祁北南如今中了舉，是不必再去縣學(xué)繼續(xù)讀書(shū)了的，他日里就在家中溫習(xí)，倒是還節(jié)省了些前去縣學(xué)的時(shí)間讀書(shū)。

    這日一早，鐵男進(jìn)書(shū)房里來(lái)稟告，說(shuō)是來(lái)了兩個(gè)面生的男子，是鏢師行的人，想要拜見(jiàn)祁北南。

    祁北南默了默，問(wèn)鐵男：“可問(wèn)了姓名，是不是姓秦？”

    鐵男道：“正是?！?/br>
    這些日子隔三差五就有前來(lái)請(qǐng)求見(jiàn)祁北南的人，不乏是些商賈還有農(nóng)戶。

    祁北南與鐵男做了吩咐，不輕易教人進(jìn)來(lái)。

    每回有人求訪，他都提前來(lái)問(wèn)詢祁北南的意思：“郎君，可要一見(jiàn)？”

    祁北南沒(méi)想到他們會(huì)來(lái)拜訪，他放下手頭的事：“你將人請(qǐng)到廳里，奉了茶，我收拾一下就過(guò)去?！?/br>
    “噯?！?/br>
    見(jiàn)著鐵男出去，蕭元寶好奇道：“哥哥甚么時(shí)候同鏢行的人有了來(lái)往？”

    祁北南道：“算不得甚么來(lái)往?？蛇€記得我與你說(shuō)趕考時(shí)與一行押鏢的人結(jié)伴進(jìn)的州府？我換了鏢師的衣裳雖他們步行，一路上有所閑談，那押鏢的鏢頭正是姓秦?！?/br>
    “也不知過(guò)來(lái)有甚么事?！?/br>
    蕭元寶恍然：“哥哥趕考與這些鏢師一路方才安順，如今人家上門(mén)來(lái)，不論何事，確是當(dāng)見(jiàn)一見(jiàn)?！?/br>
    祁北南整理了一下衣物，笑道：“我們哥兒是懂禮之人?！?/br>
    祁北南進(jìn)了廳上，見(jiàn)著來(lái)的是精悍的秦鏢頭，還有他那個(gè)怪是活潑的兒子秦韁。

    兩人見(jiàn)了他來(lái)，連忙起身行了禮。

    “秦鏢頭別來(lái)無(wú)恙，近來(lái)押鏢一切可還順?biāo)?。?/br>
    祁北南應(yīng)了禮，喚兩人坐。

    “托郎君的福，一切尚可。”

    秦鏢頭道：“此番冒昧前來(lái)恭賀祁郎君，還望勿要見(jiàn)怪?！?/br>
    言罷，便教秦韁將賀禮奉上。

    祁北南又怎會(huì)收沒(méi)有來(lái)路的禮，道：“鏢頭也太客氣了，鄉(xiāng)試趕考若非是幸與結(jié)伴，我也不會(huì)那般安順抵達(dá)磷州。說(shuō)來(lái)，還是我當(dāng)謝鏢頭的，作何能收鏢頭的禮?！?/br>
    秦鏢頭見(jiàn)祁北南并非是那般好禮之人，干干一笑。

    “初見(jiàn)祁郎君便覺(jué)不是一般人物，不想郎君遠(yuǎn)超我所預(yù)想?！?/br>
    鏢頭更恭敬了些：“此番秋闈奪魁，當(dāng)真是了不得?！?/br>
    祁北南微微一笑，兩廂說(shuō)了幾句客套話。

    眼見(jiàn)秦鏢頭也沒(méi)說(shuō)到要點(diǎn)上，他便徑直道：“趕考路上，我與鏢頭相談甚好，知曉鏢頭是豁達(dá)直率的性子，為此一路也是格外愉快。鏢頭有甚么，不妨直言?！?/br>
    祁北南倒是不信父子倆來(lái)純粹是恭賀他的，若只是單純想恭賀，當(dāng)是做宴時(shí)便會(huì)送上份禮來(lái)，這頭若有心結(jié)交，下回自會(huì)請(qǐng)人來(lái)。

    這般攜禮親自上門(mén)，如何會(huì)沒(méi)有事情相談。

    “郎君快人快語(yǔ)，我這般彎酸實(shí)在羞愧?！?/br>
    秦鏢頭說(shuō)罷，方才道：“今日前來(lái)，一是恭賀郎君中舉，二來(lái)，是想給我這蠢鈍的兒子求個(gè)差事兒?！?/br>
    “郎君為人謙和，前程遠(yuǎn)大，身邊不能沒(méi)有得力的人手差遣。我這兒雖是腦子簡(jiǎn)單笨拙了些，但勝在手腳功夫麻利，若是郎君不嫌我這兒蠢鈍，可收他做個(gè)看家護(hù)院兒，打雜重活兒的。”

