什么。旭官這朋友肯定有事相求，送了禮物怕他不收，才想了這么個(gè)古怪辦法。”說(shuō)著話，寶生舅舅已經(jīng)走到了院落中，從涼棚下取出一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的油布包裹，雙手抱著擺到李旭面前。

    “里邊是什么，我沒敢替你打開。我估摸著，他可能是附近的大戶人家子弟，聽說(shuō)了你的名聲，所以想和你結(jié)交一番。不過(guò)……”寶生舅舅猛地一皺眉頭，自己又推翻了自己的說(shuō)法，“如果他以前跟你不熟，怎么知道舅舅的名字？”

    “四下打聽的唄！旭倌現(xiàn)在這么出息！易縣就巴掌大小，四下打聽打挺，誰(shuí)還不知道他舅舅是誰(shuí)！”妗妗張劉氏也追了出來(lái)，顯然，對(duì)神秘人送的神秘禮物，她心里一樣好奇。

    被舅舅和妗妗翻來(lái)覆去這么一折騰，李旭心里也覺得事情有些古怪。小心翼翼地解開包裹上的絨繩，又展開了厚厚的一層葛布，兩重毛氈，入眼的，是一根黑漆漆的長(zhǎng)棍。

    他強(qiáng)壓住激動(dòng)的心情，用雙手把長(zhǎng)棍提起來(lái)，然后輕輕抖落纏在棍棒頂端上的羊毛，一根丈八長(zhǎng)，黑桿銀鋒的馬槊立刻橫在了三人面前。

    “好一桿長(zhǎng)槊！”張寶生脫口贊道，伸手在槊柄上摸了摸，彈了彈，指間傳來(lái)的感覺溫潤(rùn)如玉。

    “怕是值不少錢吧！旭官倒正好用得著！”妗妗張劉氏即便不懂辨別兵器，也從槊桿的溫潤(rùn)色澤上，看出了此物并非凡品。

    李旭沒有回答兩位長(zhǎng)輩的話，小心翼翼地握著槊桿，好像掌間握的是一件無(wú)價(jià)之寶。剎那間，與徐大眼在塞外共同經(jīng)歷的往事，一幕幕浮現(xiàn)在眼前。第二次征遼之戰(zhàn)馬上又要開始了，徐大眼現(xiàn)在在做什么？如果和朋友在一起，他又該指點(diǎn)江山，預(yù)測(cè)此戰(zhàn)成敗了吧。

    “旭子，旭子！”張寶生小心翼翼地喊。外甥突然鄭重起來(lái)的表情讓老人心里很不安，旭官現(xiàn)在是官場(chǎng)中人了，官場(chǎng)中人有官場(chǎng)中的規(guī)矩，自己平白無(wú)故替他收這么重的禮，怕是會(huì)給他惹來(lái)很多麻煩…….

    “要不，把這東西包好了。等再見到那人，叫你舅舅丟還了他！”張劉氏遠(yuǎn)比丈夫利落，走上前，大聲建議。

    “不是，這是一位很長(zhǎng)時(shí)間不見的朋友送的。所以有些楞了！”李旭騰出一只手，搔搔自己的腦袋，歉意地對(duì)兩位長(zhǎng)輩解釋。

    “你這位朋友好像很有錢吧？”妗妗驚魂稍定，試探著問(wèn)。

    “很有錢，也很講信用！”李旭點(diǎn)點(diǎn)頭，回答。隨后急切地向舅舅追問(wèn)道：“他說(shuō)捎禮物的人現(xiàn)在去什么地方了么？日子過(guò)得如何？”

    “沒，沒說(shuō)。那人怪異得很，吃完了飯，丟下禮物和一吊銅錢，就匆匆忙忙地走了。我說(shuō)用不了這么多，他卻死活不肯把錢收回去！”張寶生和妻子有些尷尬地互相看了看，齊聲回答。

    吃一餐飯賞一吊錢，這是他們平生見到過(guò)的出手最豪闊的酒客。待二人和跑堂從震驚當(dāng)中清醒過(guò)來(lái)追將出去，那人早已去得遠(yuǎn)了。甭說(shuō)連送禮之人的詳情，連此人的大致的去向都沒弄清楚。

    “估計(jì)他走得著急，沒顧上說(shuō)。送禮物的這個(gè)人叫徐茂功，就是我上次離家時(shí)，商隊(duì)里個(gè)子高高，衣服很干凈的那個(gè)！”李旭看出了兩位長(zhǎng)輩的尷尬，撫摩著長(zhǎng)槊，低聲替二人解圍。

    “噢，我記起來(lái)了，是徐家的公子，家里店鋪遍地那個(gè)！”寶生舅舅捂著后腦勺，恍然大悟般說(shuō)道，“他不是跟你一起出的塞么？后來(lái)沒跟你一道去投軍？”

