徐慕年紀雖大了些，可卻識得幾個字，做了個倉庫的賬房先生，徐書則加入了北府軍的cao練之中，南枝與兩個哥哥，也因此進了蒙學讀書。

    徐家的兩個兒郎究竟年歲已大，幼時又未正經(jīng)啟蒙過，所以讀完蒙學之后，便雙雙進了北府軍的商鋪做事。

    唯有最小的meimei南枝，用了不到一年的工夫，便自蒙學升入府學，又日以繼夜苦讀不輟，終于在實習前的考試中取得了極優(yōu)異的好成績，與朱肖一道來了郗歸身邊，完成府學中的最后一門課程。

    南枝崇拜了郗歸好幾年，自然看不得她為桓元這般趁機自立之人傷神，又想到朱庠那邊的動向，所以心直口快地說了這么一句。

    郗歸聽了這話，笑著說道：“襄陽是重鎮(zhèn)，哪能這么快就拿下呢？一個襄陽，一個荊州，只要拿下這兩城，整個荊州境內的桓氏兵馬，便不足為懼了。我們能想到這點，桓元自然也能想到，此時怕是正加緊布局，要死守這兩個地方呢?！?/br>
    “那怎么辦呀？”南枝究竟年紀還小，忍不住焦急地問了出來。

    郗歸安撫地笑了笑：“別怕，你且看那輿圖?！?/br>
    南枝聽話地看向壁間那副不知換過多少次的輿圖，看到數(shù)個標志著北府軍的紅色箭頭，正指著桓楚所在的方向。

    “是了！”她開心地拊掌，“多路大軍南北開攻，桓楚遲早左支右絀，覆敗只是遲早的事情！”

    對于這樣單純的喜悅，郗歸向來樂意欣賞，更何況，她說得本也沒有錯。

    桓楚的確不會堅持太久，不過，在那之前，慕容謙建立的后燕，只怕會先一步滅亡。

    十多年前，郗歸的父親郗和，與謝瑾的堂兄謝億一道率軍北伐，打的便是鮮卑慕容部建立的燕國。

    后來郗和病重，謝億大敗于壽春，那場興師動眾的北伐，終究成了郗和的奪命符。

    再往后，苻石東征西走，逐漸統(tǒng)一了大半個北方。

    慕容燕也在這征伐中，徹底化作了一道歷史的塵埃。

    慕容氏的皇族死的死，降的降，忍辱負重十數(shù)年，直到南北大戰(zhàn)之后，才趁著前秦國內生亂，與羌人、羯人、鮮卑乞活部相繼舉旗，徹底叛出了苻秦。

    那時羌人姚昶占據(jù)了西北之地，立志要攻下長安，慕容部則因為大將慕容楊死于女軍之手的緣故，于炸營的亂象中折損了好一部分人手，也失去了占據(jù)長安附近的先機。

    如此情勢之下，少主慕容謙只好帶著軍隊一路東進，占領了山東一帶，重新建立燕國。

    慕容謙打算趁著中原大戰(zhàn)的時機，在東部休養(yǎng)生息，儲備力量，沒想到北府軍卻暫時放棄了長安，而是一面朝著洛陽進發(fā)，一面自徐州北征，收復山東之地。

