李鴻章當(dāng)然知道恩師說的是哪一件事，不由得嘆息起來。

    自咸豐七年之前，曾、左二人的關(guān)系時(shí)晴時(shí)陰，疙瘩不斷，風(fēng)波迭起。但是與咸豐七年二月曾國藩和左宗棠的那次大沖突相比，一切都無足輕重了。

    咸豐七年前后是曾國藩生命中最困難、最痛苦的時(shí)期之一。此時(shí)他創(chuàng)立的湘軍已經(jīng)轉(zhuǎn)戰(zhàn)三載，屢立戰(zhàn)功，但是處境卻越來越尷尬：由于咸豐皇帝對(duì)他抱有防范心理，不肯給他以督撫地位，使他領(lǐng)兵三載，一直處于孤懸客處之地位，用兵、用人、用餉無處不難。特別是在江西期間，由于手中沒有行政權(quán)力，雖然湘軍為保衛(wèi)江西終日苦戰(zhàn)，卻仍然被江西通省視為額外負(fù)擔(dān)，始終受到官僚大吏們的排擠和刁難，可謂步步荊棘，處處碰壁。曾國藩飽受欺凌，郁憤滿懷，心力交瘁，走投無路，精神幾近崩潰，以致在與劉蓉的信中說出了這樣的話：“所至齟齬，百不遂志。今計(jì)日且死矣，君他日志墓，如不為我一鳴此屈，泉下不瞑目也?！?/br>
    恰在此時(shí)，一紙家書傳來，曾國藩父親于咸豐七年二月四日去世。得到這個(gè)消息，曾國藩如遇臨大赦。他迅速把軍務(wù)交給他人，給朝廷發(fā)去一封陳請(qǐng)開缺的奏折后，不待皇帝批復(fù)，即于二月二十一日起程回家，為父親辦理喪事去了。

    作為領(lǐng)兵大臣，擅自離開軍營，是一件嚴(yán)重違反軍紀(jì)的事。一貫以忠貞自誓的曾國藩在軍事危急之際做出這個(gè)決定，顯然顯得有些不負(fù)責(zé)任。但曾國藩此舉，實(shí)屬迫不得已。他是想通過此舉，表達(dá)對(duì)朝廷的不滿，也想借這個(gè)機(jī)會(huì)，向皇帝申明自己所處“極不得位”的真實(shí)處境。咸豐皇帝雖然頗為震怒，但是他對(duì)曾國藩的艱難處境心知肚明，加上湖南巡撫駱秉章和湖北巡撫胡林翼不斷為曾國藩說情，遂傳旨給假三個(gè)月，委軍一事免于追究。曾國藩的朋友當(dāng)中，胡林翼、吳敏樹等都對(duì)曾國藩的舉動(dòng)表示了理解，多次去信對(duì)曾國藩加以安慰，吳敏樹在信中還說：“曾公之事，暴于天下，人皆知其有為而為，非從其利者?！?/br>
    但是左宗棠卻在這個(gè)當(dāng)口，寄來了一封信，對(duì)曾國藩大義凜然地加以嚴(yán)厲批評(píng)。信的開頭，左宗棠就引經(jīng)據(jù)典，從儒家倫理原則高度出發(fā)，批評(píng)曾國藩委軍歸家，是不忠不義、不負(fù)責(zé)任的表現(xiàn)。接下來左宗棠又嬉笑怒罵，捎帶嘲諷了曾國藩兵略平常：你曾國藩領(lǐng)兵打仗，本來就犯了許多錯(cuò)誤，喪失了許多機(jī)會(huì)。朝廷念你忠心耿耿，不予計(jì)較。不過這次你這番舉動(dòng)，使你的忠心都值得懷疑了。你是不是聽我的勸重新出山，我不知道。你重新出山，憑你的本事，對(duì)國家大局能否有所幫助，我也不知道。但是你不待朝廷命令，擅自委軍奔喪，則非禮非義，我不能不嚴(yán)肅批評(píng)你。

