它曾經(jīng)是明亮的淡黃色。從她進(jìn)來(lái)之后，她們的視線一直隨著她移動(dòng)，但誰(shuí)都沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話。

    勞拉沒(méi)想到她們會(huì)在這里出現(xiàn)。

    有什么東西在她鼻腔里蠕動(dòng)。勞拉從袖子里摸出一張紙巾，開(kāi)始擤鼻子。她把紙巾團(tuán)起來(lái)，和里面的東西一起扔到燃燒的煤炭上，望著它在火焰中起皺、變黑，燃起橘黃色的火焰。只見(jiàn)那幾只蛆蟲(chóng)也在火焰中起皺、變色，最后燃燒起來(lái)。

    她轉(zhuǎn)身面對(duì)沙發(fā)上的女人。自從她走進(jìn)客廳，她們一直一動(dòng)不動(dòng)，連一塊肌rou、一根頭發(fā)都沒(méi)動(dòng)過(guò)。她們?nèi)耘f死死地盯著她。

    “你們好，這是你們的農(nóng)場(chǎng)嗎？”她問(wèn)。

    個(gè)子最高的那個(gè)女人點(diǎn)點(diǎn)頭。她的雙手膚色很紅，表情冷漠。

    “影子——就是吊在外面樹(shù)上的那個(gè)人，他是我丈夫。他讓我告訴你們，請(qǐng)你們給我一點(diǎn)水喝。”她的內(nèi)臟里有某種很大的東西在動(dòng)，它蠕動(dòng)一陣，又停了下來(lái)。

    身材最矮小的女人從沙發(fā)上爬下來(lái)。她坐在沙發(fā)上時(shí)，腳還沒(méi)有碰到地面。她匆匆跑出房間。

    開(kāi)門(mén)關(guān)門(mén)的聲音之后，農(nóng)場(chǎng)房屋外面?zhèn)鱽?lái)一陣很響的咯吱咯吱聲，每次都伴隨著水花飛濺的聲音。

    很快，小個(gè)子女人回來(lái)了。她端著一個(gè)褐色的陶土罐，罐子里面盛滿水。她小心翼翼地把罐子放在桌子上，然后轉(zhuǎn)身回到沙發(fā)上。她扭著身體爬上沙發(fā)，重新坐到她姐妹們的身邊。

    “謝謝?！眲诶叩阶琅裕h(huán)顧四周，想找喝水的杯子，可什么都看不到。她拎起陶罐，發(fā)覺(jué)它比看起來(lái)的重得多。罐子里的水格外清冽純凈。

    她把罐子舉到嘴邊，喝了起來(lái)。

    水很冷，比她想象得到的任何水都要冷。它冰住了她的舌頭、牙齒和咽喉。但她繼續(xù)喝水，她無(wú)法停止，感覺(jué)水一直冰到胃里，冰到她的內(nèi)臟、心臟和血管。

    水如同液體的冰一般，流到她體內(nèi)。

    過(guò)了好久，她才猛然意識(shí)到水罐已經(jīng)空了，有幾分驚訝地把空罐放回桌上。

    那些女人一直在冷靜地觀察她。死亡之后，無(wú)論是思考還是說(shuō)話，勞拉再也不用比喻的方法了，事情該是什么樣子就是什么樣子。不過(guò)現(xiàn)在，看著沙發(fā)上的三個(gè)女人，她發(fā)覺(jué)自己想到的是陪審團(tuán)，是正在觀察實(shí)驗(yàn)室動(dòng)物的科學(xué)家。

    突然間，她開(kāi)始顫抖起來(lái)，痙攣性的顫抖。她伸手扶住桌子，想穩(wěn)住自己，可桌子突然歪到一邊，像要避開(kāi)她一樣。終于扶穩(wěn)桌子后，她猛地嘔吐起來(lái)。她吐出膽汁、甲醛溶液、無(wú)數(shù)蜈蚣和蛆蟲(chóng)。然后，她感到自己開(kāi)始排泄，開(kāi)始小便，防腐物質(zhì)迅速?gòu)乃w內(nèi)排出，濕淋淋的。如果她還能呼救的話，她一定會(huì)尖叫出聲，但地板向她迎面撲來(lái)，她摔倒了。如果她還有呼吸，這一下撞擊會(huì)撞得她喘不過(guò)氣來(lái)。

    時(shí)間淹沒(méi)了她，灌進(jìn)她體內(nèi)，沙塵暴一般呼嘯飛旋。成千上萬(wàn)的記憶一瞬間涌到眼前：她在商店里走丟了，那是圣誕節(jié)前，她到處都找不到爸爸；她坐在吉奇酒吧，點(diǎn)了一杯草莓臺(tái)克利雞尾酒，和一個(gè)表情嚴(yán)肅的大個(gè)子男孩約會(huì)，心想不知他接吻的水平如何；她在汽車(chē)?yán)?，?chē)子?xùn)|搖西晃，羅比沖她吼叫，防撞鐵柱終于擋住了車(chē)子，卻沒(méi)能擋住車(chē)?yán)锏娜嗽趹T性影響下繼續(xù)前沖……

