助手不可能背叛父親，那么只剩下一種可能——他也出事了。

    幕后黑手究竟是誰(shuí)？

    哪怕后來(lái)父親平安歸來(lái)了，莉齊回想起這段時(shí)間，還是會(huì)感到憤怒。

    父親的失蹤，使世界殘酷的一面毫無(wú)征兆地暴露了出來(lái)。

    人們一邊安慰她，一邊露出看好戲的表情——一個(gè)投機(jī)商的女兒，靠著巨額嫁妝嫁給了名門(mén)望族，現(xiàn)在保護(hù)她的大樹(shù)倒下了，他們很想知道，她的未來(lái)會(huì)如何窘迫凄涼。

    是的，他們遠(yuǎn)不如她有錢(qián)，他們債臺(tái)高筑，為了維持表面的尊貴追求富家女，可他們?nèi)匀粨碛懈哔F的血統(tǒng)，溫雅的風(fēng)度，端莊的舉止，遵循著舊世界的制度與習(xí)俗。

    在舊世界里，莉齊是該被鄙夷的，哪怕她家財(cái)萬(wàn)貫，富可敵國(guó)，并且正在以一己之力養(yǎng)活整個(gè)夏洛萊家族。

    在這樣冷漠的環(huán)境中，她的頭腦變得前所未有的清醒。

    她堅(jiān)強(qiáng)地忘記了父親失蹤帶來(lái)的傷痛，以免悲傷過(guò)度，整日哭哭啼啼。她命人通過(guò)各種渠道，買(mǎi)到了父親失蹤前后的新奧爾良報(bào)紙。

    “我要振作起來(lái)，”她深深吸氣，不停對(duì)自己催眠，“父親下落不明，我必須振作起來(lái)。先不管那些亂七八糟的流言蜚語(yǔ)，以后再對(duì)付他們。”

    但她并沒(méi)有就這樣放過(guò)那些人，拿了張紙，把他們的名字記了下來(lái)，以便日后精準(zhǔn)打擊報(bào)復(fù)。

    她把自己關(guān)在臥室里，聚精會(huì)神地研讀報(bào)紙，試圖找出一絲一毫的蛛絲馬跡。

    然而就像少了幾塊的拼圖，無(wú)論怎么拼，都拼不出全貌。

    她一再告訴自己，不能軟弱，不能悲傷，必須振作起來(lái)，到了深夜，卻還是會(huì)在被窩里悄悄啜泣。

    哭完以后，她喉嚨有些堵塞，就去廚房倒了杯白蘭地。

    誰(shuí)知，蘭斯也跟了過(guò)來(lái)，撞見(jiàn)她喝酒，頓時(shí)露出了見(jiàn)鬼一般的表情，仿佛她正在跟男人鬼混似的。

    “你不該——”他眉頭緊蹙，生硬地說(shuō)，“你不該——”

    很明顯，教養(yǎng)使他無(wú)法說(shuō)出更嚴(yán)厲的指責(zé)。

    要是平時(shí)，她勉強(qiáng)能忍受他的迂腐與古板，可是現(xiàn)在，她爸爸都失蹤了，下落不明，他那雙高貴的藍(lán)眼睛，居然還是只能看到她不該喝酒。

    她從未如此討厭這個(gè)人，把頭一揚(yáng)，冷冷地說(shuō)：“滾?！?/br>
    蘭斯不可置信地望著她。

    “是的，我讓你滾?！崩螨R又喝了一口白蘭地，“眼睛瞪那么大干嗎，你又不是用眼睛聽(tīng)聲音?！?/br>
    “你——你不該說(shuō)臟話?！?/br>
    “我不僅要讓你‘滾’，還要說(shuō)關(guān)你‘屁’事。”莉齊說(shuō)，聲音忽然放得甜甜的，“這酒是我買(mǎi)的，我為什么不能喝？——天哪，你不會(huì)以為，這宅子里，還有東西是你買(mǎi)的吧？你知道自己欠了多少錢(qián)嗎？——是的，那些可憐的商販沒(méi)有找你要錢(qián)，但并不代表你沒(méi)有欠。你這棟住宅，你和你家人的吃穿用度，目前都是我在掏錢(qián)。我喝幾口酒怎么了？——噢，別露出這副表情，看在上帝的分上，你能不能有點(diǎn)兒腦子，女人喝酒并不會(huì)使世界毀滅！”

