一現(xiàn)，“是——我們的某位主教？”

“就是伽倫諾大主教的倡議?！避囍鞯脑掝^仿佛拉寬了閘，連他的車也好似駕快了幾分，“也只有在這么臨近的地方才能真切體會到，主教大人是怎樣的好心人！我從沒見過有誰能比他更慈悲的——又無私，又良善。誰還能去體恤那些餓著肚子、無家可歸者的景況？要我說，這些本來跟他一點(diǎn)關(guān)系都沒有。他是神最眷顧的子民，也是神最虔誠的信徒。不僅如此，我們的下一輩……”

他的聲調(diào)登時落了下去，轉(zhuǎn)而念了一句似于禱詞的古語。我看到路邊的人煙稀少起來，從街角后轉(zhuǎn)出一隊(duì)穿著灰色罩袍、臉半埋在寬連帽陰影下的人。他們的出現(xiàn)仿佛令身周的風(fēng)化作消抹聲音的海潮，街道兩側(cè)的行人都在見到他們時佇立不動。我們的車也停了下來，在那隊(duì)人消失在視野外后才再度啟程。

“是巡游衛(wèi)？”我想起他之前提到的名詞，試探地問道。

“是巡游衛(wèi)?！蹦擒囍髑f重地說。

他之后的話就不多了，四周也變得安謐，路邊僅有的人都少言寡語。直到他將我放在二十八街上，才有遙遠(yuǎn)的喧嚷聲傳進(jìn)我的耳朵。

我將車資朝他遞過去，他收進(jìn)錢囊里，對我說：“神愛他的子民。”

“是的。”我隨口接道。他那一瞬間的表情有些古怪，我意識到我可能說錯了什么——但這個先前口若懸河的車主沒有細(xì)究，調(diào)轉(zhuǎn)方向走了。

空氣很清冽，我深吸了一口氣，走向三十號。

三十號的矮房外，有兩個穿著灰色罩袍的嬤嬤露出頭臉，正向擁擠成一團(tuán)的干瘦孩子們散布食品。等候的人群除了小孩，還有外圍一些衣衫整齊的青年和提著籃子的婦女，正渴盼地望向房子那側(cè)升起的白色熱氣。我把“靈魂的假面”悄悄套在手指上，將薄外套揉得皺巴巴地抱在懷里，袖扣解開一個，也擠到人群后面。

排在我前面的是一個半老的人，身形略顯佝僂，從覆在背部的布料上凸出一根脊骨。發(fā)放吃食的嬤嬤似乎將吃食遞給了他，兩人互相道了句什么，然后便輪到了我。

兩個嬤嬤的身前擺了桌子，上面有著幾只大筐；食物的香味和熱氣就是從那里散出來的。其中一個嬤嬤為我拿來了一只面包，另一位拿小碗替我盛了湯，溫聲告知我該將碗送回到哪里。

“謝謝。”我抬起眼睛，飛快地朝她們身后望去。這時候三十號房屋的概貌就清晰很多了——它與我之前看到的許多民宅外觀類似，甚至要更簡樸，正面整體都是灰白的，石制房柱上什么雕飾也沒有。整座房子只有小小一層，一人寬的門口洞開——沒有大門。本該安著的大門仿佛被卸掉了，從這里望去，只能隱約看見一條清潔的短走廊。

我將面包和湯碗都接在手上，只聽那嬤嬤說：“神愛他的子民?！?/br>
我這回留了心，也試著答：“神愛他的子民?！?/br>
大約習(xí)俗正是這樣沒錯。那嬤嬤溫和可親地露出笑容，示意我身后的人上前來。我懷里的一堆東西亂七八糟地疊著；我走到隊(duì)伍末端，像許多人一樣拿面包蘸著湯吃。

“我是第一天來的，”我對身旁一個小口狼吞虎咽的人悄聲道，“能告訴我布施一般都在幾點(diǎn)嗎？”

“中午到晚上八點(diǎn)都有?！蹦侨怂坪醣粏柕靡艘豢冢傻靥а弁?。

“所以說，其它時候這里都空無一人啰？”

