入睡時分，齊惟偏偏要充當(dāng)護(hù)花使者，梗著脖子守在寧夫人門口便睡了一宿。我尋了間廂房草草歇下，偏生認(rèn)床得緊，一夜睡得輾轉(zhuǎn)不安。夜里又下起雨來，淅淅瀝瀝敲著窗欞，更讓人難以安眠。腦子昏沉了整宿，只覺格外難熬。回想前塵舊事，不是在顛沛流離的路上，便是困在某處不得脫身，細(xì)細(xì)算來，竟無一處真正可棲的安穩(wěn)地。

    寧荷奔波了一天一夜，心里記掛著家中妻子，公務(wù)一了便趕在天快亮?xí)r回了府。

    府中夫人的衣食住行，竟是全由他親手照料。齊惟聽到寧荷事跡，心中艷羨，回去的路上還不住念叨：“寧大人真是專情，簡直是世間少有的好男兒?！?/br>
    我聽著，卻想起去年曾一悶棍打暈了他，關(guān)在自家柴房里過了一夜。若是那時便知他家中有夫人苦苦等候，心里竟莫名生出一絲愧疚來。

    “多謝晉王妃?！睂幒捎忠s回衙門查閱積壓的案件，臨走前將一封信遞過來，“還請勞煩將這封信帶回給晉王殿下過目?！彼硇螁伪?，與李緒那副模樣實在相去甚遠(yuǎn)——他正是長身體的時候，飯量大，力氣也足，吃得多干得多；而寧荷……瞧著倒像是兩天沒吃飽飯了，手臂竟比尋常女子還要纖細(xì)。

    我忍不住多問了句：“太守還不歇息？”

    “過些時日便不忙了?！彼鸬梅笱埽抗馊月湓诎干系木碜谏?。

    我輕輕嘆了口氣，臉上難免帶了些無奈，伸手抽走他手里的信，慢悠悠道：“寧夫人的脈象和狀態(tài)，倒與我娘當(dāng)年有些像。”

    只不過冬宛的癥狀要輕些，性子木訥遲緩，連帶著情感也難向外顯露。

    寧荷握著筆的手頓了頓，裝作鎮(zhèn)定道：“當(dāng)年恪王曾用千金求過寧家的封脈假死藥方?！彼曇舻土诵?，“家族本就干著些見不得人的勾當(dāng)，不過是攀上皇族后，更顯風(fēng)光罷了?！?/br>
    所謂的假死封脈，說得好聽，實則不過是換了個名頭的毒藥。當(dāng)年冬宛懷著我時吃過這東西，記憶里倒沒人說過我兒時體弱，或許正是與寧府這藥效相沖，才有了夢游的毛病。

    “那寧夫人……也是假死過？”我盯著他，“甚至，沒能得到及時醫(yī)治？”

    見我似要戳穿真相，寧荷停了筆，一聲不吭地低著頭，像是在等我繼續(xù)說下去。

    我卻只看了他一眼，將他那副正直如清風(fēng)明月的樣貌與“寧荷”二字一同記在心里，如同落花與流水般失去，便轉(zhuǎn)身利落離開。

    “王妃不許看信。”他在身后叮囑了一句。

    今日是北停駕車。他如今不大信得過其他車夫，前些日子不知何時去了兩國交界處找到時城，把令牌和信交了給時城，竟還真得了回應(yīng)。

    我?guī)е鴥煞庑派狭笋R車。時城在信中說，皇上沉迷征戰(zhàn)，不在此處指揮，眼下是齊長君以太子身份監(jiān)國，他不敢貿(mào)然公布我的身份。

    不過陛下留了口諭，這幾千人手盡歸我調(diào)遣，想用時隨時可親自去取，免得被齊長歌先知曉了身份，趁機(jī)挾持。

    倒還算他這個爹有點良心。

    “只要一個人睡，就總睡不好。”我按著酸脹的眼眶喃喃道，“真不知那幾年晉王是怎么過的。他如今這性子，多半也是心里委屈積攢的。好在本宮長大了，不再像年少時那般自私勢利，日后能多陪他一會兒，便多陪一會兒吧?！?/br>
    寧荷不讓我看信，我偏打開偷偷掃了幾眼——無非是寧氏在各行各業(yè)藏了些銀兩，尤其在賭坊和青樓里，盤根錯節(jié)難以根除。

    北停似乎不大認(rèn)路，繞了好遠(yuǎn)的道，也沒見著回府的路。好在我本就沒見過這地方的光景，倒也沒打算怪罪他。

    可遠(yuǎn)處隱約傳來的爭吵聲越來越近，馬車猛地一停。我還當(dāng)是寧家的人又來刁難，只得撩起簾子往外看。

    “貴人，要做件衣裳嗎？”馬車正巧停在一家裁縫店前，店主見門前停著富貴人家的車馬，興沖沖地跑出來攬客，“我們這兒的料子特別好，都是從涼州城來的蠶衣錦繡！”