    慕容謙的皇位還未坐穩(wěn)，就連連吃了敗仗。

    他原是前燕的小王子，后來國破家亡，與jiejie慕容楚一道被苻石擄去，成了供人取樂的卑賤之人，被整個長安城的民眾當作笑話。

    好不容易等到苻石心軟，放他外出做官，做了平陽太守，可前秦卻因一場戰(zhàn)敗而大廈將傾。

    剛知道苻石戰(zhàn)敗重傷的消息時，慕容謙心中痛快極了。

    這痛快不僅僅是因為他曾經(jīng)遭受的折辱，更是因為潛藏在每個慕容部皇室男兒心中的復國野心。

    “秦失其鹿，天下共逐之?！?/br>
    永嘉亂后，北方的胡族政權建立了一個又一個，那他慕容謙為何不能做皇帝呢？

    于是他帶著慕容氏舊部與平陽郡的兵馬，收攬了一批苻秦的壯丁和財寶，在山東登基稱帝。

    慕容謙那時想：“這是苻石欠我的，我本就應該做慕容氏的皇帝?！?/br>
    可是，即便苻石的確虧欠了他，北府軍卻沒有。

    相反，恰恰是他們這些肆虐的胡人，欠了漢人百姓一片安和的樂土。

    于是，從高平到魯郡，從東海到瑯琊，再到如今的廣固城，不到四年的時間，他便重溫了前燕當日兵臨城下的窘境，不得不接受這背水一戰(zhàn)的事實。

    太昌十年二月初六，北府軍與后燕戰(zhàn)于廣固城外。

    宮城之內，慕容謙面色陰沉地走來走去，十分焦急不安。

    不遠處坐著一個沉靜溫婉的麗人，她行云流水地沏了盞茶，寬慰道：“江左如今是司空郗歸做主，此人處事公正，從不妄殺，對于手下軍隊，更是嚴加約束，從不許北府軍屠城搶掠。這次帶兵攻城的將領，便是郗歸的兄長郗途。以高平郗氏的門風和北府軍的作風看，縱是城破，百姓們也不會遭受太多苦楚?！?/br>
    “呵！”慕容謙冷笑一聲，口不擇言地回道，“百姓們是否遭遇苦楚，與我又有幾分干系？”

    他快步走來，單膝跪地，一把揮落那麗人面前的茶盞杯壺，任由冒著熱氣的茶水與燃燒著的炭塊一道滾落。

    那麗人蹙了蹙眉，忍痛站了起來，想要離開那片狼藉之處。

    慕容謙卻拽住她的袖子，強迫她與自己對視：“怎么？那些人都走了，你也要走嗎？都到了這樣的地步，憑什么只有我一人痛苦？jiejie，你為什么不哭？為什么不慌？！”

    他雙目通紅，咬牙切齒地逼問道：“國破家亡、以色侍人的痛苦，難道你還想再遭受一次嗎？慕容楚！”

    第202章 降表

    符石后宮十數(shù)年黯淡無光的日子, 早已鍛造出了慕容楚處變不驚的品格。

    她并未因慕容謙的勃然色變而感到驚訝，甚至都沒有用力甩開他，只是淡淡地說道：“過什么樣的日子，我說了算嗎？國破家亡, 難道是我這個深閨女子一手造成的嗎？”

    “你怪我？”慕容謙聽了這話, 狠狠推開慕容楚, “這幾年來，我為大燕嘔心瀝血, 苦心竭力, 可是阿姊, 你竟然怪我？”

    慕容楚站起身來，整理衣衫，神情依舊淡漠, 仿佛一副隨時會褪色的美人圖似的。

    她冷靜地說道：“你盡心竭力, 為的是自己身為皇帝的尊榮。如今兵臨城下, 也是你當初貿然稱帝的后果。大丈夫生于世間，自當敢作敢當。前日因, 今日果, 事到如今, 你不想著收拾殘局，只對著我一個婦人出氣，又算什么本事？”

    “呵?！蹦饺葜t冷笑一聲，面露凄然，“你說得沒錯, 是我無能, 才走到了今天的地步，可我不甘心, 我真的不甘心?。　?/br>
    他踉踉蹌蹌地站起身來，走到大殿中央：“我知道你怪我野心勃勃，怪我迫不及待地稱帝復國?？墒莏iejie，你根本不知道我心里有多痛！”

    “我本是大燕的王子，可卻于一朝之間，國破家亡，跌落泥塵。從前多少宮人侍奉，猶嫌不夠盡心。可國破之后，我竟要被迫去做苻石那個老匹夫的孌童，去溫柔小意地侍奉他！”

    “一雌復一雄，雙飛入紫宮。”慕容謙又哭又笑，神情瘋癲，“多荒唐的謠諺！你根本不懂那兩年我究竟遭受了什么？！”

    “我不懂？”慕容楚遙遙看向慕容謙，“你說你痛苦，可是阿弟，你在苻石身邊不過待了兩年，便外任做官，離開了長安。而我呢？十數(shù)年來，年年月月，朝朝暮暮，我都要承受苻石的喜怒無常、妃嬪的明槍暗箭。我病了一次又一次，失去了一個又一個孩子，可卻只能苦熬。難道我就不痛苦嗎？”

