未到小院，便就聞到一陣濃烈的酒香，葉清臣笑道：“怪不得人人都說酒糟中出來的酒有力氣，聞這味道，猶勝于我家中制酒之時。不知此人用了什么秘法，竟能如此神奇?！?/br>
    何中立身邊的吳克久道：“回相公，其實并不神奇，不過是把殘酒從酒糟中蒸出來罷了。只要一口大鍋，一個大甑，便就制得?！?/br>
    葉清臣奇道：“呀，莫不是你也會這制酒之法？”

    吳克久拱手：“學(xué)生也是來自許州，那里賣這種酒的人家多了，僥幸也學(xué)得會?！?/br>
    葉清臣正要再問，李兌淡淡地道：“這位是本官鄉(xiāng)里‘其香居’的小員外，大戶人家，從里面制酒的杜家那里偷學(xué)來的法子，自然是會的。雖然說法不避人，只是這酒糟中制酒之法，是杜家賴以維生的手段，別家學(xué)了終究不好。吳小員外，切記不要壞了杜家衣食，不然州縣那里不好說話?！?/br>
    吳克久面色怏怏，只好拱手答應(yīng)。他本以為到了京城，又不靠賣烈酒賺錢，幫著別人制酒總沒有人說什么了吧。這些大戶人家有錢有勢，只要巴結(jié)上一個，將來有無窮好處。杜中宵能幫別人制酒，自己當(dāng)然也可以，卻不想李兌看自己不順眼，時不時就要提一句自己的方法是從杜中宵那里偷來的。

    曹居成乖巧，悄悄拉了拉吳克久的衣服，兩人慢慢落到人群后頭。

    離得距離遠(yuǎn)了一些，曹居成埋怨道：“李官人看你不順眼，你怎么還在他面前提制酒的事？”

    吳克久道：“京城里大戶人家何其多，又豈止一個王御侍家。若是讓人知道我的手段，也替有錢有勢的人家制酒去，不定就會交什么好運。時運來了，認(rèn)識宰執(zhí)相公也說不定?！?/br>
    曹居成連連搖搖頭，只是低聲吩咐吳克久小心，盡量少說話。京城里這些人非富即貴，跟鄉(xiāng)下土財主可不一樣，制酒蠅頭小利，他們未必放在眼里。

    進(jìn)了小院，只見幾個下人鍋旁燒火接酒，并不忙碌。旁邊的樹下，杜中宵背靠大樹，手中捧了一冊書正看得出神。杜中宵看得認(rèn)真，渾然沒有發(fā)覺眾人進(jìn)來。

    李兌咳嗽一聲，對杜中宵道：“賢侄，來幾位官人看你制酒，前來拜見?！?/br>
    杜中宵抬起頭來，放下書，見幾位穿著常服的人站在門口，就連李兌都站在人后，便知道今天來了大人物。御史清貴，平常官員哪怕高他們一級兩級，也只能平等相交。能夠讓李兌排到人群后面的，定然是朝中的重要人物了。

    把書在身邊放好，杜中宵上前行禮：“學(xué)生杜中宵，見過諸位官人?！?/br>
    王素把身邊的人一一介紹了，道：“幾位相公都是愛酒的人，聽說你從酒糟中制出來的酒極是有力氣，特來嘗一嘗。只是你曾說初制出來的酒過烈，不好下口，不知對身體有害沒有？”

    “只要不是飲得過量，對身體倒沒害處，只是有些上頭?！?/br>
    葉清臣笑道：“飲酒多了哪有不上頭的，這算得什么！左右明日休務(wù)，我們今日拼一醉，看看這酒如何有力氣法。年輕人，你去尋些好的酒來。既是士林一脈，一起過來飲一杯！”

    看葉清臣站在最前面，杜中宵就知道這是今日最大的官，拱手道：“回相公，從酒糟中制酒，初出來的酒飲不得，最后出來的酒寡淡，也飲不得，現(xiàn)在接的卻是正好?！?/br>
    葉清臣道：“既如此，且接一杯來嘗一嘗！”

    說完，帶著眾人一起到蒸酒的地方去，看酒到底是怎么制出來的。

    王家的酒糟堆得跟山一樣，此時已經(jīng)制了兩天，蒸過的酒糟按杜中宵說的，運出城外賣給養(yǎng)豬的人家了，剩下的依然還要蒸兩三天。此時酒的品質(zhì)已經(jīng)穩(wěn)定，接酒的地方如同小溪一般，流到壇里。