    從才能到品質(zhì)，左宗棠把曾國藩批了個(gè)一無是處?？梢韵胍娫鴩盏竭@封信后，會(huì)是什么心情。

    事情還不止于此，除了寫信責(zé)罵曾國藩之外，左宗棠在公眾場合對(duì)曾國藩更加肆無忌憚地大加譏彈。曾國藩此次委軍回湘，是湖南官場一時(shí)談?wù)摰臒狳c(diǎn)，左宗棠每見一人，都大談曾氏平日擺出一副理學(xué)大家面孔，以誠自命，此次卻以父喪為由，要挾君父，可見其居心并不如自己所稱那樣正大。

    此時(shí)正值曾國藩一生中最痛苦的時(shí)期，左宗棠的詆毀，成了撒在曾氏傷口上的一把鹽，把曾國藩傷到徹骨，讓他終生難以釋懷。曾國藩對(duì)左宗棠的這封信根本不予回復(fù)，從此與左音書斷絕。

    “恩師可曾想過，左氏何以如此？”李鴻章道。

    “你且說來?！痹鴩α诵?。

    “既生瑜，何生亮？”李鴻章道，“既生左，何生曾？”

    李鴻章一語點(diǎn)明，左宗棠之所以如此，是糾結(jié)了他一生的“瑜亮情結(jié)”。

    左宗棠平生以諸葛自命?！懊颗c友人書，自署老亮，以武侯自比。且曰今亮或勝古亮?！币蚨麑?duì)提攜自己的曾國藩，從來沒有表達(dá)過感激之意，每提起曾氏，他心中總會(huì)涌起一股難言的怨氣。原因只有一個(gè)，那就是曾國藩在舞臺(tái)當(dāng)中占據(jù)了本來應(yīng)該屬于他的“主角”位置。曾國藩正是直接阻礙他成為“今亮”的罪魁禍?zhǔn)?。以主帥身份平定了太平天國，這就是曾國藩對(duì)不起他左宗棠之處。

    左宗棠曾經(jīng)為一幅叫《銅官感舊圖》的畫作序。銅官就是曾國藩靖港之?dāng)『笞酝断娼?，銅官感舊圖畫就是畫曾國藩當(dāng)年自殺之事。左宗棠的序中有這樣一句：“公（曾國藩）不死于銅官，幸也。即死于銅官，而謂蕩平東南，誅巢馘讓，遂無望于繼起者乎？殆不然矣。”

    這句話的意思就是，曾國藩那次投水沒死，當(dāng)然是天下之幸。但是如果說他死了，天下就沒救了，也不是那么回事。

    這句話可以說揭開了左宗棠心底的秘密。左宗棠真恨不得曾氏死于當(dāng)時(shí)，那么，“蕩平東南，誅巢馘讓”的應(yīng)該就是他了。他相信，如果這出大戲由他來導(dǎo)演，一定會(huì)比曾國藩導(dǎo)得精彩許多。

    想當(dāng)初，創(chuàng)建湘軍這個(gè)想法是曾國藩和他共同提出來的。曾國藩最得力的助手塔齊布是他左宗棠首先發(fā)現(xiàn)并推薦給曾國藩的。曾國藩建設(shè)湘軍，帶兵打仗，他左宗棠貢獻(xiàn)了多少智慧？在大的戰(zhàn)略方針上，多少次事后的結(jié)果證明他左宗棠比曾國藩更高明？

    然而，說這些都沒有用了。追今撫昔，一切還都是出在“科名”二字上（左宗棠之所以在得知林義哲被賜進(jìn)士出身后惱怒萬分，亦是為此）。曾國藩雖然平庸，但因科名順?biāo)欤缭缯紦?jù)了有利地位。他左宗棠早早做好了“只手擎天”的一切準(zhǔn)備，卻因?yàn)樯頍o名分，無法充分施展。雖然最終被皇帝起用，無如“出身太遲”，起身太晚，追趕曾國藩已經(jīng)來不及。錯(cuò)過了這個(gè)機(jī)會(huì)，他左宗棠此生無望成為天下第一。