    “在我痛不欲生的時候，你在哪里？叔父又在哪里？”

    “國破家亡，原非我一個女子的過錯，可你們卻告訴我，我是慕容氏的公主，既享了身為公主的尊榮，便合該為慕容氏奉獻?！?/br>
    “我十四歲的時候，就被獻給了苻石，即便在他身邊受盡折磨，也要忍著被猜忌的風險，幫你們說話，促成你外任平陽一事?！?/br>
    “如此種種，我卻從未怨過你，只因我們都是國破家亡的苦命之人。可你呢？阿弟?！?/br>
    “你說我不懂。”兩行清淚從慕容楚蒼白的臉上墜落，“難道就因為你身為男人，所以被納作孌童一事，便成為了莫大的痛苦與恥辱？而作為女人的我，就活該在國破家亡之后，被輕視，被玩弄，甚至付出所有，都仍被看作不苦嗎？”

    “當日國破之時，慕容氏多少宗室女子、宮廷中多少婢女侍鬟、都城內多少良家女子，被擄掠，被□□，甚至被折磨至死。難道就因為我們是女人，所以這痛苦就變得微不足道嗎？”

    慕容謙想說什么，可卻被慕容楚冰冷的嗓音打斷：“如果你認為這就是我們生為女子的宿命，那么阿弟，你所遭受的一切，不過也只是身為皇子應受的苦難罷了?！?/br>
    “你若輕視我曾遭受的苦難，那自己也不該叫苦；若是承認我們都曾因國破家亡而遭受同樣的痛苦，那便聽我一句勸告，放下這一切，像無數(shù)曾遭受欺辱的女人一樣走出來。”

    她直視慕容謙：“還是說，你承認自己根本不如女人堅強？”

    慕容謙在這逼問中節(jié)節(jié)敗退。

    即便慕容楚的語氣并不咄咄逼人，可他卻一點點失去了質問的底氣，只是仍喃喃念道：“我是慕容氏的皇子，本不必遭受這一切，如今的皇位，是他們欠我的！這是我應得的！郗歸為什么要搶走？”

    慕容楚清冷的目光落到他的身上，直看得慕容謙內心的脆弱無所遁形。

    她說：“阿弟，野心就是野心，這不是多么可恥的事情，不要總想著用苦難去裝點它。不是只有你一個人受過這樣的苦，我知道你很難受，可是，人不能總拿過去當借口，你必須直面現(xiàn)在?！?/br>
    “要么出城血戰(zhàn)，要么奉上降書，莫要在此發(fā)無謂的牢sao，你已經(jīng)沒有時間了?！?/br>
    “你不懂！”慕容謙痛苦地喊道，“這世道對男人和女人的要求本就不同，他們會加倍地嘲諷我，會永遠記住這件事！我必須贏，然后才能讓那些人閉嘴！”

    “那你就去贏?！?/br>
    “可事到如今，我還能靠什么贏呢？”慕容謙絕望地反問，“連戰(zhàn)連敗，連敗連戰(zhàn)，跑的跑，降的降，就這么點將士，如何能與北府軍爭鋒？”

    “你若不愿戰(zhàn)，那就降。事到如今，本也不必教將士們白白赴死?！?/br>
    “可是阿姊，我不甘心，我真的不甘心??！”慕容謙痛苦地以頭撞墻，“今日一敗，史書會如何寫我？千古之后，后人又會如何評說我？早知道會走到今天這個地步，我還不如死在當年亡國之時！”

    慕容楚一身青衣，面容平靜無波：“人生三界之中，本就要罹受種種苦難。生、老、病、死、愛別離、怨憎會、求不得、五陰盛，這種種惡緣惡境，無處不在，逼惱身心。若因此生了執(zhí)念，只會深著苦因，不能暫舍。”

    “你當日既沒有做出選擇，那便今天做個了斷。若能放下，便如苻泓一般，俯首稱臣，奉上降書；若放不下，便盡情地戰(zhàn)一場吧，后人會記住你是為國而死，無論如何，也算悲壯?！?/br>
    慕容謙回視慕容楚：“阿姊，我會死的——”