    圍著鍋與甑轉(zhuǎn)了一圈，蘇紳道：“煞是古怪，酒原來是這樣蒸出來的?！?/br>
    王素命下人取了酒杯來，葉清臣拿了，就在酒壇上接滿了杯。端到面前一看，贊一句：“這酒好清亮！京城里許多名酒，斷沒一家能比得過！”

    說完，一飲而盡。

    那酒下肚，便如一塊炭火滾下喉嚨下去，葉清臣的臉立即變得通紅。連咳幾聲，葉清臣使勁張嘴吐了幾口氣，才道：“好厲害，這酒如同火塊一般，直欲燒穿腸胃！這酒豈止有力氣，便如一團(tuán)火一般！”

    杜中宵道：“不瞞相公，學(xué)生曾經(jīng)試過，這酒是真能點燃的，可不就跟火一樣。初下口火辣，過得一時片刻，便就熏然陶然，飄飄欲仙。是以學(xué)生家鄉(xiāng)酒樓，專一賣這酒，稱作‘醉仙釀’?！?/br>
    王素聽了，又取一個杯子，也去接了小半杯，一口喝了，咂咂嘴道：“著實古怪，那一日喝了李殿中帶來的烈酒，卻沒有如此厲害。敢么是酒不同么？”

    杜中宵搖頭：“酒是一樣的，只是那日喝的放得久了。酒是陳的香，新出的自然味道差了些。”

    第51章 猜題

    知制誥是外制，位于宰執(zhí)、御史之下第二層次的官員，地位尊崇。王素再是看得起幾個年輕人，也不可能讓他們一起飲酒。取了制出來的烈酒，在外面院里分作兩桌，杜中宵與蘇頌、吳克久和曹居成等人自為一桌，一個王家的知院在一邊作陪。

    飲了一杯酒，吳克久轉(zhuǎn)身看了看那邊幾個官員，滿臉都羨慕，什么時候自己也到地位該多好。

    杜中宵只覺得渾身不自在，他跟吳克久的恩恩怨怨，哪里是一兩句話能夠說清的，哪里想到在遠(yuǎn)家鄉(xiāng)的京城還會再見到他。坐在那里只是喝酒，也不說話。

    蘇頌為人穩(wěn)重，看出杜中宵與吳克久和曹居成不合，又不知他們恩怨，更是沉默不語。

    過了約莫半個時辰，那邊葉清臣等人已經(jīng)有了酒意，放聲談笑，不知不覺就涉及到了朝政?，F(xiàn)在朝中大事最大莫過于西北，前方連戰(zhàn)連敗，后方焦頭爛額。最開始是派了夏竦去節(jié)制，后來又派范仲淹和韓琦為副，卻未見起色。夏竦意在中樞，在西北混日子而已，讓朝中官員不滿。

    吳克久百無聊賴，小聲嘀咕道：“黨項蕞爾小邦，要錢無錢，要人無人，怎么如此難制？朝中的相公們還是怕西北艱難，不肯到那里吃苦，不然早就平定了——”

    曹居成忙道：“你胡說什么！這等朝中大政，可是我們這些人亂議論的？”

    吳克久猛得警醒，再不敢胡說。好在在座的沒有官員，不然定有人認(rèn)為他輕浮。

    蘇頌笑道：“我們讀書人，本就應(yīng)該關(guān)心天下大事。不然，科舉策論多有關(guān)朝廷時政，到時又該如何作答？只要言之有物，哪里會有人說些什么?！?/br>
    吳克久和曹居成面面相覷，都不說話。蘇頌的父親蘇紳是知制誥，朝中高級官員，平時見的聽的多了，見識自然不是他們小地方出來的讀書人可比。這種人當(dāng)然可以議論朝政，說不定平時長輩還會鼓勵他們這樣做，但其他人怎么可以。

    蘇頌不理二人，轉(zhuǎn)身對一邊不說話的杜中宵道：“賢兄，此時天下無人不議論西北戰(zhàn)事，此事關(guān)系天下人的福祉。不知你對西北之戰(zhàn)熟不熟悉？”

