凌肅面色恭謹(jǐn)，低頭道。

    “末將，一定不負(fù)沈公厚望！”

    第九百六十七章 李二沈七

    征南軍大營(yíng)。

    大將軍周世忠，正在翻看一本雜書(shū)，忽然有人在外面，急匆匆的說(shuō)道：“大將軍，緊急軍情！”

    周大將軍聽(tīng)到了這個(gè)聲音之后，先是皺了皺眉頭，然后開(kāi)口道：“進(jìn)來(lái)。”

    很快，一個(gè)看起來(lái)二十四五歲的年輕人，低頭走了進(jìn)來(lái)，對(duì)著周世忠躬身抱拳：“爹！”

    這個(gè)年輕人自然也姓周，名叫周元朗，也是周世忠的兒子。

    準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是周元護(hù)的弟弟。

    本來(lái)，周家是周元護(hù)一直陪著老爹駐守淮河，算是周家默認(rèn)的接班人，但是淮河邊上打了許多次敗仗，周元護(hù)又犯了很多次蠢，于是被周世忠放棄，把他趕回燕都請(qǐng)罪去了。

    周元護(hù)離開(kāi)之后，周家就沒(méi)有派人過(guò)來(lái)，直到去年年底，周大將軍因?yàn)椤按髷　蹦铣婈?duì)，被朝廷封賞，過(guò)了年之后，周家才又派了個(gè)年輕人過(guò)來(lái)。

    一方面是要在軍中擴(kuò)大影響力，另一方面自然也是要給家里培養(yǎng)接班人，畢竟征南軍的這塊大餅，已經(jīng)被周家視為禁臠，將來(lái)周世忠老了之后，還是要有周家的年輕人來(lái)接班的。

    不過(guò)相比較于來(lái)說(shuō)，周大將軍心里，肯定還是更喜歡那個(gè)自小習(xí)武，跟了他很多年的兒子周元護(hù)的。

    因?yàn)檠矍斑@個(gè)兒子周元朗，身體就不是特別壯實(shí)，偏瘦。

    周世忠抬頭，看了看這個(gè)兒子，微微皺眉道：“什么事情，這么大驚小怪的？”

    周元朗低著頭，開(kāi)口道：“爹，緊急軍情，南人在響水，漣水，都有大量的船只集結(jié)，兒子……兒子懷疑……”

    說(shuō)到這里，周元朗本人也深呼吸了一口氣，低聲道：“南人可能要北上了！”

    周大將軍皺了皺眉頭，看向周元朗，問(wèn)道：“有事說(shuō)事，不需要你來(lái)懷疑?！?/br>
    因?yàn)榇髮④姁灪吡艘宦暎_(kāi)口道：“要懷疑，也應(yīng)該是我來(lái)懷疑?！?/br>
    “是?！?/br>
    周元朗慌忙低頭道：“爹，斥候回報(bào)，南岸響水，漣水有大量船只集結(jié)，而且最近兩個(gè)大營(yíng)，都動(dòng)作頻頻?！?/br>
    周世忠靜靜的看了一眼自己的兒子，開(kāi)口道：“這兩個(gè)大營(yíng)，不是一直都有船只集結(jié)么？”

    現(xiàn)在，淮安軍的船只多了，不像以前那樣，有大規(guī)模軍事行動(dòng)的時(shí)候，就要集中船只。

    現(xiàn)在，兩個(gè)大營(yíng)附近的淮水河面上，常年都有船只，或者說(shuō)有水師集結(jié)。

    周元朗抱拳道：“爹，平日里雖然也有大量船只，但是平日里，那些南人可不會(huì)往船上搬運(yùn)火藥，火炮！”

    周世忠這才皺起了眉頭，開(kāi)口道：“看見(jiàn)了？”

    周元朗低頭道：“是，有一個(gè)斥候營(yíng)的百戶，拿著望遠(yuǎn)鏡，親眼瞧見(jiàn)的?！?/br>
    周世忠沉默了一會(huì)兒，然后默默開(kāi)口道：“傳令下去，備戰(zhàn)罷?！?/br>
    見(jiàn)老父親情緒低落，周元朗猶豫了一下，問(wèn)道：“爹，您有心事？”