    祁北南聞言不由得看向老實(shí)立在秦彪頭身側(cè)的秦韁，心想原來(lái)是要送人。

    少年察覺(jué)他的目光，一雙眼睛灼灼火熱，活似是只待著主人一聲令下，即可歡快撲過(guò)去的大狗兒。

    祁北南徐徐道：“鏢行是門(mén)不錯(cuò)的營(yíng)生，秦鏢頭作何不教秦韁承襲父業(yè)？有秦鏢頭這般在前頭與他鋪路，來(lái)時(shí)秦韁做鏢頭也快，作何還需另謀差事兒做。”

    秦鏢頭道：“押鏢確是比在碼頭搬搬扛扛，酒樓茶館跑堂要多掙上個(gè)三瓜倆棗。只是人往高處走，水往低處流，我這般粗人教不得他多少能耐，孩子尚且年紀(jì)不算太大，總還想著他能跟著本事之人多學(xué)些東西?！?/br>
    祁北南聽(tīng)此，未當(dāng)即應(yīng)答，只道：“父母之愛(ài)子則為之計(jì)深遠(yuǎn)，秦鏢頭愛(ài)子之心，我深為感動(dòng)?！?/br>
    “只是秦鏢頭或許不知，我今雖得了些微薄功名，瞧著尚且光彩，可不過(guò)也是個(gè)農(nóng)戶人家出身的兒郎，父母高堂故去，也未曾有宗族淵遠(yuǎn)來(lái)頭。”

    他看向秦鏢頭：“只怕白耽誤了秦鏢頭一腔為子之心。”

    “官宦高門(mén)之家常有，可如郎君這般品性才學(xué)的人卻鮮少。我走南闖北這許多年，見(jiàn)過(guò)的人不在少數(shù)，雖與郎君不過(guò)幾日之交，可郎君卻是我此前都不曾見(jiàn)過(guò)的沉穩(wěn)青年?！?/br>
    秦鏢頭誠(chéng)懇道：“我送犬子來(lái)，不為郎君家世，只為郎君的為人。犬子若能伺候在郎君身側(cè)，定也可學(xué)得正直?！?/br>
    祁北南嘴角上揚(yáng)。

    這番話，無(wú)疑是教人受用的。

    他微做思索，家里眼下周展的人是夠用的。

    但有手腳功夫的當(dāng)真還沒(méi)有，秦韁的功夫他見(jiàn)識(shí)過(guò)，小小年紀(jì)，確已是個(gè)不可多得的好手。

    以秦韁的身手，若是想要投身大戶人家做事，其實(shí)并不難。

    但秦鏢頭能選中他這樣一個(gè)人，倒也有些教人意外。

    倘若有個(gè)這樣的人在身邊使喚，屬實(shí)不差。

    且祁北南接觸過(guò)這少年，單就這少年來(lái)說(shuō)，心思很單純。

    他看人太多，不會(huì)錯(cuò)。

    但要留在身邊用的人，還得好生打聽(tīng)考察一番才行。

    秦家家里是個(gè)甚么情況，且還并不通曉，倘若有行過(guò)或行著甚么不法之事，那只會(huì)與他帶來(lái)麻煩。

    一切還是謹(jǐn)慎為宜。

    “秦鏢頭一番好心意，賀禮我便收下了。”

    祁北南徐徐道：quot;若是家里頭人手不夠時(shí)，我再喚秦韁過(guò)來(lái)，你看如何？quot;

    秦鏢頭聞言面上一喜，收禮便是松口了。

    只是他來(lái)的突然，這般貿(mào)然送人上門(mén)，人家總也要時(shí)間思慮。

    他連忙站起來(lái)行禮：“多謝郎君?！?/br>
    秦韁也歡喜的同祁北南道：“郎君，若是能與您做事，我定然踏實(shí)妥帖?！?/br>
    第78章

    翌日, 祁北南使了一串銅子，尋了百事通來(lái)，向他詢問(wèn)打聽(tīng)秦鏢頭的事。

    百事通便將他曉得的事情都說(shuō)與了祁北南聽(tīng)。

    這秦鏢頭在城里的鏢師行里已經(jīng)做了好些年了, 是個(gè)押鏢的好手。

    城中但凡是常有使鏢師的人大抵都曉得這號(hào)人物, 因著秦鏢頭做事穩(wěn)妥，常有人請(qǐng)，很是緊俏，偶時(shí)想要請(qǐng)到他押鏢, 還得加銀子才行。