    時(shí)間之水，它來(lái)自尤達(dá)泉，命運(yùn)之泉。它不是生命之水，不完全是。但是，澆灌世界之樹(shù)樹(shù)根的正是時(shí)間之水。世間再也沒(méi)有和它同樣神奇的水了。

    勞拉醒來(lái)時(shí)，農(nóng)莊里空無(wú)一人。她無(wú)法控制地顫抖著，呼吸在清晨寒冷的空氣中凝結(jié)成一團(tuán)白霧。她的手背上有一塊擦傷，傷口上面有一點(diǎn)濕濕的東西——鮮艷的紅色血液。

    然后，她知道自己該去什么地方了。她喝過(guò)自命運(yùn)之泉的時(shí)間之水，她能在頭腦中看到那座山。

    她舔掉手背上的血，唾液形成的那層薄膜讓她無(wú)比驚奇。然后，她上路了。

    這是濕潤(rùn)的三月里的一天，冷得不合常理。前幾天的風(fēng)暴朝南部的幾個(gè)州猛沖過(guò)去，這意味著遠(yuǎn)望山巖石城不會(huì)有什么游客了。圣誕節(jié)的彩燈剛?cè)∠聛?lái)，夏季的觀光游客還沒(méi)有到來(lái)。

    可是，這里依然聚集了很多人。那天早晨甚至還來(lái)了一輛旅游巴士，里面走出十來(lái)個(gè)男女。他們的肌膚都曬成完美無(wú)暇的茶褐色，富有光澤，臉上掛著讓人覺(jué)得安心的笑容。看他們的衣著打扮，似乎是播報(bào)新聞的主持人。你幾乎可以想象，連他們身上都散發(fā)出閃閃熒光，走動(dòng)的時(shí)候，他們的身形顯得微微有些模糊。一輛黑色的悍馬車(chē)停在巖石城前。

    這群電視人專(zhuān)注地走過(guò)巖石城，停在一塊始終保持平衡不動(dòng)的巨巖旁，用令人愉快、富于理性的聲音交談起來(lái)。

    他們并不是這里的唯一一批游客。如果當(dāng)天沿著巖石城內(nèi)的道路閑逛的話，你也許會(huì)發(fā)現(xiàn)，這里既有看起來(lái)像電影明星的人，也有像外星人的人，還有一些人簡(jiǎn)直像人的觀念，而不是人的實(shí)體。你也許會(huì)看見(jiàn)這些人，但更有可能的是，你根本不會(huì)留意到他們的存在。

    他們乘坐豪華轎車(chē)、運(yùn)動(dòng)跑車(chē)，或者超大型的四驅(qū)越野車(chē)來(lái)到這里。很多人戴著太陽(yáng)鏡，顯然早已習(xí)慣在室內(nèi)室外都戴著太陽(yáng)鏡，不愿摘下，一摘下就覺(jué)得不自在。到處都是精心日曬過(guò)的漂亮肌膚、合身的西裝、太陽(yáng)鏡、得體的微笑或蹙眉。都來(lái)了——不同的身高，不同的外貌，不同的年齡和風(fēng)度。

    這些人只有一個(gè)共同點(diǎn)，是一種表情，一種非常特殊的表情，好像在說(shuō)：你認(rèn)識(shí)我，或者，你應(yīng)該認(rèn)識(shí)我。這種熟稔同時(shí)給你造成一種距離感。他們的神情、態(tài)度，無(wú)不表明一種信念：他們相信這個(gè)世界是為他們而存在的，并且歡迎他們，他們是受到眾人崇拜和愛(ài)慕的。

    胖男孩也走在他們之中，步伐懶散。那些盡管沒(méi)有任何社交技巧卻依然大獲成功的人，多半都是這種步伐。他的黑色外套在風(fēng)中呼啦呼啦地拍打著。

    站在鵝mama飲料店門(mén)口的一個(gè)生物咳嗽一聲，引起了他的注意。那個(gè)生物很魁梧，手指拈著解剖刀片，在臉上刮著。它的臉上長(zhǎng)滿腫瘤?！皽?zhǔn)會(huì)成為一場(chǎng)大戰(zhàn)。”它說(shuō)，聲音粘乎乎的。

    “不會(huì)有什么大戰(zhàn)?！迸帜泻⒄f(shuō)，“他媽的不過(guò)是一場(chǎng)變化，一次整頓。跟道家的老子一樣，戰(zhàn)爭(zhēng)這類(lèi)形式早他媽的過(guò)時(shí)了?！?/br>
    臉上長(zhǎng)瘤的生物沖他眨眨眼睛?！暗戎瓢伞！彼徽f(shuō)了那一句話。

    “隨你怎么說(shuō)吧。”胖男孩說(shuō)，“我在找世界先生。你看見(jiàn)他了嗎？”

    那個(gè)生物用解剖刀片刮著臉，擠得下嘴唇的瘤子更突出了。它點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“他在那邊?！?/br>
    胖男孩朝著他指的方向走去，連一句謝謝都沒(méi)說(shuō)。長(zhǎng)腫瘤的生物沒(méi)有出聲，直到胖男孩走出它的視線范圍。

    “準(zhǔn)會(huì)有一場(chǎng)