理智上，格蕾認(rèn)為這種關(guān)系著實(shí)稱不上健康，但母親曾經(jīng)說過，一個(gè)人哪怕過度耽溺于情愛，只要沒有給別人造成麻煩，他們就無(wú)權(quán)譴責(zé)。特奧巴爾德親王既沒有用愛情藥誘jian別人，也不會(huì)在得知自己的孩子使女仆懷孕后將過錯(cuò)歸咎于后者并將其鞭撻至流產(chǎn)，兩個(gè)天生性格異于常人的人都各自得到了他們想要的東西，四舍五入大抵也算是一件好事吧……

    阿勒爾夫人看起來(lái)非常專注，所以格蕾?zèng)]有打斷她的作畫——哪怕她對(duì)藝術(shù)所知甚少，也知道靈感的泉涌對(duì)于一名創(chuàng)作者是非常重要的，容不得他人添亂。

    直到對(duì)方突然開始劇烈咳嗽——雖然她捂住了嘴，但鮮血還是從她的手掌邊緣滴落——這勾起了格蕾一些不好的回憶。

    她幾乎是反射性地沖了上去，但無(wú)論是阿勒爾夫人還是特奧巴爾德親王，似乎都已經(jīng)習(xí)慣了這種狀況。特奧巴爾德親王用溫水浸濕的綢布為她擦拭臉和手指，阿勒爾夫人則坦然地接受了他的服侍，隨后重新拿起畫筆，繼續(xù)繪制主人公的禮服。

    湊近了之后，格蕾才發(fā)現(xiàn)畫中描繪的是她母親摩根出嫁時(shí)的畫面，但不同于獅心堡國(guó)王大廳懸掛的那幅巨型油畫，這幅畫上母親穿著象牙色的婚裙（非常傳統(tǒng)的顏色），并且身披藍(lán)色斗篷，而母親實(shí)際結(jié)婚——或者說加冕的那一天，身著的是深藍(lán)色長(zhǎng)裙和盛金色斗篷，并且手執(zhí)鐵木權(quán)杖和君主寶球。

    待落下最后一筆，阿勒爾夫人閉著眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣，仿佛卸下了某種負(fù)擔(dān)……這是可以理解的，即使以她貧乏的藝術(shù)素養(yǎng)，亦能看出對(duì)方剛才完成了一幅怎樣的杰作。

    旁邊的特奧巴爾德親王顯然比她更能感受其中的美之技藝，已經(jīng)默默流下了眼淚，似乎為能見證這幅作品的誕生而無(wú)比榮幸。

    格蕾不知道該如何形容——摩根，她的母親處于畫幅的中央。由于距離和角度，母親的面容并不如阿勒爾夫人往日為她繪制的肖像畫那樣清晰，但那種難以言說的美的氛圍，仿佛有形般浮動(dòng)在空氣中，縈繞著她。晨日的陽(yáng)光灑在地板上，將整座殿堂渲染成了金色，金色的光輝沐浴著洛奇堡白色的愛奧尼克柱1和墻壁上絢麗多彩的織錦，沐浴著鑲嵌著珍珠母貝和彩色玻璃的青銅王座，也沐浴著母親，金光像薄紗一樣披在她身上，將她長(zhǎng)裙上的金銀繡線照得閃閃發(fā)光，有一股超然世外的神圣感。

    她幾乎一瞬間就被這種感覺擊中了，內(nèi)心久違地感受到了安寧，仿佛風(fēng)暴過后恢復(fù)了平靜的湖面。畫作是靜態(tài)且無(wú)聲的，但它就像母親的言語(yǔ)一樣，擁有平息狂風(fēng)暴雨的力量。

    獅心堡的那幅巨型畫作也曾給她類似的感覺，眼前的這幅畫要比它小得多，但帶來(lái)的感情沖擊一點(diǎn)也不遜于前者，可見晚年時(shí)期的阿勒爾夫人對(duì)各種技法的運(yùn)用又精進(jìn)了許多。不僅是光影、色彩和構(gòu)圖——格蕾雖然不懂繪畫，但能依稀感受到這幅畫作的精妙之處。阿勒爾夫人的這幅畫并不是平視的，焦點(diǎn)在畫面左三分之一的位置，因此畫作右側(cè)的遠(yuǎn)景有些微畸變，并且線條模糊，使得畫幅中央的人物成為了視覺上的絕對(duì)中心。

    阿勒爾夫人雖然熱愛畫人像，但對(duì)建筑的描繪一點(diǎn)也不少（奧克尼郡的英仙宮2就是根據(jù)她繪制的藍(lán)圖建造的），可能正是因?yàn)槿绱耍淖髌吠志哂辛Ⅲw感。

    “這是猊下與我弟弟尤倫斯結(jié)婚時(shí)的場(chǎng)景?！苯?jīng)由阿勒爾夫人的話，格蕾才注意到畫面中的尤倫斯王，他離母親很近，但因?yàn)椴皇钦嫷闹行娜宋?，很難第一時(shí)間察覺到他的存在，“雖然對(duì)于其他人——或者說對(duì)于猊下本人，在卡美洛特t的登基典禮才是她人生中最重要的一天。但對(duì)我而言，最無(wú)法忘懷的果然還是猊下的第一場(chǎng)婚禮?！?/br>
    阿勒爾夫人凝視著自己的作品，眼神中有一種格蕾無(wú)法形容的感情。

    “我知道您來(lái)是為了什么，殿下，我這里什么也不缺，也沒什么想要的。”她微微一笑，“我唯一的愿望，就是回到那段我們都還年輕的日子?！?/br>
    說著，她嘆息一聲：“好吧，其實(shí)那時(shí)的我也不算多么年輕，只是性子天真又笨拙，看起來(lái)才像是沒長(zhǎng)大……可即使是面對(duì)這樣的我，猊下還是說，'阿勒爾，去做你真正想做的事情吧'，于是我一潭死水般的人生才有了點(diǎn)生機(jī)。她出現(xiàn)時(shí)就像救世主一樣，仿佛注定要在我的人生中占據(jù)重要的地位，她離開時(shí)卻離我如此遙遠(yuǎn)，如此悄無(wú)聲息?！?/br>
    說完這些話后，阿勒爾夫人氣喘吁吁，仿佛已經(jīng)很久沒有一下子說那么多話了。格蕾原本還有其他事情想和她商議，主要是關(guān)于西爾菲·米斯里爾的，但見她神情萎靡，一副疲憊至極的模樣，實(shí)在不忍心再讓她勞心勞力，便主動(dòng)告辭了。

    阿勒爾夫人不顧反對(duì)，堅(jiān)持要送她到門口，直到格蕾踏上碎石小徑，依然能感覺到對(duì)方的目光在追隨著她。

    格蕾想起她完成畫作時(shí)那放松、釋然，仿佛不再有任何遺憾的表情，莫名有種預(yù)感——對(duì)方大概也將不久于人世了，心里忽然多了幾分傷感。

    回到洛奇堡后不久，外面就下起了暴雨。

    雖然窗外雷雨交加，但她很快就睡著了，甚至還做了一個(gè)夢(mèng)。夢(mèng)中她的意識(shí)昏昏沉沉的，卻清晰地聽見了母親的聲音。

    “來(lái)仙女湖見我。”夢(mèng)中的母親對(duì)她說，“記得帶上艾斯翠德的心臟，我的小月亮?！?/br>