立竿而見影，只幾息過去，地上鸮鳥忽地一抖，灰羽間猛地睜出兩只燈籠般的紅色雙目，張嘴啼叫一聲。

    沈媞微欣喜叫道：“蟲兒！”

    那聲鳥啼嘶啞虛弱，卻仿佛一道驚雷一般，將門邊許久未動(dòng)的周琛書猛地驚醒。

    他握劍的手微微發(fā)顫，緩緩走進(jìn)門來。

    “我尋這妖孽三月有余，遍尋不得，”他不愿去看沈媞微，也不看寧和，兩眼望著虛空一點(diǎn)慘笑一聲，“卻不想，原來竟是出在我家中后院！”

    沈媞微剛剛揚(yáng)起的笑弧僵在嘴邊，倉惶地仰起頭：“琛郎……琛郎，你聽我說！求你，琛郎，我……”

    周琛書閉了閉眼，然后抬起了手。

    “不——??！”

    雷光如白練，劍聲若雷霆，在沈媞微撕心裂肺的尖叫聲中，只見平地一道滾亮劍光以無匹之勢砸落屋中，正正劈向地上那鸮鳥所躺之地。

    沈媞微分秒也未曾猶豫，俯身去擋。

    這一劍劍光之亮，整座小屋剎那間纖毫畢現(xiàn)，這一劍去勢之猛，落處地面寸寸而裂，頃刻間墻摧頂落，整處后院化作一片廢墟。

    寧和腳下騰挪，整個(gè)人如一片秋葉閃身而出，落在不遠(yuǎn)處一株細(xì)柳下，正是她先前晨時(shí)修行之所，面色復(fù)雜。

    半晌，嘆了口氣，對身側(cè)道：“周兄……突破了?！?/br>
    寧皎點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    阿皎向來寡言，寧和也不以為意，此時(shí)她心中有思緒感慨萬千，心境亦許久未曾有如此波動(dòng)，正是體味時(shí)刻。

    卻不想，片刻之后，忽聽見身旁寧皎開口出聲：“她死了?！?/br>
    寧和一怔。

    “那個(gè)女人，”寧皎說道，一雙漆黑雙眸定定地望著寧和，似有不解：“他，為何要?dú)⑺?？?/br>
    第一百一十章

    今晨時(shí), 原是朝陽明朗，眼見便是一日晴好天氣。而此時(shí)此間天上，卻以這處小院上空為始, 長風(fēng)驟起, 云集霧聚, 眨眼間，天色便暗了下來。

    院中塵土飛揚(yáng), 磚瓦在狂風(fēng)中裂石滿地，滿院石榴樹于滌蕩的獵獵的罡風(fēng)中連根傾倒，殘枝敗葉吹落漫天，再不見先前紅綠顏色。

    寧和立在寧皎身旁，負(fù)手遙遙望著那方，搖頭道：“周兄……沈姑娘畜養(yǎng)妖鳥為惡，身入邪道，天理不容。周兄乃是一心修道之人，所修又為剛正雷法，受此欺瞞，自然滿心怒火?！?/br>
    寧皎仍是不解：“可他二人氣機(jī)相連, 已有夫妻道侶之實(shí)?！?/br>
    寧和知他不通人情，體會不得其中復(fù)雜心境, 嘆了口氣, 只搖搖頭道：“正是越親近之人, 才更有七情交雜，生出萬般劫數(shù)。此乃周兄之事，你我不插手為好。”

    寧皎點(diǎn)墨般的雙眸定定望著那風(fēng)卷云匯之處, 周琛書朝天舉劍，森白劍刃上雷光如鏈, 地上沈媞微伏面不動(dòng)，氣息奄奄。若這一劍劈下，定然必死無疑，當(dāng)場身隕道消。

    半晌，他說道：“可她未曾害他，養(yǎng)他那只妖蟲，用的也是些凡人魂魄?！?/br>
    此時(shí)寧和心中亦是諸多感慨，聞言眉頭微蹙，轉(zhuǎn)身正色道：“阿皎，凡人、修士皆為生人，并無不同。我早便同你說過，我等修道者，當(dāng)以天下蒼生為己任，絕非獨(dú)善其身之類，慎思慎行，此話以后莫要再說?！?/br>
    寧皎眸光微動(dòng)，對上寧和目光，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是，我知曉了。”

    寧和做夫子時(shí)，曾收授學(xué)生無數(shù)，十?dāng)?shù)年來書院中來來往往數(shù)百余學(xué)子，各形各貌的少年人見過許多。可共同的，他們都是人。

    她唯獨(dú)沒有收過像阿皎這樣非人的學(xué)生。

    寧皎由獸化人，性情懵懂好似幼童，卻又絕非真正幼童。他為人之日縱然尚短，為獸之日卻已經(jīng)年，又拙于言辭、性子寡言，寧和平日里無論于教其為人、引其向?qū)W上，過往經(jīng)驗(yàn)種種皆難推行。每日里所思所想，都是這許多年來的頭一遭。