    杜中宵道：“我來自臨穎小縣，朝廷大事哪里知道許多。只知道黨項反叛，朝廷出大軍剿賊，卻一敗再敗。還是到了京城才聽說，年前一場大戰(zhàn)，連劉太尉都?xì){于陣前，越發(fā)無法收拾?！?/br>
    蘇頌嘆了口氣：“不錯，劉太尉位列管軍，尊崇無比，陷于陣前實在驚人。這仗我看一時之間難以結(jié)束，只怕下次科舉，考題很可能與此有關(guān)?！?/br>
    杜中宵微微一笑：“科舉豈會考這些。這等大事，主政者都說不清楚，舉子又能說出什么。依我看來，此次科舉還是一個穩(wěn)字為主，多半不會與上次開科相差太遠(yuǎn)?！?/br>
    蘇頌愣了一下，沉思良久，默默點了點頭。

    他的身份不同，跟朝中大員接觸的機(jī)會多，仔細(xì)想一想便明白了杜中宵的意思。西北戰(zhàn)起，朝中官員從震驚到大怒，從急于取勝到一敗再敗，根本就沒有估計正確過。特別是從去年到今年，敗仗一個接著一個，一個比一個惡劣，朝中風(fēng)向已經(jīng)慢慢變了。

    對于西北戰(zhàn)事，主政者都沒個準(zhǔn)主意，怎么會去考舉子。朝中主戰(zhàn)派占優(yōu)勢不錯，但主和派一直都有，如果戰(zhàn)事不利，主和派的聲音會越來越大。在雙方拉鋸的關(guān)口，當(dāng)然是穩(wěn)字為先。

    杜中宵沒有本事去猜出題者的心思，但大的局勢結(jié)合前世的歷史知識還是把握得住。大宋沒有辦法滅掉黨項，而且敗仗居多，這是歷史上的事實?，F(xiàn)在朝中，正從開始的信心滿滿追求速勝，被一個一個敗仗教育向悲觀絕望轉(zhuǎn)變的過程中。在這個當(dāng)口，科舉應(yīng)該不會涉及西北戰(zhàn)事才是。

    在前世的印象中，蘇頌是個在科技史上留名的人物，有些對杜中宵的胃口，便多說了幾句。

    嘆了口氣，蘇頌道：“現(xiàn)在天下無不觀望西北，只盼快些平定叛亂，國泰民安。聽賢兄所說，對西北戰(zhàn)事貌似并無信心，卻不知怎么會如此想？”

    “西北一敗再敗，禁軍不堪用，已是明擺著的事情。禁軍不堪用，這仗還怎么打？養(yǎng)軍是天下第一花錢的事情，偏偏現(xiàn)在要缺錢，缺錢便不能編練新軍，所以西北戰(zhàn)事樂觀不起來。然黨項小邦，要想真威脅中原實際也做不到。打打停停，停停打打，以后無非如此。我們讀書應(yīng)科舉，知道這些盡夠了，至于為國解憂，不是這個時候能做的事情。賢兄，你說是也不是？”

    蘇頌點了點頭，杜中宵這話不錯。要考進(jìn)士，只要知道大的朝政方向足夠了，治國安邦之策不是這個時候提的。還是安心讀書，好好考上進(jìn)士才是。

    跟別人相比，杜中宵的基礎(chǔ)不牢，此時全部心思都在應(yīng)付科舉上。國家大政，只是關(guān)心一下大的方向，不要在考試中寫偏了就足夠。從真宗與契丹的澶州之盟，大宋和平了二十余年，不聞兵戈，過了這么多年好日子，軍事也荒廢了。和平年代感覺不出來，一到了用兵的時候，禁軍的外強中干便暴露無疑。軍事是政治的延續(xù)，要想解決這個問題，根本不是幾條妙計就可以的。

    黨項反叛之前，大宋看似繁華似錦，實際已被真宗時的東封西祀掏空了身子。西北亂起，便如烈火烹油，一切矛盾都尖銳起來?，F(xiàn)在還剛剛是開端，以后的日子會越來越難過。不在其位不謀其政，杜中宵現(xiàn)在是一個小老百姓，哪里會去關(guān)心那些。眼前最重要的，是考上進(jìn)士，給自己搏一個前程。

    吳克久見杜中宵和蘇頌聊得熱烈，不由心中忌恨，道：“黨項不過是化外小邦，人窮地瘠，哪里能夠支撐起大戰(zhàn)！先前朝廷只是用人不當(dāng)，只要選派得力將帥去，這種小亂還不是很快就平定了！”

