“誰(shuí)說(shuō)是無(wú)憑檢驗(yàn)？”

    兩道聲音同時(shí)響起，一個(gè)尾調(diào)上揚(yáng)，一個(gè)語(yǔ)氣平平。

    二皇子和喻小國(guó)舅同時(shí)看向另一端走來(lái)的浩蕩人馬。

    季綰站在竊竊私語(yǔ)的人群中，一眼瞧見隊(duì)伍最前頭的男子。

    君晟身穿緋紅官袍，發(fā)束烏紗中，比平日多了幾分莊嚴(yán)，如天上月，圣潔不可褻瀆。

    二十有三的年紀(jì)，官居正三品，天子近臣，放眼整個(gè)大鄞，獨(dú)此一人。

    見著君晟，二皇子更為頭脹，不等他問(wèn)詢對(duì)方的來(lái)由，喻小國(guó)舅率先笑問(wèn)了聲：“送交刑部的案子，通政司要插手？”

    若不打算插手，怎會(huì)有如此陣仗。

    君晟視線一掃，在一處定格，隨后看向意圖搬運(yùn)尸身的刑部力士。

    “案子由大理寺和通政司共同接手，閑雜人等退離?！?/br>
    喻小國(guó)舅最煩君晟那副胸有成竹的模樣，驅(qū)馬靠近，忍著刺鼻的氣味問(wèn)道：“憑什么？”

    刑部力士們夾在中間，左右為難。

    君晟沒(méi)有正面理會(huì)喻小國(guó)舅，吩咐信得過(guò)的仵作準(zhǔn)備驗(yàn)尸事宜，并燃燒起蒼術(shù)和皂角1，“這具尸首可能與宛平縣的一樁失蹤案有關(guān)，本官作為宛平縣巡察，立案驗(yàn)尸，有何不妥？”

    “無(wú)憑檢驗(yàn)！”

    “驗(yàn)了才知?！?/br>
    刑部的官員立即捂著口鼻上前打圓場(chǎng)，“恐有穢氣傷身，小國(guó)舅還是暫且退離到人群那邊吧?！?/br>
    味道沖擊嗅覺(jué)，難以忍受，喻小國(guó)舅拉著長(zhǎng)臉退離開。

    君晟抬手，示意仵作等人上前。

    有君晟親自來(lái)控場(chǎng)，周遭漸漸安靜下來(lái)，不少人嚇得捂住眼睛。

    季綰沒(méi)有離開，心無(wú)旁騖地觀察著大理寺仵作對(duì)腐尸的檢驗(yàn)，雖距離遠(yuǎn)，但勉強(qiáng)看得清楚，直到眼前投下一片暗影。

    從一片緋紅衣料上抬眸，季綰福福身子，疏離客氣，“見過(guò)君大人?！?/br>
    君晟挨著她站定，“不怕？”

    “民女從醫(yī)?！?/br>
    看她不像在假裝淡然，君晟抱臂看向枯井那邊，“可有驗(yàn)尸的經(jīng)驗(yàn)？”

    季綰側(cè)頭看他，烈日灼灼，眼前的人卻清清爽爽，不見汗液，“民女愚見，正值盛夏，尸體外觀雖腐爛嚴(yán)重，露出骸骨，但應(yīng)未超出一個(gè)月，當(dāng)然，還要考慮死者生前的年歲、體態(tài)等，民女是外行，經(jīng)驗(yàn)不足，瞧不出太多端倪，獻(xiàn)丑了?！?/br>
    君晟沒(méi)有否定她的推斷，“隔行如隔山，再者，你不必同我這般客氣。”

    坦蕩的曖昧令季綰啞然，她慢慢挪動(dòng)步子，站到了季淵的一側(cè)。

    被夾在中間的少年仍板著臉，含怒瞪著與刑部官員們談笑風(fēng)生的二皇子。

    君晟余光注意到少年臉上的兩條紅痕，一深一淺，看樣子像是用什么抽出的血痕，力道不輕不重。

    季硯墨是訟師，尋常百姓是不敢輕易招惹訟師之子的。

    “何人傷的你？”