    “他說(shuō)遼東之戰(zhàn)，有敗無(wú)勝，所以不肯跟我同行！”李旭善意地將自己和徐大眼在塞外的經(jīng)歷掩飾了過(guò)去。

    “原來(lái)是徐公子托人送禮，怪不得出手這么大方。人家是地地道道的豪門，不像那個(gè)五娃子，手頭沒什么錢，還到處充大富豪！”張劉氏也想起了當(dāng)日曾經(jīng)在自己家出現(xiàn)過(guò)的那個(gè)藍(lán)衫少年，贊嘆之余，還不忘順帶打擊一下張家小五。自從去年打遼東回來(lái)，這個(gè)五娃子沒少帶人到酒樓吃飯，每次都不肯付足帳，賴著寶生舅舅給他折扣。

    “別亂說(shuō)，五娃子那是剛出息了，心中高興！”張寶生性情厚道，不想背地里議論晚輩，瞪了妻子一眼，小聲呵斥。

    他在妻子面前本來(lái)就沒什么夫威，不瞪眼還好，一瞪眼反而把張劉氏的火氣勾了起來(lái)。也不管外甥就在面前，寶生妗妗登時(shí)倒豎了柳眉，睜圓了杏眼，大聲反駁道：“什么叫亂說(shuō)，你算算，自從去年冬至月他回來(lái)，到前天晌午為止，他在咱們這里會(huì)了多少次朋友，打了多少次秋風(fēng)。說(shuō)是出息了高興，人家旭官都做了校尉，也沒見在同窗，朋友面前充什么大頭蒜！他可好，仗著旭官的照應(yīng)混了個(gè)隊(duì)正，就四下賣弄，生怕別人不知道他當(dāng)官了！”

    “你，你小聲點(diǎn)兒，別，別讓前院的客人聽見！”張寶生看了看一臉尷尬的李旭，低聲向妻子乞求。

    “聽見就聽見，本來(lái)他就是個(gè)喬裝大戶！”妗妗氣哼哼地扔下舅甥兩個(gè)，拔腿進(jìn)了后屋。

    “唉，你妗妗就是這脾氣！”張寶生無(wú)可奈何，紅著老臉向外甥解釋。李旭倒覺得眼前情景格外溫馨，搖搖頭，低聲說(shuō)道：“五哥的確太過(guò)了些，哪天我見到他，叫他來(lái)還錢。他欠得多么，用不用我先替他墊一些！”

    “不用，不用還。一點(diǎn)飯菜酒水，本來(lái)也值不了幾個(gè)！”聽了外甥的話，張寶生連連擺手。好像想起了什么事情般，他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“怎么沒見你請(qǐng)過(guò)同窗和師長(zhǎng)？還是請(qǐng)請(qǐng)吧，別讓人說(shuō)你剛得功名，就忘了朋友！”

    “我在上谷郡，沒什么朋友！”李旭搖搖頭，苦笑。當(dāng)年因?yàn)榧揖诚鄬?duì)貧困，整個(gè)縣學(xué)里邊沒幾個(gè)人愿意跟他說(shuō)話。唯一曾對(duì)他好些的人就是恩師楊夫子，可對(duì)方現(xiàn)在又不知道去了什么地方。李旭回來(lái)后，曾專程去縣學(xué)拜望恩師，無(wú)奈撲了個(gè)空，縣學(xué)里的其他幾位夫子都說(shuō)楊老師不聲不響地走了，誰(shuí)也弄不清他到底去了哪。

    想到這，旭子扯了扯張寶生的衣袖，低聲問(wèn)道：“舅舅，您聽說(shuō)過(guò)楊夫子去哪了么？”

    “你說(shuō)楊老夫子啊，臨走之前到我這里買過(guò)幾壇子酒，說(shuō)路上解悶喝?！睆垖毶牧伺哪X袋，努力回憶道?！拔腋倪^(guò)幾句，問(wèn)他去哪。他說(shuō)應(yīng)故人之子邀請(qǐng)，去給人家做什么幕僚。讓我等你回來(lái)，跟你打聲招呼！你看我這記性，怎么把這么大事情給忘記了！”

    “舅舅事情忙，不要緊，您慢慢想！”李旭怕張寶生著急糊涂，把楊夫子留下的關(guān)鍵話忘掉了，趕緊低聲安慰老人。

    “他說(shuō)仕途艱難，要你好自為之。寧為蒼生做人事，莫給君王敲響鑼！”張寶生記性不錯(cuò)，隱隱約約地道出了楊夫子留言，“他還說(shuō)此后相見艱難，叫你不必尋他。還說(shuō)什么世間之事，不如意者十之八九，強(qiáng)求未必有趣，不如退一步海闊天空！”

    “不如意者十之八九！”李旭品味著楊老夫子的留言，半晌無(wú)話。能讓楊夫子不顧這么大年齡還去幫忙的，應(yīng)該就是越公楊素的兒子了。也只有當(dāng)今禮部尚書楊玄感，才有故人之子這份情誼。

    可他找千里迢迢地把楊夫子找去做什么？少年人撫摩著手中長(zhǎng)槊，心內(nèi)波濤翻滾！