    在平定太平天國之后，當(dāng)時(shí)之人品評(píng)天下人物，每以曾、左、李為序，大家認(rèn)為這是左宗棠的榮耀，左宗棠對(duì)此卻相當(dāng)不以為然。實(shí)際上，他認(rèn)為自己才是一時(shí)無兩的人物，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于曾國藩、李鴻章二人。

    “是啊！聞其曾對(duì)郭筠仙言：閣下以阿好之故，并欲儕我于曾、李之列，于不佞生平志行若無所窺，而但以強(qiáng)目之，何其不達(dá)之甚也！”曾國藩嘆道，“這才是他的心里話。”

    “不說左季高了?！崩铠櫿录皶r(shí)的岔開了話題，“恩師看郭筠仙如何？”

    “郭筠仙識(shí)見過人，文章絕世，有經(jīng)世之才，但書生習(xí)氣過重。前幾年在粵與寄云鬧得不可開交，衡情衡理，自是筠仙不對(duì)。早年在都中，寄云見筠仙之文采，便極欲納交，央我從中紹介。后任湘撫，又屢思延之入幕。比任粵督，廷寄問黃辛農(nóng)能否勝粵撫之任，寄云即疏劾黃及藩司文格，而保郭堪任粵撫，令兄堪任藩司。寄云才具固然不如筠仙，但畢竟有德于筠仙，而筠仙與寄云爭權(quán)，弄得督撫不和。筠仙自己亦不檢點(diǎn)。先是棄錢氏夫人，后迎錢氏入門，其老妾命服相見。住房，夫人居下首，妾居上首，進(jìn)撫署則與夫人、如夫人三乘綠呢大轎一齊抬入大門。你叫輿論怎不鼎沸？而筠仙竟悍然不顧?！?/br>
    “怪不得粵撫做不下去了?！甭牭竭@些趣聞，李鴻章笑了起來。

    “不過話要說回來，筠仙之才，海內(nèi)罕有其匹，然其才不在封疆重寄上。他才子氣重，不堪繁劇。他只能出主意，獻(xiàn)計(jì)謀，運(yùn)籌于帷幕之中。他對(duì)洋務(wù)極有見解，今年我即欲擬保薦他出洋考查一次，他的所見必定會(huì)比志剛、斌椿要深刻得多。我觀他的氣色，決不是老于長沙城南書院的樣子，說不定晚年還有一番驚人之舉?！痹鴩值?。

    “津案發(fā)生之時(shí)，舉國洶洶，反對(duì)柔讓，筠仙力排眾議，痛斥清議誤國，真正難能可貴?！崩铠櫿碌?。

    “是，他在這方面的見識(shí)遠(yuǎn)勝流俗。”曾國藩道，“此外，你要留心林鯤宇?！?/br>
    “林鯤宇年紀(jì)雖輕，然淳厚謙下，性能下人，精明能干，不但辦洋務(wù)是一把好手，且敢于任事，只是……”曾國藩說著，又長嘆了一聲，“此子之心計(jì)，未免太深！”

    “恩師何出此言？”李鴻章奇道。

    “我原本以為此子不過是學(xué)識(shí)淵博，又在見識(shí)明白外還多了一個(gè)膽……誰想到，他竟是個(gè)德、能、權(quán)、謀俱全的角色……”曾國藩看著李鴻章，悠悠地道，“少荃真的以為，他此次出使法蘭西國，是專門為皇太后索還國寶的么？”

    “難道……”

    “結(jié)西國以為外援，才是他想要做的！”曾國藩道，“而索寶討好兩宮，所為者，只怕也不僅僅是為了一身之飛黃騰達(dá)！”

    ————分割線————

    求收藏！求推薦！