“既然如此，那第二件事，我晚些再告訴你?！卑总频劳辏朕D(zhuǎn)身離去，忽然肩上落了一只沉沉的手，她一時(shí)沒動(dòng)，偏眸看去，碰上婉玉冷若冰霜的臉。

    柳青竹轉(zhuǎn)過身來，將沾滿血跡的絹布隨手一扔，步履緩緩地朝她走來，嘴角噙著漫不經(jīng)心的笑，紅唇輕啟：“不急，我也想給大人講個(gè)故事，不妨先聽聽我如何講吧?！?/br>
    這一墻之隔，門內(nèi)血?dú)鉀_天，門外秋風(fēng)凜凜，柳青竹渾身血腥地走出來，映得她一身寒冰難化。婉玉抽了兩張凳子，壓著白芷的肩坐下，柳青竹為她上好茶，幽幽道：“有一位生長在草原上的公主，因母國戰(zhàn)敗遠(yuǎn)嫁中原，奈何骨子里燃燒著野性，不堪重負(fù)這宮規(guī)森嚴(yán)、高墻蔽天，想要假死脫身，可惜母國新皇登基，國璽下落不明，朝野上下對(duì)她這個(gè)在敵國誕下子嗣的公主滿懷猜忌，她便想用自己骨rou的性命，以表露對(duì)母國的忠心，可是她又無法完全狠下心來，便想了一個(gè)迂回折中的法子......”

    “于是，便有了姬秋雨胸前的那道十字疤?！绷嘀裆碜游A，皮笑rou不笑地將茶盞推向?qū)Π丁?/br>
    白芷看著茶面上氤氳蜿蜒的霧氣，眸色一暗，冷冷道：“你這番話，是想含沙射影些什么？”

    “不，”柳青竹托起下頜，笑眼彎彎地看著她，道，“我只是講一個(gè)故事，大人只需評(píng)判我講得好不好罷了?！?/br>
    白芷冷嗤一聲，不再回話了，柳青竹便繼續(xù)道：“精絕心蠱的制作程序相當(dāng)復(fù)雜，僅憑一人無法完成，于是公主便求助了一名赫赫有名的太醫(yī)。太醫(yī)和公主一見如故，兩人成了無話不談的知己，朝夕相處之間，太醫(yī)發(fā)現(xiàn)公主身重劇毒，而且此毒性烈罕見，太醫(yī)傾盡畢生所學(xué)都無能為力，直到同公主臨別那日，她也未能制出解藥?！?/br>
    “不過這名太醫(yī)有一雙火眼金睛，她知曉朝野即將發(fā)生巨變。老皇帝喜怒無常，膝下無兒，有許多人都想要他的命，尤其是他的親弟弟——成王殿下。”

    “某天，太醫(yī)無意間發(fā)現(xiàn)老皇帝的藥食上多了一味毒性藥，不用想也知是誰動(dòng)的手腳，太醫(yī)只好明面上委曲求全，裝不知道，心中卻暗暗生出一計(jì)毒招：南巡前夕，她將公主所中之毒下到了老皇帝的身上......”

    話音未落，白芷赫然起身，杯盞被掀翻，溫?zé)岬牟杷疂L了一地。她沉著臉道：“我不想聽了。”

    柳青竹也不再裝模做樣，目光淬著冰，陰寒地盯著著她，婉玉掌心發(fā)力，生生又將白芷摁回座位上。

    “太醫(yī)這么做，是因?yàn)樗獣裕匣实鄄荒芩涝谀涎猜飞?。成王為擴(kuò)張勢(shì)力，扶持了兩大即將落敗的世家，一是葉家，二是蕭家。他們?cè)邴}城建了一座鹽場(chǎng)，本想通過以鹽代幣來籠絡(luò)南方十二驛道的節(jié)度使，但前提是，老皇帝不能死，因?yàn)樗凰?，介時(shí)幾大節(jié)度使借機(jī)擁兵自立，也未嘗可知。”

    “因?yàn)榇硕?，老皇帝的身子江河日下，危在旦夕，葉蕭兩家便傾盡錢財(cái)人馬搜尋天下名醫(yī)，但此事又不可宣揚(yáng)，于是，他們便盯上了隱居云山的宮家?！?/br>
    柳青竹眼底血色翻涌，語速愈來愈快，“他們將毒撒在宮家井里，將宮家所有人和老皇帝的性命捆在一起！”

    話語擲低，周身陷入一片死寂。柳青竹伸出手，將白芷鬢邊的碎發(fā)撩至耳后，輕聲道：“大人你說，是也不是？”