    “我沒(méi)事?！?/br>
    周世忠揮手道：“傳令去罷。”

    他當(dāng)然有心事。

    去年，征南軍大敗虧輸，在妖道玉真子的建議之下，他厚著臉皮向朝廷報(bào)功。

    結(jié)果是，報(bào)功的文書(shū)很快批復(fù)了下來(lái)，朝廷對(duì)他大加賞賜，給錢給地，還準(zhǔn)備給周家未婚的兒子指婚一個(gè)郡主，可以說(shuō)是一時(shí)風(fēng)光無(wú)兩。

    但是周世忠心里，卻膽戰(zhàn)心驚。

    因?yàn)樗日l(shuí)都清楚，去年并沒(méi)有打勝仗。

    更重要的是，他也知道，自家的皇帝陛下也知道他沒(méi)有打勝仗。

    因此，整個(gè)嘉獎(jiǎng)的過(guò)程，都是通過(guò)朝廷來(lái)嘉獎(jiǎng)，皇帝陛下全程都沒(méi)有參與。

    如今，在朝廷那里，大齊王師去年剛剛越過(guò)淮水，痛打了一頓南人，而今年才剛開(kāi)年，如果南人就越過(guò)淮水打回來(lái)……

    那去年大肆宣揚(yáng)的勝仗，還有幾分可信度？

    朝廷里，會(huì)不會(huì)有人追究這件事？

    更要命的是，已經(jīng)有些生氣的皇帝陛下，會(huì)不會(huì)追究這件事？

    周世忠心里，愈發(fā)覺(jué)得忐忑不安。

    忐忑不安的同時(shí)，也是恨煞了南岸的沈某人。

    周元朗見(jiàn)老父親如此，只能低頭抱拳：“那兒子下去傳令了。”

    他剛要轉(zhuǎn)身下去，便被周世忠叫住。

    周大將軍閉上眼睛，吐出一口濁氣。

    “朗兒，你自幼與家里人都不太一樣，喜歡讀書(shū)一些，為父有一封奏書(shū)，要交給你來(lái)寫(xiě)?！?/br>
    周世忠聲音沙?。骸吧蠄?bào)朝廷，南人來(lái)攻?！?/br>
    周元朗聞言，坐在了老父親對(duì)面，低著頭說(shuō)道：“爹，去年征南軍吃了敗仗是不是？”

    周世忠猛地抬頭看向周元朗。

    “為什么這么說(shuō)？”

    “兒子到征南軍里，也有一段時(shí)間了，多少能看出一些蛛絲馬跡?！?/br>
    周元朗頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“而且尚未開(kāi)春，南人就敢這么明目張膽的打過(guò)來(lái)，說(shuō)明咱們征南軍，去年肯定是吃了點(diǎn)虧的?！?/br>
    周世忠先是默默點(diǎn)頭，然后開(kāi)口道：“你有什么想說(shuō)的，直說(shuō)就是?！?/br>
    “爹?！?/br>
    周元朗低頭道：“兒子以為，如果去年真的吃了虧，又給朝廷報(bào)了功勞，那么這一次南人來(lái)襲，便不能直接報(bào)朝廷了?！?/br>
    周大將軍看向這個(gè)因?yàn)樯砩蠋Я藥追謺?shū)卷氣，被自己不喜的兒子，問(wèn)道：“那應(yīng)該如何？”

    “給陛下寫(xiě)密奏罷?！?/br>
    周元朗低聲道：“事情走向，應(yīng)該交給陛下來(lái)決斷。”

    周大將軍沉默了許久，然后默默起身，開(kāi)口道：“你坐在這里寫(xiě)，為父去淮水邊上，巡視戰(zhàn)場(chǎng)?！?/br>
    周元朗恭敬低頭：“是。”

