直江兼續(xù)意識(shí)中第二天一早開始進(jìn)軍的情形并未出現(xiàn)。

    因?yàn)榈诙煲辉?，收到敵軍在周圍大?guī)模調(diào)動(dòng)兵力向城內(nèi)集結(jié)的上杉景勝，突然向駐扎默西河北岸的四千部隊(duì)下令，讓所有人以最快速度撤回南岸。

    他們連帳篷都沒收，營地里還留著早上就燉好的素菜和面包。

    很快，就有聞到腐rou味道的禿鷹趕來。

    是那些眼看戰(zhàn)爭降臨這片土地，卻沒有選擇逃跑的城中居民，他們?nèi)宄扇?，拿著伐木斧或長弓之類的簡易兵器，戴破破爛爛的小帽，像非洲草原見到腐尸的鬣狗。

    面對(duì)營地他們不敢上前，只是在周圍伏著身子觀望著，觀望著直到有第一個(gè)人進(jìn)入營地再活著出來。

    而后一窩蜂地進(jìn)入營地。

    叛軍，德雷克麾下的叛軍要更聰明一點(diǎn)，哪怕他們談不上擁有什么像樣的軍紀(jì)、長久的戰(zhàn)爭也摧毀了他們的體系，但這并不妨礙這些由貴族率領(lǐng)的烏合之眾還對(duì)明軍保有最基本的謹(jǐn)慎。

    等觀望整整一上午的叛軍四散而出抵達(dá)河岸，他們?cè)跔I地里甚至還能找到少數(shù)捏好的飯團(tuán)。

    這一切很有意義，盡管他們不知道為什么明軍會(huì)丟下這些東西不管，每個(gè)人頭腦中都帶著這種疑惑。

    但是飯菜與物資，對(duì)叛軍的誘惑實(shí)在太大了。

    很快，從后方又來了兩支千人隊(duì)，趕著馬車、推車席卷而下，把這些輜重裝好向北運(yùn)送。

    就在這個(gè)時(shí)候，對(duì)岸的劉汝國放下望遠(yuǎn)鏡，向身后招了招手。

    令旗招展，默西河沿岸響起此起彼伏的海螺號(hào)。

    上杉景勝再次渡河揮師而上，摧枯拉朽地攻破留守橋頭的叛軍部隊(duì)，背負(fù)營帳、糧草的叛軍還沒逃出五里，就被輕裝上陣的上杉衛(wèi)軍追上，隨后——兵敗如山倒。

    在北亞金城長期脫產(chǎn)受訓(xùn)的上杉衛(wèi)軍今非昔比，與缺少鎧甲的大量步兵作戰(zhàn)擁有難以比擬的優(yōu)勢(shì)，他們借助這股勢(shì)頭，一鼓作氣殺進(jìn)曼徹斯特城鎮(zhèn)內(nèi)。

    就連穩(wěn)居后方的劉汝國都沒想到進(jìn)攻會(huì)如此順利，后知后覺，傳令各部人馬發(fā)動(dòng)總攻。

    原本意料之中的會(huì)戰(zhàn)，消失的無影無蹤。

    用上杉景勝的話說，孟信是通曉南蠻語和漢語的特殊人才，奉命跟隨上杉衛(wèi)軍一同行動(dòng)，打算讓他在會(huì)戰(zhàn)時(shí)于陣前對(duì)敵軍喊話勸降、打擊士氣。

    會(huì)戰(zhàn)嘛，一上午過去沒準(zhǔn)連陣勢(shì)還沒展開，有條瘸腿不算礙事。

    可由于戰(zhàn)役形勢(shì)太過順利，前方的千戶部輕而易舉地?fù)羝茢耻?，追擊中孟信便掉?duì)了，帶著他那個(gè)沒什么勇氣的小跟班，一路落到后頭，一直掉隊(duì)掉到原本被當(dāng)作預(yù)備隊(duì)的直江隊(duì)面前。

    帶兵的直江兼續(xù)一邊咒罵敵軍潰得太快、一邊按刀悶頭往前跑，跑著跑著就瞧見戰(zhàn)場上有個(gè)熟悉的身影。

    扛著桿鳥銃、拄著桿鳥銃、頭頂扣著明軍鐵笠盔，還蓄著滿嘴紅胡子，一拐一拐往前跑，身后還跟著個(gè)扛三眼槍的小蹦豆兒，除了孟信還能有誰。

    直江兼續(xù)知道孟信心里壓著巨大的仇恨，怕他再出什么亂子，指點(diǎn)幾個(gè)足輕道：“快，架著他一起跑！”

    孟信正拄著火繩鳥銃當(dāng)拐杖，突然胳膊一輕，整個(gè)身子被一左一右倆足輕架起來，向前跑的速度都快了許多。

    “拉我干嘛，你們快追，別讓他們跑了！”