    “人固有一死，阿弟，你是要這條性命，還是要心中的安寧，自己去選吧?！蹦饺莩p嘆一聲，“最起碼，你還有選擇的權力，此時此刻，正在城外奮戰(zhàn)的將士們，又何曾有的選呢？”

    慕容謙終于恢復了幾分冷靜：“父皇自盡之前，殷殷囑咐叔父與我，要我們勿忘國仇，光復大燕。今日我若戰(zhàn)死，大燕又該如何呢？”

    慕容楚緩緩搖頭：“始皇混一車書，并吞六合，厥功至偉，尚且不免軹道之災。我慕容氏這區(qū)區(qū)燕國，又算得了什么呢？”

    “永嘉之后，中原多少政權，不過是你方唱罷我登場，赫赫一時的漢趙，如今又在何處？不過都是過眼云煙罷了?！?/br>
    慕容謙苦笑著跌坐在地，渾渾噩噩地說道：“多少年忍辱負重，多少年苦心籌謀，到頭來，不過竹籃打水一場空，都是鏡花水月，都是過眼云煙……”

    慕容楚沒有再說話，她平靜地看著慕容謙跌跌撞撞地走出宮室，自己則端坐御座之前，開始起草降書。

    太昌十年二月初六，后燕國主慕容謙戰(zhàn)死于廣固城外。

    次日，長公主慕容楚奉表請降。

    后燕國祚，自此而終。

    同月，北府軍入東莞、東安、高密、平昌、北海、東萊、長廣、東牟諸郡，盡收慕容氏余土。

    山東自古富饒，又有魚鹽之利，后燕之滅，于江左而言，是極大的收獲。

    更何況，此地為孔孟之鄉(xiāng)，又有泰山在，無論是在讀書人還是君王的心中，都有非同一般的地位。

    郗途率軍在南燕故地走了一番，于各地安排了駐軍后，并未著急北進，而是加緊推進分田入籍與教化之事，力求鞏固成果，以免先前的努力毀于一旦。

    慕容部原本的將士，在先前的南北大戰(zhàn)與這幾年的守城戰(zhàn)中，折損得七零八落，不成氣候。

    剩下的平民百姓，雖是鮮卑異族，但因有慕容楚這個公主在，又聽說了高平等地先前分田的政策，所以并無大規(guī)模的反抗之心。

    建康很快便發(fā)布詔令，按照中朝的輿圖，將徐州以北、祝阿以東之地劃為青州，包括泰山在內的陳留、濟陰、高平、魯郡等地則劃為兗州。

    與使節(jié)同行的是由郗歸派出的熟練商者，他們在山東通商工之業(yè)，便魚鹽之利，很快就做出了一番成績。

    到了三月底，春耕工作已全部完成，先前因戰(zhàn)事而耽擱的土地，全都種上了各類作物，等這些東西收獲，兗、青二州百姓，便可過一個前所未有的好年了。

    四月，慕容楚奉命前往建康覲見。

    離開青州之前，她在廣固城外，為慕容謙與戰(zhàn)死的后燕將士燒了些紙錢。

    田野里郁郁青青，農人們身上也都洋溢著從前罕見的勃勃生機，以至于慕容楚看到這樣的場面，腦中出現(xiàn)的竟不是《黍離》《麥秀》之悲，而是“四月秀葽，五月鳴蜩，八月其獲，十月隕萚”的鮮明場景。

    她想：“真好，北府軍這樣強大，青、兗二州的百姓，往后再不必受官府的盤剝，不必受戰(zhàn)事的侵擾，我也不必因阿弟的復國之舉而感到愧疚了?！?/br>
    佛家講上報四重恩、下濟三途苦。

    她曾領受慕容氏的國恩與父母的親恩，也曾用十數(shù)年的忍辱負重去回報。

    這么多年，她吃齋念佛，日日苦修，又于北府軍圍城之際，奉上降書，避免了更多的戰(zhàn)事與流血，姑且也算報了三寶恩與眾生恩。