    ……

    三日之后，這封出自周元朗之手的書(shū)信，被送到了燕都皇城，送到了皇帝陛下手里。

    今年，皇帝陛下的身體更加不好了。

    除了除夕夜的晚上露了一次面之外，其他時(shí)間都把自己關(guān)在深宮里，除了幾位宰相之外，幾乎沒(méi)有人能夠見(jiàn)得到。

    這天，永平帝收到了前線的密信之后，拆開(kāi)看了一遍，然后就一個(gè)人默坐許久，半晌沒(méi)有說(shuō)話。

    過(guò)了不知道多久，這位皇帝陛下才緩緩說(shuō)道：“去召嚴(yán)禮進(jìn)宮。”

    底下的太監(jiān)立刻躬身應(yīng)是，小半個(gè)時(shí)辰之后，漢相嚴(yán)禮便進(jìn)了宮里。

    北齊的一切制度，都是仿造大陳來(lái)的，因此他們也有一個(gè)類似于議事堂的地方，名叫議事處。

    在北齊朝廷里，只有加大學(xué)士三個(gè)字，才能進(jìn)議事處議事，加大學(xué)士，就等同于拜相了。

    現(xiàn)在，北齊朝廷里的宰相，一共有三個(gè)。

    三個(gè)人里，只有一個(gè)漢人，那就是嚴(yán)禮。

    而且嚴(yán)禮并非是首席。

    按照大齊的規(guī)矩，議事處的首相，必須是朱里真人，哪怕是后入議事處，朱里真人的排位，也要比漢相高一頭。

    但是耐不住嚴(yán)禮能干活。

    因此，嚴(yán)相雖然沒(méi)有首相的名頭，但是議事處的大小事情，已經(jīng)大部分都是他在處理了。

    至于那位掛著首相名頭的朱里真宰相……

    目前也就掛著名字了。

    嚴(yán)禮進(jìn)了宮里之后，很快見(jiàn)到了永平帝，他跪伏在地上，恭敬叩首道：“老臣嚴(yán)禮，拜見(jiàn)陛下……”

    皇帝陛下畏冷，因此房間里點(diǎn)滿了火爐，他看著眼前這個(gè)頭發(fā)有些花白的宰相，默默嘆了口氣：“嚴(yán)相起身罷?！?/br>
    嚴(yán)禮這才站了起來(lái)，垂手而立。

    皇帝陛下向旁邊的太監(jiān)使了個(gè)眼色，太監(jiān)立刻把周元朗的信，遞給了嚴(yán)禮。

    等到嚴(yán)禮看完，皇帝陛下面無(wú)表情道：“南人愈發(fā)猖獗了，嚴(yán)相給個(gè)章程？”

    嚴(yán)禮小心翼翼的看了看皇帝，然后微微低下頭，聲音低沉：“陛下，事到如今……”

    “事到如今……”

    老宰相嘆了口氣，開(kāi)口道：“似乎，只能先守一守了?！?/br>
    皇帝咳嗽了兩聲，沒(méi)有說(shuō)話。

    嚴(yán)禮低頭道：“一來(lái)是國(guó)庫(kù)沒(méi)有錢再繼續(xù)打仗了，二來(lái)即便國(guó)庫(kù)擠出錢來(lái)，增兵淮河，無(wú)非就是重復(fù)去年故事。”

    永平帝再一次沉默不語(yǔ)。

    憤懣之氣，在他心中始終難以平息。

    大齊立國(guó)六七十年，何曾吃過(guò)這種虧？受過(guò)這種氣？！

    他又咳嗽了幾聲，擦了擦嘴之后，開(kāi)口道：“朕需要嚴(yán)相籌些錢，以備軍事?！?/br>
    嚴(yán)禮立刻會(huì)意，他低頭道：“陛下圣壽將近，臣愿帶頭，孝敬陛下十萬(wàn)兩銀子……”

    這話的意思是，薅官員的羊毛。

    “不能拿朕過(guò)壽，來(lái)做籌錢的幌子?！?/br>