    杜中宵看著吳克久，微笑著搖了搖頭。他懶得跟這種人說話，形勢所迫，能坐在一起就是他最大的底線了。以后自己發(fā)達(dá)了，一定要好好教教他怎么做人。

    蘇頌道：“吳兄說得差了。自太宗皇帝起，黨項便屢屢反叛，現(xiàn)在已尾大不掉。打蛇不死，必受其害，現(xiàn)在就是黨項反噬的時候。想著速速平定，多半難以成事?！?/br>
    杜中宵站起身來，對幾人道：“這些朝廷大事，我們不知究竟，又有什么好議論的。你們且在這里說些閑話，我去看看那邊酒蒸得如何。我是王官人叫來替他蒸酒，不好出差錯?！?/br>
    說完，向幾人拱手告別，向蒸酒的小院走去。

    吳克久看著杜中宵的背影，對曹居成道：“不過蒸酒么，哪個不會！這廝得了這么個差事，便拿著雞毛做令箭，時時擺臉色給別人看?！?/br>
    第52章 若即若離

    眾人不熟悉烈酒的酒性，沒多久便都酒意上涌，酒量最小的李兌，更是已昏昏欲睡。幾人縱然心中不服，也只能散去，過些日子再與烈酒較量。

    蘇紳到了兒子身邊，見缺了一個杜中宵，奇怪地問：“釀酒的杜小官人怎么不見？”

    蘇頌道：“他怕蒸酒那里出了差錯，早早過去看著了。”

    跟著過來的王素大笑：“此子有些意思。我找他前來蒸酒，只是因為此事只有他做得，哪里真會把他當(dāng)作匠人。到底是讀書人，難得今日有緣，正該與別人談些文章詩賦，怎么還去看著蒸酒?！?/br>
    說完，與幾個人一起，到旁邊蒸酒的小院，去看杜中宵。幾個人都有酒意，便跟了過去。

    在這些人的眼中，讀書人與普通人是不一樣的，讀書是主業(yè)，其他都是附帶。就是王素自己，也只是讓杜中宵來說一說蒸酒的辦法而已，后邊幾天一直讓他在這里，是存了提攜的意思，并不是讓他兢兢業(yè)業(yè)一直在這里看著。卻沒想到杜中宵敬業(yè)得很，竟把蒸酒當(dāng)成事業(yè)來做了。

    到了小院里，卻見杜中宵跟來時一樣，靠在大樹上，拿著一本書正看得入神。

    聽到腳步聲，杜中宵抬頭見是眾人過來，急忙起身行禮。

    此時王素酒意上涌，問杜中宵：“小友不在外面飲酒，在這里看什么書？”

    杜中宵恭聲道：“回官人，是昨日買的前幾科進(jìn)士的詩賦集子，閑來無事看一看。小的讀書是父親自小所教，家學(xué)粗淺，比不得其他人。以前在家鄉(xiāng)，難得見到這些，此時見了著實欣喜?！?/br>
    葉清臣笑道：“你到京城游學(xué)，怎么只看這些。這種書京城多有，盡管買了回去看就是。京城多少名流賢達(dá)，你該多讀些圣賢書，四處請教，才不枉來京城一次?！?/br>
    杜中宵拱手：“官人說的是。只是學(xué)生一向拙于言辭，心中許多話，當(dāng)面卻不知說些什么，平白惹人恥笑。圣賢書讀過，卻沒名師講解，只好自己多用功?！?/br>
    葉清臣道：“若是用功，更應(yīng)該讀些經(jīng)典。國子監(jiān)新印的十三經(jīng)注疏，甚是精良，你去習(xí)了來，仔細(xì)研讀。我們這些人家里，哪個沒些酒糟？你幫著煮一煮酒，閑時與館閣官員多走動，強似自己在這里看這些書。不要怕沒人理你，我們幫你說一說，總有慧眼識英才的?！?/br>
    王素也道：“讓你來幫著煮酒，不是圖這些好處。你終是讀書人一脈，我們也尋些有見識的年輕人來，與你一起讀書。不然你來京城，不是白走一遭?！?/br>
    杜中宵連連道謝。他是因為在外面有吳克久坐在一起，說不了幾句正經(jīng)話，不如過來看書，卻沒想到讓別人來勸自己。也正是因為如此，別人看他忠厚老實，反而更樂意幫忙。

    如果是平常讀書人，想見葉清臣、王素這些人一面也難。別人是因為李兌的關(guān)系，才讓杜中宵有這個機(jī)會。此時佛教興盛，杜中宵從酒糟中蒸酒，再施粥給窮人的做法天然討喜，很多大戶想照著做。其實單單是蒸酒省出來的那幾錢，還未必放在王素這些人的眼里。