    見到孟信，直江兼續(xù)反倒沒那么著急，專門下令讓百戶隊(duì)整隊(duì)，而后列隊(duì)緩步向前邊走邊休息。

    “別著急，敵人逃跑得很反常，倫敦府的將軍說南蠻人很難對(duì)付，他們沒有預(yù)備隊(duì)、一擊即潰，我懷疑是假潰敗?！?/br>
    沒過多久，就有傳令兵經(jīng)多方輾轉(zhuǎn)，找到孟信，轉(zhuǎn)達(dá)劉汝國的命令，不許他對(duì)城中居民進(jìn)行報(bào)復(fù)。

    實(shí)際上這一命令在被孟信知道前就已通傳全軍，只剩這些跟著上杉景勝進(jìn)軍的哨兵還不知道。

    命令并不是不許他們報(bào)復(fù)，而是告訴他們進(jìn)城不放假。

    實(shí)際上進(jìn)城不放假，就等于不允許屠城、自然也是不允許報(bào)復(fù)。

    屠城通常有兩個(gè)概念，一為士兵自發(fā)或?qū)浢畹男箲嵵e，如破城三日不封刀，其實(shí)就是給久攻不下、慘遭傷亡的將士放三天假，鼓舞士氣。

    劉汝國究竟是怎么想的，沒人知道，但他確實(shí)不敢下達(dá)破城三日不封刀這樣的命令，因?yàn)檫@實(shí)際上這對(duì)攻城部隊(duì)也是一種損耗。

    這樣的命令也不是誰都下的，對(duì)基層沒有一定組織的軍隊(duì)來說，這道命令一經(jīng)下達(dá)，這軍隊(duì)也就沒了。

    劉汝國今天說破城三日不封刀，三日之后可能他身邊就只剩下親兵了。

    戰(zhàn)斗還在繼續(xù)，城內(nèi)的人能跑的都跑差不多了，剩下的除了散兵游勇和沒逃跑意識(shí)的倒霉蛋，最不缺的就是像孟信這種早已萌生死志、殺人當(dāng)賺的亡命徒。

    這種時(shí)候別管是把兵散了跑出去劫掠，還是他們自己為復(fù)仇自己散了，都會(huì)給部隊(duì)帶來嚴(yán)重打擊。

    還有最關(guān)鍵一點(diǎn)這些兵都沒見過錢呀，搶個(gè)絲綢窗簾就可以丟下兵器往老家跑了。

    這其實(shí)是失控的搶劫。

    而屠城的另一種概念，是由軍隊(duì)統(tǒng)帥下定決心屠城，整支部隊(duì)以殺死城內(nèi)所有人為目的，用進(jìn)行戰(zhàn)爭的組織化來進(jìn)行有序的屠殺。

    這種令人心顫的恐怖行徑，通常會(huì)讓一座巨大的城市消失，比如鐵木真在花剌子模城。

    不過讓劉汝國、上杉景勝非常擔(dān)憂的事，最終不是個(gè)事。

    因?yàn)檩啿坏剿麄兊谋?bào)復(fù)、去屠殺。

    隨大軍擊潰，德雷克部叛軍的組織被破壞，城內(nèi)亂作一團(tuán)，兵找不到將、將找不到兵，城內(nèi)的潰軍、流氓與卸下偽裝的貴族第一時(shí)間開始了打砸搶燒。

    孟信在進(jìn)城前的整整一個(gè)月，滿腦子想的都是今天。

    他想的都是等他進(jìn)入曼徹斯特城，一定要讓這里的人付出代價(jià)，他發(fā)誓要?dú)⒐饪匆姷拿恳粋€(gè)英格蘭人，給他的兄弟、給那個(gè)總是照顧他的牧野大哥、給那個(gè)跟屁蟲一樣的礦工小兵報(bào)仇。

    但當(dāng)他真的踏進(jìn)這座城，看著戴高頂盔的流氓把哭花了妝的少女扛在肩上，腋下夾著不知從來奪來的掛毯、手里提著老母雞的脖子。

    他還是毫不猶豫地端起了銃。

    硝煙散去，他昂首挺胸，用不是那么美觀的瘸子步跨過后腦中彈倒在地上的尸首。

    小跟班快步上前高興地?fù)炱鹇湓诘厣系母唔斂眯渥硬林嗤僚c血跡，驕傲地扣在腦袋上。

    按刀的武士與持矛的足輕立在一旁，直江兼續(xù)給部下使著眼色，讓人看著神槍手會(huì)怎么做。

    他們看見孟信臉上抽動(dòng)的肌rou十分緊張，咬緊牙關(guān)把似乎要流下的淚又憋了回去。

    似乎過了很久，他們才聽見孟信對(duì)驚慌失措的英格蘭女孩說：“別怕——天軍已至。”