    白芷緊咬著牙，腮幫rou鼓動(dòng)著，憤道：“這一切只是你的憑空猜測(cè)?！?/br>
    柳青竹嘆了口氣，緩緩起身，居高臨下地看著她，幽幽道：“不過是些前塵往事罷了，我也不想細(xì)究你在其中到底扮演的什么角色，眼下我只有一件事不明，葉蕭兩家是如何將鹽場(chǎng)案栽贓嫁禍到我父親頭上的？”

    兩人相視良久，白芷終是敗下陣來，反問道：“我若是知道，我還能活到現(xiàn)在？”

    說著，白芷忽然將婉玉腰間佩劍抽了出來，“哐當(dāng)”一聲扔在地上，淡淡道：“如果想要我的命，你便拿去吧，反正我不是久命之人?！?/br>
    柳青竹一愣，問道：“什么意思？”

    白芷勾起一抹諷刺的笑容，垂眸道：“我同無可解纏斗經(jīng)年，身心俱疲，毒素早已淤堵經(jīng)脈，醫(yī)蠱不分家，來揚(yáng)州前，我給自己算了一卦，我活不過叁年?！?/br>
    聞言，柳青竹驀然一怔，沉默片刻，她轉(zhuǎn)身離開，“婉玉，走。”

    婉玉遂撿起掉落在的鐵劍，追上柳青竹的步伐。

    白芷定定地坐在原地，身影孤寂，一片楓葉飄零至她的肩上。良久，她將臉埋入掌心，雙肩不自主地聳動(dòng)。

    汴京落了一場(chǎng)雨，天變得更冷了。

    大皇子自請(qǐng)離京，道觀修建一事不再復(fù)提?；食悄_下，不少人虎視眈眈，狼子野心。

    流淑疾步走入慈元殿，雙手端在腹前，因?yàn)樽叩锰?，鬢角沾了些冷雨。

    “娘娘，葉國公府傳消息來了?！?/br>
    葉墨婷懸腕一停，緩緩掀起眼皮，問道：“何事？”

    流淑走近，那粒雨珠在昏暗中晃動(dòng)著。她在皇后耳畔輕語：“大夫人，有喜了。”

    葉墨婷一頓，眸光晃了晃，自言自語道：“如此快么......”

    流淑抿了抿唇，又道：“我回宮時(shí)，又聞見翰林院那群腐儒在嘴碎了?！?/br>
    葉墨婷莞爾，又?jǐn)埰鹪菩鋵懽郑瑔柕溃骸八麄冇终f些什么了？”

    流淑將聲音壓得更低，道：“他們說，此番大皇子歷盡之事，都是娘娘在背后推波助瀾。”

    葉墨婷抬眼看她，笑意繾綣，鳳眸中卻盡是寒意，她抬起白玉兒雕琢的手，替流淑拭去鬢角那滴雨，淡淡道：“那你便將這件事轉(zhuǎn)告清妍吧，她知曉該如何去辦?！?/br>
    “喏?！?/br>
    “對(duì)了，”葉墨婷叫住她，“吩咐下去，太醫(yī)院那個(gè)叫瓊瑤的姑娘，不要給她安排任何事做，尤其是宮外的?！?/br>
    流淑退下后，聽見廢紙被擲入水缸的聲音，只覺手腳和皇后眼中的涼意一樣冷。

    “大周，要變天了.....”

    ......

    “便是如此了？”蕭清妍懶懶地躺在太師椅上，身后紫鵑給她捏著肩頸，一旁還有個(gè)丫頭給她剝著葡萄。

    “是。”流淑低垂著頭，輕聲回道。

    “行，”蕭清妍不以為意地說著，“你告訴你家娘娘，說本宮知道了?！?/br>
    流淑走后，蕭清妍微微睜開眸子，瞥了一旁的丫頭一眼，丫頭知會(huì)，起身端著葡萄下去。紫鵑繞到太師椅前方，半跪著給她捶腿，問道：“娘娘是打算幫葉家人辦事了？”

    蕭清妍不咸不淡地睨了她一眼，悠悠道：“人在屋檐下，不得不低頭，反正我也瞧翰林院那幫子枉口拔舌的不順眼，干脆這次一并除去這群心腹大患?！?/br>
    紫鵑思忖片刻，問道：“那娘娘打算怎么做？”

    蕭清妍眼波流轉(zhuǎn)，勾起一抹殘忍的笑，道：“那自然是，效法前人?！?/br>
    “效誰的法？”