    眾人都酒意上涌，你一言我一語勸了杜中宵一會，嘻嘻哈哈地去了。告訴杜中宵，他替幾個大戶人家蒸酒，人家準(zhǔn)備些菜肴，請些館閣清閑的官員來，教也好，交流也好，讓杜中宵長些見識。館閣官員清閑，但收入也低微，算是這些高官給年輕官員的福利。

    看著眾人離去的背影，杜中宵有些茫然若失。其實此次來京，杜中宵目的非常單純，就是為了準(zhǔn)備科舉，最重要的就是補足自己知識中的短板。一切為了考試而學(xué)，自己真正學(xué)到多少，他是不關(guān)心的。不過這個年代的讀書人，像杜中宵這樣功利的不多。大家讀圣賢書，是要從里面找尋治國救民的道理，如此功利性，頗有些讓人瞧不起。

    把手中的書本放下，杜中宵嘆了口氣，看著天上的太陽出神。

    出身農(nóng)家，誰不想在朝中找個靠山，以后要少走多少彎路。只是杜中宵明白，在這個時代找靠山是需要代價的。從參加發(fā)解試開始，讀書人要想走上科舉之路，都要找保人。保人不是掛名，出了問題是要負(fù)連帶責(zé)任的。中了進(jìn)士，做了官之后依然如此，除了依次升遷，很多時候都要高官保舉、

    這個時候正是君子小人之爭興起的時候，一個不小心就卷進(jìn)了黨爭的漩渦里，更要命的是杜中宵根本就不清楚哪個是君子黨，哪個是小人黨。君子黨什么時候得勢，小人黨什么時候得勢，就更加不清楚。

    遠(yuǎn)離黨爭，明哲保身，是杜中宵給自己定的原則。不到深深卷入朝爭的時候，絕不明確表明自己的政治立場，不做別人黨爭的犧牲品。所以此次入京，杜中宵就真地是為科舉，來收集必要的資料，找經(jīng)驗豐富的人士學(xué)習(xí)經(jīng)驗來的。

    跟王素等人若即若離，是杜中宵故意的，這是他在這個時代的求生之道。此時君子小人之爭正在興起，新黨舊黨尚示成形，這才是正確的道路。別說是杜中宵，就是后來新舊黨爭的代表人物，比如王安石和司馬光等人，實際上也遠(yuǎn)離君子小人黨爭的漩渦。

    卻沒想到，杜中宵越是對這些從人物表現(xiàn)得若即若離，他們越是覺得杜中宵淡泊名利，印象反而越來越好。杜中宵嘆了口氣，京城雖好，不是久待之地。

    出了王素家門，蘇紳對蘇頌道：“杜家小官人甚是有意思，今日高朋滿座，正是在諸位官人面前露臉的時候，他卻一個人跑去看書。前人科舉文章，有什么可看的。”

    蘇頌道：“不是如此。我跟杜小官人聊過，他生于不地方，是真地沒有看過這些?，F(xiàn)在離著下次發(fā)解只有一年時間，真地有志于本次科舉，現(xiàn)在委實是用功的時候?！?/br>
    蘇紳點了點頭，這倒是他沒有想過的。他們這些人家，當(dāng)然理解不了杜中宵那些人的艱難，想不通讀書人怎么會連那些書都見不到。

    想了一會，蘇紳對蘇頌道：“這個杜中宵，頭腦清楚，做事極有分寸，若是中進(jìn)士，未來必不是尋常之輩。左右你近來無事，一樣要準(zhǔn)備科舉，日常多與他走動一些，議論文章。如今西北戰(zhàn)事艱難，朝中暗流涌動，怕是要有大事發(fā)生。唉，你與那些喜歡鬧事的人物疏遠(yuǎn)一些?！?/br>
    蘇頌拱手稱是，道：“我看杜中宵制酒甚有意思，從酒糟中蒸酒，發(fā)前人所未想。這些日子，我便與他一起蒸酒，準(zhǔn)備舉業(yè)，豈不是好?！?/br>
    第53章 技術(shù)狂人

    樞密副使王貽永家里，杜中宵指揮著一眾下人蒸酒，蘇頌在一邊袖手觀看。

    一切準(zhǔn)備停當(dāng)，杜中宵與蘇頌一起坐到樹下陰涼里，看著王家的人忙碌，說些閑話。

    蘇頌道：“我聽人講，與你一起從許州來的那個吳克久，這幾天也幫著朝中大臣蒸酒。這個人做事甚是乖巧，不知托了什么人，過幾天要去呂相公府里去，見人就說呢?！?/br>