    故而寧皎此時(shí)雖口出非正之言，經(jīng)她駁斥后卻又很快如常點(diǎn)頭應(yīng)諾，她一時(shí)也難以分辨他心中所想。

    未曾來得及多說什么，凌空“轟隆”一聲雷響將寧和心神拉回了不遠(yuǎn)處已然廢墟一片的后院之地。

    “當(dāng)啷。”

    周琛書的劍落在了地上。

    他背對著這方，寧和看不清他臉上神情。然后他蹲下身，丟了劍的手緩緩地朝前伸去。

    那地上沈媞微的身影已然不見，滿地碎葉間只留了一捧黑白相摻的余灰，隱約有個(gè)模糊人形。

    周琛書取出一只青色壇子，慢慢地把這些灰用手一點(diǎn)點(diǎn)捧進(jìn)壇中。

    寧和沒有上前打擾，轉(zhuǎn)身領(lǐng)著寧皎回了前院。

    這處院子后院已毀，但到底是修士居所，前院墻屋都還算完好。

    寧和回到屋中，先令寧皎伏案習(xí)字，抄誦道經(jīng)。自己則轉(zhuǎn)身出門來到院中池邊，捧出青云榜，抖手將其展在眼前，細(xì)細(xì)看去。

    就見展開的布帛上，青光蒙蒙的山川河流之間，大團(tuán)的墨色點(diǎn)滴暈開，漣漪般勾勒出斑斕團(tuán)簇的暗色羽紋。那鸮鳥乘風(fēng)而起，俯身穿行于青影河山間，其腹白霧墨色之影交錯(cuò)如人臉，猙獰詭譎。

    稍頃，那鸮鳥忽地大叫一聲，通身翎羽炸起，翻身似要躲避。聲似嬰兒凄厲無比，隱隱伴隨著一道似有似無的女子哭聲。

    接著，似有“轟隆”一道裂響，只見青布上方忽憑空有一道細(xì)若雷霆的白色電光乍現(xiàn)，疾撲而落，正中那斑斕大鸮胸腹。

    那鸮鳥頓時(shí)向下墜去，通身墨色掙扎翻涌，形貌漸失，幾息后，終究如來時(shí)一般化作墨滴一點(diǎn)，滴入那青蒙蒙山川大地間再不見蹤影。

    ——青云群妖榜第七席，報(bào)喪鳥，未出而隕。

    .

    寧和在院中等了約有半個(gè)時(shí)辰，等來了手捧青壇，面色木然的周琛書。

    他身上玄色道袍叫罡風(fēng)割破幾道，頭上束冠亦有歪斜，目光游離，寧和叫了他一聲，他才轉(zhuǎn)頭朝她看來。

    “寧妹，”周琛書朝她露出個(gè)有些慘淡的笑容，像是不知道說什么似的沉默了半晌，才道：“為兄……招待不周，還請見諒?！?/br>
    寧和擺了擺手，只說了句：“你我之間，何必多言?！北懔⒃谝慌圆辉匍_口。

    她沒多問，周琛書果然神情稍定了些，過了會兒，對她說道：“寧妹，原就說好今日送你前去金虛派中，不曾想……事已至此，還請前去院外稍待片刻，待我將她葬了，即刻便走吧?！?/br>
    寧和略一頷首，扭頭喚了聲阿皎，師徒二人出了院子，又走出兩三里地，站在道旁一株綠榕樹下等待。

    約摸一刻鐘左右，只聽得院子方向忽地傳來一聲巨響，二人側(cè)目看去，只見塵土飛揚(yáng)間，那座原本頗具江南意趣的磚瓦小院轟然而塌，滿地碎石滾滾。

    轟隆幾道雷光過后，連所剩碎石也盡都化作齏粉，只余黃土灰塵一片空地，再不復(fù)丁點(diǎn)兒先前屋舍模樣。

    霧靄般蒙蒙的揚(yáng)塵中，周琛書一步步

    走來，兩手空空孑然一身，寧和一眼瞧見，連他腰間從不離身的那把配劍也不見了。

    寧和上前一步：“周兄?！?/br>
    “走罷?！敝荑f道，神色還算平靜，“我將你二人送到山門之外。小金嶺距此有數(shù)百里之遠(yuǎn)，此時(shí)趕早動(dòng)身，日落之前便可抵達(dá)?！?/br>
    寧和點(diǎn)頭：“有勞周兄。”

    說罷并指打出一道劍光，御疾字訣，身若流光騰空而上，踏至劍上回頭看去，卻見周琛書還站在原地。

    “周兄？”

    周琛書這才動(dòng)了動(dòng)手臂，自袖中丟出了一枚紫金葫蘆，葫蘆見風(fēng)而長，稍頃便大如一葉小舟。他踏上去，似有些不習(xí)慣，原地遲滯片刻才將葫蘆升起。