    蕭清妍身子前傾，指尖輕佻地劃過紫鵑的下顎，“秦始皇?！?/br>
    紫鵑身子一僵，瞬間明白了她的意思。蕭清妍饒有興趣地打量著她，問道：“你怕了？”

    紫鵑斂好神色，道：“不怕?！?/br>
    蕭清妍笑著晃了晃她的下巴，道：“不過也不能讓葉墨婷那毒婦白撿了便宜，聽說溫如鐵受了葉家托舉，又升官了？此事便喊他一道吧?！?/br>
    蕭清妍眸光瀲滟，將身子懶洋洋地倚著，冷然道：“天災(zāi)，人禍？就讓那些狗書生到黃泉里自個(gè)猜去吧?！?/br>
    公主府中，姬秋雨同令狐瑾對(duì)弈。兩人斗的有來有往，棋子敲著雨聲，一線光從窗欞滲出，平和地散在棋盤上。

    令狐瑾落下一子，道：“想必她們已經(jīng)鬧出些動(dòng)靜了?！?/br>
    姬秋雨指尖摩挲著棋子，微微一笑，道：“這水花還不夠大，要鬧到葉墨婷那里才有意思呢?！?/br>
    令狐瑾?jiǎng)幼饕粶ы粗?，道：“若鬧大了，你怎么好收?qǐng)瞿?？?/br>
    “就是要鬧大，”姬秋雨落下一子，道，“我想好了，等所有事都結(jié)束，便帶她走?！?/br>
    “你想和她遠(yuǎn)走高飛，她未必想和你......”令狐瑾一頓，剩下的話沒說完。

    姬秋雨沒吭聲，呼吸有些亂了。

    就在此時(shí)，寒月進(jìn)殿稟告道：“蘇州知州已達(dá)驛站，明日進(jìn)京。”

    聞言，姬秋雨回過神來，嘴角勾起淺淺的弧度，道：“大人看好吧，接下來才是重頭戲?！?/br>
    今日，柳青竹收到一封從汴京快馬加鞭而來的書信，上頭只有八個(gè)字——姑蘇霧鎖，君至而霽。

    柳青竹望著這行熟稔的字跡，默默將書信燒成灰燼。她雙眸微瞇，輕聲道：“這姑蘇，到底有何方神圣？”

    婉玉替她掃去灰燼，道：“百里葳蕤還吵著要見你。”

    柳青竹眉峰一凜，不耐道：“還鬧騰呢？干脆打暈了扔遠(yuǎn)點(diǎn)?！?/br>
    “好?！蓖裼竦瓚?yīng)道，旋即就要出去，柳青竹忽然想起什么，連忙叫住她：“回來?！?/br>
    婉玉駐足，回頭看過來。柳青竹道：“我忽然想起，林家舊承天眷，卻在新帝即位之際漸衰，兩年前，林學(xué)士因忤葉承德，被貶蘇州了。”

    婉玉思索片刻，回道：“似乎是有這回事?！?/br>
    “那這個(gè)林家可作為一枚棋子，”柳青竹琢磨道，“制衡葉蕭兩家?！?/br>
    柳青竹起身，朝外走去，“我去見白芷一面?！?/br>
    白芷聽見聲響，緩緩回過身來，見是柳青竹的面龐，眼底閃過一絲詫異。

    “很驚訝是我？”柳青竹笑道。

    白芷勾起唇角，回道：“我只是沒想到，你還愿意見我這個(gè)間接害你全家的罪人。”

    柳青竹冷笑一聲，道：“我也不想見你，只是來領(lǐng)你上回沒說完的話?！?/br>
    白芷神色一變，似有片刻的失神，過了好半晌，她才溫吞而言：“我要告訴你的第二件事，是我的私心。”

    柳青竹嘲諷道：“反正大人命不久矣，有什么就放心說吧?！?/br>
    白芷知道她心有隔閡，說話夾槍帶棒，只是幽幽嘆了口氣，道：“那年寒妃制成心蠱時(shí)，最后一日取的是自己的血?！?/br>
    聞言，柳青竹一怔，驀然覺著別在腰間的金蟬子有些發(fā)燙。

    “姬秋雨不知道？”

    白芷沉默，柳青竹已然答案，不再留戀地轉(zhuǎn)身離去。

    婉玉備好了盤纏，在門外候著她。柳青竹問道：“吳知府關(guān)好了？”

    “讓自己人看著呢?！?/br>
    柳青竹頷首，又問道：“百里葳蕤沒鬧了？”

    “沒鬧了，許是自行離開了?！?/br>
    “好，我們回云山看看家人吧?！?/br>
    “嗯，走吧?！?/br>