燈火節(jié)快到了，城中早已喧囂熱鬧。人們三三兩兩走上街頭，前往各家裁縫鋪定制盛裝，精心梳理發(fā)髻，臉上洋溢著節(jié)日將近的喜悅。

    哪怕宮殿內尚在守喪期，氣氛卻并未低落，反而比往年更添一分隱秘的繁忙與躁動。

    林芙坐在正廳，任由一切圍繞自己旋轉。

    她的貼身侍女海蕾正指揮幾位設計師量體裁衣。她最近飲食變多，胸部圓潤了些，小腹也柔軟得緊，衣料自然需重新定做。

    幾位設計師在一邊手持量尺與面料樣板，向海蕾詢問剪裁與材質的搭配。人們來來往往，一派匆忙景象。

    林芙則端坐在大廳正中，悠閑地喝著茶。

    基于之前的懷疑，她調來霍華德為她貼身護衛(wèi)，也借機，將他留在身邊方便試探。

    霍華德是一個很安靜的人始終沉默寡言，不似其他人那般逢迎巴結。他像一尊安靜的影子，存在感極低，很少開口，除非必要。

    林芙試圖在腦海里還原他的容貌，卻始終模糊不清。她一直以為霍華德不過是副本里無關緊要的小角色，沒想到對方還藏著大秘密。

    她抬了抬手，叫霍華德跪下，跪在她的面前。

    霍華德沒有半點猶豫，雙膝一彎，便安靜地跪在她面前。他抬頭，便看到她的手伸了過來。

    她的手修長白皙，腕上戴著迭層金銀鐲環(huán)，幾枚寶石戒指嵌著寶藍與血紅，在燭光下微微閃光。

    霍華德凝視那只手，視線劃過她未上指油的指甲，干凈圓潤，透著幾分少女的柔嫩。

    他俯首，輕輕落下一吻。

    可她的手沒有離開，依舊停在他眼前。

    他微一遲疑，抬頭：“王后，還有吩咐？”

    林芙低下頭，唇角似笑非笑，指尖緩緩觸碰上他的臉頰：“我可以摸一摸嗎？”

    霍華德怔了一瞬，隨后低聲應道：“當然可以，王后?！?/br>
    林芙便開始觸摸他。

    她微微低下頭，眼睛半睜著，仿佛在深深地瞧著他這個人。

    她的指尖沿著他下頜線緩緩移動，觸感細膩，動作不疾不徐。修剪平整的指甲不會帶來刺痛，反而很柔和。

    霍華德不敢閉眼。他清楚地知道，眾目睽睽之下，他的任何松懈都將被視為無禮。

    他只是微微顫了下睫毛，忍耐著掌心的溫熱與皮膚的敏感。

    不久后，林芙便收回了手，神情淡漠地往座椅背上一靠，興致似乎消散了。

    霍華德跪在原地，一動不動，等她開口。

    他不明白對方是什么意思，只以為自己愚笨的行為惹了對方不悅，只能靜靜伏在那里，像一尊供奉于她腳下的雕像。

    直到黃昏臨近，試衣終于告一段落。

    海蕾端著點心過來，語氣溫順：“王后久等了?！彼⌒牡財v扶林芙起身，衣擺輕掃而過，擦過霍華德低垂的眼簾。

    他仍跪在原地。

    沒有人留意他。

    眾人眼中，王后光芒萬丈。而侍衛(wèi)，不過是地板的投影，輕而可棄。

    客人散盡之后，林芙重新落座。

    她褪去鞋履，赤足搭上霍華德的肩膀。他肩膀寬厚，肌rou結實，正好拿來當腳蹬。

    她咬下一小塊點心，慢悠悠咀嚼，又輕踢了踢他：“起來吧?！?/br>
    霍華德緩緩起身，動作因長時間跪地而有些不穩(wěn)。海蕾在旁冷笑一聲：“宮內侍衛(wèi)的遴選怕是得重新整頓了，連基本禮儀都掌握不了。”

    林芙聽罷，微微一笑，并未開口。

    ……

    當天晚上，林芙照舊準備藏下藥片，照著流程將水杯遞還海蕾，示意她離開，準備假寐。

    可這一次，海蕾并未立刻離開。

    她靜靜地站著，像一根針扎在夜色中。

    林芙想要說話，可舌頭下面的東西阻止了她，她只能裝作什么事情都沒有發(fā)生，拉上被子準備睡覺，卻聽到侍女沉悶的聲音。

    “王后，您吃藥了嗎？”海蕾詢問。

    林芙假裝沉睡，沒有說話。

    “王后，您若不按時服藥，病情會惡化的?！彼p聲提醒，卻咄咄逼人。

    林芙心中一緊，想要繼續(xù)裝死，可對方不依不饒。她也意識到自己昨晚的事情被發(fā)現(xiàn)了。

    只得睜眼，默默接過水杯，將藥片吞下，重新躺下，用被子蓋住自己。

    “王后，一定要好好配合治療?！焙＠儆值吐暷盍艘痪洌S后終于緩步退下。

    她輕手輕腳關上房門，轉頭望向內廳。那片昨夜濺血的墻面已被粗暴地涂抹上一層又一層白泥，但仍掩不住血色滲透出的痕跡。

    她托著白瓷盤遠遠離開，頭也不回。

    仿佛不愿再看第二眼。