沒走出幾步路，林芙取出幾塊干糧與面包，剛想咬上一口，卻驟然腳步踉蹌，一頭栽倒，消失在原地。面包從她指間滑落，滾入黃沙之中，落地?zé)o聲，很快被螞蟻團(tuán)團(tuán)圍住。

    萊賽宮殿，王室喪鐘鳴響之日。

    整個(gè)王都沉浸在一場(chǎng)肅穆的葬禮氛圍之中。傳聞數(shù)日前，瓦恩國王在一場(chǎng)未明事故中離奇身亡，尸首殘缺，僅余幾段肢體。

    經(jīng)由宮廷御醫(yī)匆忙焚化，骨灰被安置于烏檀木匣中，覆以深紫天鵝絨布，陳列在王宮大殿內(nèi)，供民眾悼念瞻仰。

    街頭巷尾響起低沉的哀號(hào)。許多人披著灰白喪衣，仿佛不愿接受這位僅在位一年半的年輕國王已離世的事實(shí)。

    “瓦恩陛下！”

    “陛下，愿您在彼岸繼續(xù)統(tǒng)御輝煌！”

    他們向神廟涌去，虔誠跪拜，祈愿逝者得以復(fù)生。

    全國各地的圣殿中，銅制祭壇與石階上滿是金屬幣的響動(dòng)。有人說，那是一位年輕信徒發(fā)起的捐獻(xiàn)，意在為國王亡靈鋪就通往冥界的航程。

    讓他乘坐黃金制成的船，穿著帝國絲織工坊最昂貴的暗紅長袍，渡過名為“遺忘”的河流。

    不久，葬禮游行自萊賽王宮啟程，長隊(duì)緩緩穿過王城的主街，再經(jīng)叁角市場(chǎng)、林蔭道、石塔鐘樓，直至終點(diǎn)，王族墓園。

    沿途，紅地毯鋪滿石板路，黃銅號(hào)角低鳴不止，黑羽鴿從宮殿上空飛起又落下。

    身著深青軍禮制服的近侍抬著覆蓋天鵝絨的骨灰匣，后方是披掛墨紗的貴族哀悼者，還有十?dāng)?shù)名演員戴著蠟制哭面具，高聲誦唱國王生前功績。

    林芙，王后，亦步亦趨地走在人群最前方，身著黑色喪禮長裙，衣袖上綴有銀線刺繡，裙擺曳地。

    她的面容被細(xì)紗半遮，仍可見淚痕清晰。

    林芙是異鄉(xiāng)人，前任國王出征時(shí)遇見了她，一見鐘情，帶回了宮殿并迅速舉行婚禮。瓦恩從前任國王那里繼承了他的王后。

    林芙站在人群的最前端，望著那只骨灰匣被緩緩放入地宮之中，棺槨上涂抹著香料與白蠟，深紅色的玫瑰花瓣飄落四周。

    侍衛(wèi)長霍華德始終沉默不語，像影子般護(hù)在她身后。他高大沉穩(wěn)，是宮廷僅存的忠仆之一。

    當(dāng)游行結(jié)束，眾人送葬歸宮，宮門在林芙身后緩緩關(guān)閉。

    “王后，我一直守在門外，如您有任何吩咐，請(qǐng)隨時(shí)喚我?！?/br>
    霍華德微躬身，退出門外。

    不久，一名年輕侍女緩緩步入。她穿著深藍(lán)束腰女仆裙，白色荷葉邊圍裙干凈整潔，淺金卷發(fā)用發(fā)網(wǎng)盤起，走路幾乎無聲。

    “王后，您應(yīng)當(dāng)洗洗臉，好讓身心安穩(wěn)些?！?/br>
    她名為海蕾，是新調(diào)來的貼身女侍。

    她向林芙行了一個(gè)略低但恰當(dāng)?shù)膶m廷禮，隨后將溫水與潔面巾輕放在銀盤中。

    其余的侍衛(wèi)侍女大多在國王殞命后請(qǐng)求辭退或被召回原籍，如今王宮空空，竟顯幾分冷意。

    海蕾低聲又溫柔地道：

    “王后，大臣們正在議會(huì)廳商議未來的王位繼承事宜……據(jù)說，未來的新王也許也會(huì)迎娶您?！?/br>
    她小心翼翼收下林芙用過的器具，微屈身退入房門一隅，等候吩咐。

    林芙未置一詞。

    她望著窗外王宮的穹頂與陽光傾瀉的白色石柱，目光平靜，心中卻默念著：

    這個(gè)副本的任務(wù):

    【獲得國王的心臟】

    醒來的時(shí)候，林芙以為還在夜間。

    四周黑沉如墨。可她卻聽見窗外鳥語陣陣，仿佛是春晨初啟。

    她試圖坐起，卻被層層細(xì)致花紋的絲被纏住，掙扎間險(xiǎn)些滑落床沿。

    她疑惑地呼喚：“海蕾，你在嗎？”

    很快，一個(gè)溫和的聲音貼近耳邊：“王后？”

    聲音太近了，仿佛對(duì)方正貼著她說話，可她卻根本看不到海蕾的身影。

    林芙緩緩伸出手，摸到了熟悉的絲綢織物與發(fā)絲，是海蕾無疑。

    “屋內(nèi)……怎么一片漆黑？難道……天還沒亮？”

    海蕾怔了一瞬，語調(diào)卻仍溫柔如初：“王后，現(xiàn)在已近正午了，廚房那邊的餐點(diǎn)都已準(zhǔn)備完畢?！?/br>
    正午？

    林芙手指微顫，頓時(shí)攥住她的手腕：“可我……什么都看不見。”

    空氣凝滯。

    “王后——”

    海蕾緊握她的手，指腹溫?zé)幔S后又用柔軟的手帕拭去林芙的眼角。

    “別怕，我這就喚醫(yī)生。”

    片刻后，空氣中飄進(jìn)一縷冷香，那是宮廷御醫(yī)慣用的藥草粉與鎮(zhèn)靜熏香的味道。

    醫(yī)生向她溫言問候：“擾了王后安寧，在下這便為您診脈?！?/br>
    冰涼的聽診器貼上她的胸口，又很快離開。

    “王后，您應(yīng)是這幾日憂傷過度，淚水灼傷眼部神經(jīng)，導(dǎo)致短暫失明。請(qǐng)勿憂心，我將開方數(shù)帖，以晚間溫水服下，靜養(yǎng)兩日當(dāng)可恢復(fù)。”

    林芙輕輕點(diǎn)頭。

    醫(yī)者退下，向侍女叮囑幾句。

    海蕾隨即端來午膳。

    銀盤之上是切片牛rou與胡蘿卜燉煮成的溫食，還有配以葡萄與堅(jiān)果的冷盤沙拉，以及一杯微溫牛奶。

    “王后，醫(yī)生已叮囑，藥需晚間服用，白日可少食靜養(yǎng)。”她輕聲道。

    林芙接過杯盞，吃完后，緩緩抬首：“海蕾，幫我更衣?！?/br>
    她坐起，任由侍女為她更換衣裙。

    今天海蕾準(zhǔn)備了一條風(fēng)格古雅的深灰長裙，裙身繡著銀絲薔薇紋樣，腰間束以絲緞腰封，領(lǐng)口低垂，飾有柔軟蕾絲和黑玉吊墜。

    “王后今日想去花園走走嗎？”海蕾輕聲問。

    林芙本想探查這個(gè)副本的空間邊界，出宮看看，卻被她婉拒。

    “近日為守喪期間，王后不得離宮半步?！彼曇糁袔е唤z不容置疑的禮貌。