“除了巡邏衛(wèi)?！蹦侨苏f。繼而專心于自己的食物，不再同我搭話。

那只銀色的戒環(huán)被我一直戴在右手上。我找了一個二十九街附近的小旅館，付了七天的房錢，開始留意巡游衛(wèi)出沒的路線和時間——其中有我的觀察，也有流浪者隨口透露的訊息。我發(fā)現(xiàn)三十號房屋本身似乎并不特別，在門外沒有布施的時候，它的那扇門也是洞開的，仿佛并不防備著外來的闖入者。我在路過的幾次都沒見到有人從那里出入，認(rèn)為它也許是個空屋。

出于謹(jǐn)慎，我在第七天晚上照例混入人群領(lǐng)了救濟(jì)，然后縮到一邊的墻角席地而坐。我用身體遮擋著我手指的動作，在身周斷斷續(xù)續(xù)地畫了一個隱匿法陣。等到布施結(jié)束，人群散開，而一隊(duì)巡游衛(wèi)也恰恰從我眼前走過之后，我立刻朝三十號門口鉆去。屋里那條走廊沒有亮燈，不過一眼就能教人望到盡頭。左右各有一個門洞，同樣也沒有門扇。

我先邁進(jìn)了左手邊的門，在手里畫了一片小燈符紋來照明。

那是個不大的房間，看上去仿佛屬于一個人的住所，陳設(shè)再樸素不過：一只靠墻的寬腳書桌，一把椅子，一張靠在窗下的床，床單是米白色的，跟床面一般大。這房間里打眼望去根本不存在能夠藏匿東西的地方——連腳下的地板各處都是實(shí)心的。我反復(fù)地想了幾遍令信上要求的內(nèi)容，決定去看看右邊的房間再做決定。

在我的小燈符紋再度被點(diǎn)亮的那一剎，我?guī)缀跻詾槲抑白哌^的路程都屬于我的錯覺。右邊那房間打眼望去就像是左邊房間的完美復(fù)刻品，無論床、寬腳桌還是椅子的擺放位置都完全一致。但這間房多了兩扇窗，鑲在正對的兩面墻上。一扇朝著布施處那一面；我走過去看，發(fā)覺那里的窗扇被釘死了——另一端的那扇倒是大敞著。我把頭探向窗外看了看，發(fā)覺外面風(fēng)景很好，栽了深色的樹木，不遠(yuǎn)處還有一灣湖水。

“這地方幾乎是家徒四壁，”我懊喪地想，“所以也并不需要守衛(wèi)?！?/br>
我敲了敲墻壁，正待不死心地再搜尋一遍，卻在低垂眼睛時瞄見一截不同：這屋內(nèi)的桌下藏了個矮柜。之前因?yàn)閮蓚?cè)桌腳太寬的緣故，我的視線被遮蔽過去了。

我不由得向周圍飛快地打量一圈，伏下`身去碰那柜門。它上面沒有把手，只有一處小小的凹陷，在我的推拉之下紋絲不動。

在我陷于苦思時，一陣由遠(yuǎn)及近的腳步聲變得格外清晰起來。它平穩(wěn)篤定，僅在一墻之隔，朝向的是我這房間的門口。我在那一刻下意識地掐滅了手中的符紋，往桌下一滾，身體盡可能地縮進(jìn)矮柜、桌腳與石墻構(gòu)就的空隙里。下一秒那人便邁進(jìn)了屋，似乎在門口停頓半晌，隨后點(diǎn)了燈，挪了椅子到書桌前，開始沙沙地寫起了東西。

我的視角足以讓我看到那人的褲腿和鞋子。它給我?guī)砟撤N熟悉感，仿佛與巡游衛(wèi)那一套有所相似。根據(jù)大小來看，是一雙男人的腳——大約便是這里的住戶。也許是某位忙碌的教士，情愿居住在這樣清苦的環(huán)境里。

那教士寫了一會兒字，窸窣地將紙筆收起來，整個人從座位上起身。我屏住呼吸，大氣也不敢喘，便聽他的腳步逐漸遠(yuǎn)去，過到房間的另一端。我記得那方向，大概是朝著樹與水的那一扇窗。

我一動不動，計(jì)數(shù)著分秒，幻想