    低沉的聲音平靜平緩，卻讓少年為之詫異，沒(méi)有想到除了家人，還有人會(huì)關(guān)心他。

    因啞癥，他沒(méi)有玩伴，很少外出走動(dòng)，體會(huì)不到陌生人的關(guān)切。

    他又瞪向二皇子。

    君晟順著他的目光看去，一葉知秋。

    早在趕來(lái)的路上，就已得知是季淵報(bào)的案。二皇子是柳明私塾的老板，又最厭麻煩，想必為了泄憤，出手教訓(xùn)了自作主張前去報(bào)官的少年。

    從少年身上收回視線，君晟又看向枯井那邊。

    仵作等人開始沖洗尸首，須臾，其中一人將復(fù)檢的結(jié)果呈給君晟，“稟大人，死者十歲左右，尸身雖腐爛嚴(yán)重、頭發(fā)脫落，但一對(duì)虎牙保留完整，與宛平縣失蹤的學(xué)童對(duì)得上。左額有還一處未腐爛的皮下血腫1，應(yīng)是致命傷所在?！?/br>
    “額骨可碎裂嚴(yán)重？”

    “并未?！?/br>
    君晟接過(guò)薄冊(cè)查看，若有所思。

    喻小國(guó)舅忍不住道，“一處血腫，能說(shuō)明什么？還得歸為無(wú)憑檢驗(yàn)?！?/br>
    “說(shuō)明是謀殺?！本稍竭^(guò)眾人，走向自己的馬匹，“陌寒，即刻前往宛平縣接那對(duì)夫妻入城，憑衣物、佩飾認(rèn)子?！?/br>
    “諾！”

    二皇子嘆道：“君大人巡察地方半月，舟車勞頓，風(fēng)塵仆仆，回朝還要處理案子，可別累虛脫了，也不知昨晚下榻在哪里，是否住得舒坦。”

    “殿下身為皇子，住在宮里。同理，微臣為人子，合該住在沈家

    ?！?/br>
    二皇子僵住上揚(yáng)的嘴角，皇子在十三歲即可行弱冠禮，深受帝寵的，會(huì)得到建在宮外的府邸。君晟此話，并非自嘲，而是極深的諷刺，諷刺他至今沒(méi)有自己的府邸，不得不與皇弟們擠在同一屋檐下。

    “大人的嘴，毒得很?！?/br>
    “謬贊?！本梢粨P(yáng)馬鞭，絕塵而去，鞭身飛揚(yáng)，甩在了二皇子的側(cè)臉上。

    “嘶”了一聲，二皇子捂臉后退。

    雖只是輕掃了下，還是火辣辣的。

    陌寒躬身，“大人非有意，還望二殿下勿怪?！?/br>
    “滾！”

    **

    柳明私塾暫時(shí)被封，季綰帶弟弟回到醫(yī)館。

    少年明明很委屈，卻安靜地泡了個(gè)藥浴，隨后坐在外間的木桌前搗草藥。

    季綰從隔壁的廖家鋪?zhàn)踊貋?lái)，將一碗盛滿荔枝楊梅的涼飲擺在少年面前，“廖jiejie親手為你做的，嘗嘗合不合口味?！?/br>
    季淵捧起碗喝了一大口，心不在焉的。

    季綰失笑，“有話想說(shuō)嗎？”

    弟弟不會(huì)講話，性子敏感，不善表達(dá)，多數(shù)時(shí)候需要季綰來(lái)開解，可她清楚弟弟只是孤獨(dú)，而非孤僻。

    滄桑世道，對(duì)一個(gè)殘缺的人而言更為艱難。

    季淵知道jiejie一直都懂他，就更不愿給jiejie添麻煩，他低頭吃荔枝，腮幫鼓鼓：適才君大人替我出了氣。

    他比劃著手語(yǔ)，一臉認(rèn)真。

    想起君晟恰到好處的一記“報(bào)復(fù)”，抽得二皇子不明所以，季綰也覺(jué)解氣，更多的卻是不解，不解君晟為何要維護(hù)他們姐弟。

    出于義氣嗎？

    可他們并無(wú)深交。

    那是因?yàn)榛榧s？

    季淵又比劃道：姐，我不想回柳明私塾了。

    “那你還想讀書嗎？”