    抬頭對上寧和目光，周琛書勉強(qiáng)一笑，說道：“我將雷火劍……與她一道埋在了此處。這紫雷葫蘆，亦是昔年師父所賜，許多年不用，見笑了?！?/br>
    寧和暗嘆一聲，沒說話，只略略抬手示意他在前先行。

    無論修為還是所御劍訣上，周琛書與寧和間都已有些距離，他又在前引路，故而一路行得有些緩慢。

    寧和踏在劍上，一邊賞盡沿途風(fēng)景，有時(shí)有心想同寧皎說上兩句，顧及周琛書此時(shí)心境，到底沒有開口。

    而寧皎自從先前被寧和斥了兩句，又抄了幾沓字，便沉默著再未吭聲。此時(shí)正化作一道黑光緊隨在寧和身后半丈，通身罩在罡風(fēng)霧氣里，看不清樣貌。

    一路沒有停歇，風(fēng)流云動(dòng)，轉(zhuǎn)眼紅日已西。而腳下蔥蘢平緩的河流與原野，也已然被連綿的蒼翠群山所取代。

    相州多水，連山都生得秀麗。一山接一山，雖也算茂盛深幽，卻全不險(xiǎn)峻，綠茸茸的，鳥啼清越，賞心悅目。

    寧和曾在山川雜記之中讀到過這里，說相州小金嶺綿延數(shù)千里，山深林老，虎豹豺狼甚多，連當(dāng)?shù)厣矫褚膊桓疑钊?，古來便有不少神異傳說。

    據(jù)說有前人商客曾在夜中見得金光萬丈，有煌煌神宮沖天而起，屋檐片瓦皆是純金所鑄。許多人都說，這千里深嶺之中定藏有一座金山，小金嶺由此而名。

    寧和當(dāng)年讀到這些時(shí)，還曾在注解之中寫下過批注：疑為誤傳，或?yàn)榍俺矫裥U語音譯，待考證。

    凡世種種一時(shí)襲上心頭，寧和微微側(cè)頭，耳畔似還能聽見夾雜著清水河潺潺而過的翻書聲，微風(fēng)細(xì)數(shù)歲月，幾頁已過半生。

    直到耳旁忽地一聲“寧妹”傳來，寧和才從回憶中醒神，止住腳下劍訣，就見周琛書足踏葫蘆掉轉(zhuǎn)頭來。

    “前方穿過翠竹坡，就是金虛派護(hù)山陣了?！敝荑人砸宦?，揮袖一指前方兩片峰頭掩映下的深綠山谷，“坡中有一金頂亭，亭中有一守山白羊，你同羊翁道明來意，自可入山。”

    寧和一一點(diǎn)頭。

    “如此，”周琛書簡短交待完，立在原處朝她拱了拱手，揖了一禮：“你我便在此別過了。”

    寧和沉默了片刻，嘆道：“周兄這一別，怕是遠(yuǎn)走吧？”

    “是?！敝荑ど砜戳搜凵焦确较?，臉上神情難辨，低聲道：“為兄……心氣已折。我之道途，由此而止。過往種種，有如大夢一場，此后唯有天涯遠(yuǎn)游，尋一歸途。”

    他要走，寧和心中已有預(yù)料，此時(shí)只說：“師門一場，周兄何不上山拜別？”

    周琛書只是搖頭。

    山嶺風(fēng)大，吹得他身上黑色衣袍布袋般股股蕩蕩，將他的身形襯得格外的瘦削，像一株老樹般蕭瑟沉默。一側(cè)頭間，那深色發(fā)冠束起的鬢間已可見華發(fā)數(shù)縷。

    寧和不再說什么，抬手回了一揖。周琛書朝她略一頷首，足尖輕踏那紫金葫蘆，便從她身畔一晃錯(cuò)身而過。身形漸遠(yuǎn)，直至化作流光一道，隱沒天際再不見蹤影。

    至此一別，怕是當(dāng)真再也不見了。

    寧和原處靜了一會兒，整了整神色，這才踏劍朝著他所指山谷行去。

    .

    第一百一十一章

    金瓦紅漆、碧玉雕梁, 這竹林掩映中的建筑說是一座亭，倒不如說座建在高臺上的宮殿。

    臺有丈許高，沿著十來級白玉階拾級而上, 便見四方金柱、紅幔垂帳間有一白羊靜立。

    這羊通身雪白, 眼似碧潭頭生玉角, 腳踏錦緞，面前擺有瓜果水食竹枝細(xì)柳, 神色端莊安詳。

    寧和走上前去，剛要開口，就見這白羊忽地屈起前蹄，竟是朝她行了一禮。

    寧和一驚，隨即拱手還禮。

    “羊翁，我名寧和，曾與貴派長老金煌真人有過一約，今日特來踐諾，還請羊翁引路?！?/br>
    白羊前蹄輕輕刨地，轉(zhuǎn)身前行幾步，回頭看來, 似有引路之意。