宋曲村口，此時(shí)此刻正搭起了一口土灶。在這種炎熱的季節(jié)，灶下的干柴熊熊燃燒，上頭已經(jīng)被燒得滾熱的那一口大鍋原本足以讓人退避三舍，可如今四周圍卻里三層外三層圍的全都是人。眼看著豬膘熬出了油來，渣滓被一一撈出，繼而又燒得滾熱，即便在這炎熱的天氣站在鍋前分外難熬，可村民們卻都不肯后退。

    在所有村民的圍觀之中，杜士?jī)x對(duì)田陌使了個(gè)眼色，見其將那洗干凈去翅去腿的一蘿蝗蟲全都丟入了鍋中，一時(shí)那噼噼啪啪的聲音在鍋中響起，他便親自上前拿著一把木質(zhì)鍋鏟，在其中用力翻攪著。須臾，鍋中便飄出了一股說不出的香味，幾個(gè)旁邊圍觀孩童漸漸都露出了垂涎欲滴的表情。

    油炸過后，眼看那一把把鹽和桔皮蔥姜之類的調(diào)味料撒入鍋中，縱使再遲鈍的圍觀百姓，也都領(lǐng)會(huì)到杜士?jī)x要干什么。正因?yàn)橹?，不少婦人的臉上都露出了深深的驚駭，而男人們則是面色各異，有些膽大的使勁抽動(dòng)著鼻子嗅那香氣，顯見有些心動(dòng)。于是，當(dāng)?shù)谝慌杌认x從那口大鍋中盛出，而杜士?jī)x伸出筷子，泰然自若地夾了一只送入口中的時(shí)候，膽小的女童抑或婦人之中，不少都發(fā)出了難以抑制的抽氣聲。

    “果然好味，不遜山珍！”杜士?jī)x嚼著這顯見調(diào)味還算成功的蝗蟲，見四周雖有心有余悸的人，但也有躍躍欲試的人，他便含笑說道，“誰人敢嘗這香酥蝗蟲，賞錢二十文！”

    這一聲賞頓時(shí)打動(dòng)了本就動(dòng)心的人。頃刻之間，一條大漢便排開人群擠了出來，隨即大聲問道：“這位小郎君可說話算話？”

    “一言既出，駟馬難追！”

    “好！”那大漢想都不想地接過杜士?jī)x遞過來的陶盤，卻沒有用什么筷子，而是絲毫不嫌腌臜地直接用手抄起幾只蝗蟲塞入口中，隨即竟是眼睛一亮，“確實(shí)好味！某當(dāng)年在別地因蝗災(zāi)荒年，也曾經(jīng)不得已食過干蝗，滋味不及此遠(yuǎn)矣！”

    “干蝗若是調(diào)味，滋味還更勝今日這臨時(shí)炮制之物！無論是腌制也好，烤制也罷，如此炸了炒了，全都是一盤好菜！”

    杜士?jī)x笑著命田陌數(shù)出二十文錢賞了這大漢，因見后頭好幾個(gè)人爭(zhēng)先恐后要上前嘗試，他卻搖頭說道：“這第一個(gè)有膽色的是勇士，接下來便沒有賞錢了！”

    他一面說一面又拿起筷子，泰然自若嘗了好幾只，隨即一股腦兒塞到田陌手中，見這好奇的昆侖奴和此前那大漢一樣，也忍不住用手撮了數(shù)只放入嘴中，隨即竟不管三七二十一就在那大吃大嚼了起來，他便又開口說道：“如今飛蝗蔽日，我知道各位鄉(xiāng)親父老不少都擔(dān)心捕蝗傷天和，更不用說食用！然若是今年夏秋蝗患再肆虐下去，今冬諸位如何果腹？”

    見四周一時(shí)傳來了竊竊私語聲，他便加重了語氣說道：“荒年一旦斷糧，縱使草根樹葉觀音土都不得不拿來果腹，這蝗蟲看上去嚇人，但至少比那些東西好下口些！這些蝗蟲只要捕拿之后一一曬干，足可儲(chǔ)存過冬以備糧荒。而若是不愿自己食用的，這等飛蝗卻還有另一等妙用！”

    杜士?jī)x剛剛當(dāng)眾食蝗，而現(xiàn)如今他旁邊的那昆侖奴田陌，三下五除二幾乎把那一盤蝗蟲食用殆盡，一時(shí)之間，圍觀百姓已經(jīng)信了五六分。然而，更多的人對(duì)蝗蟲那丑陋可怖的形狀仍是心有余悸，因而聽到另一等妙用，立時(shí)有人忍不住揚(yáng)聲問道：“敢問杜小郎君，是何妙用？”

    “適才我問過村正，由于蝗蟲為患，就連喂豬飼羊的草料如今都難得，唯有雞鴨勉強(qiáng)還能養(yǎng)得。不過，這喂食之物遠(yuǎn)在天邊，近在眼前。即便諸位不敢吃這些飛蝗，卻盡可拿去喂食豬和雞鴨！旬日之內(nèi)，雞鴨也好，豬也罷，長(zhǎng)勢(shì)全都會(huì)比平日更好，且滋味遠(yuǎn)比平時(shí)更鮮美！”