    季淵：想。

    季綰點(diǎn)點(diǎn)頭，換個(gè)環(huán)境也好，弟弟在柳明私塾一直很壓抑，她都看在眼里。

    可合適的私塾并不好尋覓。

    盛夏多變，時(shí)而小雨，時(shí)而晴。

    落日熔金，金燦燦的水光跳躍在油潤(rùn)的青石路面上，悠悠，脈脈，綿綿。

    將醫(yī)館交給母親，季綰背起藥箱去往沈家。

    路上積水，沾濕繡鞋，季綰步履輕盈，沒(méi)在意小的細(xì)節(jié)。自十歲隨爹娘搬來(lái)京城，頗得沈家嬸子照顧，投桃報(bào)李，沒(méi)必要因?yàn)樯蜩颍瑪嗔伺c沈家的往來(lái)。

    抵達(dá)沈家時(shí)，炊煙裊裊，香氣飄巷，今日掌勺的是三郎的遺孀潘胭，一位沒(méi)落門第的小姐。

    四年前，沈三郎病逝，懷胎九月的潘胭悲痛萬(wàn)分，動(dòng)了胎氣，早產(chǎn)下一女，取名沈茹茹，小家伙爭(zhēng)氣，如今被養(yǎng)得白白胖胖。

    一見季綰進(jìn)門，沈茹茹扭著小身軀迎上前，抱住女子的腿，“綰姨?！?/br>
    季綰蹲下來(lái)掐掐女娃娃的臉蛋，從袖子里摸出三塊廖家鋪?zhàn)幼灾频奶枪?/br>
    沒(méi)等沈茹茹歡喜，手里的糖果就被人奪走一塊。

    緊接著，是二郎媳婦曹蓉的叫罵聲：“沈二寶，讓你爹瞧見，非打得你屁股開花不可！”

    沈茹茹的堂哥沈二寶抓著糖果跑遠(yuǎn)，笑嘻嘻的甚是調(diào)皮。

    曹蓉懶得搭理兒子，朝季綰盈盈走來(lái)，“綰兒來(lái)了?！?/br>
    沈二郎是廩生，秀才中的佼佼者，可為參加縣試、府試、院試的童生作保，本該是炙手可熱的人物，可京城人才濟(jì)濟(jì)，就顯得不那么出眾了，但仍是沈家的門面。

    曹蓉也隨之成了掌家媳。

    以致大郎媳婦時(shí)常“拈酸”，埋怨公婆偏心，只看重功名，壞了家規(guī)。

    季綰站起身，稍作點(diǎn)頭，一貫的客氣疏離。

    聽見動(dòng)靜，掌勺的潘胭掀簾子走出灶房，用圍裙擦了擦手，“飯菜一會(huì)兒就好，綰兒在家里用飯吧?！?/br>
    季綰邊往正房走，邊婉拒道：“不了，我為嬸子施一副針就回去。”

    “多副碗筷的事?！?/br>
    曹蓉也跟著挽客，“后院的新房建好了，吃過(guò)飯，嫂子帶你去瞧瞧?！?/br>
    新房？

    季綰頓住步子，不解地回眸。

    曹蓉笑開，柳眉彎彎，推開穿堂的后門，指向后院東北角的二層小樓，“這是爹娘自掏腰包，送給你們的新婚禮，算在聘禮之外的?！?/br>
    這是季綰始料未及的。

    一座小閣樓，足以用光老兩口的積攢。是恐怠慢了君晟，還是打定主意不分家？