    祁北南對(duì)于秦鏢頭的能力是沒(méi)有甚么質(zhì)疑的。

    便又問(wèn)了秦鏢頭的人品私德和家里如何。

    百事通與他說(shuō)，秦鏢頭為人正直，不曾見(jiàn)過(guò)聽(tīng)過(guò)他在外頭惹是生非, 除卻一房夫郎外, 在外頭沒(méi)有相好, 也不愛(ài)尋甚么粉頭。

    不似許多鏢師一般, 因性子豪爽, 手腳又比尋常人利落, 常有與人打架斗狠；要么便愛(ài)吃酒狎妓。

    而秦家家中親緣也并不復(fù)雜, 高堂兄弟都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有甚么作jian犯科, 偷盜欺人的官司。

    家中父母在鄉(xiāng)里務(wù)農(nóng)，兄弟經(jīng)營(yíng)些本分的小買賣。

    祁北南聽(tīng)聞這些, 心中多了幾分滿意。

    他歷來(lái)是不喜那些私德不休，愛(ài)在外頭眠花宿柳的男子。

    這樣的人, 風(fēng)流是其次，且容易為著粉頭生事。

    倘使秦鏢頭是這樣的男子, 彼時(shí)滋事吃上官司, 雖自己用的是秦韁，可老子吃了官司, 兒子如何會(huì)有坐視不理的，少不得又求來(lái)他的面前。

    提前打聽(tīng)好一家子的人品德行，如此能減少很多不必要的麻煩。

    “那他那個(gè)兒子秦韁如何？”

    “年紀(jì)不大就跟著秦鏢頭走鏢了，手腳功夫不差，性子活潑，沒(méi)有聽(tīng)過(guò)有官司。”

    祁北南了然，又吩咐百事通前去留意打聽(tīng)一番，近來(lái)秦家有沒(méi)有甚么事端。

    百事通領(lǐng)了話便去了，臨走的時(shí)候，蕭元寶還包了一包桂花米糕與他。

    “哥哥這樣謹(jǐn)慎?！?/br>
    蕭元寶見(jiàn)祁北南事事打聽(tīng)的如此細(xì)致，不免有些感慨：“得聽(tīng)了秦鏢頭與他的家中如此了，還要教百事通留神?！?/br>
    “如今身份與以前不同了，用人做事上不得不更仔細(xì)些，稍有不慎便教人跌跟頭?！?/br>
    祁北南道：“雖是有禍躲不過(guò)，但多周折費(fèi)心些，是能避免一些災(zāi)禍麻煩事的?！?/br>
    蕭元寶點(diǎn)點(diǎn)頭，想著確是這般。

    這樣的道理其實(shí)尋常誰(shuí)都曉得，不過(guò)嫌麻煩費(fèi)精神，行事時(shí)躲懶，到頭來(lái)卻招了更多的麻煩。

    過(guò)了兩日。

    蕭元寶與祁北南一道去柳葉街上查驗(yàn)了他們新得的三間鋪?zhàn)印?/br>
    鋪面兒位置相隔并不遠(yuǎn)，又在街市的中間地段，位置倒還不錯(cuò)。

    不過(guò)進(jìn)了鋪?zhàn)永镱^轉(zhuǎn)一圈，鋪兒并不大，就與磷州買下的云平坊的鋪?zhàn)右话愦笮?，但那頭的是新鋪?zhàn)?，這邊的卻是老舊鋪?zhàn)恿恕?/br>
    門(mén)鎖一打開(kāi)，撲面而來(lái)的一股子霉塵味，惹得蕭元寶的鼻子癢癢，在門(mén)口連打了兩個(gè)噴嚏。

    鋪?zhàn)永镱^凌亂不堪，也不曾收拾。

    甚么桌子、凳兒、置物架子的，胡亂堆疊在鋪?zhàn)又醒搿?/br>
    鋪?zhàn)右财茡p處不少，像是窗戶、門(mén)欄，盡數(shù)是磕碰，地磚也有碎裂。

    祁北南聽(tīng)說(shuō)這幾處鋪?zhàn)邮枪俑畯囊粋€(gè)犯了事兒的商戶手上收的，原本人走時(shí)是個(gè)甚么模樣，時(shí)下就是甚么樣。

    縣府雖將鋪?zhàn)淤p給了祁北南，卻也不會(huì)還事先喚人來(lái)把鋪?zhàn)哟驋咔謇砀蓛?，縣府到底不會(huì)細(xì)致至此。

    “還得請(qǐng)了工匠好生修繕一番，無(wú)論是自留著做生意，還是給賃出去，眼下鋪?zhàn)舆@模樣也都不好看?！?/br>
    若賃出，如此品相，就是再鬧市上，人前來(lái)賃鋪?zhàn)拥?，也得狠狠的壓一番價(jià)格。