    但對(duì)于蘭斯來(lái)說(shuō)，妻子喝白蘭地，還把“上帝”和“屁”并列在一起，的確等于世界毀滅——他一直小心維護(hù)的舊世界灰飛煙滅了。

    在舊世界里，女人都是嬌嫩可愛(ài)的小東西。一個(gè)高尚的紳士，最重要的使命就是呵護(hù)這些小東西，不讓她們受到傷害。一切有利于男子氣概的事物——戰(zhàn)爭(zhēng)、打架、賭錢(qián)、狩獵、酗酒……為了女人的安全，都不能讓她們接觸。她們太嬌嫩了，太可愛(ài)了，最好不要接觸外面的世界，只在屋里做做針線活兒。

    可是現(xiàn)在，嬌嫩可愛(ài)的小東西正在對(duì)他破口大罵——有些粗話，連他都羞于啟齒，她卻如數(shù)家珍。

    蘭斯上前一步，盡量露出溫和的表情，規(guī)勸道：“我知道你因?yàn)樵栏傅氖虑榉浅ｋy過(guò)……但你不該喝酒，女人的身體本就非常脆弱，你又沒(méi)穿胸衣，更是不堪一擊。你可能不知道，如果不用緊身胸衣加以束縛的話，你的zigong會(huì)在體內(nèi)到處游走……”

    他這番規(guī)勸還未說(shuō)完，就被莉齊打斷了：“得了吧，伯爵先生。你這樣只會(huì)讓我覺(jué)得你無(wú)知至極?！?/br>
    蘭斯的臉色刷地變白了：“莉齊，這是古希臘醫(yī)學(xué)之父希波克拉底的觀點(diǎn)，你不能……”

    “古希臘早就覆滅了?！崩螨R不耐煩地說(shuō)，“zigong要是真的會(huì)到處亂跑的話，我希望它現(xiàn)在就跑到嘴巴里，然后一口吐在你的臉上?！?/br>
    說(shuō)完，她居然真的像嚼煙草的男人似的，朝他吐了口唾液。

    這是他見(jiàn)過(guò)的最恐怖的畫(huà)面。

    蘭斯富有教養(yǎng)的聲音顫抖著：“你……我……”

    “親愛(ài)的，別逼我繼續(xù)吐口水，”她微微歪頭，聲音又變得像蜜糖一般柔滑，“還是說(shuō)，你知道我最近喉嚨很不舒服，所以專(zhuān)門(mén)過(guò)來(lái)說(shuō)一些惡心的話，逼我對(duì)你吐口水呢？”

    蘭斯完全說(shuō)不過(guò)她，僵著一張臉離開(kāi)了。

    假如莉齊是個(gè)男人，他盡可以與她辯論一番，或是發(fā)揮騎士精神與她決斗，但她是個(gè)女人，他對(duì)她束手無(wú)策，只能沉默離開(kāi)。

    他不明白，她為什么要那樣對(duì)他，難道她不知道他娶她是屈尊紆貴嗎？

    他的家世如此顯赫，如此輝煌，帝國(guó)時(shí)代甚至擁有封地和狩獵場(chǎng)，以及鑄造錢(qián)幣的權(quán)力。而她的家族是什么？她父親是個(gè)大老粗，狡詐的投機(jī)商，為了金錢(qián)蠅營(yíng)狗茍，她母親則更加骯臟，是個(gè)——那個(gè)詞語(yǔ)，他想一下都覺(jué)得污穢——混血兒。

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