    此話一出，人群中頓時(shí)sao動(dòng)更甚。盡管仍有懷疑的，但不少為之意動(dòng)的人都忍不住扯開嗓門詢問了起來。杜士?jī)x讓旁邊的差役敲鑼示意安靜，這才高聲說道：“人可食者，畜自然可食，諸位可以想想，古往今來是不是這個(gè)道理?？偠灾?，是眼看今秋絕收，而后背井離鄉(xiāng)逃荒，抑或在家中等死，還是先豁出去試一試，這都在各父老鄉(xiāng)親自己抉擇！”

    在四周眾多喧嘩聲中，剛剛看著杜士?jī)x這一番言行舉動(dòng)，幾乎目弛神搖的崔儉玄終于回過神來。他想了想便悄悄來到杜士?jī)x身后，正打算開口之際，卻突然聽到人群中有人開口問道：“蝗子乃是神明，人食尚且不敬，更何況去喂食豬羊雞鴨！萬一蒼天降下天譴，誰來承擔(dān)！”

    循聲望去的杜士?jī)x看到那發(fā)話的赫然是一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老者，顯見在宋曲應(yīng)該頗有些聲望，他眉頭一挑正要說話，冷不防身后有人搶在了他的前頭發(fā)話道：“這主意是杜十九郎出的，食蝗也是他帶頭的，有天譴自然都降在他一個(gè)人身上！不過，他從前得天眷顧，重疾在身卻不藥自愈，想來老天還會(huì)繼續(xù)庇佑，你們就不用cao那個(gè)心了！”

    這家伙究竟是幫他，還是出言嘲諷他？

    杜士?jī)x回頭看了崔儉玄一眼，隱隱覺得這家伙是唯恐天下不亂，當(dāng)即沒好氣地說道：“崔十一郎說得沒錯(cuò)，縱有天譴，自然也該先找我！這位崔十一郎是赫赫有名的清河崔氏子弟，爾等信不過我，也該信得過他！”

    杜氏雖名門著姓，但在河南之地，五姓七望的名聲更加深入人心。此時(shí)此刻被杜士?jī)x這么一說，崔儉玄身上也不知道聚焦了多少目光。作為被拉下水的本人，崔儉玄一愣之下便為之氣結(jié)，可他剛剛硬是多了一句嘴，一時(shí)面對(duì)那些七嘴八舌的聲音，他索性板著臉再不說話，連那兩個(gè)從者見勢(shì)不妙擠過來小聲勸他回去，他也絲毫沒有理會(huì)。而他這不說話自然而然被人當(dāng)成了默認(rèn)，隨著有人打頭摩拳擦掌打算去田間捕蝗，一時(shí)間杜士?jī)x剛進(jìn)村時(shí)的那種頹廢氣氛無影無蹤。

    眼見村民們大多被說動(dòng)，今天跟出來的差役們自然嘆服。不用杜士?jī)x吩咐，當(dāng)即有人把那口大鍋中尚未盛出來的蝗蟲給全都裝了盆，還有大膽的趁人不注意嘗了兩個(gè)，但覺鮮香可口，別有一番滋味。這些在縣署應(yīng)奉的人素來膽大，有人帶頭，其他人多有乍著膽子嘗試，再加上如今時(shí)值中午饑腸轆轆，不消一會(huì)兒，那剛從鍋中盛出來的香酥蝗蟲，竟是被風(fēng)卷殘?jiān)扑频南麥绱M，就連崔儉玄也嚼了兩個(gè)，一時(shí)意外地挑了挑眉。

    對(duì)于眾人的私下偷食，杜士?jī)x只當(dāng)做沒看見。這時(shí)候，倒是起初去召集村民時(shí)，還滿腹疑慮的村正宋十八快步上了前來，畢恭畢敬地說道：“杜小郎君，若是宋曲今歲蝗災(zāi)真的能平安度過，全賴你這宋曲之行！”

    “是否平安度過，我卻不能打包票，哪怕蝗蟲不能滅盡，田間仍然絕收，但只要儲(chǔ)干蝗過冬，至少不會(huì)有人餓死！”

    杜士?jī)x含笑答了一句，見左右差役都圍了上來，理所當(dāng)然一般七嘴八舌詢問接下來的行程，想到眾人此前還是將信將疑，他不禁微微一笑?？纯刺焐沉艘谎壅驹谀莾旱拇迌€玄，卻是信步走上前去。

    “剛剛多虧十一兄幫忙，消解了眾鄉(xiāng)民的疑慮。如今雖則宋曲中人已勉力自救，我等再往鄰近各村一一嚴(yán)督，如此往復(fù)，各鄉(xiāng)各村應(yīng)該都會(huì)照此行事。趁著如今蝗患尚未到不可收拾的地步，不能耽誤時(shí)間。所以，我有一事想要拜托十一兄?！?/br>
    盡管剛剛被杜士?jī)x反將一軍，但此時(shí)此刻見對(duì)方長(zhǎng)揖行禮面色誠(chéng)懇，崔儉玄想了一想，便沒好氣地說道：“答應(yīng)與否，你且先說了再論！”

    “敢請(qǐng)十一兄，把登封以及四鄉(xiāng)能買的鴨子先買來?！?/br>