    “涼州城？”我目光還落在遠(yuǎn)處的爭執(zhí)上——好像是有個父親欠了賭債，簽下女兒的賣身契，那姑娘眼看就要被賣到青樓去。我心不在焉地應(yīng)著店主的話。

    那邊年邁重病的母親哭著喊著，不讓人把女兒帶走，看得我心里也泛起些惻隱。

    北停從馬車上下來，不動聲色地站到我與店主中間，擋住了店主再往前湊的腳步。

    “這料子啊，多虧了肅王妃！”店主沒察覺氣氛不對，仍賣力夸贊，“是她鼓勵涼州人春夏養(yǎng)蠶，還親自指點法子，糾正錯處。肅王妃眼光毒辣，做出來的布、染出來的色，那真是舉世獨一份的！”

    他說得天花亂墜，我卻只抓著“肅王妃”三個字不放。

    既是肅王妃那邊的布料，那便挑幾件吧。

    我從頭上拔下幾根金簪，遞給北停，讓他去贖那個姑娘。自從手里有了些錢，總有人說我像是把全部家當(dāng)都戴在身上，不懂什么美感，這干巴巴的裝飾瞧著有幾分小人得志。那又如何？李緒當(dāng)了晉王，不還穿著那身快包漿的黑衣？許是穿得有了感情，就連那幾件能當(dāng)傳家寶的衣裳，我也是縫了又補(bǔ)，補(bǔ)了再縫。

    “把簪子給那幾個打手，就說……”我忽然頓住，瞥了眼北停，“對啊，你說不出話?！?/br>
    正琢磨著該怎么說，旁邊那店家倒是有眼力見，扯著嗓子喊了一聲：“這位貴人要為姑娘贖身！”

    霎時間，整條街的人都往我這邊看。我有些抹不開面子，快步走進(jìn)店里，對北停道：“贖金不夠再回來跟我要。你身形與晉王相似，一會兒照著你的尺寸，也給他做身衣服?！?/br>
    北停攥著那幾根金簪，愣了好一會兒，才轉(zhuǎn)身往那戶人家走去。

    陳月的眼光確實不錯，這店里的料子竟沒一件是我不喜歡的，索性每個樣式都要了一件，算下來花費著實不少。若是李緒知道了，我大不了說“我也給你帶了一件”，保管能糊弄過去——他本就不管家，給點小恩小惠就樂得不行。

    自從李緒短暫回來見了我一面，便又不知去了哪兒。我捧著剛送來的衣裳，愛不釋手，倒也顧不上他了。只是衣服送到時已夜色漸濃，這是我特意讓店家按我的尺寸做的男裝，繁復(fù)奢華，一眼瞧著便知是富貴人家的物件。尤其是那深紅底的銀絲繡，袖子縫著層若隱若現(xiàn)的細(xì)黑邊，內(nèi)里還暗繡了朵鏤空牡丹花，當(dāng)真是裁縫的巧思。

    我迫不及待換上它，抬腳便往春香樓方向悠然走去。

    “配個銀色冠，頭發(fā)半披著……”我對著北停比劃著，“要不……全梳上去？這般瞧著，還是有點女相?！?/br>
    北停卻依舊不解質(zhì)問我，手勢飛快地打過來，為何非要去青樓？

    遠(yuǎn)處春香樓已是鶯歌燕舞不斷，我躲在街角墻后給自己編了幾個小辮子，笑道：“本宮早算準(zhǔn)了，今晚小侯爺帶著幾位王孫要去那兒喝酒。偏巧李柒和齊惟要去查封歌樓，這要是撞上了，各路諸侯怕是有理也說不清。我去，不過是想看場好戲罷了。”

    北停哪里懂我愛湊熱鬧的性子，他只當(dāng)我是胡鬧，卻不知我是怕齊惟那沒腦子的捅出大婁子。

    身后衣帶松松垮垮的，我轉(zhuǎn)過身對他說：“幫我系緊些，免得剛走進(jìn)去幾步，衣裳就散了架?！?/br>
    他蹲下身，先將臉上的面具往旁邊挪了挪，又用牙咬下一只獸皮手套，認(rèn)真琢磨著怎么系才能緊實些，此時我們之間一片寂靜，只剩下北停急促的呼吸，腰間猛地一緊，我伸手一摸，竟是個死結(jié)，倒也省得再松了。

    路上順手買了把折扇，展開扇了兩下，裝作一副浪蕩不羈的模樣往歌樓里走。北停見狀也要跟著進(jìn)來，被我伸手?jǐn)r住。

    “李柒在這兒，環(huán)姑一個人我終究不放心。”我壓低聲音道，“你去他府上房頂蹲守著，替我照看著些?！?/br>